在可以預見的未來,工業(yè)元宇宙將引領著先進生產(chǎn)力
量子力學中有個“恐怖”的雙縫干涉實驗:
將電子射向平行的窄縫,投射到另一塊屏幕上。如果不在窄縫出監(jiān)測觀察,電子會以波的形態(tài)穿過雙縫。一旦開始監(jiān)測觀察電子如何通過,電子就會像小球一樣有序穿過窄縫,并不干涉,在屏幕上“乖乖地”投射出雙縫。
“恐怖”之處在于:電子有時是粒子,有時是波,區(qū)別就在于我們是否去監(jiān)測觀察。
有一種假說認為:如果我們觀察與否,決定了粒子狀態(tài),那或許我們所謂的現(xiàn)實世界也是“虛擬”的。如同3D游戲一樣,雖然游戲中有廣闊的“世界”,但系統(tǒng)為了節(jié)省算力,只有被玩家看到(觀察)的一小部分,是需要實時渲染畫面的。如果這個世界能夠“知道”到我們?nèi)タ此瑏頉Q定呈現(xiàn)的形式,那這個實驗就得到解釋了。
那么,我們所謂的真實世界,是否也可能是某種智慧形態(tài)創(chuàng)造的虛擬世界。換句話說,我們可能生活在“元宇宙”之中。
什么是“元宇宙”?
Facebook創(chuàng)始人扎克伯格認為他的社交帝國未來要遷移到虛擬世界中,2021年10月,他把公司改名為“Meta”(取自元宇宙“Metaverse”)?!白詭Я髁俊钡膶傩?,讓世界上更多人了解到“元宇宙”這個原本在小圈子里傳播的名詞。
Metaverse由兩個字根組成:meta來自希臘語μετ?,“之后”或者“超越”的意思;verse則來自Universe(宇宙),可以追溯到拉丁文的universum,意為一切事、一切人、整個世界的總和。連接在一起,Metaverse字面意思是“超越宇宙之外”。
Metaverse在構(gòu)詞上效仿了古希臘哲學的“形而上學”,即Metaphysics——字母意思是超越物理學之外,即對終極本質(zhì)的研究。漢語翻譯為元宇宙,“元”取了“大哉乾元”,即天地萬物的本源之意,也是移用了形而上學Metaphysics中meta的意蘊。
扎克伯格也非常強調(diào)meta的“超越”之意。在《創(chuàng)始人的信,2021》中,他說,元宇宙就是要超越,“超越今天的可能性,超越屏幕的局限,超越距離、物理的限制……”
他認為,元宇宙是“置身其中的互聯(lián)網(wǎng),不僅能去看,更可在其中體驗”,在元宇宙中“幾乎可以做任何能想象到的事情”,“與朋友和家人聚在一起,工作、學習、娛樂、購物、創(chuàng)造”,以及“現(xiàn)在用PC或者手機都不能獲得的新體驗”。
顯然,相較于元宇宙更為宏大的內(nèi)涵,扎克伯格給出的是更偏重消費層面,或者是基于其“社交基因”的范疇。
但元宇宙不僅是虛擬的社交聚合,更不是脫離現(xiàn)實的線上社會烏托邦。游戲、社交只是元宇宙的“原始形態(tài)”,元宇宙的對于人類的最重要意義,在于生產(chǎn)力的提升。
為什么元宇宙的對于人類的意義遠不止社交?這觸及到了元宇宙的本質(zhì):現(xiàn)實(物理)世界和虛擬世界的融合。
