中國的勞動力市場:巨大資產還是沉重負擔?
????盡管眾多學者還在為中國經濟前景爭論不休,但他們中多數人一致認為,中國經濟前景如何,很大程度上有賴于中國勞動力市場的穩(wěn)定。一些人認為,這個龐大的勞動力市場是中國最大的資產,而另一些人則將其視為沉重的負擔。
????今年以來,世界各國目睹了中國各地工廠頻頻發(fā)生各類罷工,這些事件促使私營企業(yè)及地方政府將工人薪資提高了30%。不過,中央政府對此似乎并不感到緊張。有人甚至認為,中國政府的媒體聲明甚至對罷工行為有暗中鼓勵的意味。
????有關專家稱,我們從中得到的啟示是,中國政府前所未有地認識到,要在國際市場上保持競爭力,中國經濟就必須從重工業(yè)拉動向國內消費驅動轉型——而為了實現這一轉型,必須提高勞動報酬。
????然而,中國的勞動力市場還存在很多政府沒有監(jiān)管到的地方。這些問題充分說明,未來十年中國仍將面臨嚴峻的挑戰(zhàn)。
????說來有些奇怪,世界上人口最多的國家居然面臨勞動力短缺問題。中國近三分之二的勞動力來自于農村,但一直以來,沿海工廠的工資比農民務農的收入更高、更穩(wěn)定。過去十年間,中國制造業(yè)的蓬勃發(fā)展很大程度上歸功于涌入城市打工的1.5億農民工。
????而現在,農民工的數量開始縮減。美國人口統(tǒng)計局(U.S. Census Bureau)預測,未來十年,中國15歲至24歲的適齡勞動人口將減少約30%。在剛過去的這一年里,剩余勞動力已經開始告急,華東地區(qū)的情況尤其嚴重,該地區(qū)有些工廠已經沒法完成全部訂單。
????就業(yè)不足的現象已成為過去,商品價格水漲船高,務農收入因此節(jié)節(jié)攀升。結果,各類工廠突然發(fā)現,他們不但必須和農業(yè)領域爭奪勞動力,而且為了搶奪人力資本,各家企業(yè)之間更是打得不可開交。
????位于倫敦的研究公司資本經濟(Capital Economics)的馬克?威廉姆斯表示:“特別是一到春節(jié),大量民工會返鄉(xiāng)尋找更好的工作。對雇主來說,勞動力市場競爭日趨激烈,每位雇主都得盯著對手開出的招工條件,比如更高的工資或免費住宿之類?!?/p>
????與此同時,大學畢業(yè)生的失業(yè)率卻在逐日攀升。新加坡國立大學(National University of Singapore)近期的一份報告顯示,每年進入中國勞動力市場的600萬大學畢業(yè)生中,有30%找不到工作。而據官方數據,公務員的報考人數從2003年的8.7萬人猛增到2009年的140萬人。這一現象也許是中國80后和90后日益高漲的愛國主義情緒導致的,但同時也表明了正在工廠和農場之外求職的大學畢業(yè)生數量何等龐大。
????密歇根大學(University of Michigan)教授、中國問題專家蓋勒博士(Dr. Mary Gallagher)表示:“在正常情況下,未就業(yè)的城市青年會和涌入城市的農民工競爭就業(yè)崗位。但中國的青年人沒有這么做。這兩個群體都需要調整自己的期望值?!?/p>
????從某些方面看,勞動力配給失調也可歸咎于中國獨生子女政策所帶來的文化副作用。近日,官方媒體登載了中國社科院(Chinese Academy of Social Sciences)發(fā)布的一項研究。該研究指出,中國大學畢業(yè)生的起薪幾乎與農民工相當:大學生月薪起點為226美元,而農民工是181美元。
????不過,與其在工廠工作的上一輩相比,這一代“獨生子女”對現代生活抱有自己的想法。而現在看來,他們還是會等待“更好的機會”。
????那么,勞動力市場的這些問題最終會演變成什么情況呢?中國經濟能像政府領導人所希望的那樣,為大學畢業(yè)生提供更多白領工作崗位嗎?中國這一日益兩極分化的勞動力市場真的能自行恢復平衡嗎?
????分析人士一致認為,各行業(yè)的漲薪潮是大勢所趨,在通脹加劇的情況下尤其如此。(本周,中國人民銀行將2011年的預期通脹率調高到4%。)進一步漲薪將使目前已初具雛形的加薪潮繼續(xù)蔓延。摩根士丹利(Morgan Stanley)的一份報告指出,過去10年間,中國的實際時薪年均漲幅達到了13%。
????而從今年的罷工潮來看,人們的期望值可能漲得更快。為了保持經濟轉型過程中的社會和諧,中國的領導層已經開始嘗試給工人們更多代表權。
????中國政府對近期罷工事件的態(tài)度表明,政府至少是容忍工人們用集體行動表達意愿的。廣東省于今年開始推行的勞動力改革辦法正受到廣泛關注。該辦法目前只是草案,而且受到企業(yè)家們的阻擾,因為他們擔心如果工人獲得更多權利,會帶來種種問題。盡管如此,這一立法改革還是會允許工人實現自治,并在公司董事會中派駐自己的代表。
????廣東的做法是否會在全國推廣,目前下定論還為時尚早。然而并非巧合的是,近期的多數罷工都發(fā)生在外資公司的工廠。在中國的制造企業(yè)里,由于區(qū)域競爭造成的壓力,變革的意愿被削弱了不少。
????蓋勒博士表示:“地方政府對投資可能轉移到中國其它地區(qū)甚感焦慮。如果他們害怕工廠遷往內地各省,使他們所在的地區(qū)失去獲得投資的機會,并因此決定不改革勞動力市場,這種做法可能就不會奏效?!?/p>
????因此,從現狀來看,中國還是會小心地摸著石頭過河。新的領導班子將于2012年上任,因此,任何有損于中國社會穩(wěn)定的改革都面臨著推遲進行的巨大壓力。不過,隨著越來越多的年輕人胸懷大志而囊中羞澀的邁入成年,而他們的父輩則大批退休,中國的勞動力市場改革還是會成為焦點問題,并將決定中央政府是否仍將對各省實行嚴格管控。
????譯者:清遠