Zippo打火機(jī)公司開始東山再起
????作者:Susan Q. Stranahan ????1986年邁克爾?舒勒開始就任Zippo打火機(jī)制造公司董事長(zhǎng)兼首席執(zhí)行官之際,這個(gè)公司的經(jīng)營(yíng)計(jì)劃就像是身患絕癥聽天由命的遺囑。它出售一種打火機(jī),五十四年幾乎一成不變,它的顧客群日益老化,它在國(guó)內(nèi)的銷售額停滯無(wú)增,而華盛頓又在談?wù)摻刮鼰?。十一年過去了,今年是賓夕法尼亞州布拉德福德的這個(gè)小公司有史以來(lái)最紅火的一年,它新擴(kuò)建的工廠每天生產(chǎn)八萬(wàn)只Zippo打火機(jī)。銷售額可望達(dá)1.5億美元,那將是前所未有的水平。 ????這個(gè)有六十五年歷史的公司的復(fù)興在很大程度上是偶然的。早先,Zippo打火機(jī)公司以海外市場(chǎng)為目標(biāo),它的產(chǎn)品在海外極受歡迎(今天,它的出口占銷售額的60%)。然而,這個(gè)公司后來(lái)發(fā)現(xiàn),Zippo打火機(jī)竟是有些人終日在跳蚤市場(chǎng)和二手貨商店里覓寶似地尋找的東兩。得克薩斯州人朱迪思?桑德斯熱情洋溢地說(shuō):“它們是我們的歷史的一部分?!鄙5滤故谴蚧饳C(jī)愛好者俱樂部的合伙人。這個(gè)俱樂部是全球七個(gè)收藏者俱樂部之一。(為了保證質(zhì)量,Zippo打火機(jī)的發(fā)明者、ziPPo打火機(jī)公司的創(chuàng)始人喬治?布茱斯德爾一開始就在每一只打火機(jī)的底部打上一個(gè)印記。在生產(chǎn)了3.68億只打火機(jī)之后,它還在這樣做。這種獨(dú)具匠心的印記大大提高了Zippo打火機(jī)的收藏價(jià)值。)公司負(fù)責(zé)人很快意識(shí)到這種銅和鉻的小小打火機(jī)可能會(huì)風(fēng)糜一時(shí)。今天,Zippo打火機(jī)公司每年生產(chǎn)l800萬(wàn)只、1.7萬(wàn)種款式的打火機(jī),其中80%是按顧客要求定制的。Zippo打火機(jī)上飾有貓王艾爾維斯(有七種款式)、三小丑(四種款式)和一些美國(guó)總統(tǒng)的頭像,還有紀(jì)念二次大戰(zhàn)盟軍開始大規(guī)模反攻日、代托納500英里汽車賽和美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)的款式。此外還有形態(tài)設(shè)計(jì)變異的打火機(jī)、錫脳打火機(jī)和貝雕打火機(jī)。Zippo打火機(jī)公司總共生產(chǎn)一百多萬(wàn)個(gè)花色品種。 ????收藏者的熱情極其強(qiáng)烈。今年7月,大約有7000人來(lái)到布拉德福德(當(dāng)?shù)鼐用袢丝跒?625人),參加Zippo打火機(jī)公司的第三屆交換者年會(huì)。熱情者從55個(gè)國(guó)家飛來(lái),這個(gè)舉動(dòng)可不一般——連最近的城市巴法羅離這里也有70英里。這次交換會(huì)變了兩天狂熱的買與賣。這可以說(shuō)是一種費(fèi)錢的癖好:一個(gè)特別搶手的款式,如1933年出的第一批帶花紋的鉻打火機(jī),競(jìng)開價(jià)5000美元,甚至更高。(一種新的無(wú)紋鉻打火機(jī)只要12.95美元)。 ????舒勒1978年在布萊斯德爾的葬禮上見到他的兩個(gè)女兒時(shí)承認(rèn),他的策略有點(diǎn)非同一般。畢竟,他依賴的顧客,其愛好會(huì)從Zippo打火機(jī)突然轉(zhuǎn)向Pez糖果盒或芭比娃娃。然而,就現(xiàn)在而言,他肯定收藏品市場(chǎng)將會(huì)發(fā)展。舒勒說(shuō):“這是一個(gè)逐漸發(fā)展的過程。在一個(gè)年輕的新市場(chǎng),你可以出售款式簡(jiǎn)單的產(chǎn)品。在市場(chǎng)成熟后,你得出售比較精制的款式,第三個(gè)階段便是收藏品階段。”日本和最近歐州早就進(jìn)入了收藏階段,那次交換會(huì)的客人名單和最近來(lái)自日本、法國(guó)的攝影組前來(lái)拍攝有關(guān)Zippo的記錄片清楚地說(shuō)明了這一點(diǎn)。中國(guó)的吸煙者有三億,比美國(guó)的總?cè)丝谶€要多。正如Zippo打火機(jī)公司副總裁詹姆斷?巴爾多所說(shuō),那里特別大有可為。前小久在北京舉行的一次交易會(huì)一天就吸引了十萬(wàn)打火機(jī)愛好者。巴爾多說(shuō):“光中國(guó)一個(gè)國(guó)家就能吸納我們?cè)谌澜绲娜慨a(chǎn)品?!?/p> ????但足,在讓每個(gè)亞洲吸煙者的口袋里都裝有一只印著艾爾維斯頭像的打火機(jī)之前,巴爾多和舒勒正在制定一項(xiàng)新的國(guó)內(nèi)推銷策略,他們謂之“宣傳另一種用途”。從秋季起,將會(huì)出現(xiàn)顯示用Zippo打火機(jī)點(diǎn)燃生日蠟燭和營(yíng)地篝火的廣告。巴爾多說(shuō):“我們想宣傳一種觀念,即不吸煙的人也可以備一只打火機(jī)。你不吸煙,但家里可以有火柴,那么為什么不可以有一只Zippo打火機(jī)?”或許正是因?yàn)檫@個(gè)原因,當(dāng)初使數(shù)不清的Zippo打火機(jī)被放進(jìn)了衣柜的抽屜里和跳蚤市場(chǎng)的貨攤上。記得打火機(jī)液化氣嗎?記得火石嗎?記得你到底把它放在什么地方了嗎? ????譯者:吳學(xué)華 相關(guān)稿件
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