微軟:巨獸卷土重來
????作者:布倫特?施倫德(Brent Schlender) ????比爾?蓋茨洋溢在臉上的微笑自然而充滿自信。隨著被肢解的威脅漸漸消退,微軟這頭重新注入了創(chuàng)造力的巨獸正準(zhǔn)備再度咆哮。 ????只要拜訪一下比爾?蓋茨(Bill Gates),你就會(huì)發(fā)現(xiàn)微軟已經(jīng)發(fā)生了變化,蓋茨已經(jīng)人到中年──臉上出現(xiàn)了皺紋;頭發(fā)還是一如既往地蓬亂著,只是其間多了幾縷白發(fā);從他歪著腦袋以 應(yīng)佩帶的第一副雙光鏡的樣子,你也能看出他已經(jīng)是個(gè)中年人了。然而,真正令人 訝的卻是從他身上消失的東西。茫然若失的表情不見了,曾經(jīng)因?yàn)槌鯙槿烁?,因?yàn)樽约撼蔀榱艘粓?chǎng)歷史性反壟斷案的訴訟對(duì)象,因?yàn)樽约菏侨澜缱钪氖紫瘓?zhí)行官,蓋茨終日顯得疲憊不堪。如今的比爾卻是笑容可掬,當(dāng)他在裝飾簡(jiǎn)單的辦公室里踱來踱去,描述微軟的開發(fā)人員如何前所未有地致力于研制先進(jìn)技術(shù)時(shí),請(qǐng)恕我直言,他簡(jiǎn)直是熱情奔放。 ????很明顯,工作之于蓋茨重又變得富有樂趣了。去年早些時(shí)候,他決定將首席執(zhí)行官的職務(wù)移交給老伙計(jì)史蒂夫?巴爾默(Steve Ballmer),自己擔(dān)任首席軟件設(shè)計(jì)師,這并不意味著他 開了微軟,恰恰相反,蓋茨全身心地投入了工作。大部分時(shí)間他都沉浸于研究微軟產(chǎn)品以及技術(shù)戰(zhàn)略細(xì)節(jié)的愉悅之中。這一變化不僅對(duì)比爾的精神狀態(tài)有好處,而且讓公司充滿了一 以創(chuàng)新為目標(biāo)、融合了無窮智慧的新的凝聚力。 ????微軟公司迸發(fā)出的活力令許多人迷惑不解,隨著微軟以前所未有的規(guī)模推出一系列產(chǎn)品 服務(wù),這一活力在今年將表現(xiàn)得愈加明顯。就在一年前,人們還認(rèn)為微軟正在走下坡路。當(dāng)時(shí),微軟在 美國(guó)司法部的一場(chǎng)曠世反壟斷案的交鋒中敗下陣來,法院宣判要將微軟一分為二,如今此案仍在上訴之中,這是微軟的奇恥大辱。戲弄微軟一度頗為流行──漫畫家加里?特魯多(Garry Trudeau)甚至在系列卡通漫畫 Doonesbury 中將一個(gè)虛 的員工描繪成了撒旦的形象。微軟不斷升級(jí)其軟件,并就同一個(gè)程序一遍又一遍地向客戶索取費(fèi)用,一向順從的客戶開始對(duì)微軟心存疑忌,甚至奮起反抗,他們相互交流經(jīng)驗(yàn),研究如何跳過微軟若干代的產(chǎn)品來達(dá)到省錢的目的。 ????更糟糕的是,盡管微軟在引領(lǐng)個(gè)人計(jì)算 革命方面取得了令人目眩的成就,但是互聯(lián)網(wǎng)似乎漸漸遠(yuǎn) 了它的勢(shì)力范圍。被譽(yù)為互聯(lián)網(wǎng)四騎士的思科系統(tǒng)(Cisco)、EMC、甲骨文(Oracle)和太陽微系統(tǒng)公司(Sun)取代了微軟,成為華爾街的高科技新寵。微軟的財(cái)政狀況從未出現(xiàn)過問題,但是公司的利潤(rùn)增長(zhǎng)也相當(dāng)緩慢,以至于在 1999 年末 2000 年初納斯達(dá)克股指飆升的時(shí)候,微軟的股票卻一直表現(xiàn)平平。正當(dāng)網(wǎng)絡(luò)公司大行其道之時(shí),微軟遭受了歷史上第一次人才外流的打擊:蓋茨和他的副手們眼睜睜地看著許多才華橫溢的員工兌現(xiàn)了期權(quán),轉(zhuǎn)而投奔炙手可熱的新創(chuàng)公司。難怪去年蓋茨變更職位的時(shí)候,有些人提出疑問,這會(huì)不會(huì)是他為了保全面子而采取的權(quán)宜之計(jì),退至幕后去從事慈善事業(yè)或者根本就是去休閑享樂了? ????這些想法大錯(cuò)特錯(cuò)。不僅蓋茨全身心地投入了工作,而且籠罩在微軟公司上空的陰云也開始消散。今年以來,微軟的股 已經(jīng)回升了 62%(而四騎士的股 卻平均下跌了 34%)。公司的現(xiàn)金儲(chǔ)備原來就有 300 億美元,這已經(jīng)被視為一個(gè)奇跡,如今利潤(rùn)源源不斷地流入公司,使得現(xiàn)金儲(chǔ)備以每月 10 億美元的速度遞增(見圖)。更重要的是,即將就微軟壟斷案做出裁決的上訴法庭十之八九會(huì)駁回大法官托馬斯?彭菲爾德?杰克遜(Thomas Penfield Jackson)做出的肢解微軟公司的判決,并將此案退回聯(lián)邦地方法院審理。微軟由此受到的影響是:支付更多的訴訟費(fèi),僅此而已。 ????