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在新的數(shù)據(jù)時代,EMC公司一統(tǒng)天下
????作者:戴維?科克帕特里克(David Kirkpatrick) ????各家計算機(jī)公司終于意識到存儲的重要性?,F(xiàn)在惠普和 IBM 之類的企業(yè)巨人正在匆匆忙忙追趕 EMC 公司。????在信息技術(shù)領(lǐng)域,數(shù)據(jù)存儲一直是一個配角──計算機(jī)本身才是主角?,F(xiàn)在,一場存儲解放運(yùn)動即將拉開帷幕。新技術(shù)的出現(xiàn)和顧客的需求給存儲系統(tǒng)賦予了未曾預(yù)料的重要性──這里所說的存儲系統(tǒng)包括大批大容量磁盤驅(qū)動器,它們用來存儲支持互聯(lián)網(wǎng)、公司內(nèi)聯(lián)網(wǎng)和企業(yè)系統(tǒng)的程序和數(shù)據(jù)。這種變化具有意義深遠(yuǎn)的影響,因為它破壞了一個早已面對重重壓力的工業(yè)體系的力量結(jié)構(gòu)。它們向計算機(jī)行業(yè)的巨人們提出了一個令人感到恐慌的大問題:它們是否也能成為存儲業(yè)的巨人? ????如果它們不能變成存儲業(yè)的巨人企業(yè),那么就請忘掉利潤吧;利潤將成為一個令人頭痛的問題。隨著曾經(jīng)一度被人們認(rèn)為無所不能的個人計算機(jī)變成一種低成本、低利潤的訪問互聯(lián)網(wǎng)的工具,康柏公司(Compaq),戴爾公司(Dell)、惠普公司(Hewlett-Packard)、IBM 公司和升陽公司(Sun)已經(jīng)在手忙腳亂地通過出售服務(wù)器來增加利潤了。這些服務(wù)器是高價、高性能的辦公設(shè)備,信息通過個人計算機(jī)和其他設(shè)備輸入這些服務(wù)器,各種各樣的企業(yè)都要依靠這些服務(wù)器來使互聯(lián)網(wǎng)和企業(yè)應(yīng)用程序正常運(yùn)轉(zhuǎn)。 ????直到最近,售價從 1,500 美元到 300 萬美元不等的服務(wù)器才將存儲和處理能力集成在一起,從而使服務(wù)器變得有點(diǎn)像人類的大腦。但是技術(shù)的發(fā)展方向已經(jīng)出現(xiàn)了新的轉(zhuǎn)變:制造商們正在將可以在網(wǎng)絡(luò)上獨(dú)立運(yùn)作并將數(shù)據(jù)提供給許多不同的服務(wù)器(即使它們來自不同的廠商)的存儲設(shè)備投放市場。向“開放式”存儲方式的轉(zhuǎn)變可能會徹底改造數(shù)據(jù)存儲業(yè)。馬薩諸塞州弗雷明漢國際數(shù)據(jù)公司(International Data Corp.)的約翰?麥克阿瑟(John McArthur)指出,使用 Unix、Windows NT 或 NetWare 等操作系統(tǒng)的服務(wù)器每年的銷售總額為 420 億美元,而外部存儲系統(tǒng)的銷售額相當(dāng)于這一市場總值的五分之一強(qiáng)。此類系統(tǒng)銷售的增長速度超過了服務(wù)器市場,其利潤率也相對較高。隨著服務(wù)器失去其存儲能力,計算機(jī)制造商們也損失了利潤。 ????目前最大的贏家是馬薩諸塞州霍普金頓的 EMC 公司,該公司是存儲技術(shù)方面首屈一指的專業(yè)技術(shù)公司。它將類似于個人計算機(jī)硬盤的存儲設(shè)備組成陣列,然后加上自己開發(fā)的軟件,創(chuàng)造出可以與任何數(shù)量不同品牌的服務(wù)器協(xié)同工作的存儲系統(tǒng)。這個系統(tǒng)擁有足夠的“智能”,可以自行決定數(shù)據(jù)應(yīng)該在磁盤的什么區(qū)域存儲以及怎樣存儲才可以獲得最佳效率──從傳統(tǒng)角度來說,這種工作是由計算機(jī)的操作系統(tǒng)來完成的。這種方法已經(jīng)取得了明顯的收益:過去的四個季度中,EMC 公司的總收入為 46 億美元,利潤為 9.678 億美元;其市場資本總值為 630 億美元,等于康柏、蘋果(Apple)和蓋特韋公司(Gateway)的市場資本總值之和。EMC 公司的首席執(zhí)行官邁克·呂特格斯(Mike Ruettgers)自詡說:“我認(rèn)為目前在硬件投資方面,用于存儲設(shè)備的資金已經(jīng)超過了用于服務(wù)器的資金。”他預(yù)測說,到 2002 年,存儲設(shè)備在高端硬件銷售中所占的比重將達(dá)到 70%。 ????對存儲設(shè)備的需求高速增長的原因之一是各行各業(yè)都無法停止收集信息。每個人都知道信息,特別是與顧客有關(guān)的信息將會變得越來越重要,但是目前沒有多少人在有效地挖掘信息。同時,數(shù)據(jù)仍在不斷地增加。