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Google還能增長嗎?
????這個互聯(lián)網(wǎng)寵兒即將上市，但它值得投資嗎？調(diào)查表明，這家天才企業(yè)遠非完美無瑕 ????作者：Fred Vogelstein ????還有一天就到謝爾蓋?布林（Sergey Brin）30 歲生日了，無論怎么說，他這個時候都應(yīng)該是世界上最高興的人。此時，布林正坐在約莫 300 名同行──參加一次互聯(lián)網(wǎng)搜索技術(shù)會議的工程師和網(wǎng)絡(luò)“極客”──面前，回答這幫人就 Google 提出的不痛不癢的問題。布林是這家有五年歷史的搜索引擎公司的創(chuàng)始人之一，他就喜歡這樣回答別人的問題，誰能因此責怪他呢？Google 是有史以來硅谷新創(chuàng)企業(yè)中最成功的之一。最近以來，布林所到之處，人們無不奉為上賓?！癎oogle 是怎樣成為這樣一種偶像的？”聊天室有人問道。還有人問：“你們會收購微軟嗎？” 不過，這一次布林倒沒有為此而洋洋得意；他的回應(yīng)，更像是受觀眾高喊“再來一個”、要求他再唱一首熱門歌曲時的搖滾明星。有人問到對搜索引擎行業(yè)內(nèi)企業(yè)兼并的看法，布林回答說：“我喜歡網(wǎng)絡(luò)泡沫時期的情形”──當時的 Google 還寂寂無名──“這樣我們可以繼續(xù)做我們自己想做的事?！碧釂柦Y(jié)束時，布林再次重復(fù)了這樣的想法。他說，應(yīng)付 Google 的飛速增長是他工作中最麻煩的部分：“因為這讓我無法專注于純粹的技術(shù)問題，那才是我所熱愛的?！?/p> ????Google 極有可能在春季上市，布林屆時將成為億萬富翁。就這樣，又有人一舉擁有數(shù)十億的資產(chǎn)。因此，布林對過去的日子念念不忘反倒顯得奇怪了──尤其是從那時以來，某種程度上說由于出現(xiàn)了 Google，互聯(lián)網(wǎng)從來沒有眼下這么“有用”或者說這么“有趣”。Google 的搜索服務(wù)幾乎改變了所有人尋找信息和思考信息的方式，從公司的首席執(zhí)行官到十幾歲的年輕人無不如此。它不僅開通了自己單獨的搜索業(yè)務(wù)，而且充當了雅虎、美國在線（AOL）及亞馬遜等大型網(wǎng)站的搜索引擎。只要加上 Google 搜索功能，就成了企業(yè)網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)（除搜索之外）的制勝法寶。在過去兩年里，它通過證明在互聯(lián)網(wǎng)發(fā)布廣告確實管用，令網(wǎng)絡(luò)界驚愕不已。它巨大成功的象征，也許就 是“Google”已經(jīng)成了一個動詞，例如可以說，“我正在 googling 那些數(shù)字”。 ????如果要查的數(shù)字與 Google 有關(guān)，那就能顯示出這家公司的驚人業(yè)績。在 18 個月內(nèi)，該公司的規(guī)模迅速擴大 4 倍，員工也增加到 1,300 多人；公司年度收入也增加 6 倍，達到了 9 億美元左右。據(jù)少數(shù)知情人透露，按年度計算的稅前利潤也增長了 23 倍，達到 3.5 億美元左右。如此迅猛的營業(yè)收入增長，在美國高科技公司的發(fā)展史上，也只有蘋果、康柏、Sun 以及最近的亞馬遜等公司有過類似的經(jīng)歷。而它們當中誰也沒有獲得過如此豐厚的利潤──甚至連網(wǎng)景（Netscape）也做不到，盡管網(wǎng)景的增長速度比 Google 更勝一籌，但只有一年賺了錢。 ????事實上，有關(guān) Google 的前途，人們爭論的唯一問題是它什么時候首發(fā)上市，而不是是否上市。如果把未來可能發(fā)生的例外排除在外，那么按照美國證監(jiān)會的規(guī)定，到 4 月 30 日，Google 的股東數(shù)量和期權(quán)數(shù)量都已經(jīng)達到必須公布財務(wù)報告的程度。