電力傳輸有兩種方式。第一種使用交流電。發(fā)電時(shí)使用的就是交流傳輸，這種方式下，傳輸線路沿線許多地方都可以接入使用所傳輸?shù)碾娏?。另一種方式是直流電。這種方式更像是高速公路，電力傳輸效率更高，但建造轉(zhuǎn)換站（類似于公路上的出入口匝道）可能要花費(fèi)上億美元，因此這種方式下接入點(diǎn)通常較少。對(duì)于穿越西南部沙漠地區(qū)的長(zhǎng)途傳輸而言，直流電最為可取，盡管它的初期建設(shè)成本較高。

????泛西快捷公司青睞直流電傳輸方式。為了降低成本，它還在試圖尋找一個(gè)合作伙伴。美國(guó)聯(lián)邦西部地區(qū)電力管理局（Western Area Power Administration）正在考慮以股權(quán)合伙人的身份加入該項(xiàng)目。該管理局負(fù)責(zé)傳輸胡佛大壩（Hoover Dam，美國(guó)七大現(xiàn)代土木工程奇跡之一，位于拉斯維加斯東南約34英里處，離大峽谷地帶只有40 分鐘車程——譯注）及西部15個(gè)州其他發(fā)電設(shè)施產(chǎn)生的電力。這筆交易還能給安舒茨公司帶來(lái)另一個(gè)重大好處：美國(guó)政府的土地征用權(quán)，在對(duì)付固執(zhí)的土地所有人時(shí)，這是一種強(qiáng)大的談判工具。

????架設(shè)州際電線是一項(xiàng)令人望而生畏的工程。在州和聯(lián)邦層面均面臨著重重監(jiān)管，并且電力傳輸項(xiàng)目中潛在成本與潛在收益往往是分離的。不得不經(jīng)常面對(duì)這些電線的土地所有人往往并不一定要使用它傳輸?shù)碾娏?。伯克希爾⌒哈撒韋旗下的洛基山電力公司的一個(gè)傳輸項(xiàng)目正處于審批階段，該項(xiàng)目旨在把懷俄明州的電力傳輸給愛(ài)達(dá)荷州和俄勒岡州的用戶。與安舒茨公司不同的是，洛基山電力公司是一家受管制的公用事業(yè)企業(yè)。這賦予它一項(xiàng)優(yōu)勢(shì)，即擁有現(xiàn)成的風(fēng)電用戶基礎(chǔ)，但這同時(shí)也限制了它的電網(wǎng)建設(shè)規(guī)模，不能超過(guò)現(xiàn)有用戶的需求。另外一個(gè)旨在把懷俄明電力傳輸?shù)轿髂喜康捻?xiàng)目則在縮減規(guī)模，因?yàn)楣緹o(wú)法找到合作伙伴共同架設(shè)一個(gè)規(guī)模更大、效率更高的電網(wǎng)。懷俄明東部和西部風(fēng)電項(xiàng)目在輸電線路的選址問(wèn)題上還遭到了激烈的抵制。

????在卡斯珀以東的格林羅格鎮(zhèn)（Glenrock）附近，瓦薩奇風(fēng)電公司（Wasatch Wind）希望在拉拉米牧場(chǎng)（Laramie Range）上群峰環(huán)抱下的一大片開(kāi)闊地建設(shè)兩個(gè)100兆瓦生產(chǎn)能力的風(fēng)電場(chǎng)。瓦薩奇風(fēng)電公司與洛基山電力公司訂立了出售這些電能的合同。投資銀行家、前世界銀行官員肯·雷（Ken Lay）在這里擁有一片周末牧場(chǎng)，從他的家庭辦公室可以清晰地看到瓦薩奇風(fēng)電場(chǎng)的風(fēng)力發(fā)電機(jī)。“我們不希望在這片大山之中進(jìn)行工業(yè)規(guī)模的開(kāi)發(fā)。”雷說(shuō)。他是北拉拉米牧場(chǎng)聯(lián)盟（Northern Laramie Range Alliance）的發(fā)起人之一?！叭藗儧](méi)那么傻，他們算得清這筆賬。他們開(kāi)始思考：這些項(xiàng)目都是干嘛用的？100個(gè)這種風(fēng)電場(chǎng)怎么跟電網(wǎng)聯(lián)網(wǎng)？它們?nèi)柯?lián)網(wǎng)之后懷俄明州東南部會(huì)成什么樣子？”