在這場(chǎng)官司之前,硅谷對(duì)蓋茨的公司是既害怕又蔑視,乃至網(wǎng)景公司(Netscape)在其內(nèi)部報(bào)告中稱微軟公司為“來自雷德蒙德(Redmond)的巨獸”。如今,巨獸卷土重來了。競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們希望互聯(lián)網(wǎng)的崛起──對(duì)此的期望甚至高于反壟斷案──能夠鈍化這頭巨獸的利爪,可我們還有一些更糟糕的消息要告訴他們。以前,微軟利用它對(duì)個(gè)人計(jì)算 操作系統(tǒng)的壟斷來擠壓對(duì)手、攫取市場(chǎng)。而現(xiàn)在,微軟掌握了批評(píng)家認(rèn)為它永遠(yuǎn)不可能擁有的東西:創(chuàng)造力。僅憑著這一點(diǎn),微軟就能在互聯(lián)網(wǎng)的叢林世界中繁衍生息──甚至可能是占 統(tǒng)治地位。 ????若想充分領(lǐng)會(huì)這一變化的意義所在,首先你得了解,微軟長(zhǎng)期以來一直被持反對(duì)意見的人叫做貪得無厭的剽竊者,微軟公司一夜之間出了名,可是他的編程人員卻沒有編寫過原始的軟件程序──蓋茨 1981 年以五萬美元的價(jià)格從西雅圖編寫程序的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手那兒買來了一套程序,這套程序就是后來的 MS/DOS 操作系統(tǒng)。微軟公司曾經(jīng)不只一次地在法庭上為其軟件開發(fā)過程辯護(hù):20 世紀(jì) 90 年代, 果公司(Apple)起訴說 Windows 操作系統(tǒng)侵犯了其圖形界面專利,著名的麥金托什(Macintosh)友好界面,具有“Look and feel”的功能。但此案以 果公司的敗訴而告終。而微軟是否模仿了網(wǎng)景公司的互聯(lián)網(wǎng)瀏覽器又成為了聯(lián)邦反壟斷案的關(guān)鍵所在。 ????在每次交鋒中,微軟公司都堅(jiān)定不移地宣稱自己擁有“創(chuàng)新”的基本權(quán)利,并以此來為自己辯護(hù)。但是,它一貫的做法仍然是模仿并完善他人成功軟件的思路,然后將之應(yīng)用到自己的產(chǎn)品中去。90 年代初微軟公司憑借自己可以大幅提高生產(chǎn)力的 Office 套裝軟件擊敗了 Lotus 和 WordPerfect,今天它又利用 SQL 數(shù) 庫軟件向甲骨文公司和 IBM 公司發(fā)起進(jìn)攻,它希望用 Windows 2000 操作系統(tǒng)取代太陽公司基于 Unix 的企業(yè)和網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器產(chǎn)品,以及利用一再改裝的 MSN在線服務(wù)超越雅虎(Yahoo)和美國(guó)在線(AOL),這些都是很有說服力的證 。所有這些利潤(rùn)豐厚的數(shù)字特許經(jīng)銷權(quán)都是由他人開發(fā)的,而且發(fā)展迅速,于是微軟公司 具競(jìng)爭(zhēng)意識(shí)的智囊團(tuán)意識(shí)到再也不能袖手旁觀了,才實(shí)行拿來主義的。 ????當(dāng)然,并非所有的創(chuàng)新都有成果──至少不是立竿見影的。愛說笑的人們打趣說,在 3.0 版本推出之前微軟沒什么像樣的產(chǎn)品,他們的矛頭直指 Windows 操作系統(tǒng):最開始的幾年,公司賣的都是些“丑小鴨”一樣的玩意兒,直到 1990 年推出 Windows 3.0 之后情形才大不一樣。盡管如此,憑著一股屢敗屢戰(zhàn)的韌勁兒,微軟公司終于發(fā)展成為年利潤(rùn)額達(dá) 250 億美元的大企業(yè),可以說是有史以來最成功的技術(shù)公司。25 年里,微軟從未有過業(yè)績(jī)不佳的季度。如果你在 1986 年微軟股票首次公開發(fā)售時(shí)以 28 美元的價(jià)格買了一股的話,你現(xiàn)在的持股數(shù)就是 144 股,總價(jià)值超過一萬美元。 ????鑒于上述情況,即使是最聰明的剽竊者也不可能令那些股票的價(jià)值再次成倍增長(zhǎng)了。為了保持持續(xù)快速增長(zhǎng),微軟必須開拓新市場(chǎng),并且通過競(jìng)爭(zhēng)去占領(lǐng)某些領(lǐng)域,因?yàn)樗谂_(tái)式計(jì)算 方面的壟斷地位并不能保證使它在這些領(lǐng)域中自由馳騁。這些領(lǐng)域包括大型電子游戲 (微軟已經(jīng)把賭注押在了數(shù)十億美元開發(fā)的 Xbox 上)、個(gè)人數(shù)字助理(PDA)(它已經(jīng)設(shè)計(jì)出袖珍個(gè)人計(jì)算 )以及移動(dòng)電話和互聯(lián)網(wǎng)接入裝置。