解決能源挑戰(zhàn)的新方法
在海底尋找燃料
????在尋找經(jīng)濟(jì)實(shí)惠生物燃料的競(jìng)賽中，研究人員現(xiàn)在看上了一種令人驚奇的資源：海草。盡管用水底的藻類(lèi)制造廉價(jià)燃料已經(jīng)證明很難，但海草即大型海藻的潛在優(yōu)勢(shì)巨大。這是世界上生長(zhǎng)最快的植物，所需養(yǎng)殖面積比陸地作物少，此外，還不用養(yǎng)殖場(chǎng)劃出明確疆界。用它制成的燃料的碳排放低于當(dāng)前頭號(hào)酒精作物——玉米。
????更重要的是，燃料科學(xué)家說(shuō)，海草中的糖占到其干質(zhì)量的一半，這是新的原料。因?yàn)槲覀兛梢院苋菀椎貙⑻寝D(zhuǎn)化成乙醇或丁醇。一家新創(chuàng)企業(yè)生物建筑實(shí)驗(yàn)室公司（Bio Architecture Lab）已經(jīng)與杜邦公司（DuPont）、能源部的先進(jìn)研究計(jì)劃署（ARPA-E）、挪威的國(guó)家石油公司（Statoil）合作開(kāi)發(fā)能釋放海草糖分中能源的化學(xué)技術(shù)，創(chuàng)造出一種比其他替代燃料更便宜的燃料。
????生物建筑實(shí)驗(yàn)室公司總部位于伯克利，已經(jīng)在智利的海利建設(shè)了三個(gè)海草養(yǎng)殖場(chǎng)。工人們?cè)诖?chē)用絞車(chē)和纜繩將大把的海草收割上來(lái)。不久前，公司在智利的拉戈斯地區(qū)開(kāi)工建造一座乙醇生產(chǎn)廠，預(yù)計(jì)在2013年開(kāi)始運(yùn)營(yíng)。挑戰(zhàn)在于，在實(shí)驗(yàn)室里制造少量的燃料是一回事，但量產(chǎn)則是一個(gè)全球性的大業(yè)務(wù)。這一技術(shù)能夠以低成本升級(jí)嗎？——A.V.
????譯者：穆淑
