美國(guó)投資移民中的貓膩
一直以來(lái),獲得美國(guó)永久居民身份(又稱美國(guó)“綠卡”)需要經(jīng)過(guò)多年的努力,而且還得靠運(yùn)氣。如今,普通人想去硅谷的高科技公司工作,仍然非常困難,HB1工作簽證因?yàn)榕漕~有限,供不應(yīng)求。不過(guò),如果你手頭有50萬(wàn)美元的閑錢,則相對(duì)很容易以合法的方式買到“綠卡”,開(kāi)始在美國(guó)的生活。只需花錢申請(qǐng)EB-5簽證就是了。
美國(guó)為何提供此種簽證?許多國(guó)家都出售永久居民權(quán),在馬耳他和塞浦路斯,外國(guó)人甚至能買國(guó)籍,并獲得政府頒發(fā)的護(hù)照。在美國(guó),申請(qǐng)人的資金必須投資于一家新企業(yè),而且該企業(yè)須在農(nóng)村地區(qū)或失業(yè)率高企的城市地區(qū),為美國(guó)公民創(chuàng)造10個(gè)全職崗位。移民立即獲得臨時(shí)綠卡,兩年后,如果能創(chuàng)造出要求的就業(yè)崗位,就能獲得永久綠卡。
EB-5項(xiàng)目始創(chuàng)于1990年,但直到最近,很少有人申請(qǐng)EB-5簽證。美國(guó)政府對(duì)此類簽證的限額為每年1萬(wàn)個(gè)名額,但2003年總共只有65名申請(qǐng)者。在EB-5簽證推出后18年時(shí)間里,該項(xiàng)目根本無(wú)人問(wèn)津。此前的預(yù)測(cè)是,EB-5計(jì)劃每年將創(chuàng)造4萬(wàn)個(gè)崗位,但實(shí)際情況與之相去甚遠(yuǎn),而且該項(xiàng)目每年1萬(wàn)個(gè)名額的指標(biāo)根本用不完。2003年,美國(guó)政府僅向65位移民發(fā)放了EB-5簽證。2008年全球經(jīng)濟(jì)危機(jī)過(guò)后,申請(qǐng)人數(shù)大增。2012年,美國(guó)發(fā)放了7641張EB-5簽證,2013年發(fā)放了8564張。如今,該項(xiàng)目每年申請(qǐng)者將近1萬(wàn)人,其中主要是希望獲得簽證未來(lái)能遷往美國(guó)的中國(guó)人。
法律規(guī)定,單個(gè)國(guó)家的申請(qǐng)者最多只能獲得7%的簽證名額,但已簽發(fā)的EB-5簽證有80%以上發(fā)給了中國(guó)公民。這是因?yàn)樯暾?qǐng)者僅來(lái)自少數(shù)幾個(gè)國(guó)家,而美國(guó)希望盡可能多的發(fā)放此種簽證。因此,其它國(guó)家沒(méi)有使用的份額都給了中國(guó)。中國(guó)富人知道,他們可以跳過(guò)正常綠卡申請(qǐng)程序漫長(zhǎng)的等待期以及不確定性,而且EB-5簽證所需的投資金額對(duì)他們來(lái)說(shuō)不成問(wèn)題。中國(guó)投資者更加青睞美國(guó)EB-5項(xiàng)目的另一個(gè)原因在于,加拿大停止了此類項(xiàng)目,因?yàn)樵搰?guó)發(fā)現(xiàn),投資的資金并未對(duì)加拿大經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生多大助力。
在美國(guó),沒(méi)人太關(guān)心真正創(chuàng)造就業(yè)崗位。私人房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)商創(chuàng)造了600個(gè)“區(qū)域中心”,將投資者的錢聚到一起,用于為特定區(qū)域內(nèi)的項(xiàng)目提供資金,此做法幾乎不受任何監(jiān)管機(jī)構(gòu)的監(jiān)督。大多數(shù)項(xiàng)目得以完工,在此過(guò)程中,肯定創(chuàng)造了一些就業(yè)。在某些情況下,外國(guó)投資者甚至能獲得可觀的利潤(rùn)。