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銥星:從笑柄到贏利?
????作者:克里斯廷?Y?陳(Christine Y. Chen)???? ????我的朋友邁克是一個(gè)為政府工作的律師,所以他總是有理由心情糟糕。但是我有辦法讓他高興起來(lái)。我只需說(shuō)出“銥星”這個(gè)詞,他便會(huì)條件反射式地爆發(fā)出一陣大笑。邁克不是唯一一個(gè)認(rèn)為這家衛(wèi)星公司的失敗滑稽可笑的人。畢竟,銥星的破產(chǎn)是 20 世紀(jì)最慘重的商業(yè)失敗之一。這家由摩托羅拉(Motorola)支持的投資達(dá) 50 億美元的公司在 1998 年 11 月開(kāi)始運(yùn)營(yíng),但是僅 10 個(gè)月后便宣告破產(chǎn)。銥星的 66 個(gè)衛(wèi)星將滑出軌道,向地球墜落,在大氣層中燃燒,迸發(fā)出最后的絢爛光焰。 ????滿懷希望的天文愛(ài)好者卻并沒(méi)有看到這一天文奇觀──銥星活了下來(lái)。2000 年 12 月,一群私人投資者以?xún)H 2,500 萬(wàn)美元的價(jià)格收購(gòu)了銥星的資產(chǎn),在 2001 年 3 月,銥星的商業(yè)服務(wù)又開(kāi)始重新啟動(dòng)。由于現(xiàn)在改名為銥衛(wèi)星公司(Iridium Satellite)的是一家私人企業(yè),所以它不需要透露準(zhǔn)確的財(cái)務(wù)數(shù)字。公司現(xiàn)任首席執(zhí)行官畢加索(Gino Picasso)曾擔(dān)任通用電氣(GE)Capital Spacenet Services 部門(mén)的總裁。他夸口說(shuō),銥衛(wèi)星沒(méi)有債務(wù),到 2003 年中期將能贏利。 ????這個(gè)曾經(jīng)像希臘神伊卡洛斯一樣目空一切的企業(yè)是如何轉(zhuǎn)變?yōu)橐婚T(mén)可行的生意的?畢加索迅速地找出了種種原因。首先,他宣稱(chēng)銥衛(wèi)星公司的運(yùn)營(yíng)成本僅為原公司的 10%。他還說(shuō),實(shí)際上衛(wèi)星的壽命是 10 到 12 年,而不是原來(lái)估計(jì)的 7 年。 ????最重要的是,新公司將目標(biāo)鎖定在與原公司不同的客戶(hù)上,后者主要鎖定全球的商務(wù)旅行者。(原公司曾經(jīng)宣稱(chēng)它預(yù)期到 2002 年會(huì)有 500 萬(wàn)名用戶(hù)與其簽定使用合同,考慮到一部銥星手機(jī)要花費(fèi) 3,400 美元,外型看上去卻像是一塊磚頭,這一數(shù)字簡(jiǎn)直讓人不可思議。)新公司的收入主要有兩個(gè)來(lái)源──與美國(guó)國(guó)防部簽定的價(jià)值 3,600 萬(wàn)美元一年的協(xié)議,以及在海運(yùn)、石油和航空等行業(yè)的大公司。此外,兩個(gè)規(guī)模較小但增長(zhǎng)更快的市場(chǎng)是短信服務(wù)以及在鄉(xiāng)村地區(qū)的衛(wèi)星通訊服務(wù),在那里衛(wèi)星通訊服務(wù)與其它有線通訊方式相比更為經(jīng)濟(jì)。今年春季,公司宣布與澳大利亞最大的電訊服務(wù)提供商 Telstra 簽署了協(xié)議,為澳大利亞地廣人稀的內(nèi)地提供服務(wù)。 ????分析師們對(duì)于銥衛(wèi)星可能贏利以及公司能夠長(zhǎng)期生存下去的說(shuō)法都持懷疑態(tài)度,尤其是因?yàn)樗麄円苍?jīng)對(duì)以上說(shuō)法深信不疑。這可能也是新管理層 12 月份發(fā)布一個(gè)新聞稿強(qiáng)調(diào)新公司與原破產(chǎn)的公司沒(méi)有任何關(guān)系的原因。 ????當(dāng)我告訴朋友邁克我正在寫(xiě)關(guān)于新的銥衛(wèi)星公司文章的時(shí)候,他花了好一陣時(shí)間才從大笑中緩過(guò)勁來(lái),然后驚訝地問(wèn),“你的意思是這家公司還存在?”而這正是畢加索希望人們做出的反應(yīng)。無(wú)論如何,當(dāng)人們的期望值是如此之低時(shí),要想給人們留下深刻的印象容易得多。 ????譯者:孫鈺 相關(guān)稿件
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