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下一個(gè)重大事件:數(shù)字照相技術(shù)
????作者:Stewart Alsop????? ????我還記得父親把他第一臺(tái)寶麗來(lái)即時(shí)成像照相機(jī)帶回家的情景。他拍下一張照片,抽出膠片,那真是激動(dòng)人心的時(shí)刻。孩子們爭(zhēng)搶著,要拿著正在顯影的膠片套。我們數(shù)60秒,扯掉外層護(hù)套,看著圖像在我們的眼前逐漸顯示出來(lái)。 ????在我從事計(jì)算機(jī)行業(yè)的15年中,最使我喜愛(ài)的事就是我總能感受到那樣激動(dòng)人心的震顫。電子表格、桌面排版技術(shù)、電子郵件、網(wǎng)上瀏覽,這只是其中的四次大震顫。 ????這一次又有了這樣的震顫,這就是數(shù)字照相技術(shù),其意義遠(yuǎn)非只是在人們按下快門(mén)后馬上就能看得見(jiàn)照片的技術(shù)。它存在于計(jì)算機(jī)里,是一個(gè)集圖像制作、處理和顯像于一體的完整的系統(tǒng)。對(duì)于照相業(yè)來(lái)說(shuō),這的的確確是一個(gè)重大事件。坦率地說(shuō),數(shù)字照相完全淘汰了沖洗照片的必要——這可是一個(gè)價(jià)值數(shù)十億美元的行業(yè),而且它還將改變?nèi)藗冑?gòu)買(mǎi)照相機(jī)的方式,因?yàn)榱私庹障鄼C(jī)如何與個(gè)人計(jì)算機(jī)相配,要比了解哪一家日本公司更好地掌握了鏡片研磨工藝更為重要。 ????我說(shuō)過(guò)頭了。每當(dāng)一個(gè)行業(yè)在醞釀取代一整套傳統(tǒng)的系統(tǒng)時(shí),計(jì)算機(jī)技術(shù)總是讓人激動(dòng)不已。當(dāng)VisiCalc公司的技術(shù)開(kāi)發(fā)人員把自己的軟件與蘋(píng)果II型計(jì)算機(jī)結(jié)合在一起,創(chuàng)造了一種可行的方法,來(lái)取代過(guò)去那種靠一只鉛筆、幾張紙和一只計(jì)算器進(jìn)行業(yè)務(wù)分析的方式,那就是令人震顫的電子表格;當(dāng)PageMaker公司的技術(shù)開(kāi)發(fā)人員把自己的軟件與麥金托什計(jì)算機(jī)和激光打印機(jī)組合在一起時(shí),推出了激動(dòng)人心的桌面排版技術(shù);當(dāng)Mosaic公司的技術(shù)開(kāi)發(fā)人員利用Tim?Berners-Lee文件格式以及美國(guó)政府的網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)造出閱讀互聯(lián)網(wǎng)?文件的簡(jiǎn)便方法時(shí),網(wǎng)上瀏覽技術(shù)成了真正的震撼人心的技術(shù)。 ????幾年來(lái),計(jì)算機(jī)業(yè)內(nèi)人士一直在談?wù)摂?shù)字照相技術(shù),甚至早在1994年初蘋(píng)果公司推出第一臺(tái)消費(fèi)型數(shù)字照相機(jī)QuickTake?100之前。數(shù)字照相機(jī)只是朝著將發(fā)生深刻變化的方向邁出了第一步。我們需要的是把拍攝、儲(chǔ)存、管理和顯示圖像的功能集成在一起的產(chǎn)品組合,方式是用個(gè)人計(jì)算機(jī)以及人們所熟悉的照相方式。隨著最新推出的惠普PhotoSmart打印機(jī),這個(gè)組合終于出現(xiàn)了,它由五個(gè)基本部分組成: ????●數(shù)字相機(jī)。蘋(píng)果公司推出了第一臺(tái)消費(fèi)型的數(shù)字相機(jī),柯達(dá)公司推出了第一臺(tái)專業(yè)數(shù)字相機(jī)?,F(xiàn)在不僅是惠普公司,實(shí)際上所有的照相機(jī)銷(xiāo)售商和消費(fèi)類電子產(chǎn)品公司都側(cè)身其中。從根本上說(shuō),數(shù)字相機(jī)實(shí)際上是一部微型計(jì)算機(jī)。