梅琳達(dá)·弗倫奇·蓋茨：如何打破“阻礙女性前進(jìn)的障礙”
樂文瀾（Michal Lev-Ram）
2022-10-29
比爾及梅琳達(dá)·蓋茨基金會聯(lián)合主席、Pivotal Ventures創(chuàng)始人梅琳達(dá)·弗倫奇·蓋茨，攝于Pivotal公司在美國華盛頓州柯克蘭市的總部。圖片來源：PHOTOGRAPH BY CHONA KASINGER
那天是西雅圖的又一個(gè)陰天，華盛頓湖（Lake Washington）閃閃發(fā)光的灰色水面與湖面上云層籠罩的天空幾乎難分彼此。但是，梅琳達(dá)·弗倫奇·蓋茨的到來給房間里帶來了一縷陽光。她落座后，詢問能不能摘下口罩，露出了口罩下充滿陽光的笑容。這位慈善家說，她仍然在為剛剛結(jié)束的盧旺達(dá)和塞內(nèi)加爾之旅感到振奮，這是新冠病毒導(dǎo)致全球癱瘓兩年多來梅琳達(dá)第一次踏上非洲。“重新回到這片大陸的感覺真好?！备ヌm奇·蓋茨說著，眼睛亮了起來。“只是和當(dāng)?shù)氐膵D女說說話，聊一聊當(dāng)?shù)蒯槍ε越巧男袨橐?guī)范發(fā)生了什么變化，就讓人感到充滿希望?！?/p>
今年58歲的弗倫奇·蓋茨幾十年來一直在推動社會重新思考這些規(guī)范——在她看來，改善女性的境況幾乎是解決每一個(gè)社會問題的關(guān)鍵所在。她將性別問題融入了比爾及梅琳達(dá)·蓋茨基金會（Bill and Melinda Gates Foundation）投資的無數(shù)個(gè)項(xiàng)目中，無論那是抗擊傳染病的項(xiàng)目，還是消除饑餓的項(xiàng)目?！按蠖鄶?shù)策略都要包括性別因素?！备惼妗どw茨說，“就像在抗擊瘧疾的案例里，掛蚊帳的人是誰？如果不將性別因素考慮在內(nèi)，你就會犯下大錯(cuò)?！边@家龐大的非營利性基金會持有533億美元捐資，她是聯(lián)合主席。
弗倫奇·蓋茨是一位永遠(yuǎn)的樂觀主義者；就連她今天穿的衣服——一件下擺繡著翩翩起舞的亮紫色蝴蝶的花襯衫，都流露出希望。她本人是務(wù)實(shí)精神和雄心壯志的有機(jī)結(jié)合，以解決全球最具系統(tǒng)性和破壞性的問題為己任。她著實(shí)給觀眾們上了一堂關(guān)于有影響力的捐贈的大師課——她的課程共包含17部分，今年8月發(fā)布在流媒體平臺“大師課”（Master Class）上，平臺里是各行各業(yè)的專家課程。她當(dāng)然是“專家”：她曾經(jīng)在微軟（Microsoft）擔(dān)任總經(jīng)理，也是微軟的聯(lián)合創(chuàng)始人比爾·蓋茨的前妻，在20多年前共同創(chuàng)立了蓋茨基金會。此后，她就致力于改善發(fā)展中國家女性和家庭的生活質(zhì)量，通過與從中國到布基納法索的世界各地的機(jī)構(gòu)合作，共同解決貧困、疾病和社會不平等問題。
但在今年9月初的這一天，弗倫奇·蓋茨想要談一談她在離家更近的地方所做的工作。而即使在這里，在這個(gè)世界上最富有的國家，也有足夠多的事情讓她忙碌。事實(shí)上，在婦女和平等問題上，美國仍然在與許多其他國家?guī)资昵熬徒鉀Q了的問題做斗爭。弗倫奇·蓋茨指出，美國仍然是全球少數(shù)幾個(gè)沒有帶薪家庭休假法的富裕國家之一。我們見面時(shí)，她仍然在對美國最高法院（Supreme Court）于今年6月推翻“羅訴韋德案”（Roe v. Wade）的裁決表示難以置信，這項(xiàng)裁決在聯(lián)邦層面上剝奪了女性選擇終止自己妊娠的權(quán)利?！斑@在任何國家都會帶來毀滅性的后果。”她說，“但它發(fā)生在全球收入最高的國家，而且是在寫入法律這么多年之后又撤銷，這是性別平等的巨大退步?！?/p>
