拉里·佩奇展望未來
????佩奇很小的時候就喜歡反思。他是兩位計算機(jī)科學(xué)教授的兒子,生長于密歇根州,他在那里讀的是培養(yǎng)獨(dú)立思考能力的蒙臺棱利式(Montessori,意大利教育家——譯注)學(xué)校。在密歇根大學(xué)獲得計算機(jī)科學(xué)的學(xué)位后,他來到了斯坦福大學(xué)讀研究生,并認(rèn)識了布林。佩奇的學(xué)習(xí)輔導(dǎo)員特里·溫諾格拉德(Terry Winograd)說:“他總是尋找一個瘋狂的點(diǎn)子,然后說:‘那是我想做的?!逼渲幸粋€不靠譜的點(diǎn)子是下載整個網(wǎng)頁,研究網(wǎng)站之間的關(guān)聯(lián)。溫諾格拉德反對他做這個。他說:“你很難想象,一個學(xué)生能做這事?!迸迤孢€是做了,這一努力促使他和布林開發(fā)出了谷歌。佩奇和布林在2001年一反常規(guī),決定以三架馬車的形式來管理谷歌,將權(quán)力在兩位創(chuàng)始人和時任首席執(zhí)行官的施密特之間平均分配。(施密特現(xiàn)仍為執(zhí)行董事長,布林負(fù)責(zé)Google X部門,該部門負(fù)責(zé)制造無人駕駛汽車和增強(qiáng)現(xiàn)實眼鏡Google Glass的樣品。)
????盡管身為首席執(zhí)行官,佩奇仍愿意在對谷歌反思的過程中包容異議者。在他的聚焦強(qiáng)制令下,削減產(chǎn)品成了值得自豪的事,但研發(fā)被砍掉的產(chǎn)品的那些人大多感到失落。在谷歌廣受歡迎的20%時間制——允許很多工程師每周花一天時間研究他們自己的創(chuàng)意——也大大縮水了。一位高級經(jīng)理因此另投別處,他說:“過去,他們相信創(chuàng)新是撒網(wǎng)式的,你要嘗試很多事物,然后才能抓住些什么。但這種思路很快發(fā)生了巨大轉(zhuǎn)變?!痹诠緝?nèi)部,一些與佩奇關(guān)系親密的老員工也抱怨,越來越難見到他。毫無疑問,從前開放的谷歌園區(qū)已經(jīng)變得更封閉了。Google+和安卓兩支團(tuán)隊的辦公區(qū)域突然開始要求上班佩戴證件。佩奇本人的辦公室位于Google+大樓的頂層。安全措施非常嚴(yán)格,即使是主管人事的高級副總裁拉斯洛·巴克(Laszlo Bock)也收到了電子郵件申斥,因為他幫助別人走后門進(jìn)了大樓。巴克說:“我被抓過一次現(xiàn)行。他們提醒我,如果要帶人進(jìn)來,就得申領(lǐng)證件?!?巴克說,入門限制讓谷歌的員工“怨氣很大”。佩奇無視抱怨,因為他認(rèn)為限制對于保護(hù)特別敏感的項目很重要。巴克說:“佩奇更愿意包容失和與沖突?!睆陌涂嗽捴锌梢钥吹脚迤娴撵`活。他后來取消了安卓業(yè)務(wù)辦公區(qū)的佩戴證件的規(guī)定,因為已無必要。
????佩奇憑借意志推行新政、強(qiáng)力跨越障礙,是為了一個壓倒一切的目的:確保谷歌在后個人電腦時代取得成功。例如,在去年3月,谷歌對其隱私政策做出全面修改,引起了一些用戶和消費(fèi)者保護(hù)人士的討伐。原先的政策限制了數(shù)據(jù)的跨產(chǎn)品共享,妨礙了Google Now這樣的需要從不同來源汲取個人數(shù)據(jù)的服務(wù)。對谷歌來說,將這些功能捆綁起來是必須的,因為用戶由個人電腦轉(zhuǎn)向移動設(shè)備,各種應(yīng)用必須緊密整合起來,硬件與軟件也要無縫運(yùn)轉(zhuǎn)。