它不用膠卷,而用記憶芯片;你不必去沖印膠卷,只要把想要的照片拷貝到計(jì)算機(jī)硬盤(pán)上就行了,硬盤(pán)上儲(chǔ)存的照片要比照相機(jī)多得多。我買(mǎi)了一臺(tái)尼康公司生產(chǎn)的Coolpix?100,因?yàn)樗幸粋€(gè)內(nèi)置的PC卡接口,能把照相機(jī)直接接到計(jì)算機(jī)上,欣賞自己剛剛拍攝的照片。照片的質(zhì)量因照相機(jī)不同而不同——但還沒(méi)有一臺(tái)數(shù)字相機(jī)的質(zhì)量能比得上普通照相機(jī)。 ????●掃描儀。我們一輩子都是用裝膠卷的相機(jī)拍照片,因此我們需要有一種方法將現(xiàn)有的照片轉(zhuǎn)換成數(shù)字格式。通過(guò)對(duì)照片的專門(mén)研究,加利福尼亞州芒廷維尤一家名為風(fēng)暴軟件公司的小企業(yè)在兩年前攻克了這個(gè)難關(guān)。許多公司都生產(chǎn)掃描儀,但這些儀器都是為掃描文件而設(shè)計(jì)的而不是用來(lái)掃描照片。風(fēng)暴公司推出了一種現(xiàn)在稱之為EasyPhoto?Reader的掃描儀,它能將一張普通的3×5英寸或者4*6英寸的照片轉(zhuǎn)換成可儲(chǔ)存到計(jì)算機(jī)里的數(shù)字格式。我已經(jīng)用了兩年,可以說(shuō)這種掃描儀是傻瓜型的。風(fēng)暴公司后來(lái)又研制出了一種稱為PhotoDrive的掃描儀,這種儀器能像磁盤(pán)驅(qū)動(dòng)器一樣裝入計(jì)算機(jī)中?;萜展旧a(chǎn)的一些個(gè)人計(jì)算機(jī)已經(jīng)預(yù)裝了這種設(shè)備。 ????●打印機(jī)。愛(ài)普生公司的StylusColor是第一臺(tái)價(jià)格公道、可以打印照片的打印機(jī)。愛(ài)普生公司、ALPS公司、惠普公司以及其他打印機(jī)生產(chǎn)商都有改進(jìn)型產(chǎn)品,能在普通紙上打印出具有照片質(zhì)量的圖像。后來(lái)惠普公司推出了PhotoSmart打印機(jī),徹底改變了游戲規(guī)則。這種打印機(jī)可以在光面相紙上打印照片,數(shù)字相機(jī)和掃描儀中的照片打印出來(lái)后,看起來(lái)與在附近沖印店里洗印的相片別無(wú)二致。 ????遺憾的是,惠普公司的新想法因?yàn)榇嬖谝恍┲卮髥?wèn)題而打了折扣。公司自己生產(chǎn)不出可以打印快相的那種大小的小型打印機(jī),PhotoSmart只能使用8.5×1?1英寸見(jiàn)方的相紙。我知道沒(méi)有多少人能拍出好照片值得放那幺大。此外,這種相紙的價(jià)格昂貴,而且打印機(jī)也很大——大得不能成為多數(shù)家庭中的第二臺(tái)打印機(jī)。但它又能用普通紙打印,因此商店中的銷(xiāo)售人員不知道如何推銷(xiāo)PhotoSmart,他們傾向于推銷(xiāo)價(jià)格較便宜的產(chǎn)品。換句話說(shuō),惠普公司還沒(méi)有把它真正出色的想法轉(zhuǎn)化成真正出色的產(chǎn)品。一旦某家公司生產(chǎn)出真正的照片打印機(jī)(一種價(jià)格便宜、操作簡(jiǎn)便的小型打印機(jī)),我們就最終能有一個(gè)實(shí)用的數(shù)字照相系統(tǒng)了。簡(jiǎn)便地管理自己的照片,這種想法很有吸引力。想想看:你花廠足夠的錢(qián)以后(按今天的價(jià)格計(jì)算,計(jì)算機(jī)系統(tǒng)大約2000美元;數(shù)字照相機(jī)400美元;照片打印機(jī)400美元),你可以用計(jì)算機(jī)做你想在照片上做的任何事情(照相、保存照片記錄、把照片展示給親朋好友看、把它們裝進(jìn)相冊(cè)等等。) ????作為回報(bào),你可以得到一些很大的好處。不再需要底片;不再需要設(shè)法將底片與照片對(duì)上;不再需要印兩套照片;不再需要保留取照片時(shí)需要的黑黃色小紙條。不再需要花五美元買(mǎi)膠卷,再為沖洗24張照片花上十美元。