阿克曼雇傭游說人員，提醒社區(qū)組織所謂的康寶萊的危險性，還向這些社區(qū)組織提供資金，尋找受害人，讓他們與管理部門取得聯(lián)系。他的馬仔開設(shè)網(wǎng)站，散發(fā)廣告，張貼通知，設(shè)立熱線電話。他們探訪康寶萊的前員工和銷售人員，尋找揭發(fā)者。他們游說非盈利機(jī)構(gòu)、憂國憂民的公民和政客，其中包括三位國會議員和一位參議員，給美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會和至少七位州總檢察長寫信。有時候，寫信人甚至不知道，這些活動是一位對沖基金經(jīng)理在幕后精心操縱的。

阿克曼敦促普華永道（PricewaterhouseCoopers）不要在康寶萊的財務(wù)報告上簽字。他還給美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會、美國證券交易委員會（SEC）、加拿大競爭主管當(dāng)局以及美國聯(lián)邦檢察官做過演示會。

事實(shí)上，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會和美國證券交易委員會已經(jīng)啟動了對于康寶萊的調(diào)查?？祵毴R公司承認(rèn)，曼哈頓的聯(lián)邦檢察官也質(zhì)詢過公司或其營銷人員。但是據(jù)《華爾街日報》（Wall Street Journal）透露，聯(lián)邦檢察官也審查過阿克曼的一些業(yè)務(wù)承包者，了解是否存在操縱市場的行為。

對于美國社會來說，阿克曼的進(jìn)攻提出了兩個重要問題。一個問題是：他的康寶萊是金字塔式騙局的說法是否正確？這個問題很重要，如果他說的是對的，那么在這個目前營業(yè)收入達(dá)345億美元、擁有1,800萬營銷人員的多級營銷行業(yè)里，就沒有幾家公司不是金字塔式騙局。就目前情況來看，我們過不了多久就會得到這第一個問題的答案，因?yàn)樵诎⒖寺氖合?，美國?lián)邦貿(mào)易委員會于2014年3月就這個問題開展了正式調(diào)查?，F(xiàn)在已經(jīng)過了20多個月了。

第二個問題可能更為重大：要是阿克曼錯了會怎么樣？某人的屠龍刀成了他人的保安。據(jù)美國證券交易委員會的文件，到目前為止，對了應(yīng)對阿克曼的攻擊，康寶萊已經(jīng)不得不花掉了將近9,000萬美元，它的高管、員工和銷售人員一直飽受污名化，甚至已經(jīng)名譽(yù)掃地。激進(jìn)投資者的投資已經(jīng)飽受爭議，但是阿克曼把它帶入了一個新領(lǐng)域。不管出于什么樣的好意，讓一位以謀利為目的億萬富翁兼職當(dāng)監(jiān)管人員，到處發(fā)威，能是一項(xiàng)健康的公共政策嗎？

一位對沖基金投資人說，像卡爾·伊坎（Carl Icahn）、納爾遜·佩爾茨（Nelson Peltz）等傳統(tǒng)的激進(jìn)投資者買下公司的股份，然后“致力于解決公司的問題”。相比之下，阿克曼試圖消滅一家公司。這位投資者說：“我這輩子從未聽說過做空的激進(jìn)行為。對于一位叫比爾·阿克曼的人可能要讓某些公司破產(chǎn)，我們可以忍受嗎？”

阿克曼拒絕接受這類批評。他說：“通過曝光康寶萊的詐騙行徑和胡作非為，我們將使消費(fèi)者、未來的銷售人員以及虧掉辛苦賺來的錢的投資者得到更好的保護(hù)。我們對于我們在康寶萊公司身上所做的事情感到極其驕傲?！?/p>

本文講述的是，阿克曼為扳倒康寶萊所做的史詩般的努力。我們相信，在今后的一段時間里，學(xué)者、政策制定者和監(jiān)管者想要研究和討論這個案例。

對于這件事情，可能小說家、心理學(xué)家也會這么做。要是古希臘的悲劇作家還活著，他們也可能會津津樂道。阿克曼的行動在很早以前就似乎跨越了投資戰(zhàn)略，成為了一場宏大的、證明自己的傲慢征途。在眼下，人們可能要問：他是在努力將投資者的收益最大化？是在保護(hù)擠成一團(tuán)、渴望自由的大眾？還是想保住面子？

