經(jīng)濟學前途未卜
????作者：Stanley Bing
????上周《經(jīng)濟學家》雜志刊登了一篇頗有意思的文章，名為《經(jīng)濟學出了什么問題》。作者指出，“在公眾看來，這一曾經(jīng)高高在上的行業(yè)如今已被拉下了神壇。盡管經(jīng)濟學家們在政策制定方面依然是核心人物……但如今，公眾卻是抱著比以前更甚的置疑眼光在審視他們的理論。這個行業(yè)目前同時在經(jīng)受內(nèi)在愧疚與外界怨恨的雙重折磨?！?/p>
????你要原諒這個小小的拼寫錯誤(上段中怨恨一詞，美國人拼為rancor而英國人則拼為rancour)。要知道，《經(jīng)濟學家》的大本營在倫敦。
????這本用經(jīng)濟學家來命名的雜志接下來不遺余力的為這個行業(yè)辯護。文章中長篇累牘的批評了宏觀經(jīng)濟學和金融經(jīng)濟學，并為這些學科如何按可信的企業(yè)那樣重新思考再定位等問題，提出旗幟鮮明的建議。
????極具諷刺的是，這篇文章是在一份驚人的古代手稿出土之后出爐的。目前該手稿陳列在位于明尼阿波利斯市的巴豐格博物館(the Barfinger Museum)。這份在克里特島的一次考古挖掘中發(fā)現(xiàn)的手稿從一個獨特的角度揭示了孕育現(xiàn)代文明的古代社會過去如何處理類似危機。
????上述寫在沙草紙上的手稿包含一篇高談闊論。其作者是古克里特島人，他們的名字已經(jīng)籠罩在歷史的迷霧中（如同為《經(jīng)濟學家》撰稿的匿名作者一樣神秘）。如果有人將這份古籍也稱之為文章，那么文章的標題應(yīng)該是《作為預(yù)測工具的鳥類內(nèi)臟的未來》，它似乎寫在一次帶來曠日持久的饑荒的農(nóng)業(yè)大歉收之后。
????翻譯這篇文章很困難，因為現(xiàn)在幾乎沒人會說這一古老的語言了。但是它的論證要點很清楚，并且有一段有趣的總結(jié)，“如果鳥類內(nèi)臟占卜研究作為一個大學科值得我們大力支持的話，那么所有神諭也應(yīng)如此。”
????“許多民族，特別是位于希臘，特洛伊，埃及以及周圍一些較小的民族，將神諭不能顯靈等同于作為預(yù)測工具的鳥類內(nèi)臟的失敗。他們的邏輯似乎是這樣的，如果神諭發(fā)布者、先知和其他理應(yīng)稱之為預(yù)言家的人話語落空的話，然后公民政府可以做得更好。這是一個錯誤而且危險的結(jié)論?！?/p>
????作者接下來又分析了用于占卜的鳥類內(nèi)臟的主要類型，批判的分析了每一種內(nèi)臟的用途，從較大的禿鷹內(nèi)臟到小型鳥類的臟兮兮內(nèi)臟，包括鴿子，麻雀甚至長得像鴿子的裸鼻雀。小型鳥類的內(nèi)臟往往被用來預(yù)測豬鼻子的價格。受伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭的影響，豬鼻子在當時供不應(yīng)求。
????文章以一個我認為當時業(yè)內(nèi)人士會一致認可的具有感召力的觀點結(jié)尾，“最后，那些研究鳥類內(nèi)臟占卜的人都是社會科學家，比如占星師和白骨法師，他們想弄懂的是現(xiàn)實世界。是目前的危機改變了這個世界?！?/p>
????目前正在進行的研究想要弄明白許多年前的占卜術(shù)如何面對這種信心危機，以及今天的經(jīng)濟學家可以從中吸取什么樣的教訓。
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