但是在這里想給投資者一點(diǎn)提示:如果有 會(huì)的話,你可以像《財(cái)富》雜志的記者前不久做過的那樣,參觀一下微軟公司各個(gè)開發(fā)部門的工作間,回來后你很可能就該準(zhǔn)備支票簿了。 ????位于華盛頓雷德蒙德的微軟公司布局零落,大院里 滿了針葉樹,在這里蓬勃興起的創(chuàng)新意識(shí)完全是一種新興的事物。蓋茨表示:“我們正在完成一些有史以來最杰出的工作。在過去幾年里,我們的很多工作都并不引人注目。媒 上連篇累牘都是有關(guān)訴訟案的消息。然后又是網(wǎng)絡(luò)公司在唱獨(dú)角戲。我們并沒有刻意要這么做,但的 有一股產(chǎn)品浪潮即將來臨,它將顯示,我們正站在一個(gè)新時(shí)代的前沿,這個(gè)時(shí)代 互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代全然不同?!被蛘呔拖裎④浌镜膽?zhàn)略專家大衛(wèi)?瓦斯凱維奇(David Vaskevitch)所說的:“我們將迎來軟件業(yè)的黃金時(shí)代。微軟正在重新塑造自我──且讓我們把它稱作微軟 3.0 版吧──這樣我們便能夠從容應(yīng)戰(zhàn)?!?/p> ????創(chuàng)新:勢(shì)在必行 ????這一切究竟是如何發(fā)生的?從總體上來看,微軟正變得越來越富有創(chuàng)造力,原因是它別無選擇。一方面,在它的庫存中已經(jīng)沒什么能夠?yàn)樗鼛盹@著增長(zhǎng)的好點(diǎn)子供它克隆了。在去年 6 月結(jié)束的財(cái)政年度里,微軟的收入較之上年僅增長(zhǎng)了 16%,而前一個(gè)財(cái)政年度的增長(zhǎng)率還是 36%。此外,微軟已經(jīng)逐漸意識(shí)到,造 高昂的企業(yè)應(yīng)用軟件是一個(gè)非常關(guān)鍵的市場(chǎng),SAP、人民軟件公司(PeopleSoft)和西貝爾系統(tǒng)公司(Siebel Systems)等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手在這里的根基非常穩(wěn)固,自己不能和它們發(fā)生正面沖突。于是,微軟希望開發(fā)一 新的軟件來獲利,這 軟件能補(bǔ)充、吸收其他公司的應(yīng)用程序的數(shù) 。 ????另外,蓋茨說的沒錯(cuò):一個(gè)新的時(shí)代正在誕生。隨著數(shù)字化裝置之間的互聯(lián)程度逐漸提高,并能相互協(xié)作,自動(dòng)地處理越來越多的商務(wù)往來,互聯(lián)網(wǎng)已漸漸超出了萬維網(wǎng)的范疇。不久以后,能夠?qū)崿F(xiàn)網(wǎng)上互動(dòng)的工具就不只是瀏覽器一 了。安裝在個(gè)人計(jì)算 之上的任何應(yīng)用軟件,甚至是移動(dòng)電話或 PDA 里的應(yīng)用軟件都能直接接入互動(dòng)服務(wù),你的工作和生活將因此而變得更加方便。這些服務(wù)很可能通過訂購的方式來銷售,但目前如何提供這些服務(wù)還沒有可供遵循的商業(yè)模式,因此,微軟必須開創(chuàng)這一模式。正是在這一目標(biāo)的推動(dòng)下,微軟雄心勃勃地推出了改造互聯(lián)網(wǎng)的 Dot.Net 戰(zhàn)略和 HailStorm 技術(shù)。為了在許多已經(jīng)開始飽和的市場(chǎng)上刺激其軟件的銷售,微軟還需要有新的定 和營(yíng)銷手段。 ????另外,首席執(zhí)行官巴爾默認(rèn)為,小企業(yè)市場(chǎng)是一個(gè)諸侯割 的市場(chǎng),但其潛力巨大,該市場(chǎng)一直將信息技術(shù)行業(yè)拒之門外,現(xiàn)在進(jìn)軍這塊市場(chǎng)的時(shí) 已經(jīng)成熟。員工不足百人的公司的產(chǎn)出占美國(guó)經(jīng)濟(jì)總產(chǎn)出的一半以上,但是目前市場(chǎng)上為這些公司提供的軟件只是一些專業(yè)應(yīng)用程序的隨意拼裝。 ????微軟謀求更大的創(chuàng)造力也有其內(nèi)部因素。多年來,它用于研發(fā)的經(jīng)費(fèi)一直占其收入的 15% 以上,僅去年一年就用去了 37 億美元。這些投入不斷得到回報(bào),新點(diǎn)子源源不斷地涌出:有以互聯(lián)網(wǎng)為基礎(chǔ)的電視會(huì)議系統(tǒng),這 名為 Ring-Cam 的系統(tǒng)是世界上最先進(jìn)的產(chǎn)品;有語音識(shí)別、面孔識(shí)別技術(shù);還有重要的數(shù) 采集技術(shù),這 技術(shù)的原理非常深?yuàn)W。