梅琳達(dá)·弗倫奇·蓋茨與“女孩車庫”（Girls Garage）的成員座談，這是一所專門面向青年女性的設(shè)計(jì)和建造學(xué)校。圖片來源：COURTESY OF PIVOTAL VENTURES
解決這種不平等正是Pivotal Ventures的目標(biāo)，這是弗倫奇·蓋茨成立的另外一家公司，規(guī)模小一點(diǎn)，名氣也沒有那么大，但同樣雄心勃勃。她于2015年創(chuàng)立了Pivotal，希望通過將投資和宣傳游說相結(jié)合的策略來改善女性的生活。2019年，她個(gè)人向Pivotal投資10億美元，分10年支出。[弗倫奇·蓋茨是Pivotal唯一有限合伙人；今年9月底，彭博社（Bloomberg）估算她的凈資產(chǎn)為102億美元。]這家擁有90名員工的公司已經(jīng)向150多家機(jī)構(gòu)投資了數(shù)億美元，既包括慈善捐贈，也包括風(fēng)險(xiǎn)投資。
弗倫奇·蓋茨解釋稱，Pivotal追求的是“如何讓美國的女性和有色人種走得更遠(yuǎn)，走得更快。我認(rèn)為，歸根結(jié)底是要看關(guān)鍵領(lǐng)域：科技、金融、媒體、政治。如果能夠在這四個(gè)領(lǐng)域里獲得更多的股權(quán)，就可以改變整個(gè)社會?！?/p>
*****
別被它的名字騙了：Pivotal Ventures不是傳統(tǒng)意義上的風(fēng)投基金。在投資營利性公司的同時(shí)，它也向其他非營利組織提供資金，為提升婦女權(quán)益的種種努力提供資助，并尋求與其他組織建立各種合作關(guān)系，引用該組織最喜歡的其中一句口號來說，所有這些都是為了讓“更多的權(quán)力掌握在更多人的手中”。（Pivotal沒有公開披露分別流向上述各個(gè)行業(yè)的資金具體有多少。）
在Pivotal的多元化策略中，其中一個(gè)目標(biāo)領(lǐng)域是所謂的護(hù)理經(jīng)濟(jì)，包括兒童托管和老年人護(hù)理。弗倫奇·蓋茨解釋道，這是Pivotal最關(guān)注的領(lǐng)域之一，因?yàn)榭醋o(hù)需求是阻礙女性走上掌權(quán)崗位的最大障礙之一。[全美護(hù)理聯(lián)盟（National Alliance for Caregiving）和美國退休人員協(xié)會（American Association of Retired Persons）的一項(xiàng)研究顯示，美國總共有5,300多萬人做著不發(fā)薪水的看護(hù)工作，其中大多數(shù)是女性。]正因如此，Pivotal在2019年為Papa提供了1,000萬美元的融資，Papa是一家總部位于邁阿密的公司，主營業(yè)務(wù)是為大學(xué)生與需要交通出行和家務(wù)幫助的老年人牽線搭橋?！斑@相當(dāng)于把經(jīng)濟(jì)中的兩個(gè)部分——有才華、有精力的年輕人和綁在家里的人——放在了一起?！备惼妗どw茨表示。為了尋找并支持該領(lǐng)域里的其他新創(chuàng)企業(yè)，Pivotal與一個(gè)名為Techstars的合作伙伴創(chuàng)立了一個(gè)加速項(xiàng)目，為那些旨在解決老年人及其看護(hù)者需求的公司提供支持。
注資創(chuàng)新企業(yè)只是Pivotal的戰(zhàn)略里的其中一面。自2016年以來，Pivotal還支持美國的兩黨共同努力，在聯(lián)邦層面推動制定完善的帶薪家庭和醫(yī)療假政策，該公司已經(jīng)向致力于在全國范圍內(nèi)推動實(shí)現(xiàn)該政策的頂尖政策中心和游說團(tuán)體投資逾6,500萬美元。