因此，按照常理，為什么不利用失去保密權(quán)的機會提取大桶大桶的現(xiàn)金呢？──據(jù)分析家目前的預(yù)估，可以提取的現(xiàn)金可能高達 20 億美元。Google 這樣規(guī)模的首發(fā)上市，將創(chuàng)下高科技公司歷史上新創(chuàng)公司融資額的最高記錄，其結(jié)果是可能使 Google 的市值達到約 200 億美元，而 2003 年夏季 Google 在提議用股票收購社交網(wǎng)絡(luò)服務(wù)網(wǎng)站 Friendster 時，對自己上市后的市值評估不過一二十億美元。 ????不久就將成為超級大富仔的布林，此刻應(yīng)當感到志得意滿才是?？墒牵瑸槭裁此趧e人面前卻是一副愁眉苦臉的樣子呢？在過去的四個月里，《財富》雜志試圖撩開 Google 頭上的神秘面紗，先后訪問了幾十名雇員、雇員的朋友、投資人、商業(yè)伙伴，以及那些想去 Google 上班或打算和 Google 做生意的人。我們還采訪了幾十位網(wǎng)上搜索、網(wǎng)絡(luò)廣告和計算機行業(yè)的資深人士，并與 Google 的頭頭腦腦進行了交談，其中包括：創(chuàng)始人謝爾蓋?布林和拉里?佩奇（Larry Page），首席執(zhí)行官埃里克?施密特（Eric Schmidt）和主管業(yè)務(wù)發(fā)展和銷售的副總裁奧米德?科爾德斯坦尼（Omid Kordistani）。我們聽到了大量有關(guān)公司的成功如何超乎想象的情況。但是，這些情況也顯示出一些問題的跡象──這些問題足以引起任何一位公司創(chuàng)立者的重視，并給那些對 Google 首發(fā)上市躍躍欲試準備賭一把（誰不想賭一把呢？）的投資者提出了警訊。 ????我們先把對 Google 的稱贊留到后面再說吧！先來看一看令人擔憂的消息：像網(wǎng)絡(luò)泡沫時期美國在線公司那些一副牛仔作風的銷售員一樣，Google 已經(jīng)變得傲慢狂妄起來了，這使得人們在和 Google 的經(jīng)理談判時沮喪不已。Google 成長得如此之快，以致于雇員和商業(yè)伙伴通常搞不清楚誰在做什么。對股票以及期權(quán)的覬覦，在公司內(nèi)部形成了種種裂痕。雇員抱怨 Google 公司內(nèi)部的氣氛正變得古古怪怪，令人神經(jīng)緊張。公司上下都充斥著一個疑問：Google 究竟誰當家？是首席執(zhí)行官施密特，還是兩位共同創(chuàng)始人布林和佩奇？ ????這樣的困擾，對于一家已經(jīng)成長到很大規(guī)模而且還在迅速成長的公司而言，或許并不特別令人吃驚。但這些問題出現(xiàn)的時機卻對 Google 非常不利。競爭者──網(wǎng)絡(luò)世界里最龐大、最可怕的對手──正在雄赳赳而來。微軟公司正在投資數(shù)十億美元建立自己的搜索引擎。按計劃，這種搜索引擎將在 2006 年被納入到微軟自己的在線服務(wù) MSN 系統(tǒng)和新的操作系統(tǒng)中去。一旦投入使用，可能將奪去 Google 的千千萬萬用戶。在過去一年里，雅虎也在去年策略性地收購了另外兩家頂級的搜索引擎公司──Inktomi 和Overture──據(jù)說將在幾周內(nèi)正式結(jié)束與 Google 的長期合作，這樣便可以開始針鋒相對的競爭。其他重量級對手──美國在線、eBay 及亞馬遜等──也紛紛制定自己的戰(zhàn)斗計劃。所有對手都把矛頭 指向了 Google 目前的軟肋：沒有自己的固定用戶。盡管 Google 的搜索引擎確實是一種非常優(yōu)秀的網(wǎng)絡(luò)使用工具，但如果出現(xiàn)更好的搜索引擎會怎么樣呢？或者，如果某個強大的對手掌握了一種與 Google 相當?shù)乃阉鞴ぞ邥趺礃幽?？有沒有辦法讓用戶成為 Google 的固定用戶？