或者說,我們生活在現(xiàn)實世界之中,同時元宇宙又讓人類可以復制、模擬、創(chuàng)造、控制一個虛擬的世界。依托元宇宙,虛、實兩個世界聯(lián)合在一起,可以相互交互,又可以相互增強,實現(xiàn)1+1>2的效果,增強了人類認知、改造這個世界的能力。
“工業(yè)元宇宙”的本質(zhì)是生產(chǎn)力
人類文明的進步不是平滑的線性爬升,而是一次次厚積薄發(fā)的跳躍。
值得慶幸,依靠近幾十年來人類在芯片、通信、顯示、計算電池等技術(shù)領域的高速發(fā)展,在當下的軟、硬件技術(shù)環(huán)境下,元宇宙走出了科幻領域,也讓我們這代人經(jīng)歷了這個0到1的過程。
如同任何一項能夠改變?nèi)祟惖南到y(tǒng)性技術(shù)創(chuàng)新一樣,元宇宙要真正改變?nèi)祟惖纳a(chǎn)生活,還需要技術(shù)之外的一系列商業(yè)化嘗試,以及最重要的——真正在商業(yè)上的成功。
更直白一些,只有能賺錢“造血”,才能讓新技術(shù)真正發(fā)展壯大——芯片、PC、互聯(lián)網(wǎng)、手機,走的都是這條路。
元宇宙何以造血?答案是“工業(yè)元宇宙”。
一個小的切片:2022年10月25,臺積電在其官網(wǎng)發(fā)布了一條并不起眼的消息:臺積電使用元宇宙的MR(混合現(xiàn)實)技術(shù),讓客戶能夠遠程實時觀察晶圓生產(chǎn)線、實時發(fā)起提問,完成對生產(chǎn)線的稽核。
與飛躍太平洋到現(xiàn)場相比,利用頭戴設備實時沉浸式地看到、聽到,對于完成稽核工作而言,沒有什么本質(zhì)不同?;蛘哌M步一說,很多工作真的需要去用肉眼去“看”嗎?甚至在某些工業(yè)場景下,元宇宙可以比肉眼“看”得更好。
來看看青島特鋼的例子。
這家企業(yè)簾線鋼產(chǎn)量連續(xù)多年穩(wěn)居世界第一。鋼簾線對純凈度、組織、強度、拉拔性能有著極高的要求,在傳統(tǒng)生產(chǎn)過程中,需要工人高度集中精神,觀察高速運轉(zhuǎn)的高溫鋼坯,人工處置異常情況。
對于這種情況,工業(yè)元宇宙的“數(shù)字孿生”場景可謂生逢其時。
青島特鋼使用了聯(lián)想集團的工業(yè)元宇宙數(shù)字孿生方案:“聯(lián)想晨星智慧眼”。
簡言之,就是在實際生產(chǎn)線上,安裝基于計算機視覺技術(shù)的識別和預警系統(tǒng),同時將設備檢測到的數(shù)據(jù)、圖像實時導入到“數(shù)字孿生”工廠模型之中。
通過這樣的“虛實結(jié)合”,工業(yè)元宇宙實現(xiàn)了對高溫、高速產(chǎn)線上的各類情況的自動識別和智能預警——不僅不受疲勞情緒等人為因素影響,而且相較于肉眼更加及時、可靠。
實際上,工業(yè)元宇宙的生命力就植根與此:
在工業(yè)生產(chǎn)中,哪些是一定需要實體的?哪些東西其實虛擬起來更加高效和便捷?甚至,那些東西可以通過工業(yè)元宇宙突破原有的限制,做得更好?
