????標準普爾于上周四下調(diào)日本主權(quán)債務(wù)評級，這一時機對一些人而言來得有點突然。畢竟，日本國債收益率近期始終相對穩(wěn)定，日元相當(dāng)強勁，而且正如花旗集團（Citigroup）所指出的那樣，日本政府已經(jīng)發(fā)誓今年將解決該國極高的債務(wù)負擔(dān)。

????但標普并不相信能實現(xiàn)這一點。“此次下調(diào)反映出我們的評價觀點，即日本的國債比率（已位列被評級主權(quán)中的最高水平）將繼續(xù)上升，幅度將超過全球經(jīng)濟衰退沖擊該國之前我們所作的設(shè)想，而且只能在21世紀20年代中期達到峰值。”

????標普數(shù)月來一直對日本憂心忡忡，并于去年10月和11月發(fā)表報告，稱該國債務(wù)處于發(fā)達國家最高水平，可能摧毀該國信譽。日前，標普再度表示，該國缺乏“前后連貫的策略”，無法解決數(shù)十年來始終存在的問題。

????當(dāng)日本經(jīng)濟在20世紀80年代末崩潰時，日本政府選擇既不減記壞賬，也不進行痛苦的大規(guī)模重組。相反，政府啟動了一項大規(guī)模借款計劃，希望能刺激經(jīng)濟，使其足以超過政府粗略的彌補措施。國債從占1989年國內(nèi)生產(chǎn)總值66%增長到2009年的226%——到目前為止，這個比例是所有工業(yè)化國家中最大的。（美國的比例為93%。）然而，盡管花了錢，日本經(jīng)濟卻從未有所增強，而該國也陷入了赤字開支增加的惡性循環(huán)。

????當(dāng)然，日本的苦惱人盡皆知。但說來可能有些自相矛盾，因為這個國家已經(jīng)停滯了這么長時間，許多人以為該國經(jīng)濟已經(jīng)降至最低點。當(dāng)然，經(jīng)濟復(fù)蘇可能不會出現(xiàn)——但經(jīng)濟再度崩潰？人們可能覺得很難想象。

????債務(wù)問題可能會把日本2015年之后的評級推入BBB級別，標普于去年11月表示，“到2025年，該國的財政指標可能走弱到某種程度，將更多呈現(xiàn)我們目前涉及的投機級主權(quán)國家（那些被評為‘BB+’或更低級別的國家）的典型表現(xiàn)?！苯裉斓南抡{(diào)舉動使日本的長期評級從AA降至AA-。

????盡管這一舉動令一些人感到驚訝，但一部分投資者和經(jīng)濟學(xué)家認為此次下調(diào)承認了他們相信多年的事實：日本正處入國家債務(wù)危機和日元大幅貶值之中。

????凱爾?巴斯經(jīng)營著位于美國達拉斯的對沖公司Hayman Advisors，他可謂看空日本的代表性人物，一年多來，他在各種會議和媒體上宣揚自己的觀點。這位友好的美國南方人一提到日本財政就沉下臉來，他正用他的投資者的資金（還有他自己的資金）打賭，今后五年的某個時候，日本政府將不得不支付極高的利率以出售其債權(quán)，以至于該國政府實際上將破產(chǎn)。他認為，“日本已經(jīng)創(chuàng)造了世界歷史上最大的財務(wù)失敗的環(huán)境。”對全世界的影響將“極為糟糕”。

????資金經(jīng)理維塔利?卡茨內(nèi)爾森和戴溫?斯圖爾特分別擔(dān)任紐約日本協(xié)會高級主任和卡耐基委員會高級研究員，他們同意巴斯的觀點。在他們看來，日本從未真正面對貸款違約，因為它始終能從該國的壽險公司、養(yǎng)老基金和銀行那里借到資金。

????的確，這些機構(gòu)擁有日本未償債務(wù)總額的90%以上。此外，他們貸給政府越來越多的錢，而且?guī)缀醪灰蠖嗌偈找孀鳛榛貓蟆＿@使得日本政府很像一個擁有超低利率信用卡巨量余額的人：他的薪水可能永遠都不夠支付全額賬單，但他始終付得起最低還款額。

災(zāi)難性的人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)