“Google 有很大的前進動力，但現(xiàn)在也許是它防衛(wèi)能力最弱的時候?！币晃煌顿Y者這樣說。 ????著名互聯(lián)網(wǎng)咨詢顧問瑟斯?哥?。⊿eth Godin）2003 年夏季曾編寫過一部引起廣泛關(guān)注的在線圖書《Google 應(yīng)當怎么辦？》（What Should Google Do?）。他認為，Google 的對手擁有與用戶更緊密的關(guān)系。競爭者擁有大量用戶的個人信息，這些信息可以用于更有針對性地向用戶提供產(chǎn)品、廣告和其他服務(wù)──比方說，“我的雅虎”（My Yahoo）就能以特定的方式為用戶提供各種信息，從證券投資到裝修房子，應(yīng)有盡有。它們也可以利用同樣的信息為用戶定制搜索結(jié)果。而 Google 除了你正要搜索的東西之外，對你的其他信息幾乎一無所知。 ????佩奇說，他并不是很在乎競爭者的存在：“那不是我們感興趣的事。我們只關(guān)心我們的工作能給世界帶來更多有價值的東西。”然而，投資者──Google 的風險投資的持股人和有限責任合伙股東──對此卻憂心忡忡。毫無疑問，這些人的擔心不無道理。按照標準的首發(fā)上市程序，他們作為內(nèi)部持股人至少要等待半年的時間才能出售自己的股份。Google 上市后價值完全可能達到 200 億美元，但當他們能夠出售股份時，其實際價值可能遠遠低于這個數(shù)字了。 ????對于全世界幾百萬 Google 的用戶，尤其是對于硅谷忠實的 Google 迷來說，這家公司可能存在的問題必然會考驗他們的信任感。Google 在很短的時間里就成了世界上最受歡迎的品牌之一。女影星格溫妮斯?帕特羅和前總統(tǒng)吉米?卡特等都曾經(jīng)造訪過 Google。每天大約有上千人申請到 Google 工作。 ????而這一切不過出自兩個躍躍欲試的年輕研究生之手。Google 的建立已經(jīng)可以算得上是硅谷傳奇的新一代版本了。1995 年，佩奇和布林都還是斯坦福大學(xué)的計算機專業(yè)博士研究生，兩個人成天迷戀于旱冰球比賽。布林比佩奇健談一些──他來自莫斯科，曾經(jīng)接受過秋千雜技訓(xùn)練，并認真考慮過是否要成為雜技演員。他與出生于密歇根的佩奇聯(lián)手寫了一篇有關(guān)設(shè)計更為有效的搜索引擎的論文。在三年的時間里，他們幾乎利用了從信用卡上能透支的最大金額來建造一個搜索引擎原型。當時，大多數(shù)搜索引擎都是依據(jù)某個單詞在網(wǎng)站上出現(xiàn)的頻率來羅列搜索結(jié)果的。布林和佩奇認為，更重要的因素應(yīng)該是網(wǎng)站的相關(guān)程度和鏈接到這個網(wǎng)站的其他網(wǎng)頁的數(shù)量。 ????根據(jù)他倆的算法，被鏈接的次數(shù)才是最重要的東西──事實上，布林和佩奇自己很快就成了被鏈接最多的對象。盡管網(wǎng)絡(luò)搜索新創(chuàng)公司當時多如牛毛，但投資者還是對 Google 趨之若騖，恨不得趕快把錢送給布林與佩奇。1998 年夏，這兩個小伙子給 Sun 公司的聯(lián)合創(chuàng)始人安迪?貝克托謝姆（Andy Bechtolsheim）做了一場演示，后者當場就開出了一張 10 萬美元的支票。布林和佩奇必須再等一個月，直到 Google 終于真正問世，才能兌現(xiàn)這張支票。1999 年，老牌風險投資家克萊納?帕金斯（Kleiner Perkins）和 Sequoia 基金投資了 2,500 萬美元。Sequoia 負責這個投資項目的合伙人邁克?莫里茲（Michael Moritz）去年接受《財富》采訪時說，“當時向 Google 這樣的公司投資是很不合常理的事。但是我們認為拉里和謝爾蓋的想法很新穎?！敝蟛痪茫呕⒁餐度肓?1,000 萬美元。 ????現(xiàn)在的 Google 早已家喻戶曉，據(jù)統(tǒng)計，每天利用它進行的搜索達到 6,000 萬次。