醫(yī)保改革設(shè)想存在致命漏洞
????作者:Shawn Tully
????關(guān)于美國醫(yī)保的兩黨峰會定于2月25日舉行,奧巴馬總統(tǒng)許諾將支持獲美國參眾兩院通過的諸多議案,以作為價值2.2萬億美元的醫(yī)藥市場改革基石。
????但這些議案普遍存在一個致命問題,即幻想著美國公司大發(fā)慈悲。納稅人可能將為此付出慘重代價。
????保守派機(jī)構(gòu)美國傳統(tǒng)基金會(Heritage Foundation)的艾德蒙?黑索麥爾(Edmund Haislmaier)表示:“許多人說這些議案一旦通過就會贏得美國人的青睞,但更可能的情況是,每年多出的數(shù)千億美元花費(fèi)將令美國人措手不及?!?/p>
????之所以可能多出數(shù)千億美元的支出,是因為美國國會預(yù)算辦公室(Congressional Budget Office)有一個不切實際的假設(shè):即使美國政府向民眾提供高額補(bǔ)貼,并將罰款金額定得極低,也不會有多少雇主放棄公司醫(yī)保計劃。
????參眾兩院都列出了當(dāng)醫(yī)保計劃于2014年生效時,聯(lián)邦政府有義務(wù)向中低收入醫(yī)保消費(fèi)者提供多少補(bǔ)貼。這是極大的契約式權(quán)利,但其潛在成本被嚴(yán)重低估了。
????讓我們仔細(xì)看看補(bǔ)貼到底有多少。對于美國人所支付保費(fèi)占其收入的百分比,參眾兩院的議案都設(shè)定了上限。議案還對病人自付金額(deductible)和共同承擔(dān)費(fèi)用(co-pay)進(jìn)行補(bǔ)貼。
????因為參眾兩院的計劃十分相似,我們將以眾議院的醫(yī)保計劃為例。對于一個四口之家,眾議院議案規(guī)定,根據(jù)家庭收入的多少,其所支付保費(fèi)占家庭收入的3%至12%不等,金額為每年20,500美元至82,000美元。家庭收入越低,納稅人承擔(dān)的比例越高。
????美國家庭收入的中位數(shù)為每年61,500美元,美國國會預(yù)算辦公室估計,以這樣一個家庭為例,到2016年,其家庭保單的年平均保費(fèi)和自付費(fèi)用將達(dá)到20,500美元。待到眾議院的醫(yī)保計劃實施完成,每個家庭需負(fù)擔(dān)10,500美元,政府則將支付另外10,000美元。而對于年收入約40,000美元的家庭,政府將補(bǔ)貼更多,約為19,000美元。
????美國國會預(yù)算辦公室預(yù)計,2016年,上述補(bǔ)貼將高達(dá)930億美元。不過,這是假設(shè)僅有2900萬美國人領(lǐng)取政府補(bǔ)貼,而由雇主提供醫(yī)保的人數(shù)在增長。然而,事實上,由雇主提供醫(yī)保的人數(shù)很可能會急劇減少。
????為什么呢?因為上述假設(shè)存在致命漏洞。根據(jù)最受國會議員們支持的規(guī)定,放棄參與醫(yī)保計劃的公司面臨的懲罰可謂微不足道,罰款金額僅為每名員工每年750美元。
????多數(shù)大型工業(yè)公司每年已經(jīng)在為每戶員工家庭支付約15,000美元的醫(yī)保費(fèi)用,因此,它們可能將自己的雇員踢給美國政府,這樣一來,按照眾議院醫(yī)保計劃的規(guī)定,其雇員可以從政府領(lǐng)取補(bǔ)助金,而公司只需交很小一筆罰款,從而輕松省下95%的費(fèi)用。
????根據(jù)美國國會預(yù)算辦公室提供的數(shù)字,到2016年,美國政府對每位參保者的補(bǔ)貼將達(dá)到3,200美元。假設(shè)僅有一半的雇主取消了公司醫(yī)保計劃,那么領(lǐng)取美國政府醫(yī)保補(bǔ)助的人數(shù)將增加8000萬。這樣一來,美國政府將新增2560億美元成本。
????不過,這些雇員可能會獲得加薪,因為在自由的勞動力市場中,雇主可能會將目前花在員工醫(yī)保上的錢變成薪水發(fā)給雇員。因此,美國政府將獲得更多所得稅和工資稅,并加上每年750美元的罰款。額外稅收和罰金收入總計將達(dá)約1000億美元,能彌補(bǔ)部分新增的補(bǔ)貼費(fèi)用,但這不包括全部。
????因此,凈額外成本將為1560億美元(2560億美元減1000億美元)。與此同時,總的補(bǔ)貼費(fèi)用將從原計劃的930億飆升至將近2500億美元,增幅高達(dá)170%。其中930億美元是美國國會預(yù)算辦公室已預(yù)計到的,而另外1560億美元則將來自數(shù)千萬失去公司醫(yī)保計劃轉(zhuǎn)而領(lǐng)取政府醫(yī)保補(bǔ)助的雇員們。
????這2500億美元占美國國內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)的1%,它將是一筆永久的、結(jié)構(gòu)性的新增花費(fèi),并且其金額還將持續(xù)增加。我想提醒美國納稅人的是:參眾兩院的醫(yī)保議案是基于一項錯誤的假設(shè),后果不堪設(shè)想。你要是信他們的話,風(fēng)險自負(fù)!
????譯者:熊靜
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