中國(guó)是否該提高酒稅?
????《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》最近探討了中國(guó)酒水消費(fèi)增加的現(xiàn)象。這篇文章指出,中國(guó)的酒稅低于全球大多數(shù)國(guó)家,并認(rèn)為提高稅率能夠顯著抑制酒類消費(fèi)。但事實(shí)真會(huì)如《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》所說的那樣嗎?
????在探究這個(gè)問題之前,我們首先要知道,一個(gè)政府為什么要對(duì)酒水征稅。原因有二:首先,和政府征收的其它任何稅種一樣,對(duì)酒類征稅的根本原因也是要為政府的運(yùn)行提供資金;其次是,通過抬高酒類的價(jià)格,達(dá)到減少該產(chǎn)品消費(fèi)的目的。《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》所考慮的正是第二個(gè)原因。大量飲酒會(huì)導(dǎo)致各種社會(huì)問題,比如酒駕、家庭暴力、醫(yī)療問題以及生產(chǎn)率下降等等。
????那么我們?cè)鯓硬拍苤溃愂帐欠衲軐?shí)現(xiàn)某一個(gè)或兩個(gè)目標(biāo)呢?《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》利用了一個(gè)簡(jiǎn)單的預(yù)測(cè)工具——彈性。顧名思義,彈性反映的是當(dāng)你對(duì)某個(gè)事物施加壓力時(shí),它會(huì)產(chǎn)生多大的變化。在本案例中,就是說政府提高稅率將會(huì)對(duì)酒類消費(fèi)產(chǎn)生多大影響。提高酒稅首先會(huì)提高酒的價(jià)格,而生產(chǎn)商則至少會(huì)將增加的部分成本轉(zhuǎn)嫁給消費(fèi)者。也就是說,當(dāng)酒價(jià)上漲時(shí),酒類消費(fèi)會(huì)下降多少?!督?jīng)濟(jì)學(xué)人》將本案例中的彈性計(jì)算為當(dāng)酒價(jià)提高1%時(shí),酒類消費(fèi)變化的百分比。
????我們都知道這個(gè)彈性值會(huì)是負(fù)數(shù)——酒價(jià)越貴,人們喝的酒就越少,問題的關(guān)鍵是酒類消費(fèi)究竟會(huì)下降多少。這個(gè)問題的答案是很有用的,因?yàn)樗鼤?huì)告訴我們,酒稅到底增加多少才會(huì)起到抑制消費(fèi)的作用。
????假設(shè)該彈性是一個(gè)較大的負(fù)值。這意味著如果我們將酒價(jià)提高1%,消類消費(fèi)就會(huì)大幅下跌。比如說,如果彈性是-3,那就意味著增稅如果導(dǎo)致酒價(jià)提高了1%,那么消費(fèi)就會(huì)下跌3%。在這種情況下,稅收就很好地解決了酒類導(dǎo)致的社會(huì)問題。其負(fù)作用是,這種增稅不會(huì)讓政府的國(guó)庫(kù)充實(shí)多少,因?yàn)榫祁愪N量的大幅下跌也會(huì)使得征稅基數(shù)相應(yīng)縮水。
????如果彈性是一個(gè)較小的負(fù)值,那么假如酒價(jià)上漲1%,將不會(huì)導(dǎo)致消費(fèi)下跌太多。比如彈性值如果是-0.1,那就意味著如果增稅導(dǎo)致酒價(jià)上漲1%,酒類的消費(fèi)僅會(huì)下跌0.1%。在這種情況下,提高對(duì)酒類的增稅將無法有效解決飲酒導(dǎo)致的社會(huì)問題(或許通過教育或更嚴(yán)格的酒駕懲罰措施才更有必要)。不過這時(shí),增稅會(huì)為政府帶來更多資金。而到時(shí)大多數(shù)人仍會(huì)繼續(xù)喝酒、交稅。
????那么在中國(guó),酒類消費(fèi)的彈性到底有多大?彈性的估算是很復(fù)雜的,很遺憾我們手頭上也沒有很多數(shù)據(jù)。不過我發(fā)現(xiàn)了一項(xiàng)關(guān)于上世紀(jì)90年代中期中國(guó)酒類消費(fèi)彈性的研究。該研究發(fā)現(xiàn),在中國(guó),白酒的彈性是-1.36,啤酒的彈性是-0.90。這兩個(gè)數(shù)據(jù)的強(qiáng)度比較適中,在這種彈性下,提高酒稅將有助于適度減少飲酒行為以及與酒有關(guān)的社會(huì)問題。
????不過,以上估計(jì)值已經(jīng)過時(shí)了。我還發(fā)現(xiàn)了另一份使用了較新數(shù)據(jù)的研究,這份研究表明,近年來中國(guó)的酒類消費(fèi)對(duì)提價(jià)已經(jīng)不那么敏感了。這份研究發(fā)現(xiàn),白酒的彈性為-0.12,啤酒的彈性近乎為0。如果該數(shù)據(jù)較好地反應(yīng)了中國(guó)人當(dāng)前的飲酒習(xí)慣,那么提高酒類收稅只會(huì)提高政府的稅收收入,卻無助于進(jìn)一步限制飲酒行為。
????所以政府是否應(yīng)該提高酒稅,最終還是取決于政府的目標(biāo)。在某種意義上說,要想兩全齊美是不可能的——你不可能通過增稅既獲得大量稅收收入,又扼制了飲酒行為。要么人們會(huì)少飲酒同時(shí)少交稅,要么人們就會(huì)繼續(xù)飲酒同時(shí)多交稅。(財(cái)富中文網(wǎng))
????譯者:樸成奎
????審校:任文科
最新文章