紐約市電子商務(wù)咨詢企業(yè)賽因特公司(Scient)的顧問阿倫?杜塔(Aron Dutta)說:“在刪除無用信息和信息管理方面各家公司做得不是很好。它們只是收集信息?!鳖櫩蛡兺瑯右灿泻线m的理由選擇像 EMC 公司的產(chǎn)品一樣的開放式存儲系統(tǒng)??梢元?dú)立管理外部存儲設(shè)備而且它們不會隨著過時的服務(wù)器一起被淘汰掉;信息技術(shù)經(jīng)理們希望他們公司擁有的每一臺服務(wù)器都可以取得他們的數(shù)據(jù)。 ????大型計算機(jī)制造企業(yè)剛剛開始出售開放式存儲系統(tǒng),而不是專用的存儲系統(tǒng)??蛋毓救ツ晖ㄟ^收購數(shù)字設(shè)備公司(Digital Equipment)獲得一個大范圍的產(chǎn)品系列。許多像戴爾公司一樣的企業(yè)巨人正在轉(zhuǎn)售規(guī)模較小的公司的技術(shù),例如通用數(shù)據(jù)公司(Data General)和存儲器技術(shù)公司(Storage Technology)。甚至連以在磁盤驅(qū)動器技術(shù)方面取得重大進(jìn)步而聞名的 IBM 公司,也仍然未能推出一個可以與 EMC 公司的產(chǎn)品一較長短的存儲系統(tǒng)。國際數(shù)據(jù)公司的麥克阿瑟說:“EMC 公司擁有強(qiáng)勁的發(fā)展勢頭,它充分利用了競爭對手遲疑時機(jī)?!?/p> ????惠普公司已經(jīng)采取了大膽──而且可以說是“厚顏無恥”──的行動。四年來,惠普公司在出售本公司的服務(wù)器的同時轉(zhuǎn)售 EMC 公司的設(shè)備,但是惠普公司的經(jīng)理們意識到他們損失了利潤。因此該公司開始悄悄地與日本計算機(jī)制造商日立公司合作開發(fā)產(chǎn)品。今年 5 月,惠普公司推出了這項合作計劃的第一個產(chǎn)品:惠普“可信存儲”E 盤陣列 MC256(HP SureStore E Disk Array MC256)。為什么要采用這個冗長繁瑣的名字呢?EMC 公司認(rèn)為答案很明顯,因為 EMC 公司的經(jīng)理曾聽到人們給這個存儲系統(tǒng)起的綽號叫做 E MC256。EMC 公司提起了訴訟,今年 7 月美國波士頓的一個地方法院作出了初審裁決,禁止惠普公司使用這個名字?;萜展敬鎯υO(shè)備營銷經(jīng)理戴維·斯科特(David Scott)認(rèn)為:“當(dāng)我們將商標(biāo)與產(chǎn)品名稱結(jié)合在一起的時候,沒有人注意到這個名字當(dāng)中包含著`E,M,C'這三個字母?!?/p> ????惠普公司和升陽公司爭辯說,因為它們是計算機(jī)企業(yè),所以它們比 EMC 公司有優(yōu)勢。升陽公司去年成立了一個網(wǎng)絡(luò)存儲部門,由該公司最出色的經(jīng)理之一簡彼得?希爾德(Janpieter Scheerder)負(fù)責(zé)這個部門的工作。他說:“新型的存儲設(shè)備一定要在安全性、存取控制和文件系統(tǒng)方面有出色的表現(xiàn)──所有以前那些優(yōu)良的老系統(tǒng)都有的特點(diǎn)?!被萜展具@一次也難得地附和了其主要對手升陽公司的觀點(diǎn)。斯科特說:“越來越多的顧客在購買信息技術(shù)產(chǎn)品時采取了以存儲能力為中心的觀點(diǎn),但是為了將風(fēng)險降低到最小程度,他們希望從一個供應(yīng)全套企業(yè)系統(tǒng)的公司購買?!盓MC 公司反駁說,因為他們自己并不生產(chǎn)服務(wù)器,所以就能夠自由地為其存儲系統(tǒng)安裝更好的軟件并使其具有更高的智能。呂特格斯評價這些計算機(jī)制造商說:“這些公司沒有一家是在生產(chǎn)智能存儲設(shè)備。他們希望讓大部分的智能繼續(xù)留在服務(wù)器中?!?/p> ????EMC 公司的經(jīng)理們大膽地提出要成為“存儲技術(shù)領(lǐng)域的思科(Cisco)公司”──為所有其他的公司制定標(biāo)準(zhǔn)的處于主宰地位的公司。摩根─斯坦利─迪安─威特公司(Morgan Stanley Dean Witter)的分析員吉利恩?芒森(Gillian Munson)并沒有對這種想法嗤之以鼻,他說:“人們?nèi)绻烙卸嗌俟究梢栽谶@個領(lǐng)域里取得成功一定會感到吃驚,近期計算機(jī)企業(yè)仍會保持良好的經(jīng)營狀況。但是這些企業(yè)的長期發(fā)展可能會面臨一些問題。這就是為什么你會感到某種程度的恐慌。在某個時間點(diǎn)之后,與思科公司競爭將會變得非常困難?!蔽磥淼膸啄陮δ切┫M糁?EMC 公司的人來說可能會非常重要。 ????譯者:楊新鵬 相關(guān)稿件
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