《財富》中文版-- 三年前，艾奧瓦州種植玉米和大豆的農(nóng)民希斯·格勞克（Heath Gerlock）從一些公司那里聽到了許多宣傳，這些公司主要推銷各種感應(yīng)器和軟件，它們可以跟蹤燃料消耗、發(fā)動機(jī)信息、種植、殺蟲劑噴灑、施肥等環(huán)節(jié)的情況，并且生成數(shù)據(jù)。格勞克原本打算收集的這些數(shù)據(jù)似乎很有用，但是其價格也讓人有一些吃不消：每臺設(shè)備大約2.5萬美元，這么大的一筆投資很難收回。更加糟糕的是，格勞克還不能擁有他自己收集的這些信息。技術(shù)供應(yīng)商會把它們賣給化學(xué)公司、設(shè)備制造商、基因公司以及化肥生產(chǎn)商。

格勞克沒有購買，而是決定創(chuàng)建自己的新創(chuàng)企業(yè)。他與一位當(dāng)過農(nóng)民和工程師的人合作，創(chuàng)辦了Farmobile公司，該公司在拖拉機(jī)上安裝感應(yīng)器，其價格僅為成本價（1,200美元）的一小部分，對收集來的信息，農(nóng)民擁有所有權(quán)和支配權(quán)。格勞克說：“技術(shù)公司脫離了農(nóng)民?！?/p>

Farmobile公司是最近技術(shù)大爆炸的一份子：這次技術(shù)浪潮的目標(biāo)就是農(nóng)民。2015年，投資者撒下的資金達(dá)到了破紀(jì)錄的27億美元—據(jù)AgFunder公司統(tǒng)計，這是2012年投資額的五倍—投資流向了所謂的農(nóng)業(yè)技術(shù)新創(chuàng)企業(yè)，它們正在開發(fā)新一代機(jī)器人、無人機(jī)、土壤與作物技術(shù)、感應(yīng)器等產(chǎn)品。自從2013年以來，已經(jīng)啟動了近12個專業(yè)化的加速促進(jìn)項目，而且相關(guān)大會已經(jīng)吸引到Verizon Wireless、三星（Samsung）以及硅谷的風(fēng)投資本家到場。

但市場供應(yīng)似乎遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了需求。眾多的新產(chǎn)品和新服務(wù)似乎讓小農(nóng)戶們眼花繚亂，這些產(chǎn)品與服務(wù)往往與復(fù)雜的合同捆綁在一起；它們與現(xiàn)有的設(shè)備、軟件或者越來越普及的做法并不兼容；而且許諾的解決方案所針對的問題，對種植戶而言并不一定會出現(xiàn)。

這種脫節(jié)現(xiàn)象也許最終會捅破在一些人眼里的這個農(nóng)業(yè)技術(shù)泡沫。“如果繼續(xù)沿著這條道路走下去，它終將破滅?！蔽挥诩又菟_利納斯（Salinas）的投資公司及咨詢和技術(shù)整合商AgTech Insight的CEO阿倫·馬根海姆（Aaron Magenheim）說。

硅谷的風(fēng)投公司Kleiner Perkins Caufield Byers在多家農(nóng)業(yè)技術(shù)新創(chuàng)企業(yè)投入了1億美元，但其投資的唯一標(biāo)準(zhǔn)是，農(nóng)民真正購買了這些新創(chuàng)企業(yè)的產(chǎn)品或者服務(wù)。Kleiner Perkins的合伙人布魯克·波特（Brook Porter）說，這是一次真正的考驗，因為除了一些大規(guī)模的種植之外，關(guān)注這種新技術(shù)的農(nóng)民并不多?！斑@樣的機(jī)遇已經(jīng)變得過剩了?！彼f，“而且我覺得將會有大批的企業(yè)倒閉?！?/p>

AgTech Insight公司的馬根海姆說，硅谷已經(jīng)為無人機(jī)和衛(wèi)星技術(shù)所傾倒，但農(nóng)民需要的是更基本的技術(shù)。其中就包括更有效的閥門、灌溉技術(shù)、跟蹤人和設(shè)備的應(yīng)用程序，以及讓所有田間地頭的書面記錄數(shù)字化的方法。他們還需要可以顯示蟲害問題歷史情況的軟件，發(fā)現(xiàn)灌溉系統(tǒng)漏洞的軟件，以及監(jiān)控水井的軟件。

