又一種新媒體模式逐漸成形
????在線出版商Stratfor提供人們樂于付費的新聞和信息。
????作者:Jessi Hempel
????喬治?弗里德曼(George Friedman)不是新聞從業(yè)者。他希望明確這一點。1996年,弗里德曼在德克薩斯州奧斯汀創(chuàng)建全球情報公司Stratfor,眼下,傳統(tǒng)媒體機構(gòu)日漸衰落,而Stratfor則日益壯大,因為讀者不滿日報上糟糕的國際新聞,正在尋找別的信息來源。
????Stratfor發(fā)布對全球事件的在線分析。越來越多受人尊敬的思想領(lǐng)袖及主流出版物依賴該公司的簡報。其訂戶群在擴大。本月早些時候,弗里德曼請來新聞業(yè)資深人士羅伯特?梅里(Robert Merry)擔(dān)任發(fā)行人。梅里曾在《華爾街日報》(Wall Street Journal)負責(zé)華盛頓報道12載,隨后去了美國《國會季刊》(Congressional Quarterly),過去12年,他一直擔(dān)任這份刊物的總裁兼總編輯。
????Stratfor堅信,雖然新聞機構(gòu)可能在衰落,但是人們?nèi)匀恍枰聪ぬ煜率?,他們會愿意為訂閱相關(guān)分析付費。新聞集團(News Corp.)董事長魯珀特?默多克(Rupert Murdoch)在公眾論壇就付費問題進行辯論,而弗里德曼則不同,該公司網(wǎng)站于1999年上線后不久,弗里德曼就開始對其關(guān)于國際新聞和安全問題的分析收費。弗里德曼解釋道:“我們不如其他同行老練,我們知道自己需要獲得收入,以使公司維持運轉(zhuǎn)?!?/p>
????Stratfor只有訂閱這一項業(yè)務(wù),主要依賴兩種類型的顧客。其中大部分讀者通過公司賬戶訂閱。美國運通(American Express)和微軟(Microsoft)等公司為雇員按組購買許可證。個人訂戶數(shù)量較少,總?cè)藬?shù)僅為24,000,不過弗里德曼表示,Stratfor的個人訂戶數(shù)正迅速增加。Stratfor的價目表中所列訂費為每年349美元,但折扣價可低至99美元,如此一來,同《經(jīng)濟學(xué)人》(Economist)等出版物相比,Stratfor頗有競爭力。弗里德曼驕傲的宣稱其訂戶續(xù)訂率高達80%。
????刷新“付費內(nèi)容”含義
????那么,弗里德曼的簡報與傳統(tǒng)新聞業(yè)區(qū)別何在?Stratfor可謂另辟蹊徑,對于如何搜集分析新聞并從中盈利,Stratfor提供了另一種有趣的模式。Stratfor的情報分析師在獲悉世界大事之后做出預(yù)測。這些分析師大多年紀較輕,他們可能只上過幾個學(xué)期的分析拓展項目課程,然后就被雇用。撰稿人則年齡較長、資歷也較深。Stratfor的很多新聞來自線人,其中多數(shù)是有償?shù)摹?/p>
????為確保線人的可靠性,Stratfor采用了一個監(jiān)控系統(tǒng)。比如說最近在黎巴嫩,為了發(fā)掘線人,Stratfor先圈定了6名候選人,在觀察其過去提供的情報后,Stratfor放棄了其中4位。弗里德曼解釋道:“我們對其誠實給予回報。”與傳統(tǒng)新聞業(yè)一樣,在意識形態(tài)方面,弗里德曼也力求執(zhí)兩端而取其中,他堅稱該公司的情報并非一言堂。
????Stratfor由弗里德曼個人出資創(chuàng)建,他表示目前已盈利?,F(xiàn)在,他正將大部分利潤用于鞏固公司業(yè)務(wù)。這也正是梅里的作用所在。梅里表示:“報紙開始降低而不是提升其內(nèi)容價值并在網(wǎng)上進行收費,這無異于自取滅亡?!?梅里認為Stratfor的模式頗具潛力。在《國會季刊》期間,梅里使其收入增長了兩倍,并于去年將它賣給了經(jīng)濟學(xué)人集團(Economist Group),梅里希望在Stratfor再創(chuàng)佳績。
????譯者:熊靜