????NetJets 的那些富有的客戶已經過慣了想要什么就有什么的生活。一位 G-5 公務機的所有人只用白色的“舒泰龍”(Styrofoam)杯子喝咖啡,機組人員不得不四處尋找這樣的杯子,并且把它放在他的座位旁邊。NetJets 的一位飛行員回憶說,有位乘客從丹佛飛往洛杉磯只為理發(fā),隨后又返回了丹佛。這位乘客是只獅子狗。這次飛行的花銷為 3.2 萬美元
????到了去年 8 月,金融危機已經沉重打擊了 NetJets。一些高管再也不希望被人看見登上價值 5,000 萬美元的灣流公務機(Gulfstream)。(盡管底特律的那些 CEO 們坐著私人飛機去參加國會有關拯救計劃的聽證會,但幫不上大忙。)其他人則負擔不起這樣的費用了。NetJets 的合同保證以公平的市場價格回購所有人的股權。背負沉重壓力的華爾街巨頭賣不掉自己的房子、藝術品或者馬匹,但他們卻得到了伯克希爾公司回購他們的飛機的保證。飛機所有人開始以前所未有的勢頭拋售手中的飛機股權。當時經歷了這一切的一位 NetJets 公司高管說:“我們如臨深淵。圖表上的曲線仿佛是 Six Flags 主題公園里的超人過山車?!盢etJets 公司的賬面上出現了巨額未售出的飛機價值,有時他們得到的付款還不到 40%。
????由于局勢惡化,索科爾取代桑杜里出任公司 CEO。當他在 8 月初飛赴位于哥倫布的公司總部視察情況時,發(fā)現公司存在兩個主要問題。首先,它買的飛機太多了,導致債臺高筑。其次,據索科爾說,NetJets 的管理層組織形式非常不規(guī)范,以致影響了工作效率。索科爾開始分發(fā)他的管理書籍。不久之后,他意識到修復 NetJets 遠比他想象的要難得多。
????在上世紀的最后 25 年里,極富個人魅力的領導人桑杜里在 NetJets 構建了強大的企業(yè)文化。許多員工對公司有家的感覺,他們愿意付出額外的勞動保證這個復雜的企業(yè)天天運轉。如果你需要幫助,你就能得到幫助。員工會互相代班。
????索科爾面臨的挑戰(zhàn)是如何在不破壞公司特有的團隊精神的前提下,徹底改變 NetJets。但是,公司的高級管理層卻希望一切保持原樣。索科爾在會議上提議賣掉飛機或者削減成本,但高管們卻表示反對。不久,索科爾變得越來越失望。當時管理運營部門 NetJets Aviation 的比爾·奧爾森(Bill Olsen)說:“大家都知道,戴維沒有廣開言路,他拒絕采納建議、批判性的辯論或建設性的批評意見。如果你在會上挑戰(zhàn)他,他就會狠狠地瞪著你,而且你很快就會在他面前失寵?!保▕W爾森離開了管理崗位,重新成為 NetJets 公司的飛行員。)索科爾的回應是:“這并不屬實。我的管理風格是大家同心協力?!?/p>
????盡管遭遇了阻力,索科爾還是推進了改革,他取消了新飛機的訂單,出售舊飛機,并且把債務從 19 億美元削減到 13 億美元。他還削減了近 1 億美元成本,這足以讓公司運營實現盈利。他的改革從易處著手:取消免費使用飛機的措施節(jié)約了近 3,000 萬美元。舊的管理體制經常允許電影明星、歌星或公司的朋友免費搭乘飛機,或者出于宣傳目的給他們升艙。索科爾說,對于這樣的推廣活動,“我們花費 3,000 萬美元,也許只能創(chuàng)造兩三百萬的價值。”他還取消了昂貴的拉斯維加斯撲克牌錦標賽,這是公司為客戶舉辦的年度活動。
????緊接著就是裁員。此前,桑杜里已經削減了近 4% 的工作崗位。隨后索科爾又裁員 5%,并且暫時解雇了近 500 名飛行員,員工總數因此降至 6,400 人。他說,由于 NetJets 飛行的飛機數量減少了,因此公司不再需要那么多員工。許多高層經理對于削減的幅度提出嚴重抗議,他們認為服務質量會大受影響。不久之后,公司同意近一半高級管理人員辭職。其余人員要么重新分配工作崗位,要么自己走人。