????巴斯、卡茨內(nèi)爾森和斯圖爾特認為，僅僅由于人口構(gòu)成出現(xiàn)變化，這種均衡的做法正遭到顛覆。根據(jù)經(jīng)濟合作與發(fā)展組織的估算，老年人目前約占日本人口的23%。這幾乎是美國退休公民百分比的2倍、世界其他地區(qū)水平的3倍。

????人口老齡化正以能給日本帶來災(zāi)難性后果的兩種方式呈現(xiàn)在人們眼前。首先，像壽險公司和政府養(yǎng)老投資基金（Government Pension Investment Fund）這類實體將成為日本國債今后的凈出售方，這樣它們能獲取現(xiàn)金支持新的養(yǎng)老金領(lǐng)取者。

????與此同時，人口處于長期下降趨勢（勞動人口在2009年達到峰值），因此能支持退休人員的勞動力減少，納稅群體縮小。由于人口構(gòu)成變化和全球經(jīng)濟衰退這雙重因素，日本的稅收收入已暴跌至1985年以來從未見過的水平。

????這意味著盡管日本的傳統(tǒng)客戶的賣出數(shù)量開始超過買入數(shù)量，但日本卻不得不出售更多的債券。巴斯認為，困難在于：“可供購買債券的資本池規(guī)模已經(jīng)不再大于債務(wù)需求?！?/p>

????日本有朝一日將不得不吸引新的投資者，大部分來自其他國家——而且它并沒有吸引人的題材可以賣。日本政府目前的赤字是一年大約5000億美元，并且還在不斷增加。而該國還有最高的企業(yè)稅和位居世界最高的所得稅。日本民眾已經(jīng)拒絕試圖上調(diào)該國增值稅的舉措。通過清算該國2.8萬億美元金融資產(chǎn)（其中許多是美國國債）進行募資的努力，或會發(fā)出可能傷害日本債券價格的絕望信號。

????簡言之，如果日本希望向世界其他地區(qū)出售債券，它將不得不提供更高的利率。但是如果日本支付的金額與7國集團其余幾個國家相同，其利息成本將立即超過該國收入。目前債務(wù)償付約為一年2440億美元。巴斯已計算出，收益率每上升一個百分點，日本每年利息開支就會增加1250億美元。因此，如果投資者想要在目前收益率上僅提高2個百分點（使日本與加拿大的利率相當(dāng)），這將令日本債務(wù)的年度利息開支增加2500億美元，完全花光該國總計4890億美元的收入。

????咨詢公司Cambridge Associates的全球投資策略師阿龍?科斯特洛認為，向外部借款的需求很可能將引發(fā)債務(wù)危機，但這需要很長時間才會發(fā)生。在某些方面，日本的命運受縛于投資者情緒變化的速度。

????科斯特洛表示，“像所有政府債券一樣，日本面臨一場信心游戲。現(xiàn)在信心充足，但由于預(yù)期到壓力，日本市場內(nèi)部和外部可能將發(fā)生變動。日本需要增加外國購買，這可能體現(xiàn)在其債權(quán)定價中，你會看到收益率輕松翻一番，達到3%?！?/p>

日本的未來

????日本財務(wù)省副大臣五十嵐文彥上周表示，日本必須解決預(yù)算問題，否則將面臨可能引發(fā)全球經(jīng)濟大蕭條的債務(wù)危機。

????巴斯認為這種情境可能意味著債務(wù)國和受惠國之間的政治棋局已經(jīng)開場。巴斯表示，“各國央行應(yīng)對此做出調(diào)整，并進行最終較量。你認為美國軍隊已經(jīng)“排練”過多少次伊朗和以色列之間的沖突？我敢肯定有無數(shù)次。但你認為美國財政部“排練”過多少次日本債券危機？我敢說從來沒有。”

????最為重要的是，看起來相對樂觀的日本和那些苦苦掙扎的歐盟國家（似乎每天都在經(jīng)歷災(zāi)難）之間的區(qū)別在于，沒人有足夠的資金援助日本。

????科斯特洛同意上述說法，他表示：“如果雷曼兄弟是大到不能倒，那么日本將是“大到難救助”。在某些方面，日本遙遙領(lǐng)先，因為歐洲和日本最終將不得不處理這個問題，而看看情況怎樣進展將會很有意思?！?/p>