數(shù) 采集技術(shù)可以像工具一樣從企業(yè)和互聯(lián)網(wǎng)資源中釣取蓋茨所說的“商業(yè)情報(bào)”。最后是人力因素:微軟的高層領(lǐng)導(dǎo)和工程師們已經(jīng)不再是早熟的孩子了,而是一群經(jīng)驗(yàn)老道的專家。這就把我們引向了推動(dòng)新生創(chuàng)造力的真正動(dòng)力──高層領(lǐng)導(dǎo)者們。 ????叁人智慧勝一人 ????比爾?蓋茨有著無窮的個(gè)人魅力──從他對(duì)競(jìng)爭(zhēng)的執(zhí)著,他的肢 語言,到他獨(dú)具風(fēng)格的、孩子般的口頭禪,這些一直都在影響著微軟公司。(早在十幾年前,垮掉的一代時(shí)常使用的“酷”字就已經(jīng)是蓋茨和他的部下整日掛在嘴邊的萬能形容詞了,這個(gè)詞直到 90 年代末期才在通俗文化中再度流傳開來。)然而,這些年來隨著微軟壯大成為一個(gè)擁有四萬名員工的巨型公司,以及蓋茨憑借其無盡的財(cái)富和外向的個(gè)性成為世界舞臺(tái)上的一位領(lǐng)袖人物,他在某 程度上喪失了 公司內(nèi)部運(yùn)作的聯(lián)系。蓋茨解釋道:“公司發(fā)展到目前這個(gè)階段,我已經(jīng)沒有能力整合公司的產(chǎn)品和戰(zhàn)略了。我們的發(fā)展如此之快……在一些技術(shù)領(lǐng)域我們應(yīng)該做得更完滿,但是卻沒有做到。為什么我們沒有能在使人們了解在商業(yè)領(lǐng)域里什么有效什么無效的管理軟件方面比別人做得更好?如果我們能早一點(diǎn)完善戰(zhàn)略協(xié)調(diào),就像我現(xiàn)在正在做的,那我們?cè)缇驼莆漳情T技術(shù)了。” ????蓋茨認(rèn)為,在公司內(nèi)部成長(zhǎng)起來的大多數(shù)管理者已經(jīng)準(zhǔn)備好承擔(dān)更多的責(zé)任了。他的二把手巴爾默已經(jīng)在微軟公司工作了 20 多年,干遍了公司內(nèi)的所有部門──領(lǐng)導(dǎo)軟件開發(fā)部門, IBM、英特爾(Intel)等重要伙伴打交道,控制公司的營(yíng)銷業(yè)務(wù)并且建立了龐大的全球銷售 系。巴爾默同時(shí)也招募、培養(yǎng)了一批高素質(zhì)的管理人員,他們渴望更大的挑戰(zhàn)?,F(xiàn)在似乎到了重新思考如何管理公司的時(shí)候了。蓋茨的想法分為兩個(gè)階段。第一,2000 年初,他任命巴爾默為首席執(zhí)行官。接著,去年秋天他和巴爾默達(dá)成共識(shí),如果說在公司的高層管理中兩人的智慧 過一個(gè)人,那么再加一個(gè)人怎么樣?巴爾默 他一拍即合。? ????他們已經(jīng)有了最佳人選,理查德?貝盧佐(Richard Belluzzo)。貝盧佐曾經(jīng)管理過硅圖公司(Silicon Graphics),是一位經(jīng)驗(yàn)豐富的管理者,富有傳奇色彩的硅谷巨擘惠普公司(Hewlett-Packard)還曾經(jīng)把他列在了領(lǐng)導(dǎo)人的候選名單上。作為總裁,貝盧佐將管理公司的銷售、客戶支持、融資以及其他一些業(yè)務(wù)── 保微軟這列火車能夠準(zhǔn)點(diǎn)運(yùn)行,而巴爾默則集中精力為公司制定戰(zhàn)略、發(fā)展?fàn)I銷,另外他也是公司的形象代表。這樣一來比爾就從公司事務(wù)中解脫出來,從而全身心地投入到軟件設(shè)計(jì)中。微軟公司轉(zhuǎn)眼間有了叁位世界一流的首席執(zhí)行官,他們各自集中精力,投身于自己所擅長(zhǎng)的工作。 ????蓋茨快樂地說:“我們從未奢望過能夠魚與熊掌兼得,而現(xiàn)在,我們卻真的做到了。我們對(duì)自己說,‘天哪,這簡(jiǎn)直太棒了?!苍S我們?cè)缇驮撨@么做了?!辈贿^蓋茨也承認(rèn),他和巴爾默用了幾個(gè)月的時(shí)間才 應(yīng)了新角色。他說:“有些人定然會(huì)揣測(cè),如果某個(gè)部門工作做得不理想,我們中誰會(huì)唱紅臉,誰會(huì)唱白臉,但不管怎么說我們還是非常喜歡這些角色的?!保隳芟胂笊w茨扮演好好先生嗎?在結(jié)束和我們的訪談之后,他又 去撫慰一名產(chǎn)品經(jīng)理,因?yàn)樗捻?xiàng)目被重新分派給了其他部門。)至于巴爾默,他似乎 “外務(wù)先生”的角色相得益彰。在解釋微軟如何因網(wǎng)絡(luò)公司的倒閉而更顯強(qiáng)大時(shí),他的語 中首席執(zhí)行官的派頭十足,“那些盲目的風(fēng)險(xiǎn)投資機(jī)構(gòu)游說我們的員工去投奔聽起來能一夜致富的工作,但這并沒有給我們?cè)斐商蟮幕靵y,也沒有破壞我們的穩(wěn)定。另外,一度火暴的股市逐漸平息下來,從我們的角度來看,這是件好事情,因?yàn)樗嵝讶藗冞@是場(chǎng)持久戰(zhàn)。