Pivotal所支持的休假政策可以同時(shí)解決照顧孩子和照顧老人的問題。弗倫奇·蓋茨說：“我們通常期望女性能夠同時(shí)兼顧家庭的這兩端，所以我們在努力推動?！比欢?，盡管Pivotal為此付出了迄今為止該公司最大額的投資之一，但它仍未在聯(lián)邦層面開花結(jié)果。近年來，美國國會一次又一次地從聯(lián)邦開支法案中砍掉帶薪家庭假的內(nèi)容。美國總統(tǒng)喬·拜登于今年8月簽署成法的《通脹削減法案》（Inflation Reduction Act），最初起草于拜登當(dāng)選后，其中包括帶薪家庭假的條款。但這項(xiàng)期待已久的條款在最后時(shí)刻被砍掉了。
弗倫奇·蓋茨在科技領(lǐng)域中同樣采取多管齊下的方法，該行業(yè)的女性代表性長期不足，有色人種女性的代表性尤其欠缺。Pivotal以有限合伙人的身份向風(fēng)投領(lǐng)域注資，如果風(fēng)投公司對創(chuàng)始人來自代表性不足群體的公司給予更多關(guān)注，則更受Pivotal青睞。它投資的風(fēng)投公司包括Magnify Ventures、Leadout Capital和Chingona Ventures。
該公司也在努力為女性創(chuàng)始人建立更好的基礎(chǔ)設(shè)施。2020年年初，Pivotal向一個(gè)名為“科技城市性別平等”（Gender Equality in Tech Cities）的項(xiàng)目投資5,000萬美元，該項(xiàng)目的設(shè)計(jì)理念是，通過在芝加哥和其他美國城市打造更具包容性的創(chuàng)新中心，為女性在科技領(lǐng)域打開更多的大門。該公司還與其他機(jī)構(gòu)開展合作（比如非營利組織Break Through Tech），共同推動科技行業(yè)的變革，特別是為現(xiàn)有的、以男性為主導(dǎo)的科技機(jī)構(gòu)提供一種替代方案。
“重建或者改變硅谷會非常非常難?！备惼妗どw茨說，“但如果你選擇重新開始，如果你先從這個(gè)角度出發(fā)建立一個(gè)模型，我想你就不會復(fù)制硅谷的舊模式?！?/p>
*****
Pivotal一直以打破根深蒂固的阻礙為使命。但弗倫奇·蓋茨指出，過去幾年，突然出現(xiàn)了很多新的、意想不到的、對女性有潛在毀滅性影響的阻礙——其中危害最嚴(yán)重的莫過于新出現(xiàn)的對生育權(quán)的威脅。當(dāng)被問及美國最高法院最近對“多布斯訴杰克遜案”（Dobbs v. Jackson）的判決（該判決推翻了“羅訴韋德案”）會產(chǎn)生何種影響時(shí)，弗倫奇·蓋茨稱：“不可能廢除了一條影響力這么大的女性健康法案，你還要說這不是倒退了一大步。你不可能這么說。”她說，Pivotal正在努力尋找各種方法來應(yīng)對這個(gè)法律障礙，包括可能將要投資于專門為女性生育提供詳盡健康信息和服務(wù)的醫(yī)療科技新創(chuàng)企業(yè)。
不過，弗倫奇·蓋茨很快補(bǔ)充道，這種倒退僅靠新創(chuàng)企業(yè)是無法解決的?！拔蚁虢鉀Q根源問題。”她說，“系統(tǒng)性問題是什么？系統(tǒng)性的問題是我們國家沒有足夠多的女性政治家。我們沒有達(dá)到性別平等，甚至連接近都算不上。所以，當(dāng)我看向美國最高法院的法官席時(shí)，我會想我們是如何走到這一步的，是誰把他們推上這個(gè)位置的。是男性主導(dǎo)的參議院讓他們坐到了這里?！?/p>
唯一的解決方案是一個(gè)徹徹底底又雄心勃勃的方案：讓美國國會的成員構(gòu)成與美國的人口結(jié)構(gòu)相符?！拔覀儽仨殲楦鱾€(gè)級別的女性政治家提供更多的資金，我們必須找出阻礙她們實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的障礙?！彼f：“除非我們實(shí)現(xiàn)女性在各個(gè)權(quán)力席位上都有代表，否則美國最高法院里就沒有女性群體的代表。因?yàn)槿绻憧纯疵绹藢Α_訴韋德案’的實(shí)際感受，你就會發(fā)現(xiàn)不管他們支持哪個(gè)黨派，最近發(fā)生的一切并不能夠代表人們的心聲?！?/p>
