????2007年年末， 嶄露頭角的奧本海默公司（Oppenheimer & Co.）分析師梅雷迪思·惠特尼（Meredith Whitney）開始警告，已經(jīng)露出苗頭的住房抵押貸款崩盤將給許多美國大銀行帶來一場災(zāi)難?；萏啬岬哪鎰菖袛嘧C明了她有先見之明，也讓她成為了華爾街的明星。在她的新書《各州的命運(yùn)》（Fate of the States）中，43歲的惠特尼又提出了另一個(gè)大膽的預(yù)測。她認(rèn)為，美國將出現(xiàn)兩種高度分化的經(jīng)濟(jì)體，它們將作為兩個(gè)不同的國家而存在。樓市的火爆暫時(shí)掩蓋了加利福尼亞、紐約、亞利桑那等州的脆弱，鼓勵(lì)它們的政府無節(jié)制地花錢?；萏啬嵴J(rèn)為，未來屬于美國中部走廊的不起眼的“紐帶州”，如內(nèi)布拉斯加、艾奧瓦、印第安納、南達(dá)科它，這些地方從未經(jīng)歷過樓市的起伏，因低稅收和低債務(wù)而受益，并且主要將資金集中在修建公路和發(fā)展學(xué)校上。這些州是美國的新興市場，將通過從老牌的經(jīng)濟(jì)強(qiáng)州那里吸走就業(yè)崗位和商機(jī)而走向繁榮。拒絕改變領(lǐng)導(dǎo)班子的老牌強(qiáng)州將注定走上衰落的螺旋。

????這個(gè)故事聽起來像另類的企業(yè)逆襲。

????2009年3月，總部位于坦帕灣（Tampa Bay）的賽科斯企業(yè)公司（Sykes Enterprises）對(duì)北達(dá)科他州邁諾特（Minot）的市政官員說，公司準(zhǔn)備裁員200人，關(guān)閉自1996年開始運(yùn)營的呼叫中心。這是經(jīng)濟(jì)蕭條的標(biāo)志？不是嗎？

????不過，這件事有個(gè)特殊之處。據(jù)《坦帕灣時(shí)報(bào)》（Tampa Bay Times）稱，賽科斯的問題并不是缺少業(yè)務(wù)。實(shí)際上，它的業(yè)務(wù)正在快速發(fā)展。問題是公司無法在邁諾特市招到足夠的員工來處理所有需求。賽科斯起初希望將位于邁諾特的呼叫中心擴(kuò)充到450人。但北達(dá)科他州的經(jīng)濟(jì)正快速增長，快餐店要給來打工的高中生支付20美元時(shí)薪，年輕的石油工人一年可以賺到10萬美元。在這里，招人對(duì)于像賽科斯這樣的公司來說是巨大的挑戰(zhàn)。邁諾特市市長科特·津伯爾曼（Curt Zimbelman）說：“他們一直在做招聘廣告，但就是找不到人?！彼赋?，北達(dá)科他州“很可能不存在”真正失業(yè)的人。

????北達(dá)科他州也許是一個(gè)極端的例子，但信不信由你，美國經(jīng)濟(jì)正走在復(fù)蘇的路上。只是還有一個(gè)大問題：這條路鋪得不平。美國有些地方的增長如今可以和世界上一些增長最快的新興市場相媲美，而其他地方卻受到了高失業(yè)率和債務(wù)走高的拖累。全國性的經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)掩蓋了這種二元化現(xiàn)象。整體上，美國經(jīng)濟(jì)在以2%的速度緩慢增長。中部走廊的強(qiáng)勁增長被負(fù)債累累的沿海各州給抹平了。從2008至2011年。路易斯安那州增長了16%，北達(dá)科他州為27%，艾奧瓦州和內(nèi)布拉斯加州各增長了11%。我稱之為中部走廊的17個(gè)州的經(jīng)濟(jì)在2008年至2011年間整體增長了8%，美國經(jīng)濟(jì)在此期間增長了6%。沿海各州經(jīng)濟(jì)景氣時(shí)很活躍，樓市崩盤后受到重創(chuàng)，它們?cè)谶@段時(shí)間的增長只有2%。