你應(yīng)該具有長(zhǎng)遠(yuǎn)目標(biāo),要有耐心,要腳踏實(shí)地地工作,這些都是事業(yè)成功的關(guān)鍵因素?!?/p> ????公司各級(jí)管理人員,尤其是產(chǎn)品開發(fā)部的管理人員們都表示,他們很高興蓋茨能在技術(shù)方面投入更多的精力,有些時(shí)候他就像一名裁判員。副總裁吉姆?奧爾欣(Jim Allchin)說:“開發(fā)部門之間經(jīng)常會(huì)發(fā)生爭(zhēng)執(zhí),兩年前,比爾總是讓我們一爭(zhēng)高下。而如今他卻在花時(shí)間謀求技術(shù)部門間的協(xié)同作用,并且還督促著讓我們做到這一點(diǎn)?!奔瘓F(tuán)個(gè)人服務(wù)副總裁鮑勃?穆利亞(Bob Muglia)說:“我們對(duì)別人的模仿越來越少,而且還有了長(zhǎng)遠(yuǎn)的打算。在比爾的幫助下,我們開拓了思維,而不再是只顧自己的小事了。” ????在微軟公司,“創(chuàng)新”并不意味著“放松”。作為首席設(shè)計(jì)師,蓋茨仍然 擔(dān)任首席執(zhí)行官時(shí)一樣要求嚴(yán)格,他緊鑼密鼓地召開技術(shù)規(guī)劃會(huì)。產(chǎn)品開發(fā)部門的成果雨點(diǎn)般地灑落在蓋茨面前:有經(jīng)過精心研究的“市場(chǎng) 遇圖”,這些圖記錄了公司在某一特定軟件市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)力所在;有詳盡得好似電影劇本的方案,演示了新軟件將如何應(yīng)用于實(shí)際生活當(dāng)中;另外還有微軟報(bào)告,這些報(bào)告就好像管理咨詢報(bào)告一樣,它 定了統(tǒng)一的“綱要”──其中包括了公司內(nèi)部及公司之間的業(yè)務(wù)流程,這些流程已經(jīng)非常成熟,可以用精密的自動(dòng)化操作加以完成??偠灾?,微軟公司變得比以往任何時(shí)候都用功了,就像它的老板一樣。 ????無法超越的 Office 辦公軟件 ????要想了解微軟公司的創(chuàng)造力是如何發(fā)揮作用的,最好到它的生產(chǎn)力 商業(yè)服務(wù)部門內(nèi)部去看一看,這個(gè)蓬勃發(fā)展的部門是公司叁大主要部門之一。其他兩個(gè)部門的大部分創(chuàng)新工作只有那些技術(shù)怪才理解得了,而生產(chǎn)力 商業(yè)服務(wù)部門最重要的產(chǎn)品是微軟的 Office 辦公軟件,我們絕大多數(shù)人都在用這套軟件進(jìn)行 文字處理、演示圖片以及處理數(shù) 有關(guān)的工作。杰夫?雷克斯(Jeff Raikes)是一位有20年從業(yè)經(jīng)驗(yàn)的老手,業(yè)余時(shí)間還 他人一起創(chuàng)辦了西雅圖水手隊(duì),雷克斯的主要工作是開拓 Office 辦公軟件的市場(chǎng),另外他還要負(fù)責(zé)微軟公司的小企業(yè)上網(wǎng)計(jì)劃,并研制開發(fā)能夠 SAP 以及其他公司應(yīng)用程序兼容的軟件。 ????微軟公司經(jīng)營(yíng) Office 辦公軟件已經(jīng)有相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間了。Office 辦公軟件的年銷售額約為 90 億美元,其營(yíng)業(yè)利潤(rùn)超過了 40 億美元,它是公司最大的一棵搖錢樹。目前該軟件所面臨的挑戰(zhàn)正是微軟所面臨的挑戰(zhàn)的縮影──需求增長(zhǎng)的停滯。雷克斯來自內(nèi)布拉斯加州,過去五年中他全權(quán)負(fù)責(zé)公司的全球銷售及營(yíng)銷工作,對(duì)他來說管理 Office 辦公軟件簡(jiǎn)直就是輕車熟路。 90 年代早期,正是雷克斯策劃了將微軟公司的應(yīng)用程序 Word、Excel 和 PowerPoint 捆綁進(jìn) Office 辦公軟件的銷售戰(zhàn)略,這是營(yíng)銷史上的一次大手筆,Office 辦公軟件 Windows 操作系統(tǒng)緊密結(jié)合成了微軟公司的一臺(tái)印鈔 。然而,雷克斯現(xiàn)在卻解釋說:“我們的挑戰(zhàn)已經(jīng)不是簡(jiǎn)單地?cái)U(kuò)大市場(chǎng)份額本身了,因?yàn)?Office 辦公軟件已經(jīng)占 了統(tǒng)治地位,如今,我們面臨的挑戰(zhàn)是正如杰克?韋爾奇(Jack Welch)所說的,擴(kuò)展對(duì)市場(chǎng)的定義。