????作者：Jeffrey M. O'Brien

????上周，美國(guó)第三大公用事業(yè)公司杜克能源（ Duke Energy）提出申請(qǐng)2億美元的新刺激法案資金，以用于其在俄亥俄州、印第安納州和肯塔基州價(jià)值10億美元的智能電網(wǎng)項(xiàng)目。近日，該公司宣布已找到一位有意加盟該項(xiàng)目的合伙人——結(jié)果出人意料。

????正當(dāng)銀泉網(wǎng)絡(luò)公司（Silver Spring Networks）因其獲得來(lái)自谷歌（Google）、克萊納?珀金斯公司（Kleiner Perkins）及其明星董事會(huì)成員約翰?杜爾（John Doerr）、阿爾?戈?duì)枺ˋl Gore）和勞拉?泰森（Laura Tyson）的高調(diào)投資而備受關(guān)注時(shí)，埃施朗（Echelon）已經(jīng)悄悄地在整個(gè)歐洲忙碌很久了。

????埃施朗的這套“NES智能電表系統(tǒng)”作為電網(wǎng)運(yùn)營(yíng)系統(tǒng)，為意大利、德國(guó)、俄羅斯以及其他歐洲國(guó)家所使用，服務(wù)于近3000萬(wàn)家庭?，F(xiàn)如今埃施朗則要?dú)⒒刂鲌?chǎng)。

????“這不是我們第一次偉大勝利，我們已經(jīng)成功占領(lǐng)了整個(gè)歐洲和亞洲市場(chǎng)，但這是我們第一次在美國(guó)取得的巨大成功，這對(duì)我們來(lái)說(shuō)很重要?！笨偛课挥诩又菔ズ稳械陌Ｊ├使径麻L(zhǎng)兼CEO肯?奧斯曼（Ken Oshman）表示，“現(xiàn)在，（杜克能源已經(jīng)）從俄亥俄州公共事業(yè)委員會(huì)（PUC）獲得批準(zhǔn)，為60萬(wàn)客戶建立智能電網(wǎng)。預(yù)計(jì)在九月初它會(huì)從印第安納州獲得批準(zhǔn)以服務(wù)于80萬(wàn)客戶?！?/p>

????每次當(dāng)項(xiàng)目達(dá)到如此龐大的規(guī)模時(shí)——杜克服務(wù)于400多萬(wàn)客戶——他們便會(huì)與某些企業(yè)簽訂一個(gè)框架性協(xié)議以鞏固合作意向，現(xiàn)在的情況便是如此。在測(cè)試了埃施朗在北卡羅來(lái)納州夏洛特市和辛辛那提市的技術(shù)后，杜克便宣布將從埃施朗購(gòu)買智能電表、網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施以及電力線通信設(shè)施。這意味著埃施朗將進(jìn)賬1700萬(wàn)美元，但如果杜克按計(jì)劃將埃施朗的系統(tǒng)遍及其所服務(wù)的整個(gè)區(qū)域，那么埃施朗的收入將攀升至1.5億美元。

????杜克選擇埃施朗從技術(shù)層面來(lái)說(shuō)，意味著其正撤出美國(guó)其他大型智能電網(wǎng)項(xiàng)目。能源研究公司查特維爾（Chartwell）表示，美國(guó)大部分的電網(wǎng)項(xiàng)目都使用無(wú)線電頻率網(wǎng)絡(luò)或其他獨(dú)立通信網(wǎng)絡(luò)在智能電表和電力公司之間傳輸賬單或使用數(shù)據(jù)。和埃施朗（以及Verizon——也是該系統(tǒng)的合伙人）合作，杜克將不需要通訊網(wǎng)絡(luò)，而是在現(xiàn)有電力線中傳輸所有數(shù)據(jù)。

????奧斯曼認(rèn)為，這可從兩方面使杜克受益。一是它不必為建立或維持一個(gè)獨(dú)立網(wǎng)絡(luò)而買單。二是它能夠傳輸和接受更多數(shù)據(jù)。“我們認(rèn)為這是筆超值的買賣，帶來(lái)更多更好的解決方案?！眾W斯曼說(shuō)，“每15分鐘我們就提供12種數(shù)據(jù)，包括每位顧客的能源使用和電能質(zhì)量。對(duì)于60萬(wàn)客戶來(lái)說(shuō)，我們每天真的是在提供萬(wàn)億位的數(shù)據(jù)?！?/p>

????奧斯曼是否認(rèn)為這個(gè)如此重大的勝利將足以轉(zhuǎn)移聚焦在銀泉的一些視線呢？“我們正在拼命努力，希望這次能起到作用,”他說(shuō)。