美國的400位大富豪:這不是俱樂部,而是個(gè)集合體
????每年的4月,你對(duì)美國國稅局(IRS)恐怕提不起什么興趣,但事實(shí)上這些稅務(wù)官員給了我們一些有價(jià)值的東西。這是一個(gè)數(shù)據(jù)寶藏,它可以描繪出美國超級(jí)富豪的群像圖,不過對(duì)許多人來說這幅圖像很難辨識(shí)。
????我們應(yīng)該研究一下這幅圖像,尤其是在納稅時(shí)節(jié),因?yàn)榇藭r(shí)經(jīng)濟(jì)失衡不可避免地成為熱門話題。“占領(lǐng)華爾街運(yùn)動(dòng)”(Occupy Wall Street)將設(shè)法重燃戰(zhàn)火,而且我們又將聽到許多對(duì)這些1%的富豪的憤怒指責(zé)。
????但是幾乎所有討論都站不住腳,因?yàn)樗鼈兘⒃谝粋€(gè)不言而喻的錯(cuò)誤假設(shè)之上。這場(chǎng)討論基本認(rèn)定這1%的富豪階層找到了可以年復(fù)一年攫取巨額收入的辦法。例如,《紐約時(shí)報(bào)》(New York Times)前不久報(bào)道了經(jīng)濟(jì)學(xué)家伊曼紐爾·塞斯(Emmanuel Saez)的一項(xiàng)研究成果,文章一開始便指出:“從新的數(shù)據(jù)可以看出,在經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇階段,賺錢最多的這1%人群的收入增幅超過了11%,但是其他人的收入?yún)s絲毫沒有增長。”這番話讓人立即想到,在曼哈頓的某座摩天大廈或硅谷的公司園區(qū)里的某些人的巨額收入還在年復(fù)一年的增加。
????但事實(shí)卻幾乎不是這樣的。以最新數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)描繪出的超級(jí)富豪,與我們想象的、傳統(tǒng)典型的,或者政治宣傳的超級(jí)富豪完全不同。顯然,最重要的不同是:超級(jí)富豪根本不是一個(gè)群體。美國收入最多的人基本上每年都在發(fā)生變化。美國國稅局并不提供收入最多的這1%人群的數(shù)據(jù),但是提供一個(gè)檔次更高的數(shù)據(jù),那就是美國收入前400位的名單。最新的數(shù)據(jù)詳細(xì)列出了他們從1992年到2009年的收入情況。2009年的門檻收入為7,740萬美元,2007年時(shí)曾達(dá)到1.388億美元的峰值。
????從這些數(shù)據(jù)中歸納出的一條重要信息是在這18年間,入選收入最多的400位富豪排名的人員總數(shù)。你猜猜有多少:500人?800人?1,000人?正確答案是3,869人,如果沒有人重復(fù)出現(xiàn)的話,是7,200人。其中73%的人在18年間只入選過一次。這400個(gè)人絕不是什么限定的世襲超高收入階層,而是一個(gè)不斷變化的集合體,其中大部分人只是曇花一現(xiàn),經(jīng)歷了一年的輝煌。
????入選者中的大部分人并非以工資作為主要收入來源,這并不讓人感到意外。調(diào)查期的最后5年,工資收入在總收入中的占比不足10%。但有違常規(guī)的是,他們的利息和分紅收入也不高,近些年來這部分收入的占比在15%至20%。截至目前,這部分人群的最大收入來源是資本收益,近年來這部分收入的占比超過了70%。
????一幅畫面躍然紙上。有人出售了資產(chǎn),可能是一家公司,也可能是公司的股份。為了構(gòu)建它,他也許傾注了畢生心血。他或許很走運(yùn),投對(duì)了互聯(lián)網(wǎng)公司。他變現(xiàn)后獲得了一大筆財(cái)富。他有幸入選收入最多的400位富豪排名,隨后便離開了峰頂。
????基于數(shù)據(jù)的畫面與經(jīng)濟(jì)失衡討論畫面之間的差異非常重要,因?yàn)檫@實(shí)際上是關(guān)于我們經(jīng)濟(jì)體系的兩種近乎對(duì)立的觀點(diǎn)的鮮明對(duì)照。一種觀點(diǎn)認(rèn)為:超級(jí)富豪是個(gè)安逸的、自我永存的俱樂部,他們操縱整個(gè)游戲,以便長期從經(jīng)濟(jì)回報(bào)中分得巨額收益。相反,基于數(shù)據(jù)的觀點(diǎn)認(rèn)為:“超級(jí)富豪”并非一個(gè)人群,而是一個(gè)開放的領(lǐng)域,通常而言,每年都會(huì)淘汰大部分入選者,這樣就會(huì)有很多新人進(jìn)入。一種觀點(diǎn)認(rèn)為,美國是講究特權(quán)的地方,沒有公正可言。另一種觀點(diǎn)認(rèn)為,美國是充滿非凡機(jī)遇的沃土。
????可以肯定的是,收入最多的400位大富豪中有些人的確經(jīng)常上榜。18年里入選過該排名的所有人中,大約有2%至少有10次入選。但這些人顯然是特例。慣例是幾乎沒有人能長期處在峰頂。
????當(dāng)你一邊在1040表格(編注:美國報(bào)稅表格)上簽名,一邊抱怨超級(jí)富豪享受的利益時(shí),請(qǐng)想一想這400個(gè)人。羨慕他們。但是千萬別隨便抱怨這些人,以及孕育這些人的體制。他們也許與你想的不一樣。(財(cái)富中文網(wǎng))
????譯者:蕭艾
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