????英國石油公司（BP）急需唾手可得的化石燃料收益。自從“深水地平線”鉆井平臺爆炸導(dǎo)致墨西哥灣漏油災(zāi)難后，該公司的離岸鉆探聲譽已經(jīng)蒙上了一層陰影。同時，該公司正在出售資產(chǎn)，以求在2011年年底前獲得300億美元的現(xiàn)金。

????因此，BP已經(jīng)到了另辟新路的時候。從它的合作伙伴加拿大哈斯基能源公司（Husky Energy）那里，BP得到了繼續(xù)啟動位于加拿大亞伯達省的“日出”（Sunrise）石油項目的明確信號。據(jù)《金融時報》（Financial Times）報道，BP在2007年買下了“日出”項目50%的股權(quán)，由于目前開發(fā)的時機已經(jīng)到了，因此BP現(xiàn)在正計劃為該項目提供首批25億美元的資金。

????奧本海默公司（Oppenheimer & Co., Inc）的高級分析師法德爾?蓋特表示：“這個項目正逢其時，它將為BP帶來一輪前所未有的增長趨勢?！?/p>

????傳統(tǒng)上，BP一貫避免從加拿大的含油砂中提煉石油產(chǎn)品。蓋特表示，其部分原因是由于BP將自己視為一家勘探公司。“勘探一向是石油業(yè)最誘人的部分——它蘊含著高風(fēng)險?！?/p>

????不過現(xiàn)在，對于這家石油巨頭來說，加拿大的含油砂變得越來越來吸引人了。因為鉆探原油的油井產(chǎn)量是遞減的，但含油砂卻沒有這種產(chǎn)量遞減率。而且相比離案油井來說，含油砂沉積物相比之下更加容易獲得。這些沉積物位于地表，主要是由泥土、砂礫和一種粘稠的石油構(gòu)成，這些石油板結(jié)成塊，看起來就像土塊和石屑。

????從沉積物中提煉大量石油的過程非常昂貴，而且企業(yè)需要好幾年的時間才能充分研發(fā)出有利可圖的開采和生產(chǎn)設(shè)備。蓋特表示：“這是個非常乏味的操作，就像觀察小草生長一樣。不過一旦它開發(fā)成功，將帶來豐厚的收益?！?/p>

????石油公司可以低于每桶30美元的成本加工加拿大的含油砂。如果石油市場價格維持在每桶60至70美元，那么這項業(yè)務(wù)將十分有利可圖。加拿大的含油砂沉積物可以在大約50年左右的時間里持續(xù)產(chǎn)出石油產(chǎn)品。

????Raymond James & Associates公司的研究分析師帕維爾?莫爾恰諾夫表示，這種經(jīng)濟利益是不容忽視的。不過除了BP在勘探領(lǐng)域的聲譽之外，另一個令BP遲遲沒有開發(fā)含油砂資產(chǎn)的原因，則是來自維權(quán)股東（activist shareholder）的阻力，這些股東擔(dān)心開采含油砂會對環(huán)境造成沖擊。加工含油砂會產(chǎn)生高濃度的溫室氣體，還會產(chǎn)生有毒廢料，從而造成環(huán)境風(fēng)險。

????莫爾恰諾夫表示：“在漏油事件之前，BP努力建設(shè)一個非常關(guān)心環(huán)境、具有社會責(zé)任感和公德意識的石油公司的形象。當(dāng)然，現(xiàn)在這種形象已經(jīng)被破壞得差不多了?！比绻fBP現(xiàn)在還沒有完全接受這一陰暗形象的話，至少現(xiàn)在看起來它正在想辦法利用這一陰暗形象。

????莫爾恰諾夫預(yù)測道，這個項目的潛在利潤將說服大多數(shù)股東，把對公司形象的擔(dān)心暫時拋在一邊。蓋特指出，BP今年的預(yù)算變得更緊了。盡管其他石油公司都將目光投向了伊拉克，但伊拉克存在加拿大沒有的安全風(fēng)險?！凹幽么蟮暮蜕按蟾牛客埃┊a(chǎn)出15至20美元的利潤，而且在加拿大，也沒有人會沖他們開槍。因此，如果你可以去加拿大的話，為什么要去伊拉克呢？”

????其他大型石油公司已經(jīng)在加拿大開辟了陣地。蓋特表示：“你不能將BP與殼牌（Shell）或?？松梨?/a>（Exxon）相比，后兩者在加拿大生產(chǎn)的石油多達數(shù)十萬桶。BP只是邁出了萬里長征的第一步。”此外，BP擁有恩橋公司（EnBridge）的部分石油管線，而恩橋公司的石油管線直通美國芝加哥，因此BP很容易將石油運出加拿大亞伯達省。