我們正在努力開發(fā) Office 軟件的新功能,從而使人們每天花更多的時(shí)間來使用該軟件──這就是說擴(kuò)大我們的時(shí)間份額?!?/p> ????雷克斯委派了一名經(jīng)驗(yàn)豐富的工商管理碩士(MBA)去考察技術(shù)工人們每天用電腦通常可能完成的所有事情。接受任務(wù)的大衛(wèi)?坎伯巴奇(David Cumberbatch)來自特立尼達(dá)州,33 歲,說話語調(diào)柔和但直截了當(dāng)。經(jīng)過數(shù)月悉心調(diào)查,坎伯巴奇帶回了一張包含數(shù)以百計(jì)的項(xiàng)目的“市場(chǎng) 遇圖”──寫作、數(shù)字分析、繪圖、制作多媒 講稿、收發(fā)電子郵件、項(xiàng)目管理、培訓(xùn)、召開虛擬會(huì)議等等,這些項(xiàng)目被分作七個(gè)門類,到 2003 年它們有望成為年銷售額 500 億美元的巨大市場(chǎng)。前不久,坎伯巴奇在他的辦公桌上向《財(cái)富》雜志的記者展示了這幅圖,在向記者做解釋時(shí)他用了一段 Doonesbury 連環(huán)漫畫中的微軟公司性格完全相符的語句作為開場(chǎng)白:“就當(dāng)你自己是拿破侖……” ????有趣的是,雷克斯的團(tuán)隊(duì)并沒有利用這份圖紙來規(guī)劃如何占領(lǐng)市場(chǎng),而是用它孵化新的想法。如果將 Office 軟件改造成一 工具,你可以通過它進(jìn)入大型企業(yè)應(yīng)用程序的數(shù) 庫,你可以輕而易舉地在臺(tái)式 上駕馭這些數(shù) ,就像用瀏覽器閱讀網(wǎng)上的內(nèi)容一樣簡(jiǎn)單,那該是怎樣的一番情景?雷克斯的部門甚至已經(jīng)為這項(xiàng)功能想好了名字:數(shù)字儀表盤。 ????這個(gè)計(jì)劃聽起來著實(shí)讓人興奮,但要完成它實(shí)屬不易。要想讓數(shù)字儀表盤發(fā)揮作用,微軟公司必須保證 Office 軟件能夠明白并且準(zhǔn) 處理來自數(shù)百 程序的不同數(shù) 模式,這意味著微軟公司必須贏得企業(yè)軟件制造商的合作。令人 訝的是,SAP、西貝爾以及另外多家公司紛紛出資參 合作──這些公司的產(chǎn)品目前在臺(tái)式 上鮮有收益,因此它們喜歡這個(gè)能讓它們的系統(tǒng)更為普及的想法。微軟公司還必須提供一 服務(wù)器軟件,以充當(dāng)臺(tái)式 企業(yè)系統(tǒng)的媒介。不過,雷克斯的部門已經(jīng)在研究開發(fā)一 名為 SharePoint Portal Server 的軟件了,只需再做一些修改,這 軟件便能 任上述工作。瞧,Office 軟件不僅擁有了新的技術(shù)戰(zhàn)略,而且還擁有了一片潛力巨大的市場(chǎng)。 ????當(dāng)這期《財(cái)富》雜志出版時(shí),汲取了新思路的第一版軟件 OfficeXP 已于 5 月 31 日問世了。 以往的升級(jí)版本一樣,OfficeXP 包含了許多華而不實(shí)的功能──新的字 、新的樣式表、新的文檔模板以及其他一些諸如此類的東西。不過,數(shù)字儀表盤可謂是質(zhì)的轉(zhuǎn)變,而且是創(chuàng)造性的轉(zhuǎn)變。對(duì)微軟公司而言,這一轉(zhuǎn)變預(yù)示著它已經(jīng)從單調(diào)的版本升級(jí)中邁出了關(guān)鍵性的第一步。微軟公司希望是以訂購的方式銷售 Office 軟件,這樣它便可以為 Office 軟件傳遞數(shù) 的服務(wù)收取特殊費(fèi)用。但是,微軟決定將這一軟件在美國(guó)大批量生產(chǎn)的時(shí)間推遲至少一年。 ????雷克斯的另一項(xiàng)宏偉計(jì)劃 小企業(yè)有關(guān),目前他正在多條戰(zhàn)線上齊頭并進(jìn)。首先是 bCentral,這是微軟公司為那些想要開辦網(wǎng)站、推出電子商務(wù)的小企業(yè)量身定制的服務(wù)。凱瑟琳?赫伯特(Kathleen Hebert)是負(fù)責(zé)這個(gè)項(xiàng)目的副總裁,她解釋說:“每月只需支付 24.99 美元,我們就能為你支持一個(gè)網(wǎng)站,提供電子郵件服務(wù),同時(shí)還可以為電子商務(wù)交易提供購物車,為你辦理信用卡清算以及進(jìn)行客戶管理?!焙詹卣f,對(duì)小企業(yè)而言,把軟件當(dāng)作服務(wù)來購買是再合 不過了,“他們沒有足夠的資金,更關(guān)鍵的是他們沒有時(shí)間,也沒有人手來建造自己的系統(tǒng)?!?/p> ????bCentral 服務(wù)僅僅是個(gè)開始。去年,雷克斯還斥資 11 億美元收購了大平原公司(Great Plains Corp.),該公司是中小型企業(yè)管理 財(cái)會(huì)軟件的主要生產(chǎn)商。