也許對這一傳奇故事最為精簡的總結(jié)來自于管理著Bronte Capital的對沖基金經(jīng)理約翰·漢普頓（John Hempton），他的總結(jié)實(shí)際上是預(yù)言。在運(yùn)動發(fā)起的一周之后，他就在博客里寫道：“這將是對沖基金行業(yè)的斯大林格勒。有些人會損失巨大。勝利者也會大出血，讓‘勝利’一詞聽起來毫無意義?！?/p>

“他以為自己是誰？”

如果說阿克曼是不可抗拒的力量，康寶萊的首席執(zhí)行官邁克爾·約翰遜則是不可移動的目標(biāo)。他曾經(jīng)擔(dān)任過華特迪士尼公司（Walt Disney Co.）國際部門的主管，2003年起掌管康寶萊。他形容自己是一臺“柴油機(jī)”，一位狂熱的營養(yǎng)品愛好者和耐力運(yùn)動員，經(jīng)常騎車30英里（約48.28千米）去上班。今年7月，現(xiàn)年61歲的約翰遜第三次完成了跨阿爾卑斯山巡回賽（Tour TransAlp）。這是一項(xiàng)極其著名和激烈的、為期七天、全程550英里（約885.14千米）的分階段自行車賽事，穿越阿爾卑斯山（the Alps），十分考驗(yàn)體力。運(yùn)動員在行進(jìn)中上升的總高度超過了60,000英尺（約18,288米）。他絕不是一位半途而廢的人。

約翰遜留著一頭黑色短發(fā)，長著一雙尖耳朵，像是蘭斯·阿姆斯特朗（Lance Armstrong，自行車運(yùn)動員—譯注）和《星際迷航》（Star Trek）里的斯波克先生（Mr. Spock）的結(jié)合。由于酷愛滑雪，他上了位于甘尼森（Gunnison）的科羅拉多西部州立大學(xué)（Western State Colorado University），在克雷斯特布特（Crested Butte，滑雪勝地—譯注）附近。后來，他在一連串的風(fēng)險企業(yè)里工作。這些企業(yè)有的是向滑雪者推銷磁帶播放器[那時還沒有索尼（Sony）的隨身聽（Walkman）]，有的從事飛行的沖洗和拖運(yùn)，有的做激光表演。1986年，他被招來管理迪士尼公司家庭錄影帶部門的海外業(yè)務(wù)。業(yè)務(wù)發(fā)展迅速，他一路高升，成為了整個公司的國際業(yè)務(wù)部門的主管。

在2003年，他從這個職位上跳槽，成為康寶萊公司的首席執(zhí)行官。他承認(rèn)，這個舉動讓很多人摸不著頭腦。

他說，他對阿克曼的行動感到憤慨。我采訪了約翰遜四次，他在其中一次問我：“你會怎么樣？如果你辛辛苦苦，年復(fù)一年，打造讓你擁有堅定信念的事業(yè)，這時候來了一個人，帶著虛實(shí)參半的信息和讓人討厭的看法，不僅做空你的股票，還想徹底毀掉我，毀掉公司。這給我的感覺就像是：真的？他以為自己是誰？”

阿克曼當(dāng)然認(rèn)為，他是一位好心人，正在保護(hù)受到邁克爾·約翰遜之流壓榨的人。

他告訴我：“對我們來說，這家公司正在搞欺詐，明確無疑。他們在忽悠窮人把錢投在虛構(gòu)的商機(jī)上。這是非法的?！?/p>

阿克曼的形象令人生畏，他身高6英尺3英寸（約1.905米），身材精瘦健康，長著一頭大麻色的頭發(fā)。在哈佛學(xué)院（Harvard College）和哈佛商學(xué)院（Harvard Business School），他都是劃艇隊的成員，而且他的網(wǎng)球也打得極好。他說話很快，就像打機(jī)關(guān)槍的速度，還經(jīng)常帶著撕心裂肺的犀利感。

我們在他位于曼哈頓中城一座大樓42層的辦公室里交談。從這里，可以看到紐約中央公園（Central Park）的全景。東邊有一座居民樓，他不久前花了9,250萬美元，買下了該樓的頂層復(fù)式公寓。他曾經(jīng)說過，這只是他的一項(xiàng)投資，因?yàn)樗J(rèn)為這套房子的價值被低估了。在會議室的一角，擺放著一件令人印象深刻的紀(jì)念品：一個火箭動力的彈射座椅，曾經(jīng)在20世紀(jì)50年代陪伴過一架堪培拉（Canberra）核打擊轟炸機(jī)的飛行員。它令人想起了對沖基金經(jīng)理的一項(xiàng)關(guān)鍵技能：知道何時退出。