通過回答這些問題,可以理解工業(yè)元宇宙的本質(zhì):利用元宇宙在線互聯(lián)、全真沉浸、低延遲交互、多人協(xié)同、邊緣和云計算、物聯(lián)網(wǎng)、機器學習與人工智能等技術(shù)帶動工業(yè)升級,從而實現(xiàn)生產(chǎn)力的提升。
或者說,工業(yè)元宇宙就是元宇宙的與工業(yè)融合發(fā)展的形態(tài),就是依托元宇宙實現(xiàn)生產(chǎn)力的進步。
“工業(yè)元宇宙”提升生產(chǎn)力的場景
工業(yè)元宇宙不是烏托邦,虛擬也不是洪水猛獸。
我們之前通過書籍學習知識,但其實書籍通過文字、圖片所構(gòu)建的知識和技能,也是“虛擬”的,甚至遠不如XR頭顯那樣直觀和真切。尤其對于一些高危的場景,工業(yè)元宇宙的優(yōu)勢就更明顯了。
案例就在我們身邊:南方電網(wǎng)關(guān)乎國計民生,承擔著廣東、廣西、云南、貴州、海南五省區(qū)和港澳地區(qū)的電力保障。這些地區(qū)地形、氣候多變,提高了維護、檢修的技術(shù)難度,對技術(shù)人員的培訓也是長期的難題。
工業(yè)元宇宙的增強現(xiàn)實(AR)技術(shù)在這個場景中得到了完美的應用。通過佩戴聯(lián)想集團的晨星AR眼鏡,南方電網(wǎng)接受技術(shù)培訓的學員,可以實時看到現(xiàn)實場景與虛擬疊加的元器件信息、技術(shù)講解、實操技巧和配件工具。這比對著書本、視頻,或者幻燈片培訓,是革命性的生產(chǎn)力進步。
在工業(yè)元宇宙的賦能之下,沿著“研發(fā)—生產(chǎn)-銷售-售后/增值”對工業(yè)產(chǎn)業(yè)閉環(huán),現(xiàn)在和未來還有很多典型的生產(chǎn)力提升場景:
德勤預測,到2035年,元宇宙講給亞太地區(qū)帶來0.8-1.5萬億美元的GDP增量;對中國而言,這個數(shù)字在0.45-0.86萬億美元之間,工業(yè)元宇宙將扮演重要的角色。
從底層技術(shù)層面的芯片算力、計算機視覺、圖像識別、自然語言處理、人工智能與機器學習、穩(wěn)定物聯(lián)、區(qū)塊鏈與NFT;到人機接口層全息投影、3D引擎、邊緣計算、設計開模、新材料、透鏡、顯示屏、電池、組裝制造;再到應用層面,也就是商用硬件到產(chǎn)業(yè)軟件的綜合解決方案,工業(yè)元宇宙有一個很長的供應鏈。
2022年5月,日本川崎工業(yè)與微軟達成合作,在車間工人使用微軟元宇宙方案輔助生產(chǎn)。10月,微軟宣布成立“工業(yè)元宇宙核心”團隊,主要為電力、工業(yè)制造、交通領域提供綜合解決方案。
實際上,從商用硬件到工業(yè)軟件的綜合解決方案,就是產(chǎn)業(yè)鏈中最有價值的一環(huán)。
產(chǎn)業(yè)互聯(lián)網(wǎng)綜合方案的提供,需要設備、算力、軟件兼顧的元宇宙體系,需要有把虛實映射、虛實疊加、虛實聯(lián)動等技術(shù)應用于等各種場景之下,這需要相當?shù)漠a(chǎn)業(yè)積累。
中國的企業(yè)沒有缺席——依托自己的賽道和優(yōu)勢順勢而為,聯(lián)想集團已經(jīng)構(gòu)建出系統(tǒng)化的工業(yè)元宇宙體系。
任何偉大企業(yè)發(fā)展的機遇,都是之前發(fā)展積累和技術(shù)、市場基于的耦合。日本的一眾企業(yè)抓住了汽車、電器的浪潮,韓國的企業(yè)則在芯片、面板領域乘上了時代的快車,為全球生產(chǎn)力的進步貢獻了能量。
我們相信,中國ICT行業(yè)積累軟硬件實力,聯(lián)想集團長期以來的“端、邊、云、網(wǎng)、智”架構(gòu),可以在工業(yè)元宇宙的這次生產(chǎn)力革命中,催生出人類科技與文明的新時代。(財富中文網(wǎng))
作者為行業(yè)研究專家、獨立撰稿人,從事企業(yè)管理工作。本內(nèi)容為作者獨立觀點,不代表財富中文網(wǎng)立場。未經(jīng)允許不得轉(zhuǎn)載。