然而，和其他網(wǎng)絡(luò)搜索引擎一樣，它也沒有賺錢的實際手段。它的收入只能靠其他網(wǎng)站的搜索服務(wù)注冊費一點一滴地積累起來 。有一年多的時間公司董事會逼著布林和佩奇去尋求專業(yè)的市場推廣人員的幫助，并在 2001 年初招募了現(xiàn)任首席執(zhí)行官埃里克?施密特。施密特的履歷看來很適合 Google 的工作：擁有較深的技術(shù)背景（計算機博士和 Sun 公司的首席技術(shù)官）和領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)驗──此前施密特曾在網(wǎng)絡(luò)行業(yè)先鋒 Novell 公司擔任四年的首席執(zhí)行官。 ????但更重要的是，雖然已經(jīng) 48 歲的施密特從年齡上講幾乎可以當布林和佩奇的父親，但他并不想就此把兩個小伙子拋開，或者說不愿過多地改變他們創(chuàng)立的公司文化。布林與佩奇從一開始就沒有打算把Google 建成與大多數(shù)新創(chuàng)企業(yè)一樣的公司──他們想讓 Google 成為一個充滿理想主義色彩的孤島，在這個島上，對金錢和權(quán)力的過分向往會遭人恥笑。一位曾經(jīng)參加過 Google 早期建設(shè)的人說，“最初，拉里和謝爾蓋花很多時間大談他們不想賺錢──不設(shè)用戶注冊，沒有轟炸式的郵件，不要通欄廣告──但卻很少談過他們想怎么樣?！痹?Googel 的網(wǎng)站上，有一行標題“Google 所發(fā)現(xiàn)的十個事實”，其中第六條是：“你可以掙錢而不必做壞事?！辈蛔鰤氖?，自始至終都是 Google 上下關(guān)心的話題。這句話，簡單地說，就是要避免做任何損害 Google 用戶使用體驗的事情，“哪怕是以犧牲公司的收入為代價”，Google 老雇員之一、市場總監(jiān)辛迪?麥卡弗里這樣說。 ????施密特承認，這種想法對他來說起初是有點不可思議。公司的兩位創(chuàng)辦人每周五都向公司雇員解釋 Google 的運行狀況，有時候甚至還會談到具體的資金使用，施密特對此感到很驚訝。在去年的一次采訪中，施密特回憶道，“我對他們說，｀你們不能這么做＇。”但是，他意識到這樣的會議其實已經(jīng)植入了 Google 的企業(yè)文化，并成為一種團結(jié)雇員的凝聚力，于是施密特采取了寬容的姿態(tài)。 ????施密特轉(zhuǎn)而想使 Google 轉(zhuǎn)變成為一家能自力維持的公司。來到公司不久， 他和高層經(jīng)理很快便開始越來越多地關(guān)心收入的問題。他們得到了一種產(chǎn)品，即現(xiàn)在被稱為“Adwords”的軟件，這種玩意兒允許根據(jù)用戶的搜索詞激活相關(guān)頁面的廣告信息，廣告顯示在電腦屏幕上搜索結(jié)果的右方。這與另一家新創(chuàng)公司 Overture Services 提供的服務(wù)相類似。廣告商根據(jù)用戶點擊廣告鏈接網(wǎng)站的次數(shù)來向 Google 付錢，這也讓他們可以很容易地判斷廣告的效果。 ????Adwords 于 2002 年 2 月投入使用，現(xiàn)在已經(jīng)擁有 15 萬多名廣告商，其中很多人對這種服務(wù)歡欣鼓舞。在線汽車銷售網(wǎng)站 Edmunds.com 的業(yè)務(wù)開發(fā)主管瑟斯?伯科維茨（Seth Berkowitz）說，他在 Google 上投放的廣告的反饋率很高，在不到一年的時間里，他將每月 7 萬美元的廣告投入增加到了 25 萬美元?！斑@是迄今為止最便宜、最有效的廣告方式”，伯科維茨說。他認為，在 Google 里每投入 1 美元，就能得到 1.7 美元的回報。 ????Google 今年的舉措是采用了 Adsense 的系統(tǒng)，這種系統(tǒng)在非搜索網(wǎng)站上加入廣告。