????功能捆綁也是為了避開一個困擾著很多在網(wǎng)絡(luò)時代成為巨頭的技術(shù)公司的難題:與個人電腦的大屏幕相比,手機(jī)屏幕對廣告不是那么友好。佩奇稱,移動設(shè)備能更好地鎖定用戶的位置,并提供“點(diǎn)擊呼叫”(手機(jī)用戶只需點(diǎn)擊一下屏幕,就能呼叫廣告里列出的公司)之類的服務(wù),因而能帶來更多的機(jī)會?!拔矣行判淖屛覀冑嵉奖痊F(xiàn)在更多的錢,因為軟件更好、設(shè)備更好、功能更多?!迸迤嬲f。其他人和他一樣有信心。WPP集團(tuán)的蘇銘天因稱谷歌為“友好的敵人”而出名,現(xiàn)在他說這家搜索巨頭是“更加友好的敵人”。WPP是谷歌最大的客戶,2012年在谷歌的投入增加了25%,達(dá)20億美元。蘇銘天說:“這是一家非凡的公司,地位非常穩(wěn)固?!?/p>
????去年9月,谷歌推出一款新的用于iPhone和iPad的YouTube應(yīng)用軟件,以應(yīng)對蘋果停止在這些設(shè)備上預(yù)裝YouTube軟件的決定。12月初,谷歌升級了Google Now,加入了蘋果Passbook的部分功能。接著,又發(fā)布了用于iOS的新版地圖,用戶可以用它取代蘋果自帶的錯誤百出的地圖軟件。這家位于加州庫珀蒂諾的公司在2012年推出了自己的地圖,意在取代谷歌的Google Maps。移動領(lǐng)域的兩大巨頭就是這樣你來我往,他們的戰(zhàn)場不僅是在市場上,還延伸到全球各地的法院里。佩奇說:“要是大家相處再融洽一些就好了?!?/p>
????盡管競爭激烈,但兩家公司仍然在必要時保持合作?!拔覀円恢痹谒阉鞣矫媾c蘋果保持合作關(guān)系,我們也不斷和他們進(jìn)行溝通?!迸迤嬲f。他曾與蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克(Tim Cook)會晤,試圖解決蘋果與安卓手機(jī)生產(chǎn)商之間久拖不決的專利爭端。他們在一些領(lǐng)域取得了進(jìn)展,但顯然很難達(dá)成廣泛的一致意見。
????這絕不是佩奇面臨的唯一戰(zhàn)斗。12月初,微軟(Microsoft)在各大報紙上發(fā)表了整版廣告,警告用戶“不要被谷歌利用”(Don't get Scroogled)。微軟攻擊谷歌幾乎把購物搜索引擎變成了一堆廣告。2012年初,谷歌的購物服務(wù)不再免費(fèi),網(wǎng)絡(luò)商店只要付費(fèi),就可以進(jìn)入搜索結(jié)果。無論是微軟,還是其他任何跟蹤過谷歌的公司,都不能忘記佩奇和布林一直認(rèn)為付費(fèi)收錄是件惡事,因為這導(dǎo)致搜索結(jié)果出現(xiàn)固有的偏愛。怎么會變了?佩奇沒有直接解答這個問題。他說,采取“競標(biāo)模式”是必需的,因為用于購物的搜索引擎不能只依靠從網(wǎng)上抓來的信息。按佩奇的說法,它需要“絕對精準(zhǔn)、絕對高質(zhì)量的有效信息”,而谷歌正是從付費(fèi)加入結(jié)果列表的商家那里得到這樣的信息的。對于谷歌的很多長期關(guān)注者來說,這種解釋無法讓人信服?!端阉饕鎴@地》(Search Engine Land)的編輯丹尼·蘇利文(Danny Sullivan)說:“他們來了一個180度大轉(zhuǎn)變,這種改變很不好,讓人發(fā)懵?!?/p>