但是,大家都心知肚明,投資者只想要綠卡,并不指望自己的投資能產(chǎn)生收益。這意味著在美國(guó)和中國(guó)的代理都獲得巨額傭金,資金則投資于那些屢屢被傳統(tǒng)銀行貸款拒之門(mén)外的高風(fēng)險(xiǎn)項(xiàng)目,有些項(xiàng)目甚至根本就是子虛烏有。有一個(gè)例子是,一位開(kāi)發(fā)商說(shuō)服了許多中國(guó)投資者投資于一個(gè)國(guó)際會(huì)議中心,該中心本身是要建在芝加哥奧黑爾機(jī)場(chǎng)附近此開(kāi)發(fā)商名下一所廢棄旅館上。 然而,這純粹是一個(gè)騙局,投資者的資金一旦收集到位,建設(shè)項(xiàng)目會(huì)立即停下。最后,大部分投資者的資金被追回了,但沒(méi)有獲得綠卡。
流經(jīng)EB-5體系的錢數(shù)額很大,參與者甚眾。其中包括布賴恩?蘇這樣的美籍華人,蘇向美國(guó)開(kāi)發(fā)商提供咨詢服務(wù),幫助他們獲得中國(guó)投資者的EB-5投資。蘇每年在上海舉辦“投資美國(guó)高峰會(huì)”,會(huì)上每個(gè)攤位的費(fèi)用大約5萬(wàn)美元。此外,開(kāi)發(fā)商要想進(jìn)入蘇的“核心圈子”,還需向其繳納年費(fèi)。蘇還會(huì)組織美國(guó)開(kāi)發(fā)商參加高價(jià)赴華“貿(mào)易代表團(tuán)”,與投資者以及中國(guó)本土的投資顧問(wèn)會(huì)面。其它人則在中國(guó)各地舉辦晚宴研討會(huì),甚至?xí)ㄟ^(guò)打陌生推銷電話、發(fā)送垃圾郵件來(lái)尋找投資者。
對(duì)于除中國(guó)投資者以外的所有人來(lái)說(shuō),EB-5投資都利潤(rùn)豐厚。在中國(guó)的代理從每位投資者身上獲得高達(dá)10萬(wàn)美金。這一點(diǎn)通常并未公開(kāi)——投資者以為自己支付的費(fèi)用是5000美元,其余的錢是開(kāi)發(fā)商給的回扣。此外,同時(shí)代表投資者和開(kāi)發(fā)商(明顯存在利益沖突)的律師,能從每位投資者身上獲得6萬(wàn)美元。而在資金抵達(dá)美國(guó)后,地區(qū)中心每年收取2%的管理費(fèi)。開(kāi)發(fā)商仍然能賺錢,因?yàn)檫@些資金的成本仍低于傳統(tǒng)銀行融資,所以只有投資者得不到保護(hù)。但如果綠卡能發(fā)下來(lái),投資者就也得償所愿了。
在歐洲,主要的目的地國(guó)是馬耳他、葡萄牙和西班牙,上述三國(guó)是歐盟成員國(guó),而且提供優(yōu)先簽證乃至公民身份。在馬耳他,投資65萬(wàn)歐元(標(biāo)準(zhǔn)很快將提高到115萬(wàn)歐元)就能獲得該國(guó)護(hù)照,葡萄牙(100萬(wàn)歐元存入當(dāng)?shù)劂y行或創(chuàng)造30個(gè)就業(yè)崗位)和西班牙也有類似規(guī)定。其他國(guó)家與美國(guó)類似,僅可能給予永久居民身份,而非公民身份。在希臘,每位中國(guó)投資者必須斥資25萬(wàn)歐元購(gòu)買一處房地產(chǎn),而在英國(guó)則需支出100萬(wàn)英鎊。由于歐盟成員國(guó)間能自由往來(lái),投資者獲得任一歐盟成員國(guó)的公民身份或永久居民身份,就能在其他任何歐盟國(guó)家旅行或居?。ㄖ辽偈遣糠謺r(shí)間居?。W盟擔(dān)心這些項(xiàng)目可能會(huì)幫助投資者洗錢,并對(duì)允許馬耳他等小國(guó)決定誰(shuí)能享有歐盟公民身份感到擔(dān)憂。不過(guò),目前這些國(guó)家需要錢,他們不介意向中國(guó)以及其他亞洲國(guó)家的投資者出售本國(guó)護(hù)照。(財(cái)富中文網(wǎng))
譯者:Hunter
審校:李翔
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