舉例來說，如果你從 newyorktimes.com 網(wǎng)站上閱讀關(guān)于紐約馬拉松賽的信息，Adsense 便可以提供有關(guān)運動飲料、跑鞋或其他廣告。廣告業(yè)務(wù)為 Google 的增長增添了巨大動力。然而，這家公司始終保持了布林和佩奇的古怪念頭，這也是為什么 Google 如今似乎仍被牢牢地定格在 dot.com 時代的原因。在公司設(shè)在加州芒廷維尤市的總部里，Google 至今還為員工們提供免費午餐和晚餐，并專門聘請了 Grateful Dead 樂隊的廚師主廚。公司還有專門的女按摩師，每年組織員工到塔霍湖畔度假一周。寵物可以在公司里自由出入。布林和佩奇合用的休息室和辦公室里擺放著豆袋椅，裝飾著熔巖燈。整個公司的組織幾乎沒有什么官僚氣，以這種方式來鼓勵工程師自由創(chuàng)新。布林舉了一個例子：Google News 向用戶提供隨時更新的世界頭條新聞，而這個項目就是某工程師自己想出來的。 聽起來很不錯吧？可是，情形可能并非如此。接近 Google 的人說，這家公司正變得越來越像一所瘋?cè)嗽?，而不是什么寧靜的 dot.com 世外桃源。為這家公司工作，就像跟它做生意一樣，都困難重重。 ????除了看來很休閑的豆袋椅，在 Google 每天工作 12 小時屬于正常，公司內(nèi)部某種心照不宣的等級制度正悄然而生。地位最高的是像布林和佩奇這樣的工程師，最低的是合同工，這些人占公司總?cè)藬?shù)的 30％，整天與全職雇員一起工作，卻沒有福利、期權(quán)，不能使用公司的局域網(wǎng)，更不用說參加公司會議或別的社會活動了。這種情況在 Google 普遍高學(xué)歷的員工當中逐漸引起了反感。大多數(shù)工作申請者哪怕是想得到 Google 面試的機會，也得至少擁有常春藤聯(lián)盟著名高校或麻省理工學(xué)院、斯坦福大學(xué)、加州理工學(xué)院或卡內(nèi)基－梅隆大學(xué)的學(xué)位──這些都是美國最有名氣的理工大學(xué)。布林和佩奇至今還親自插手所有員工的招聘，從部門經(jīng)理到行政助理都由他們決定。對他們來說，從哪所大學(xué)畢業(yè)、學(xué)習(xí)成績和學(xué)術(shù)水平似乎遠遠比工作經(jīng)歷更重要?！澳呐履阍谒伎聘蛇^ 20 年，他們也不會要你”，一名雇員說。 ????布林、佩奇和施密特不愿多談細節(jié)，但都承認 Google 常常把思考能力看得 比工作經(jīng)驗更重要?！皩τ诠腿?，拉里和謝爾蓋比我所見過的任何人都要嚴格”，施密特說，“結(jié)果使這家公司能用更少的人做更多的事?！?/p> ????所謂反對官僚作風，事實也證明更像是紙上談兵。Google 的員工和商業(yè)伙伴擔心，該公司已經(jīng)成長到與他們那種管理風格不相容的程度。專門開發(fā)存儲軟件的 Veritas 公司首席財務(wù)官埃德?吉爾斯（Ed Gilles）去年曾有意競爭 Google 首席財務(wù)官職位；但是，當發(fā)現(xiàn)這家公司也混亂不堪后，吉爾斯立刻抽身而去 [一度曾任 Sun 公司首席財務(wù)官的喬治?萊斯（George Reyes）如今擔任這個職務(wù)]。2003 年 10 月，Sun 的共同創(chuàng)始人之一比爾?喬依（Bill Joy）和 Sun 公司前技術(shù)主管邁克?克萊里（Mike Clary）──兩人都是在施密特在 Sun 工作的時期結(jié)識了他──都曾按響過 Google 的門鈴，然而又都悄然離去。兩人都跟別人說過，他們對那里的失控狀況感到困惑。吉爾斯和克萊里不愿意就招聘的細節(jié)作出評論。而喬依則只是表示，他跟 Google 談過加盟的事，但沒有任何結(jié)果。 ????與此同時，商業(yè)伙伴們甚至搞不清在 Google 當中到底由誰當家？正與 Google 就一份合同進行談判并要求匿名的某公司首席執(zhí)行官，曾這樣描述與 Google 進行的一連串對牛彈琴式會議：“有一半人老是在會議開 始 20 分鐘后才姍姍來遲，因此你得不斷重復(fù)介紹情況；然后有四分之一的人會提前十分鐘離開。