梅格?惠特曼能拯救加州嗎?
????在當(dāng)前總體經(jīng)濟(jì)狀況不佳的時期,不幸的加州信用評級降至最低,稅率水平升至最高。eBay前首席執(zhí)行官梅格?惠特曼打算按照經(jīng)營企業(yè)的方式治理加州。這是福是禍?
????作者:PATRICIA SELLERS
????自從梅格?惠特曼(Meg Whitman)宣布參加競選加州州長以來不過個把月兒時間,但已是箭在弦上。加州媒體把她說成是政治新手。晚間脫口秀笑話節(jié)目主持人非常喜歡由eBay前首席執(zhí)行官掌管美國第一大州的概念?!芭?,這主意不錯?!苯芤?雷諾(Jay Leno)說?!拔业囊馑际钦f加州瀕臨破產(chǎn),如果我們開始兜售家底兒,誰會比eBay老總更適合做州長呢?”梅格的大多數(shù)朋友以及許多商業(yè)界人士都認(rèn)為她真是太瘋狂了,竟要在危機(jī)時刻競選州長。雅虎(Yahoo)首席執(zhí)行官卡羅爾?巴茨(Carol Bartz)說,最近惠特曼到她的辦公室尋求支持時,“我問道,‘你到底為何要這么做?’我可能用十種不同的方式問了這同一個問題?!?/p>
????讓我們把時鐘撥回到2.0版梅格?惠特曼推出的第一天。那是2月底一個大雨之后的上午,我們24小時守候在她位于加州阿瑟頓市的面積不大的客廳,等待著她一生中首次發(fā)表政治演說這個時刻的到來。惠特曼在eBay服務(wù)十年,一年前離任。身邊發(fā)生麻煩事,似乎并沒有影響到她的情緒。除了當(dāng)天一早醒來時發(fā)現(xiàn)一顆巨大的橡樹倒在前院(差點砸到她的白色尖樁籬),還有加州面臨的嚴(yán)峻現(xiàn)實?!拔覀兊氖I(yè)率高居全國第四。我們從幼兒園到12年級的學(xué)校教育得分在50個州中排名第48位。”惠特曼說,并大量援引統(tǒng)計數(shù)據(jù)和演說片段,好像她在排練自己的首場政治辯論。“其他州正在搶走加州的工作機(jī)會。加州正在走向衰敗。我絕不能坐視不管。”
????惠特曼的客廳目前已成為她的競選辦公室,并將成為一項事業(yè)的助跑器,該事業(yè)長期內(nèi)必將成為一項(不,是兩項?。┳罴みM(jìn)的改造工程。一項改造是對加州的再造。該州對美國經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇而言比任何其他州都要重要。美國12%的人口居住于此,10%的《財富》美國500強(qiáng)企業(yè)在此設(shè)有總部。憑借其1.8萬億美元的GDP,加州是全球第8大經(jīng)濟(jì)體。過去一年間,相對于其他州,加州有更多的人失業(yè),更多的房屋喪失抵押贖回權(quán),更多的銀行破產(chǎn)?;萏芈€注意到,企業(yè)正在以驚人的速度撤出加州,主要原因是監(jiān)管過嚴(yán)和稅收過重。對于最高檔工資一族,加州的稅率為全美最高。這又能怎么樣呢?加州的信用評級全國最低。
????另一項改造是這位希望做加州首席執(zhí)行官的商界女性的再造?,F(xiàn)年52歲的梅格?惠特曼并非土生土長的加州人,她出生于紐約的長島,就讀于普林斯頓大學(xué)和哈佛商學(xué)院。但是,她成年后幾乎一半時間都居住在加州。上世紀(jì)80年代,她在迪士尼(Disney)做戰(zhàn)略策劃工作,之后搬回到東部,并于1998年重返加州,擔(dān)任一家小型電子商務(wù)新創(chuàng)公司的首席執(zhí)行官。憑借她在大企業(yè)工作的經(jīng)驗[即在貝恩公司(Bain & Co.)、寶潔(Procter & Gamble)和兒童娛樂及玩具公司孩之寶(Hasbro)工作的經(jīng)歷],她把eBay從一家只有30名雇員和470萬美元收入的小企業(yè),打造成一家擁有1.5萬名雇員和近80億美元收入的企業(yè)巨頭。
????她說,培養(yǎng)一家大企業(yè)、了解公司3億注冊用戶——光在加州就有1,200萬——中一些人的經(jīng)歷,讓她深信“政府管得越少越好”的道理。在截至2008年底的10年間,加州政府支出幾乎翻了一番,對此她甚感震驚。她還痛斥州長阿諾?施瓦辛格(Arnold Schwarzenegger)幾周前強(qiáng)行要求民主黨控制的立法機(jī)關(guān)通過新的預(yù)算案。施瓦辛格與她同屬共和黨,他自己便是一個改造失敗的例子?,F(xiàn)在必須拿出一套方案來,因為加州已經(jīng)瀕臨破產(chǎn),欠付28億美元退稅款和州承包商工程款。但施瓦辛格簽署的新預(yù)算案計劃削減157億美元支出的同時,要加征125億美元稅收和增加54億美元借款?;萏芈鼣嘌裕佣悓又莸那巴臼植幻?。“這是在靠搜刮中產(chǎn)階級家庭來實現(xiàn)預(yù)算平衡,但這些家庭的負(fù)擔(dān)已經(jīng)達(dá)到極限?!彼龍猿终f,自己“不能接受近來薩克拉門托(Sacramento,加州首府——譯注)的邏輯”,因此她提出的施政綱領(lǐng)以縮減州政府官僚體制和控制稅收為中心。她的口號是:“新加州?!?/p>
????“他們會揭發(fā)你什么短處呢?”這是惠特曼的朋友問她的許多個問題之一。梅格?惠特曼最容易被抓的短處似乎是,在過去10年間,她投票次數(shù)不足一半。她曾在競選演說中稱“這確實不應(yīng)該”,但當(dāng)我問及她的投票記錄時,惠特曼向我拋出了一個借口:“我很忙,一心撲在eBay的業(yè)務(wù)上,還有兩個未成年的兒子,和一個做神經(jīng)外科醫(yī)生的丈夫,并且半數(shù)時間都在出差?!痹诩又?,長久以來就有商界名人希望做州長但以失敗告終的歷史:西北航空公司的艾爾?卓奇(Al Checchi),金融家比爾?西蒙(Bill Simon),等等。惠特曼算是一個爭議相對較小的競選人:跟一個醫(yī)生結(jié)婚29年,兩個兒子就讀于普林斯頓大學(xué)。當(dāng)然,她的背景也使得自己成為被戲弄的對象。在美國最著名的政治博客網(wǎng)站Huffington Post,一個博主挖苦說,她將兩個兒子稱為“優(yōu)先化”(Prioritize)和“技藝包”(Skill Set)。[實際上,他們的真實名字是格里夫(Griff)和威爾(Will)。]
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