豐田鮮為人知的商業(yè)伙伴
????作者:Alex Taylor III
????豐田汽車在美暢銷,為兩家獨立分銷商帶來不盡財源
????日本豐田汽車(Toyota)經(jīng)銷商之間打起了官司,人們才發(fā)現(xiàn)原來豐田還有鮮為人知的一面:在美國靠獨立分銷商銷售汽車。
????豐田依靠分銷商已經(jīng)延續(xù)了幾十年,但并沒有為公司和消費者帶來多大好處。分銷商類似于中介,從豐田購買汽車,然后高價賣給當?shù)亟?jīng)銷商。豐田在南部和西南地區(qū)銷量喜人,節(jié)節(jié)攀升,分銷商在這些地區(qū)的勢力也非常龐大。
????豐田向來夸耀自己能把價值鏈上每一個環(huán)節(jié)的成本壓到最低,卻允許這樣一種分銷模式存在,實在不符合其一貫風格。豐田的汽車很受美國人追捧,怎么還需要中介來幫忙推銷?就好像說,在本來就沒有幾間閑置公寓的紐約市,房主竟要把年租的15%付給房產(chǎn)中介才能找到租戶一樣。其實,就算房產(chǎn)中介天天賦閑在家,房主也不用擔心房子租不出去。同理,豐田在美國許多城市都沒有分銷商,直接與經(jīng)銷商合作,一樣賣得好好的。那為什么偏偏某些地方還需要分銷商呢?
????答案得從歷史中找。早在上世紀60年代末,豐田剛剛進入美國,請地方上的商人幫忙物色經(jīng)銷商,同時幫助豐田解決一切政治障礙。西海岸和紐約地區(qū)的銷售由豐田自己負責,其它地區(qū)則依靠獨立經(jīng)紀人。根據(jù)美國權(quán)威汽車周報《汽車新聞》(Automotive News)的一段歷史記錄,豐田給了這些分銷商極大的自由,他們可以自行定價,決定產(chǎn)品結(jié)構(gòu),安排汽車內(nèi)飾,制定營銷計劃等。分銷商甚至可以銷售所有零部件,并創(chuàng)建各自控制的金融公司,向消費者放貸──這兩項業(yè)務(wù)比出售新車還要賺錢。
????豐田的業(yè)績越來越好,開始買下一些分銷商。既然豐田的車人人都想要,何必讓第三方插只腳進來呢?不過還是有兩家分銷商──也許勢力過于強大,豐田根本不敢動──保留至今,最終發(fā)展成為價值數(shù)十億美元的大公司。
????其中一家是位于佛羅里達的東南豐田公司(Southeast Toyota),覆蓋地區(qū)包括佛羅里達州、喬治亞州、阿拉巴馬州、北卡羅萊納州和南卡羅萊納州,控制了豐田在美銷售額的20%。上世紀90年代,經(jīng)銷商屢次狀告東南豐田,稱后者企圖把它們趕出市場,便于扶植一些愿意以更高價格購買豐田汽車的經(jīng)銷商。這些官司的裁決、訴訟費用和罰款讓東南豐田支付了1億美元,但豐田公司對它的支持卻一如既往。
????另外一家分銷商是位于休斯頓的海灣豐田公司(Gulf States Toyota),它在德克薩斯州、俄克拉荷馬州、路易斯安那州、阿肯色州和密西西比州擁有150家經(jīng)銷商。2006年,一家名為Group 1、擁有104份經(jīng)銷特許證的上市公司狀告海灣豐田,理由是其不當?shù)墓膭頖roup 1的兩位主管離開公司,并在達拉斯購買豐田的經(jīng)銷權(quán)。這兩位主管倒是十分幸運,跟中了頭彩一樣,因為豐田的經(jīng)銷權(quán)“錢途”極好,能比經(jīng)營國內(nèi)汽車的經(jīng)銷商多掙一倍。
????此番訴訟令Group 1進退兩難,因為它還仰仗海灣豐田為它提供新車和零件。這樣一來,Group 1只能乖乖等著挨板子,比如被分配了很多銷路不暢的豐田FJ Cruiser越野車。
????雖然看到自己的商業(yè)行為暴露在光天化日之下,豐田也覺得不是滋味,但還是全力支持分銷商。豐田在一份聲明中稱分銷商“促進了創(chuàng)新,反應(yīng)迅速,形式靈活”,售價與沒有分銷商的地區(qū)“一樣”,或者“甚至更低”。
????隨著這起訴訟繼續(xù)發(fā)展,分銷商一些更加不為人注意的行為恐怕也將浮出水面,比如,給熱賣車型搭配高利潤的裝飾方案以攫取更多油水。豐田已經(jīng)是世界最大的汽車公司,在美國的銷售量僅次于通用汽車(General Motors)。此時此刻的豐田對其公眾形象尤為緊張。上述內(nèi)幕一旦曝光,豐田的面子怕是要掃地了。
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