????現(xiàn)實(shí)是，在繁榮時(shí)代基本被忽略的中部走廊各州現(xiàn)在擁有了更多的吸引新居民和新商機(jī)的資源，因?yàn)樗鼈儧]有債務(wù)和養(yǎng)老金的巨大負(fù)擔(dān)，用不著不斷提高稅率。并非偶然的是，同樣是這些州，它們都把資金用在正確的事務(wù)上：工作、基礎(chǔ)設(shè)施和教育。如今的經(jīng)濟(jì)越來越數(shù)字化，已經(jīng)擺脫了對(duì)地理的需求。例如，?？松‥xxon）、美國航空（American Airlines）等大公司都不再需要把總部設(shè)在紐約的華爾街或麥迪遜大道附近。財(cái)務(wù)狀況最差的那些州現(xiàn)在已經(jīng)難以競爭了。

????以一家總部位于硅谷的公司為例，加利福尼亞州的平均企業(yè)稅超過8.8%，平均銷售稅是7.25%。該州的生活成本高于其他州，社會(huì)服務(wù)卻在衰減。因此，公司有足夠的理由搬到鄰近的內(nèi)華達(dá)州，那里沒有企業(yè)稅，生活成本相對(duì)較低，企業(yè)和個(gè)人一直在這么做。如今，美國的兩個(gè)相隔數(shù)千英里的州能夠在一起競爭了。比如印第安納州竟然在加利福尼亞州印發(fā)廣告，廣告上有一塊咖啡店用的餐巾紙，上面手寫著來自印第安納州的信息：“你就承認(rèn)吧，到我這兒來更省錢。”

????印第安納州的米奇·丹尼爾斯（Mitch Daniels）不是唯一為了吸引人才和商機(jī)而攻擊加利福尼亞、伊利諾伊、紐約、新澤西等州的州長。公司也以前所未有的力度將投資資金從處境困難的州轉(zhuǎn)移和引導(dǎo)到增長強(qiáng)勁的州。豐田（Toyota）在2012年宣布了它在印第安納州的工廠擴(kuò)張計(jì)劃，投資4億美元將漢蘭達(dá)（Highlander）的生產(chǎn)線從日本遷到印第安納州。波音（Boeing）計(jì)劃關(guān)閉一家它自1929年以來一直在運(yùn)營的工廠，未來將把所有業(yè)務(wù)遷至俄克拉荷馬州和得克薩斯州。谷歌（Google）、亞馬遜（Amazon）和eBay正投資數(shù)億美元建設(shè)新設(shè)施，但不是在加州，而是在有利于商業(yè)的得克薩斯州。

????對(duì)于那些受困于沉重債務(wù)、高稅收、堅(jiān)挺的失業(yè)率的地區(qū)來說，有一個(gè)不好的先例。1950年，底特律市有180萬人口，60年后降到了僅僅60萬。原因何在？工作外流、政治和社會(huì)不穩(wěn)定、大幅減少的社會(huì)服務(wù)制造了一個(gè)令很多城市無法擺脫的永久下行螺旋。從前美國的人口第六大城市底特律就這樣淪為一座鬼城。盡管環(huán)境不同，但底特律的故事正在美國各地上演。不管是汽車城還是別的什么城，破產(chǎn)都是非常真實(shí)的前景。

????2010年12月，我在《60分鐘》（60 Minutes）節(jié)目上警告，將發(fā)生50到100起大型市政債券違約，因此受到財(cái)經(jīng)媒體的嘲笑。那是一個(gè)話題很廣的訪談節(jié)目。當(dāng)主持人史蒂夫·克羅夫特（Steve Kroft）問我市政債券違約的事，我回答它們馬上就來，投資者最好別用傳統(tǒng)思維看問題。我對(duì)克羅夫特說：“當(dāng)個(gè)人投資者求教那些本該更懂行的人，對(duì)方拍拍他們的腦袋說：‘這不是你要擔(dān)心的事?！蛇^不了12個(gè)月，他們就得擔(dān)心這事了。”