(事實(shí)上,簡(jiǎn)單計(jì)算一下就可以看出,如果通常一個(gè)月拍兩個(gè)膠卷,只要三年時(shí)間就可以賺回支付計(jì)算機(jī)額外系統(tǒng)的費(fèi)用,倘若你已經(jīng)有了一臺(tái)計(jì)算機(jī)。) ????但是使得這一技術(shù)真正具有吸引力的,是它讓你做的事情能夠遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出你現(xiàn)在能在照片上做的事情。這種未來(lái)的發(fā)展分為兩個(gè)部分:對(duì)你的照片進(jìn)行編輯,讓它們更出色(或者更可笑,或者更有趣,或者更可愛(ài),等等);以及通過(guò)奇妙的萬(wàn)維網(wǎng)向其他人展示這照片. ????●編輯。多年來(lái),軟件開(kāi)發(fā)人員一直很明白,編寫(xiě)照片編輯程序是有利可圖的,盡管直至最近打印照片的價(jià)格依然很昂貴,而且還存在問(wèn)題。阿多布系統(tǒng)公司已經(jīng)編寫(xiě)了PhotoShop的程序,滿足了專業(yè)圖片編輯和圖形藝術(shù)家的需要?,F(xiàn)在已經(jīng)出現(xiàn)了大量能讓普通人在家中處理自己的照片的程序,如PictureIt,PictureWorks,Live?Picture和PhotoImpact等,甚至連阿多布公司也提供了比PhotoShop更為簡(jiǎn)單的程序——PhotoDeluxe。所有這些程序中最令人驚奇的功能是“消除紅眼”。拍照片時(shí),閃光燈會(huì)把人的眼睛變成惡魔的眼睛,這種功能可以幫你把多年拍攝的照片中的紅眼去掉。你還可以在編輯時(shí)去掉照片劃痕——或者照片中你不想要的姻親和前配偶。 ????●數(shù)字相冊(cè)。數(shù)字照相技術(shù)中最吸引人的一點(diǎn)是可以向處于任何地方的人展示照片,只要他們置身在一臺(tái)連網(wǎng)的計(jì)算機(jī)前。現(xiàn)在立刻坐到你的個(gè)人計(jì)算機(jī)前,打開(kāi)網(wǎng)上瀏覽器,選擇www.pictranet.com/salsop/NEA/。這時(shí)你將看到我們加州門(mén)洛帕克辦公室中我的幾位風(fēng)險(xiǎn)資本伙伴的照片,照片是用加州森尼韋爾一家名為皮克特拉的小公司制作和儲(chǔ)存的數(shù)字相冊(cè)展示的。 ????皮克特拉公司還在出售一種價(jià)格在50美元妙不可言的程序,名為Pictra?Album。你可以用這個(gè)軟件把照片裝在一本數(shù)字相冊(cè)內(nèi),然后,可以把相冊(cè)送到皮克特拉公司的網(wǎng)址上讓別人欣賞,可以公開(kāi)展示,也可以選擇密鑰只給私人看。你在Pcitranet上看到的照片是我在幾分鐘內(nèi)用數(shù)字相機(jī)拍下來(lái)的,我把照片轉(zhuǎn)存到計(jì)算機(jī)內(nèi),組成一本相冊(cè),并且在網(wǎng)絡(luò)上公開(kāi)展示這本相冊(cè),就像你看到的那樣。??(另一家公司NewSoft有一種名為Presto!PhotoAlbum的程序,它可以讓你把照片組裝成冊(cè),但是沒(méi)有提供張貼照片的網(wǎng)址。還有好幾種照片編輯程序可以幫助你把照片裝入相冊(cè)。) ????皮克特拉公司五月份才推出這個(gè)軟件,但是數(shù)以千計(jì)的人已經(jīng)在互聯(lián)網(wǎng)上發(fā)現(xiàn)了它,用來(lái)張貼自己的相冊(cè)??纯催@些相冊(cè),想想你拍照片的方法,你會(huì)開(kāi)始明白為什么拍攝數(shù)字照片的想法會(huì)這么吸引人。盡管這項(xiàng)技術(shù)還處在發(fā)展階段,人們不禁還是要一試為快。 ????這讓我想起了我父親試圖把那些寶麗來(lái)照片貼到相冊(cè)里的情景:怎么貼都不合適,因?yàn)榕c普通照片的尺寸不一樣,后來(lái),他去找來(lái)了寶麗來(lái)照片專用相冊(cè)。要是一種想法足以讓人動(dòng)心,人們往往會(huì)竭盡全力地去使之成為現(xiàn)實(shí)。 ????譯者:田斌? 相關(guān)稿件
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