弗倫奇·蓋茨在最近的個(gè)人生活中也面臨挫折。2021年5月，在近30年的婚姻后，弗蘭奇·蓋茨和丈夫比爾·蓋茨（現(xiàn)在已經(jīng)是前夫了）宣布離婚。她說，這種變化“帶來了令人難以置信的痛苦”，離婚往往都是如此。但這并沒有放慢弗倫奇·蓋茨為改善世界各地女性生活而努力的腳步——無論是在國外，還是在美國國內(nèi)。她的團(tuán)隊(duì)表示，她要同時(shí)兼顧Pivotal的國內(nèi)事業(yè)和蓋茨基金會的全球工作。后者需要繼續(xù)與前夫共事。她說：“我一直在和我要離開的那個(gè)人一起工作，我每天都需要表現(xiàn)出最好的自己?！?/p>
當(dāng)弗蘭奇·蓋茨在兩個(gè)角色間穿梭時(shí)，她也因此看到了許多人從未意識到的共性問題。舉個(gè)例子，雖然美國面對的問題肯定與撒哈拉以南的非洲國家不同，但其中也存在一些驚人的相似之處。
“我這次去塞內(nèi)加爾時(shí)，和一個(gè)女性投資俱樂部的成員們聊了聊?！备惼妗どw茨回憶起她這次非洲之行時(shí)說，“她們的企業(yè)已經(jīng)資本化了。但當(dāng)我問她們的企業(yè)是怎么實(shí)現(xiàn)資本化時(shí)，我意識到，此情此景就好像我坐在硅谷，和女性談?wù)撍齻冊跔幦★L(fēng)投時(shí)經(jīng)歷的層層批評與考驗(yàn)是什么感受。我在塞內(nèi)加爾聽到了同樣的答案：她們同樣要面對一群男人，這群男人總是說：‘你太不愿意冒險(xiǎn)了。’或者‘你冒的風(fēng)險(xiǎn)太大了?！?/p>
弗倫奇·蓋茨停頓了一下，拋出了另外一個(gè)很有說服力的數(shù)據(jù)：“在美國，只有不到4%的風(fēng)投資金提供給了女性?！彼f，“在塞內(nèi)加爾，這個(gè)數(shù)字是3.5%。天哪，這個(gè)比例真的十分接近了?！?/p>
對于這位看起來好像不知疲倦的投資人而言，這些數(shù)字只是在提醒她，在她廣闊的事業(yè)版圖里，她的不同抱負(fù)都有哪些共同之處?！笆澜绺鞯囟即嬖谶@種阻礙女性前進(jìn)的社會規(guī)范，有時(shí)這些規(guī)范的存在就是為了阻礙女性前進(jìn)。”弗倫奇·蓋茨說，“女性必須想辦法沖破這些結(jié)構(gòu)性障礙?！倍磉_(dá)的很明確，Pivotal Ventures的目標(biāo)就是成為推翻這些障礙的攻城錘。
*****
一種關(guān)系結(jié)束了，另外一種卻仍在繼續(xù)
梅琳達(dá)·弗倫奇·蓋茨接受《財(cái)富》雜志采訪時(shí)談到了她與比爾·蓋茨的離婚。比爾·蓋茨和她同為比爾及梅琳達(dá)·蓋茨基金會的聯(lián)合創(chuàng)始人和聯(lián)合主席。
《財(cái)富》：過去幾年，你的生活發(fā)生了一些巨大的變化。新冠肺炎疫情爆發(fā)了，當(dāng)然，之后你離婚了。你認(rèn)為這如何改變了你看待世界的方式或者世界看待你的方式？
梅琳達(dá)·弗倫奇·蓋茨：說實(shí)話，我沒有想過這個(gè)問題。因?yàn)槲抑牢沂钦l，我知道我追求的是什么。確實(shí)有一些原因讓我無法繼續(xù)維持那段婚姻。但新冠肺炎疫情出人意料地給我?guī)砹怂饺丝臻g，讓我可以完成我需要做的事情。離婚帶來了令人難以置信的痛苦，各種各樣的痛苦，但我擁有能夠挺過去的私人空間。我還一直在和我要離開的那個(gè)人一起工作，每一天我都要出現(xiàn)，并且表現(xiàn)出最好的自己。所以，即使可能早上9點(diǎn)我還在流眼淚，10點(diǎn)我就要和我要離開的那個(gè)人一起開視頻會議，我必須要出現(xiàn)，并且表現(xiàn)出最好的自己。