在技術(shù)投資的問題上，農(nóng)民通常都很謹(jǐn)慎，因為一旦失敗就會與大豐收失之交臂，而且一年的收入也將化為烏有。轉(zhuǎn)變發(fā)展方向的新創(chuàng)企業(yè)已經(jīng)讓一些農(nóng)民上當(dāng)受騙，而且給他們留下的是價格昂貴、卻一無是處的設(shè)備。接下來是易用性的問題（這并不僅僅局限于農(nóng)業(yè)領(lǐng)域），這些技術(shù)的安裝和維護(hù)是一個令人撓頭的難題，對農(nóng)業(yè)工人，尤其是對于其中一些連英語都說不好的人而言，技術(shù)的復(fù)雜程度有時讓他們束手無策。

“實(shí)際上，許多技術(shù)大有可為。”加州的葡萄酒家族企業(yè)Scheid Vineyards的泰勒·沙伊德（Tyler Scheid）說。“但是也有許多技術(shù)的確在農(nóng)業(yè)環(huán)境里并不實(shí)用?！痹S多公司向沙伊德展開推銷，向他兜售云軟件、感應(yīng)器和無人機(jī)。

沙伊德說，航拍影像看上去的確不錯，但是需要數(shù)小時才能夠從里面挖掘出有用的信息，而且從中總結(jié)出的信息基本上都是農(nóng)民已經(jīng)知道的。與此同時，沙伊德還說，受電池壽命的影響，無人機(jī)飛行的時間有限，而飛機(jī)的航程更遠(yuǎn)，這也使得對無人機(jī)的投資得不償失。

沙伊德說，他想要的是有預(yù)見性和可操作性的信息，而不是成堆的數(shù)據(jù)。因此，Scheid Vineyards公司目前依靠的是行之有效的可靠技術(shù)，比如中子探頭，這種從20世紀(jì)90年代就投入使用的設(shè)備可以測量土壤的濕度。

對于開發(fā)新設(shè)備和新服務(wù)的公司來說有一則好消息：接受美國農(nóng)業(yè)局（American Farm Bureau）調(diào)查的農(nóng)民中有3/4的人表示，他們有意在未來三年內(nèi)投資新技術(shù)，Silicon Valley AgTech等機(jī)構(gòu)也在聯(lián)絡(luò)農(nóng)民、投資者和新創(chuàng)企業(yè)參加各種會議、孵化器和見面會。2016年春天，位于薩利納斯的加速促進(jìn)機(jī)構(gòu)Western Growers邀請農(nóng)民為入駐該園區(qū)的新創(chuàng)企業(yè)提供建議和反饋。

技術(shù)領(lǐng)域的企業(yè)家們開始傾聽。以WaterBit公司的聯(lián)合創(chuàng)始人馬努·皮萊（Manu Pillai）和利夫·查斯坦（Leif Chastaine）為例，2015年他們重新包裝了為園丁設(shè)計的土壤濕度感應(yīng)器，并且嘗試著向農(nóng)民推銷這一產(chǎn)品。“我當(dāng)時在想，只要我們一出現(xiàn)，他們就會蜂擁上來，然后我就可以去斐濟(jì)退休了?！逼とR說。

但是，農(nóng)民們絲毫不為所動，他們已經(jīng)厭倦了硅谷人士吹噓的感應(yīng)器，這些設(shè)備在田間地頭放置了三周，卻一點(diǎn)也不起作用。（事實(shí)上，WaterBit公司的感應(yīng)器在經(jīng)過測試后便壽終正寢了。）兩人重新拿起繪圖板，花費(fèi)更多的時間與農(nóng)民交流，與加州大學(xué)（University of California）的專家們一同測試系統(tǒng)，并且制作了一個更結(jié)實(shí)的感應(yīng)器，為它安裝軟件，這個軟件可以根據(jù)作物、地點(diǎn)、種植規(guī)模和個人需要做個性化定制?，F(xiàn)在，這對搭檔已經(jīng)找到了10位愿意在2016年夏天參加試驗性測試的農(nóng)民。皮萊說：“我們不再嘗試推銷，而是開始提出問題?！保ㄘ敻恢形木W(wǎng)）

譯者：錢志清