大多數(shù)時候，這些人根本就不注意你在說些什么，他們老是不停地用手里的 BlackBerrys 和Danger 掌上電腦相互或與他們的朋友發(fā)短信。”他還說，Google 的中層雇員太多，而且大家的頭銜也大同小異──都是“項目經(jīng)理”──于是，“沒人知道誰是負責的，也沒人明白 Google 在特許使用方面的政策是什么。”然而，身在 Google 里的人卻認為這種經(jīng)歷早已不足為奇。這位首席執(zhí)行官說，“我的看法是，他們似乎有點被勝利沖昏了頭腦?！?/p> ????Google 的兩位共同創(chuàng)始人承認，他們的公司比大多數(shù)公司都要散亂一些，但他們并不同意該公司傲慢自大的說法?！拔覀儽仨毧朔W(wǎng)絡(luò)泡沫時代的傲慢態(tài)度，因此這是我們都很在意的事情”，布林說道。他解釋說，就算公司的人對召開的會議沒有準備，也是因為連續(xù)工作疲勞的緣故，而不是由于什么優(yōu)越感。布林和佩奇要求所有的員工將 20％ 的時間用在自己確定的開發(fā)項目中，20％ 的時間用于面試外來的求職者。為開會做好準備（包括按時到場）并不總是他們關(guān)注的重點。“這是我們經(jīng)過深思熟慮作出選擇后必須付出的代價”，布林說。 ????即使如此，施密特的作用又是什么呢？作為引入 Google 的長輩，施密特的作用本應(yīng)該是一種維持穩(wěn)定的力量。克萊里等人批評 Google 的控制權(quán)過多地掌握在共同創(chuàng)始人手的里，令施密特成了傀儡。但施密特的好友則認為，他實際上處于一個尷尬的位置──這家公司目前的表現(xiàn)太好，無法進行徹底的管理，尤其是在即將首發(fā)上市之際。他們相信，上市后施密特的地位和影響將越來越重要，越來越公開。 ????佩奇、布林和施密特對此的說法是，他們?nèi)艘黄鹪诠芾砉尽Ｊ┟芴匮a充說：“拉里和謝爾蓋已經(jīng)成了我很要好的朋友。我們每個周末都在一起午餐，拉里穿著運動服滑旱冰，看起來還像個大學(xué)生。而謝爾蓋則剛剛結(jié)束跳水培訓(xùn)課程。和他們一起吃飯的感覺很特別。” ????施密特理解投資人需要有一位負責的總裁的心情──他解釋道，在他們?nèi)酥校约河凶詈蟮臎Q定權(quán)?！拔覀兊姆制绾苌佟?，他說，“就算有分歧，我們?nèi)丝梢詠韨€投票表決，兩票獲勝。如果分歧很大并且事關(guān)重大，我就干脆不理睬他們，當然他們會發(fā)一通脾氣，但卻不能改變我的決定?！蹦敲矗剂峙c佩奇掌握著大量的公司股份，這又怎么解釋呢？“那是他們最后的法寶，不過他們從來沒有用過這個法寶──因為這可能讓他們已經(jīng)習(xí)慣朝夕相處的人不再出現(xiàn)?！笔┟芴剡@樣說道，言下之意就是，如果那樣，他和他所雇傭的人就會離開 Google。 ????有人說，公司的內(nèi)部管理問題不可能嚇跑潛在投資者，哪一家大公司在創(chuàng)業(yè)時期沒有這樣那樣的問題呢？即使如此，此時此刻也絕對不是 Google 容忍自身缺陷的時刻──更不能在正千方百計企圖奪回用戶的強大對手面前腿軟。目前，對 Google 最大的威脅來自于雅虎。雅虎正積極擴展到新的領(lǐng)域，比如產(chǎn)品搜索（幫助人們搜尋商品，閱讀評論，比較價格和購買）和本地搜索（讓用戶能從居住地附近搜尋到管道工人或庭院設(shè)計師等）。 Google 有一些示范性的網(wǎng)站能夠提供這樣的服務(wù)（比如 froogle.google.com 和labs.google.com/location），但這些服務(wù)都乏善可陳。由于在 Google 中擁有 5% 的股份，雅虎不愿對其進行任何評論。然而 Google 上市后，雅虎很可能沽空這些股份?；蛟S它會很快在自己的網(wǎng)站上停止使用 Google 搜索器，轉(zhuǎn)而使用自己剛剛收購來的產(chǎn)品。