????聯(lián)盟成員并非全都像雷一樣富裕，至少他們對(duì)此都有自己的看法，足以動(dòng)員這些第二套住房一族——被蔑稱為戰(zhàn)利品牧場(chǎng)主——不惜以犧牲窮人的利益為代價(jià)保護(hù)自家門(mén)前的風(fēng)景。

????洛基山電力公司總裁里奇·瓦爾杰（Rich Walje）親自視察過(guò)這片土地。之后公司決定改變?cè)瓉?lái)設(shè)計(jì)的輸電線路，部分原因是為了避免與雷及其聯(lián)盟發(fā)生爭(zhēng)斗。但他說(shuō)公司也只能做到這些了。州監(jiān)管機(jī)構(gòu)要求公司采用成本最低的線路。聯(lián)邦監(jiān)管部門(mén)出于安全考慮，要求電線之間實(shí)現(xiàn)分離。“眼下我們?cè)趹讯砻骶砣肓艘粓?chǎng)社會(huì)爭(zhēng)端。”里奇·瓦爾杰說(shuō)?！耙恍┤讼Ｍ_(kāi)發(fā)風(fēng)能，而一小部分當(dāng)?shù)鼐用癫幌Ｍ麘讯砻饕赃@種方式實(shí)現(xiàn)工業(yè)化——通過(guò)傳輸電線連接在一起的無(wú)數(shù)風(fēng)力發(fā)電機(jī)，這些雜亂無(wú)章的電線被描述為‘意大利面電線’?！?/p>

從技術(shù)上講，架設(shè)電線一點(diǎn)也不比鋪設(shè)天然氣管道難。但從監(jiān)管角度，它卻更加困難。跟電力不同，從油氣田輸出天然氣的工作總是由第三方負(fù)責(zé)，并且往往需要跨越州界。由于這種不同，以及輸氣管埋于地下、基本不影響人們視野的原因，二者在許可和建設(shè)方面存在著重大差異。輸氣管的審批工作基本集中于聯(lián)邦層面，由聯(lián)邦能源監(jiān)管委員會(huì)（FERC）負(fù)責(zé)；此外，還有確定的案例法積極推動(dòng)審批進(jìn)程。例如，從懷俄明州向美國(guó)中西部傳輸天然氣的長(zhǎng)達(dá)1,700英里的洛基山快速管道（Rex pipeline），從設(shè)計(jì)到投產(chǎn)只用了4年時(shí)間。而有關(guān)橫亙美國(guó)西部的商業(yè)輸電線的建設(shè)，相關(guān)規(guī)則尚在形成之中，并且無(wú)任何聯(lián)邦機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)此事。泛西（TransWest）輸電線于2007年開(kāi)始籌劃，但至今仍停留在土地管理局及其他機(jī)構(gòu)的審批階段。在開(kāi)工建設(shè)前，它至少還要花費(fèi)兩年時(shí)間來(lái)完成各種紙面工作。幸運(yùn)的話，2015年能夠開(kāi)始向客戶供電。

????美國(guó)現(xiàn)有電力傳輸模式都是圍繞著在一州境內(nèi)運(yùn)營(yíng)的受監(jiān)管公用事業(yè)構(gòu)建的。在這種模式下，向客戶傳輸電力只不過(guò)是企業(yè)的一個(gè)費(fèi)用項(xiàng)目。商業(yè)傳輸則不同，它不是費(fèi)用項(xiàng)目，而是一項(xiàng)業(yè)務(wù)。希望經(jīng)營(yíng)這一業(yè)務(wù)的公司不是公用事業(yè)企業(yè)，雖說(shuō)它們不用承擔(dān)公用事業(yè)企業(yè)的責(zé)任，但在經(jīng)營(yíng)電線業(yè)務(wù)時(shí)也不享有同樣的權(quán)力。除此之外，還要面對(duì)地方規(guī)劃條例、印第安人保留區(qū)、猛禽研究以及州工業(yè)選址委員會(huì)等問(wèn)題。從中可以看出，要想把電力從源頭傳輸?shù)讲遄瑫?huì)面臨著何等巨大的挑戰(zhàn)。

