????在最后一次總統(tǒng)辯論前夕，在新罕布什爾州這個陣地，選民關注的焦點是停滯不前的美國經濟。

????作者：David Whitford

????麥克?楊（Mike Young）蓄著醒目的絡腮胡。他是新罕布什爾州退伍軍人協會的后勤主管。19世紀退伍軍人協會的總部設在堰堤灘。此刻他正站在這個老總部的前門門廊上看著工人們搭起大看臺。共和黨副總統(tǒng)候選人佩林（Palin）周三將要親臨此地。佩林將去新罕布什爾州三座城市，堰堤灘是佩林此行的第二站。佩林希望能夠在新罕布什爾州這一重要的陣地提高麥凱恩（McCain）日益下滑的支持率。麥凱恩和奧巴馬（Obama）正在為最后一場辯論做準備。

????楊說：“我傾向于選麥凱恩，因為他曾經當過兵。這不僅對我個人，對于很多退伍老兵來說都意義重大?！?/p>

????盡管如此，楊最近也注意到了一個明顯的變化，很多選民不再支持麥凱恩，年輕選民尤其如此，民意調查證實了他的直覺。10月2號民調機構 Real Clear Politics poll average公布的調查結果表明，麥凱恩與奧巴馬在新罕布什爾州的支持率曾經不相上下。2000年大選時，布什在該州以微弱優(yōu)勢獲得勝利，而在2004年時以極少的票數輸給了克里（Kerry）。但目前，奧巴馬取得了兩位數的領先優(yōu)勢。奧巴馬支持率的上升與華爾街的危機加深遙相呼應。

????突然之間，經濟似乎成了民眾關注的焦點，而且不僅發(fā)生在新罕布什爾州。民主黨人一直擔心會發(fā)生共和黨所期待的“十月驚喜”，即發(fā)生國家安全方面的事件。但結果是，經濟危機讓一些選民重新考慮他們的選擇，共和黨人不得不面對這種與其期待背道而馳的“十月驚喜”。

????周二，我開車從五大湖區(qū)的拉科尼亞前往白山的利特爾頓和大北林的柏林。所到之處，選民都表示對經濟情況深感擔憂，他們也不確定大選到來時他們究竟該選誰。楊說：“現在人們都拿不定主意。他們要到最后一刻才能決定該投誰的票?！?/p>

????安琪?克拉克(Angie Clark)是柏林Northway Bank的客服代表，Northway Bank是一家老造紙廠，很顯然這家廠以前也曾經生意興隆過。她兩次都選了布什?，F在她猶豫不決。兩位候選人對當前經濟危機的應對方式都讓她感到不滿(她說這兩位候選人沒有將注意力集中在經濟問題上，而是互相攻擊)。讓她感到最為不滿的就是在臺上的共和黨?！皧W巴馬,算了吧！”聽起來好像她愿意選拉爾夫?納德爾（Ralph Nader ）當總統(tǒng)。（譯者注--拉爾夫?納德爾是美國社會名人，2000年曾以綠黨總統(tǒng)候選人身份參加美國總統(tǒng)選舉，獲得百分之二點七的選票）

????克拉克站在柏林的人行道上說：“應該讓政府知道，政府應該關注美國國內人民。我們先把伊拉克夷為平地，再不停地送錢幫他們重建，我們自己國內重建怎么辦？想想卡特里娜颶風給美國造成的損失。災民們的日子至今也不好過。”

????至于七千億的政府救市計劃，她說道：“政府給大企業(yè)這么多錢，太沒道理了。現在很多窮人每天都在掙扎著維持生計，有的真是勉強過活。有些人失去了房子，準備好退休的人一下子分文全無，他們什么都沒做錯。可是政府給了他們什么幫助？”

????最后她說道：“原先支持麥凱恩的選民，包括我自己在內，現在正在觀望?！?/p>

????在利特爾頓主街一家名為Topic of the Town的餐館里，我遇到了喬（Joe）（他沒告訴我姓氏）。他是一位退休技師，以前在Raytheon工作。他與妻子一路往北欣賞秋葉，這是他們一年一度的“朝圣之旅”。很難將喬歸入某個類別。他是非洲裔美國人，有時投票給共和黨候選人。他說：“作為再生的基督徒，我們不能僅關注世俗的東西，我們同樣也要關注道德層面的東西。在這方面，民主黨以前和現在都不令人滿意?！?/p>

????麥凱恩在諸如喬這樣的選民中口碑也好不到哪里去。按理說，佩林是要在這一方面幫助他的。但是至少對喬來說這一招卻適得其反。他說：“佩林的資歷絕對不能勝任副總統(tǒng)一職。我不明白他們?yōu)槭裁床挥孟＠镌浻眠^的標語—凌晨三點電話鈴響了，莎拉在電話旁守候—你會有什么樣的感覺呢？”

????喬贊賞奧巴馬在過去兩周華爾街經濟危機中的表現。喬說自己面臨這樣一個矛盾：“一方面我要決定支持哪個候選人，并忠于自己的信仰，另一方面我又要確定誰的能力更強。我知道我必須有所取舍，兩害相權取其輕。要么就索性一個都不選?！?/p>