????《財富》的貝琪?莫里斯請求可能的新任財長不要忘記消費者。

????作者：Betsy Morris

????親愛的蒂莫西?蓋斯納（Tim Geithner）：

????假如您真的成為我們的新財長，我們能否提個小請求？您能否設(shè)身處地的稍稍為我們想一想？您能否表現(xiàn)出一點情商？您能否走出正精心策劃緊急援助的宇宙主宰們的精英俱樂部，轉(zhuǎn)而站在我們一般人、我們消費者的角度考慮問題？我無意冒犯，但對一名位居紐約聯(lián)邦儲備銀行（New York Fed）行長的金融學書呆子而言，上述請求可能有些過高，不過您最好相信這一點，我們將剖析您所說的每一句話、分析您的每一個舉動。

????可惜的是，之前沒人費心去向您的前任漢克?保爾森（Hank Paulson）解釋這一點。不然也許他不會顯得這么沒頭緒。保爾森在里根總統(tǒng)圖書館（Ronald Reagan Presidential Library）發(fā)表的演講本可使里根總統(tǒng)這位“偉大的溝通者”(The Great Communicator)自嘆不如。在那兒，保爾森可謂登上了天字第一號講壇，他本可以向美國人民發(fā)表一番振奮人心的演說；他本有機會說服他們將藏在床墊下的錢取出來。然而，他的演講多半是對自己行為的辯護，例如他說道：“對于如何應(yīng)對百年一遇的事件，我們無成規(guī)可循?！蹦切┬侣勵^條聽起來好像保爾森剛剛才意識到這是一場百年一遇的危機。

????拜托，你們就這種水平嗎？個人破產(chǎn)者的數(shù)量正急速攀升，據(jù)破產(chǎn)專家、得克薩斯大學奧斯汀分校（University of Texas, Austin）法學教授杰伊?韋斯特布魯克（Jay Westbrook）預計，此人數(shù)在明年將翻倍，最終達到2百萬人。失業(yè)率已飆升至6.5%，今年迄今為止已減少120萬個工作機會。所有人——從亞特蘭大的房地產(chǎn)經(jīng)紀人到底特律的居民——以及除沃爾瑪（Wal-Mart）以外的所有零售商都清楚地認識到，這比之前的任何一次危機都要更嚴重。難怪希拉?拜爾（Sheila Bair）現(xiàn)在的舉動更像民主黨人，而非共和黨人。上周，她出現(xiàn)在美國全國廣播公司財經(jīng)頻道（CNBC）上，她這樣做不僅是為了解釋自己的計劃之邏輯——只要止贖（foreclosure）比率稍有下降，就能拯救5千億美元的房主資本，而這又將轉(zhuǎn)化為4百億或5百億美元的消費支出——也是為了安撫和勸告公眾。拜爾主張，無力支付抵押貸款利息的房主應(yīng)向房主咨詢團體尋求重組建議，而其余的人應(yīng)一如既往、繼續(xù)償付貸款，這樣“我們將一同度過此次難關(guān)”。拜爾曾寫過給兒童看的理財書，她自己有兩個孩子。這才是一位可靠的政府官員。拜爾可能有些使她的共和黨同僚們不知所措，但她似乎了解這一點，即消費者心理十分重要，信心將是決定我們經(jīng)濟體制之命運的神奇要素。

????上個月，財政部打算向銀行體系注資2500億美元資本的計劃穩(wěn)定了各銀行的局勢，之后，人們都時時關(guān)注倫敦銀行同業(yè)拆借利率（LIBOR），以了解銀行貸款危機是否有所緩解。決策者忘了應(yīng)同樣關(guān)注消費者信心指數(shù)。據(jù)大企業(yè)聯(lián)合會（Conference Board）稱，該指數(shù)正跌入無底深淵，從九月份的61.4跌至十月份的38，為有史以來的最低點。直到今年第3季度，消費支出還使經(jīng)濟保持著增長。確實，近些年許多美國人消費都不謹慎、不明智，超前消費過多。消費支出遲早需要同其他各種事情一道被控制住?？駳g必須結(jié)束。但要使消費支出平穩(wěn)下降，其難度不亞于穩(wěn)定銀行業(yè)——而保爾森把這件事給辦砸了。

????當消費者感到恐慌——現(xiàn)在面對著裁員潮高漲、信貸緊縮且華盛頓援助不夠，消費者已經(jīng)感到恐慌——他們就會采取防守姿態(tài)。正如《紐約時報》（New York Times）所報道，消費者會開始更經(jīng)常地吃Spam（美國一種頗受歡迎的午餐肉罐頭品牌——譯注）。消費支出下降3.1%是第3季度國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）下降0.3%的主要原因。這種恐懼已經(jīng)形成了一種惡性循環(huán)。Mesirow Financial首席經(jīng)濟學家黛安娜?斯旺克（Diane Swonk）表示：“其速度之快令人震驚?！蓖ǔ＃?jīng)濟衰退要拖垮Circuit City那樣實力較弱的零售商需要一兩年。然而在這次危機里，斯旺克預計只有實力最強的零售商能幸存。這一季，零售商們早早的就開始大幅降價，就連高端市場也是如此。斯旺克說道：“我今天竟然收到來自Saks[第五大道]的郵件，聲稱他們正在六折大甩賣。我簡直不敢相信?！?/p>

????遺憾的是，漢克?保爾森不愧是投資銀行家，他首先想到的是交易，而不是他最大的支持者——廣大民眾。起初，他希望投入7千億美元進行緊急援助，不過由于他尚未真正制定出細節(jié)，他不希望有任何附加條件。后來，哎呀，他說全部買下不良資產(chǎn)并不能真正解決問題。于是，他宣布將 “不良資產(chǎn)救助計劃”（TARP）暫時擱置9周，老實說，他確切限定9周有些令人不快，要知道，9周之后他就不是財長了。這暴露出一種混日子的態(tài)度，好像他每天都掰著指頭在過日子。已經(jīng)等不及要開溜了？太好了。謝謝您。全國各地的消費者都知道他將甩掉這個燙手山芋。就算他已經(jīng)等不及了，也別跟我們說。然而就在上周，保爾森在里根圖書館向聽眾表示，一方面形勢很嚴峻，而另一方面，不要通過太強硬的法規(guī)。就算他真這么想，他也不應(yīng)該說出來，不應(yīng)該這么說。他的聽眾——也是您的聽眾，蓋斯納先生——不再是華爾街，而是所有人。

????所以，未來的財長先生，我知道預算緊張。但也許您可以從緊急援助資金中擠出一點來，雇傭一個好的公關(guān)人員——一位撰稿人——在您接任財長前對您進行訓練。最好是找到一位理解文字和手勢的力量，了解它們的鼓動（或挫敗人們士氣）作用的人。我認為，這筆開銷可能產(chǎn)生相當大的乘數(shù)效應(yīng)。