作為一位領(lǐng)導(dǎo)者，我知道我可以做到。領(lǐng)導(dǎo)者的身份提醒我，基金會需要我做到最好。我們與世界各地非常優(yōu)秀的合作伙伴共事，他們在新冠肺炎疫情期間也面臨著種種困難。我還記得一次和我開視頻會議的一位女同事剛剛失去了父親，但她在一個(gè)星期后就參加視頻會議了，對吧？
當(dāng)然，我最關(guān)心的還是如何保護(hù)好我的孩子順利度過這個(gè)階段。最終我們做到了。
《財(cái)富》：你一直很注重隱私。但你也要站出來，代表你的事業(yè)發(fā)聲。時(shí)至今日，你會覺得在面對公眾時(shí)更舒服了嗎？
梅琳達(dá)·弗倫奇·蓋茨：我想我永遠(yuǎn)都不會這么覺得，但沒有關(guān)系。我就是我。我希望在我想去跑步或者打網(wǎng)球的時(shí)候，就可以出門去跑，而且不用被人注意到。不過我大部分時(shí)間都能夠做到這一點(diǎn)，因?yàn)槲餮艌D是一個(gè)非常友善的地方。而且，如果有人對著我指指點(diǎn)點(diǎn)，我想肯定就是因?yàn)槲掖蚓W(wǎng)球打得太糟糕了。
*****
梅琳達(dá)·弗倫奇·蓋茨評價(jià)麥肯齊·斯科特：慈善界的好榜樣
亞馬遜（Amazon）的創(chuàng)始人杰夫·貝佐斯的前妻麥肯齊·斯科特在不到三年的時(shí)間里向1,200多家非營利組織捐贈了大約120億美元。
《財(cái)富》：（麥肯齊·斯科特）是否代表了對投資和慈善捐贈施加影響的另外一種方式？無論是蓋茨基金會，還是Pivotal，你在分配資金時(shí)使用的是以數(shù)據(jù)和分析為基礎(chǔ)的方式。
梅琳達(dá)·弗倫奇·蓋茨：我對麥肯齊和她所做的一切懷有極大的敬意。我覺得她做的是更加以信任為基礎(chǔ)的慈善。然而，也不用騙自己說這背后沒有分析，但她向市場上發(fā)出了信號：“我相信（收到捐贈的）這個(gè)人知道應(yīng)該怎么做?！彼龥]有建立一個(gè)龐大的組織，沒有深入開展技術(shù)工作，對吧？就拿我們的基金會來說，大部分時(shí)候，我們與合作伙伴都在深入從事技術(shù)工作。以瘧疾為例，我們在嘗試開發(fā)新的疫苗。我們在嘗試開發(fā)新型診斷方法和工具以及新的瘧疾蚊帳，我們在追蹤數(shù)字。我認(rèn)為，這些都是在與合作伙伴進(jìn)行深入的技術(shù)工作。
《財(cái)富》：你認(rèn)為她的捐贈會在其他的慈善家中間產(chǎn)生連鎖反應(yīng)嗎？
梅琳達(dá)·弗倫奇·蓋茨：當(dāng)然，我認(rèn)為當(dāng)然會。很多慈善家入場后，看到我們的基金會，他們會說：“哦，我的天啊，我永遠(yuǎn)做不到這樣。”建立機(jī)構(gòu)需要很長的時(shí)間。所以人們在尋找做慈善的不同方式。我認(rèn)為她的模式就是一個(gè)很好的示范，你會看到其他人跟進(jìn)效仿。（財(cái)富中文網(wǎng)）
本文另一版本登載于《財(cái)富》雜志2022年10/11月刊，標(biāo)題為《打破“阻礙女性前進(jìn)的障礙”》（Tearing down “barriers that hold women back”）。
譯者：Agatha
財(cái)富中文網(wǎng)所刊載內(nèi)容之知識產(chǎn)權(quán)為財(cái)富媒體知識產(chǎn)權(quán)有限公司及/或相關(guān)權(quán)利人專屬所有或持有。未經(jīng)許可，禁止進(jìn)行轉(zhuǎn)載、摘編、復(fù)制及建立鏡像等任何使用。