微軟公司不必耗費(fèi)太多的時(shí)間, 就能使大平原公司的產(chǎn)品 OfficeXP 軟件實(shí)現(xiàn)鏈接。這是微軟迄今為止最大的一起全面收購行動(dòng)。 ????雷克斯的部門還有一項(xiàng)意義 為深遠(yuǎn)的項(xiàng)目,你也許可以將它看作是商業(yè)領(lǐng)域中的人類基因組計(jì)劃。曾經(jīng)主管過微軟計(jì)算 基礎(chǔ)設(shè)施的副總裁諾姆?胡達(dá)(Norm Judah)目前正領(lǐng)導(dǎo)一支團(tuán)隊(duì)努力研制一個(gè)圖表,該圖表包括各類企業(yè)內(nèi)部、以及企業(yè) 客戶、企業(yè) 供應(yīng)商之間有可能發(fā)生的所有活動(dòng)及互動(dòng)行為。在個(gè)別企業(yè)中,上述許多活動(dòng)已通過老式的數(shù) 處理系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)了自動(dòng)化,但是還沒有人嘗試過統(tǒng)籌規(guī)劃這些活動(dòng),也沒有為此制定出統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。 ????胡達(dá)說:“結(jié)果表明,數(shù)以千計(jì)的商業(yè)程序中有很大一部分可以合并為非常相似的文本和記錄?!彼L制了一張 70 平方英尺(約 6.5 平方米)大小的“模式圖紙”,用以勾勒交易及互動(dòng)的流程。胡達(dá)補(bǔ)充道:“一 商業(yè)交易的總分類賬并非完全不同于其他 類的商業(yè)交易。庫存商品記錄號(hào)以及通用商品記錄號(hào)的數(shù)字都是標(biāo)準(zhǔn)化的。甚至連一份委托書文件也能簡(jiǎn)化成一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)模式?!?/p> ????整個(gè)計(jì)劃的目的是一箭雙雕。對(duì)公司而言,不論大小,簡(jiǎn)化電子記錄的儲(chǔ)存過程以及例行的商業(yè)活動(dòng),并且使它們實(shí)現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)化都是大有裨益的。而且,微軟公司還可以因此更加輕而易舉地將 OfficeXP 軟件應(yīng)用于更多商業(yè)流程的前端。另外,這個(gè)計(jì)劃還為其他“商業(yè)情報(bào)”程序和服務(wù)大開方便之門,可以幫助它們追蹤記錄 “哪些軟件卓有成效,而哪些軟件卻毫無用處”──就如蓋茨指出的那樣。 ????盡管胡達(dá)要完成自己的計(jì)劃尚須很長(zhǎng)一段時(shí)間,可是他的頂頭上司大衛(wèi)?瓦斯凱維奇卻將這項(xiàng)計(jì)劃看作是微軟公司領(lǐng)導(dǎo)下一代信息技術(shù)變革戰(zhàn)略的關(guān)鍵。瓦斯凱維奇說:“當(dāng)你認(rèn)真考慮這項(xiàng)計(jì)劃時(shí),你會(huì)發(fā)現(xiàn)類似于 Office 這樣的生產(chǎn)性程序已經(jīng)徹底改變了人們用文件寫作和交流的方式。如果我們能在這一點(diǎn)上取得成功,我們將根本改變?nèi)祟?經(jīng)濟(jì)活動(dòng)之間的互動(dòng)行為。” ????要讓新奇的發(fā)明與軟件無處不在 ????蓋茨在擔(dān)任首席執(zhí)行官的最后幾個(gè)月里,巴爾默得出結(jié)論,微軟原來的“公司目標(biāo)”──讓每一個(gè)辦公桌上,每一個(gè)家庭中都擺放一臺(tái)電腦──已經(jīng)落伍,主要原因是這個(gè)目標(biāo) 現(xiàn)實(shí)是如此的貼近。于是他們苦苦思索,終于想出了一個(gè)新的目標(biāo):用功能強(qiáng)大的軟件來增強(qiáng)人們的辦事能力──讓人們可以在任何時(shí)間,任何地點(diǎn),用任何裝置完成想要完成的工作。密切注視微軟公司動(dòng)向的觀察家們對(duì)此的普遍反應(yīng)是:“???”這個(gè)主意聽起來好像包羅萬象,可又好像空洞無物。 ????這一措詞沉悶的目標(biāo)最終還是成為了人們談?wù)摰慕裹c(diǎn)。今年早些時(shí)候,蓋茨 集團(tuán)副總裁穆里爾一起向人們推介了 HailStorm 技術(shù),這是微軟公司“個(gè)人網(wǎng)絡(luò)服務(wù)”中的第一項(xiàng),也是其 Dot.Net 戰(zhàn)略的經(jīng)過仔細(xì)運(yùn)籌帷幄的第一步棋,微軟的 Dot.Net 戰(zhàn)略要讓互聯(lián)網(wǎng)的功能變得更加多樣化,互動(dòng)性更強(qiáng)。 