通用汽車:塞翁失馬,焉知非福
????民主黨人總統(tǒng)和民主黨國會可能難以抗拒對這家境況不佳的汽車制造商進行援助。
????作者:Alex Taylor III
????帶著近乎愚蠢的樂觀,那名非洲獵人站在原地,將步槍瞄準了正在逼近的大象,并宣稱“這可是你自己送上門來的。”
????與此類似,正在沖擊通用汽車(General Motors)的一連串壞消息可能正是這家正苦苦求生的汽車制造商所需要的?;蛟S查爾斯?狄更斯(Charles Dickens)和費尼爾司?泰勒?巴納姆(P.T. Barnum,美國娛樂界泰斗——譯注)最好的表達了這種觀點:每團云邊上總有一線曙光。
????首先講講這團云吧:
????本周一有報道稱,美國財政部已拒絕了給予通用汽車高達100億美元額外財政援助以幫助其兼并克萊斯勒(Chrysler)的請求。
????通用汽車顯然一直主張自己需要同克萊斯勒合并,以獲得額外的規(guī)模經(jīng)濟效應,并獲權使用克萊斯勒的現(xiàn)金。通用汽車需要這筆政府撥款以在交易達成前保持自身流動性。
????不過財政部斷定,至少就目前而言,其7千億美元援助計劃僅適用于金融機構,而非通用汽車這樣的工業(yè)企業(yè)。
????本周一下午,通用汽車承認了其有史以來表現(xiàn)最糟的一個月。在10月份,其汽車和卡車銷量同比猛跌45%,跌幅之大幾乎令人不可想象。
????通用汽車的電話會議所傳遞出的沮喪情緒十分明顯,市場分析師邁克?迪喬瓦尼(Mike DiGiovanni)稱,形勢“十分恐怖”、“可怕”,并表示“我們無法承受”此形勢。
????通用汽車將市場崩潰歸因于消費者信心在信貸危機之后直線下降,以及旗下通用汽車金融服務公司(GMAC)僅僅能審批貸款給財務狀況極佳的消費者。
????民主黨可能對底特律更友好
????那此前提到的一線曙光在哪兒?通用汽車如何從這些事件中獲利?
????在周二,除非出現(xiàn)意料之外的事件,否則在民主黨國會之外,總統(tǒng)選舉也將是民主黨人勝出(截至發(fā)稿時,民主黨總統(tǒng)候選人奧巴馬已經(jīng)勝出——譯注)。同共和黨總統(tǒng)當選人以及一屆即將卸任的政府而言,民主黨總統(tǒng)和國會可能更能接受對通用汽車進行援助。而通用汽車近來極糟的銷售業(yè)績——比福特(Ford)、克萊斯勒(Chrysler)以及幾乎所有外國汽車制造商都差——使其顯得確實急需援助。
????正如1932年的總統(tǒng)富蘭克林?德拉諾?羅斯福(Franklin D. Roosevelt),這屆新總統(tǒng)將想要做出點大動作,以恢復信心,并制造出正在進步的感覺。還有什么比提出針對美國工業(yè)正在衰退的偶像的援助計劃更引人注目呢?
????此外,別忘了汽車工人聯(lián)合會(United Auto Workers)的影響力,它可是民主黨派的傳統(tǒng)支柱。盡管該聯(lián)合會的規(guī)模和實力都大不如前,但它無疑能使自己的意見——和利益——被了解。
????別碰克萊斯勒
????盡管如此,政府援助的條件之一應該是通用汽車不去碰克萊斯勒。
????顧問格蘭特?桑頓(Grant Thornton)在一份新報告中指出,外部分析師幾乎一致認為,“考慮到通用汽車自身的重組努力、產(chǎn)品線重疊、品牌過多、特許經(jīng)銷商過多、汽車工人聯(lián)合會的抵制[以及]執(zhí)行風險”,合并“不是一個好主意”。相對于如此多的障礙,假定的成本和技術分享之好處以及克萊斯勒的廉價似乎意義不大。
????當然,評估通用汽車在新任政府治下獲得政府援助的幾率增加,實際上回避了實質的問題,那就是這家汽車制造商是否值得援助。
????人們很難理解,為何該給近幾十年來一直在燒錢的公司更多的錢供其揮霍;又或為何向自上世紀80年代以來多次轉型失敗的通用汽車投入公共資金供其再度嘗試轉型;抑或最終一個已經(jīng)在過去三年半導致近700億美元損失的管理團隊為何還沒下臺。
????假如下一任總統(tǒng),不論是奧巴馬(Obama)還是麥凱恩(McCain),真正希望有所動作,他應該允許通用汽車申請破產(chǎn)。福特和克萊斯勒很快將效仿之,這樣它們也能分享破產(chǎn)導致的成本降低和運營層級減少。
????沒有公司將被迫蒙受過分的當眾羞辱,而且它們都將蛻變?yōu)楦鼜姶笄铱赡苡臋C構。陳舊的品牌將消失,隨之離去的還有老舊的經(jīng)銷商。這樣,這些公司剩下的資源就能集中于那些優(yōu)勢最大、耐力最持久的產(chǎn)品和經(jīng)銷商。
????破產(chǎn)這個方法在航空業(yè)似乎奏效了,為什么不在汽車公司里也試試這招呢?