氫燃料汽車(chē)時(shí)代真的要來(lái)了嗎
????工程界一直有個(gè)笑話(huà),氫是未來(lái)的燃料,而且永遠(yuǎn)是未來(lái)的燃料。以地球上最豐富的一種元素驅(qū)動(dòng)汽車(chē)的努力要追溯到了1996年。通用汽車(chē)公司在那一年制造了第一款燃料電池汽車(chē)雪佛蘭電貨車(chē)(Chevrolet Electrovan)。這部車(chē)名字帶有未來(lái)感,但極其不實(shí)用。(將氫氣轉(zhuǎn)化為電力的儲(chǔ)氣箱和燃料電池占據(jù)了整個(gè)車(chē)子的后部。)此后幾十年間,主要汽車(chē)廠(chǎng)商已經(jīng)為完善氫燃料汽車(chē)投資了數(shù)十億美元。盡管多年以來(lái),氫燃料電池體積大為縮小,價(jià)格越發(fā)低廉,效率也不斷提高,但這項(xiàng)技術(shù)至今沒(méi)能普及。研究機(jī)構(gòu)Navigant Research稱(chēng),去年全球僅售出了不到500輛燃料電池汽車(chē)。
????但我們最終可能——只是可能——即將看到氫燃料時(shí)代的降臨。未來(lái)幾年,幾乎所有廠(chǎng)商都準(zhǔn)備推出以氫為動(dòng)力的車(chē)型。豐田(Toyota)一直與寶馬(BMW)在燃料電池技術(shù)上有合作,它將在11月的東京汽車(chē)展上發(fā)布一款新的氫燃料電池車(chē)。這款車(chē)尚未命名,將在2015年銷(xiāo)售,標(biāo)簽價(jià)預(yù)計(jì)會(huì)低于70,000美元左右的Tesla S電動(dòng)汽車(chē)。從2015年起,現(xiàn)代(Hyundai)將在美國(guó)出租1,000輛基于途勝(Tucson)跨界車(chē)生產(chǎn)的氫燃料汽車(chē)。雷諾(Renault)和日產(chǎn)(Nissan)已經(jīng)宣布,與戴姆勒(Deimler)、福特(Ford)建立合作伙伴關(guān)系,共同分擔(dān)燃料電池汽車(chē)的研發(fā)成本。這些車(chē)可能最快將在2017年面世。通用汽車(chē)與本田(Honda)在7月份宣布,將組建一家高科技合資企業(yè),在2020年量產(chǎn)氫燃料汽車(chē)。本田還將發(fā)布它的新一代燃料動(dòng)力汽車(chē)Clarity,將于2015年在加州限量出租。
????是什么促成了這些動(dòng)作?一個(gè)憤世嫉俗的觀(guān)點(diǎn)是汽車(chē)業(yè)不過(guò)是在忙著達(dá)到加利福尼亞州嚴(yán)格的空氣監(jiān)管規(guī)定:到2025年,主要汽車(chē)廠(chǎng)商新售汽車(chē)的22%必須為零排放汽車(chē)或插電混合動(dòng)力汽車(chē)。Lux Research公司的高級(jí)分析師凱文?希說(shuō):“電動(dòng)車(chē)銷(xiāo)售不能合乎預(yù)期,汽車(chē)公司為了滿(mǎn)足加州的標(biāo)準(zhǔn)正尋找新的賭注?!?/p>
????這話(huà)也許沒(méi)錯(cuò)。但燃料電池的支持者有很好的理由感到樂(lè)觀(guān):氫近乎是既經(jīng)濟(jì)又環(huán)保。氫燃料電池的價(jià)格已經(jīng)大幅下降,駕駛里程與可靠性都有所提高。美國(guó)能源部在去年年底發(fā)布的一份歷時(shí)7年研究報(bào)告稱(chēng),汽車(chē)廠(chǎng)商有能力實(shí)現(xiàn)讓車(chē)一次加滿(mǎn)氫燃料后行駛254英里(約408.8千米),足可有效克服對(duì)里程問(wèn)題。(給一輛氫汽車(chē)加滿(mǎn)燃料需要3分鐘。)眼下,氫燃料的單位成本是汽油的兩到三倍,但由于燃料電池的效率是汽油發(fā)動(dòng)機(jī)的兩倍,所以氫燃料只是略貴于汽油。能源部的報(bào)告認(rèn)為,達(dá)到一定規(guī)模后,氫燃料的成本可能很快就能低于汽油。