HailStorm 技術(shù)的首項(xiàng)服務(wù)被稱為 Passport,該服務(wù)為你提供了一個(gè)可以存放各 私人信息及提供特權(quán)的網(wǎng)上資料庫,你在任何一臺(tái)有瀏覽器的計(jì)算 上都可以進(jìn)入這些資源:通信聯(lián)絡(luò)信息、信用卡余額信息、日歷表、計(jì)算 外觀選擇、文檔存儲(chǔ)信息、清理空間以使用可以提高生產(chǎn)力的網(wǎng)上應(yīng)用程序、電子身份證等等。通過使用 Passport 服務(wù),你不僅可以在任何地方都能查看自己的重要信息,而且還可以簡(jiǎn)化在線交易,如簡(jiǎn)化網(wǎng)上購物及網(wǎng)上訂票的手續(xù)。由于 HailStorm 已經(jīng)掌握有關(guān)你的信息,所以無論你和哪一家網(wǎng)絡(luò)服務(wù)供應(yīng)商打交道,HailStorm 都能保證,你可以通過比以往簡(jiǎn)化得多的程序完成所有業(yè)務(wù)流程,而且整個(gè)過程將會(huì)更加安全可靠,所有私人信息都受到更加嚴(yán)密的保護(hù)。 ????這是這個(gè)軟件可以在任何時(shí)間、任何地點(diǎn)發(fā)揮功效的一個(gè)例證。至于“在任何設(shè)備上”都可以工作又進(jìn)展得如何呢?微軟公司的員工正在為此而努力著。在微軟公司一大批研發(fā)項(xiàng)目中,蓋茨最喜愛一件無線裝置,名叫平板式電腦 (Tablet PC )。 它的名字一樣,平板式電腦便于攜帶, 小號(hào)的標(biāo)準(zhǔn)便箋簿的尺寸相仿,而且隨時(shí) 互聯(lián)網(wǎng)相連接。你只需一支特制的數(shù)字筆即可使用。如果要寫一些長(zhǎng)篇大作,你還可以將它 鍵盤連接起來。微軟公司將在明年年初 戴爾公司(Dell)、康柏公司(Compaq)以及惠普公司這樣的合作伙伴共同生產(chǎn)平板式電腦。不過,這 產(chǎn)品的基礎(chǔ)設(shè)計(jì)工作已經(jīng)開始在雷德蒙德進(jìn)行了。 ????微軟公司還準(zhǔn)備在今年年末,或者明年年初推出蜂窩式電話 Stinger,這 蜂窩式電話融合了個(gè)人數(shù)字助理的功能 ──有地址簿、日歷、音頻視頻功能,而且還能上網(wǎng)使用 HailStorm 的服務(wù),可以收發(fā)電子郵件和瀏覽網(wǎng)頁。微軟公司試圖以此來戰(zhàn) 個(gè)人數(shù)字助理的領(lǐng)先生產(chǎn)商 Palm 公司,該公司要借助于合作伙伴將電話 自己的產(chǎn)品結(jié)合起來。 ????今年微軟公司還將有一件新產(chǎn)品問世,從某 意義上講,該產(chǎn)品將把微軟公司帶入一個(gè)新的循環(huán)周期。WindowsXP 操作系統(tǒng)計(jì)劃于今年十月開始銷售,這是公司的旗艦產(chǎn)品 Windows 操作系統(tǒng)的更新?lián)Q代產(chǎn)品,專為辦公室及家庭個(gè)人計(jì)算 設(shè)計(jì),微軟公司希望新產(chǎn)品能夠取代舊的 Windows 95/98 操作系統(tǒng)。WindowsXP價(jià)值得引起人們的廣泛關(guān)注,不僅因?yàn)樗鼘?shí)現(xiàn)了 Dot.Net 戰(zhàn)略中的部分承諾,而且它還從程序代碼上一勞永逸地抹去了 MS/DOS 操作系統(tǒng)──蓋茨于 1981 年買下的這一程序──的最后一絲痕跡。 ????所有這一切都讓比爾感到高興。既然比爾高興了,史蒂夫當(dāng)然也就高興。既然比爾和史蒂夫兩人都是這般歡欣鼓舞,整個(gè)微軟公司自然也就活躍起來。創(chuàng)新過程使人們?nèi)褙炞?,大法官托馬斯?杰克遜頒布的肢解微軟的命令在公司每個(gè)人的腦海中留下的揮之不去的陰影都驅(qū)散了,這是創(chuàng)新精神為微軟公司帶來的最大益處。 ????巴爾默與蓋茨堅(jiān)信微軟決不會(huì)被肢解,所以他們也從未準(zhǔn)備過任何相關(guān)計(jì)劃。即便如此,每周二和周五的早晨,無論在哪兒,比爾和史蒂夫──包括微軟公司的法律部門和公關(guān)團(tuán)隊(duì)──都會(huì)摒住呼吸靜靜等待東部標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間正午 12 點(diǎn) 鐘聲的敲響,因?yàn)槲挥谌A盛頓的聯(lián)邦上訴法院會(huì)在周二和周五的早晨宣讀判決。不過,大家緊接著又投入工作了。 ??? 譯者:蕭艾 相關(guān)稿件
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