????“如果我們真想認(rèn)真對(duì)待此事，在現(xiàn)有的監(jiān)管結(jié)構(gòu)下是絕對(duì)不可能的?！笨稍偕茉磦鬏敼荆≧enewable Energy Transmission Co.）總裁斯蒂芬·伯恩納吉（Stephen Burnage）說(shuō)，在泛西項(xiàng)目出售給安舒茨公司之前，他曾是該項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人?！氨仨氉鲆恍└拘缘淖兏铩！彼f(shuō)，美國(guó)應(yīng)將電網(wǎng)作為一項(xiàng)協(xié)作型全國(guó)性資產(chǎn)加以對(duì)待，像對(duì)待州際公路系統(tǒng)（Interstate system）一樣同等重要地對(duì)待。

????在熱衷于太陽(yáng)能發(fā)電事業(yè)的內(nèi)華達(dá)州參議員哈里·雷德（Harry Reid）的推動(dòng)下，兩年前美國(guó)國(guó)會(huì)曾研究過(guò)州際電力傳輸問(wèn)題。目標(biāo)是優(yōu)化審批結(jié)構(gòu)，并賦予聯(lián)邦能源監(jiān)管委員會(huì)更大的權(quán)力。但這一建議最后無(wú)果而終，部分原因在于眾多經(jīng)營(yíng)者不希望聯(lián)邦能源監(jiān)管委員會(huì)擁有更大的權(quán)力，另一部分原因在于大部分美國(guó)人認(rèn)為現(xiàn)有電網(wǎng)系統(tǒng)運(yùn)營(yíng)還不錯(cuò)。他們擔(dān)心治療方案比疾病本身更糟糕。

????談到電網(wǎng)，美國(guó)實(shí)際上有三個(gè)不同的系統(tǒng)。其一是東部電網(wǎng)，其二是西部電網(wǎng)，其三是覆蓋得克薩斯州大部分地區(qū)的電網(wǎng)。值得注意的是，得克薩斯州跟懷俄明州一樣，也是一個(gè)能源大州，在風(fēng)力發(fā)電方面領(lǐng)先全美，其中一個(gè)重要原因是它可以協(xié)調(diào)自己的全部電力生產(chǎn)和傳輸。這能夠?yàn)橥顿Y者帶來(lái)可預(yù)見(jiàn)性，并在沒(méi)有風(fēng)時(shí)也能保證電力供應(yīng)。

????在能夠動(dòng)工建設(shè)傳輸電線之前，泛加拿大公司、安舒茨公司或其他企業(yè)需要首先跟加利福尼亞州的公用事業(yè)企業(yè)簽訂電力購(gòu)買協(xié)議，這些企業(yè)需要巨量的可再生電力供應(yīng)，并且這方面的需求量在不斷上升。目前，還沒(méi)有一家企業(yè)拿到電力購(gòu)買協(xié)議，但米勒對(duì)懷俄明州風(fēng)能的質(zhì)量充滿信心?！拔覀兊捻?xiàng)目將以經(jīng)濟(jì)價(jià)值取勝?！彼f(shuō)。“我相信我們的購(gòu)買價(jià)——如果我們?cè)缤碛幸惶斓搅苏勁须娏?gòu)買合同的階段——將會(huì)比任何人都有競(jìng)爭(zhēng)力?！?/p>

????但是，價(jià)格只不過(guò)是要考慮的因素之一，在輸電公司能夠動(dòng)工架設(shè)電線之前，公用事業(yè)企業(yè)可能需要對(duì)各種可再生電力來(lái)源做好安排。如此看來(lái)，懷俄明州的風(fēng)能真的是被捆住了手腳，而在該州的很多人看來(lái)，這樣挺好。