????根據(jù)《不良債券通訊》（Distressed Debt Securities）的報(bào)告，市政債券違約由2010年的50億美元增加到了2011年的250億美元，增幅為400%。但我要正式宣告，我從未說過這50到100起的市政違約都將在2011年發(fā)生，那是批評(píng)我的人編造的故事。克羅夫特甚至沒有問過我有關(guān)時(shí)段的問題，他想講的是各州和地方的預(yù)算危機(jī)。我告訴他的是，這一危機(jī)將在12個(gè)月內(nèi)成為嚴(yán)重問題，是“要擔(dān)心的事”。在那期《60分鐘》節(jié)目播出12個(gè)月后，《彭博商業(yè)周刊》（Bloomberg Businessweek）、《時(shí)代》（Time）、美聯(lián)社（Associated Press）和《國家期刊》（National Journal）的頭條新聞都證明，不止我一個(gè)人在擔(dān)心了。

????但是，盡管違約和破產(chǎn)是重要的新聞，它們還只是某些更為重大事件的并發(fā)癥和附帶事件而已。美國正出現(xiàn)重大的地緣變化，經(jīng)濟(jì)影響力由濱海的長期經(jīng)濟(jì)中心——仍在忍受樓市崩盤遺害的各州——向“財(cái)政上更具吸引力”的中部走廊轉(zhuǎn)移。那些所謂的紐帶州對(duì)美國GDP的貢獻(xiàn)由1999年的23%上升到2011年的25%。兩個(gè)點(diǎn)的增幅聽起來不多，但數(shù)額很大，在GDP里占到了3,000億美元。復(fù)蘇的開局如此強(qiáng)勁，中部走廊將在今后數(shù)年甚至數(shù)十年繼續(xù)推動(dòng)美國經(jīng)濟(jì)的增長。

????雖說糟糕的經(jīng)濟(jì)消息非常多，但美國仍有可能走上強(qiáng)有力的復(fù)蘇。制造業(yè)正在反彈，自2010年以來增加了將近50萬個(gè)新的工作崗位。而我們最大的經(jīng)濟(jì)對(duì)手中國的增長率持續(xù)放緩，歐洲似乎陷入了日本在本世紀(jì)初式的萎靡。美國國內(nèi)的石油和天然氣產(chǎn)量20多年來第一次增加。我們現(xiàn)在擁有世界上最廉價(jià)的天然氣，這對(duì)全球的制造商來說有如一塊巨大的磁石。顯然，美國的好事很多。但是，如果各州沒有錢去建設(shè)有利于商業(yè)的基礎(chǔ)設(shè)施以及為本州人民提供教育和培訓(xùn)，它們的社區(qū)將因此受苦。在過去30年改變美國的房地產(chǎn)行業(yè)讓大多數(shù)州變得脆弱，只有少數(shù)州沒有被地產(chǎn)泡沫殃及。只要各州認(rèn)真采取措施，擺脫債務(wù)，這些損害是可以修復(fù)的。對(duì)于狀況惡化的州來說，唯一的希望是擁有行動(dòng)迅速的優(yōu)秀領(lǐng)導(dǎo)人，因?yàn)槟苋菰S它們犯錯(cuò)誤的余地幾乎沒有。正如我祖父常說，如果你欠了很多錢，就別指望能掙到大錢了。（財(cái)富中文網(wǎng)）

????譯者：古正

????節(jié)選自《各州的命運(yùn)：新美國繁榮地理學(xué)》（Fate of the States: The New Geography of American Prosperity），作者：梅雷迪思·惠特尼，2013年6月由企鵝集團(tuán)（美國）公司成員Portfolio出版。