????環(huán)保是燃料電池最給力的一面。燃料電池的工作原理是分離氫氣中的電子,從而產(chǎn)生電流,安靜和干凈地驅(qū)動(dòng)電動(dòng)機(jī)。燃料電池車(chē)的尾氣管僅排放少量水蒸汽。能源部稱(chēng),總體上,燃料電池車(chē)排放的溫室氣體比汽油車(chē)低30%到50%。(燃料電池車(chē)為零排放,但生產(chǎn)氫燃料本身確實(shí)會(huì)產(chǎn)生排放,因?yàn)樾枰罅磕茉磳錃鈴奶烊粴庵刑崛〕鰜?lái)。天然氣目前是提取氫氣最常用的原料。)
????但是,燃料汽車(chē)目前仍然面臨著的最大挑戰(zhàn)一直以來(lái)都沒(méi)有得到解決,那就是缺乏基礎(chǔ)設(shè)施。美國(guó)現(xiàn)在只有寥寥幾座氫燃料。豐田汽車(chē)美國(guó)銷(xiāo)售公司(Toyota Motor Sales USA)的戰(zhàn)略規(guī)劃部門(mén)副總裁克里斯?霍斯泰特說(shuō):“我們的問(wèn)題是雞和蛋的問(wèn)題。路上沒(méi)有足夠的多汽車(chē),企業(yè)家就不想給氫燃料站投資。除非有很多地方可以加注燃料,否則汽車(chē)廠(chǎng)商就不會(huì)大量銷(xiāo)售燃料電池汽車(chē)?!?/p>
????加州前州長(zhǎng)阿諾德?施瓦辛格在2004年試圖解決這個(gè)問(wèn)題:他勾勒了建設(shè)加利福尼亞州氫燃料高速路網(wǎng)絡(luò)的愿景。他的目標(biāo)是到2010年建設(shè)250個(gè)氫燃料加注站,實(shí)現(xiàn)20,000輛氫燃料汽車(chē)上路的目標(biāo)。然而,現(xiàn)在距州長(zhǎng)的最后期限已經(jīng)過(guò)了3年,加利福尼亞州燃料電池合作伙伴協(xié)會(huì)(California Fuel Cell Partnership)統(tǒng)計(jì),加州只有9座公共氫燃料站,另有19座在建,氫燃料汽車(chē)也不過(guò)數(shù)百輛。
????相比之下,美國(guó)現(xiàn)在保有將近2.5億倆汽油車(chē),汽油站有17萬(wàn)座。建設(shè)一座新的氫燃料站需花費(fèi)300萬(wàn)美元。據(jù)粗略計(jì)算,要替換全部汽油,需要花費(fèi)5,120億美元,約等于整個(gè)瑞典的國(guó)民生產(chǎn)總值。
????汽車(chē)業(yè)希望的是一個(gè)漸進(jìn)的過(guò)程。加利福尼亞州燃料電池合作伙伴協(xié)會(huì)發(fā)言人凱思?馬龍解釋說(shuō),加利福尼亞州今年將向企業(yè)提供2,000萬(wàn)美元,作為建設(shè)新氫燃料加注站的資金。馬龍說(shuō):“如果加州在未來(lái)數(shù)年內(nèi)在氫燃料汽車(chē)的早期使用者生活的區(qū)域內(nèi)開(kāi)設(shè)100座左右的氫燃料站,就是足以達(dá)到讓私營(yíng)企業(yè)接手這項(xiàng)產(chǎn)業(yè)的臨界點(diǎn)。”2000萬(wàn)美元的補(bǔ)貼足夠在今年開(kāi)站最多20座氫燃料站。不過(guò),到目前為止,還不清楚這2,000美元是否會(huì)足額支用。
????和很多綠色行動(dòng)一樣,加州看來(lái)似乎不得不牽頭行動(dòng)。能源部在過(guò)去10年已經(jīng)投了15億美元用于燃料電池和氫燃料的研發(fā),美國(guó)政府卻不向Air Products & Chemicals、Linde等主要?dú)淙剂仙a(chǎn)商提供激勵(lì),在全美建設(shè)更多加注站。
????美國(guó)已經(jīng)有了在又一項(xiàng)綠色技術(shù)上落后的危險(xiǎn)(它可能會(huì)像美國(guó)的太陽(yáng)能制造商那樣快速衰落)。德國(guó)已決心興建50座新的燃料加注站,日本要建100座。會(huì)不會(huì)落后,很大程度上取決于美國(guó)政府能否確保氫燃料在美國(guó)不再永遠(yuǎn)是未來(lái)的燃料。(財(cái)富中文網(wǎng))
????譯者:穆淑