雅虎的搜索業(yè)務(wù)副總經(jīng)理杰夫?韋納（Jeff Weiner）說：“我們下決心在自己的所有搜索網(wǎng)站上使用 Inktomi 和 Overture?！?/p> ????此外還有微軟的威脅。這個軟件業(yè)霸主擁有一大批智囊，他們正在試圖將網(wǎng)絡(luò)瀏覽器整合到 MSN 以及 2006 年即將面世的名為“長角”（Longhorn）的全新操作系統(tǒng)中。它試圖對每名用戶的硬盤進行索引，然后使用這些信息提高搜索能力。微軟的搜索業(yè)務(wù)經(jīng)理克里斯?佩恩（Chris Payne）說，“我現(xiàn)在所能說的是，信息搜索對我們而言非常重要。” ????其他的競爭對手也會很快加入進來。例如，據(jù)曾參加某次會議的一位高層財務(wù)官說，Google 目前最大的合作伙伴美國在線，大約占其收入的 10％。美國在線的高管在會上表示，Google 的實力已經(jīng)過于強大，無法再作為普通的合作伙伴。美國在線的問題是，盡管 Google 向它提供自己所不具有的、很有價值的搜索技術(shù)，但 Google 正開始在美國在線已有的產(chǎn)品項目上與其展開競爭，例如在新聞方面。最終，這將使 Google 能夠奪走訪客流量和廣告。曾經(jīng)與美國在線的搜索業(yè)務(wù)主管蓋里?坎貝爾（Gerry Campbell）舉行過電話會議的一位經(jīng)理說，“美國在線擔心的是 Google 想成為門戶網(wǎng)站”（作為《財富》母公司時代華納公司的一部分，美國在線對此的評價是：“Google 是一個很重要的合作伙伴，我們期望繼續(xù)與之合作”）。2003 年 11 月中旬，美國在線宣布它將收購西雅圖一家專門經(jīng)營聲像搜索的新創(chuàng)公司，從而大幅提高了自己的搜索能力。另外一些重量級對手（如 eBay 和亞馬遜）也漸漸意識到：Google 龐大的用戶群，其越來越推進到商業(yè)領(lǐng)域，以及不久后它將上市并需要按華爾街的要求行事，這些都將是對它們的生意的潛在威脅。 ????那么，人們曾說亞馬遜一路高奏凱歌，而 Google 是否能像亞馬遜一樣呢？也許吧。但是，保持王者的地位必然面臨殘酷的斗爭──期待大量買入該公司股票的人需要有清醒的認識。首發(fā)上市以后，Google 將有充沛的資金，但單是金錢并不能改變像微軟這樣的帝國的統(tǒng)治意志。人們很容易想象到，微軟也會利用其獨步天下的 Windows 操作系統(tǒng)，將用戶統(tǒng)統(tǒng)圈進其 搜索服務(wù)的羊圈──即使微軟的操作系統(tǒng)比 Google 要笨拙一些，它也會這樣做。布林一口咬定這種前景不會出現(xiàn)。他認為技術(shù)最好的公司將贏得最后勝利：“如果他們強迫用戶使用 MSN 搜索器或其他更落后的技術(shù)，這種做法將給他們自己帶來很多問題?！盙oogle 將一如既往地讓用戶心甘情愿地使用，而不會迫其就范。他談到了 Google News 新聞搜索服務(wù)，使用這種搜索的用戶可以通過登陸的方式來獲取更多相關(guān)主題的電子郵件，只要包含有他們感興趣的單詞和短語的東西就會出現(xiàn)。他說，“我不會為了擁有某種令人著迷的東西而追求些什么──不會去問什么是噱頭詞匯，什么東西令人著迷。用戶在某一段時間里或許對你的東西感到著迷，但一旦有了替代品，他們會立即轉(zhuǎn)投他人的門下。因此我不愿意做這些給人戴上鐐銬的事?！?/p> ????這便是典型的 Google 式理想主義。然而，兩位合作創(chuàng)辦人已經(jīng)證明，Google 式的文化可以創(chuàng)造傳統(tǒng)思維（和經(jīng)驗）所不能創(chuàng)造的機會。不過，很快他們的全部行動就將得首先考慮股東的利益──這種考慮將使獨斷專行的管理方式從此作古。用 Google 進行的所有搜索中，我們無法搜索到答案的一個問題是：這家公司是否為其輝煌時期做好了準備？ ????譯者：胡顯耀 ????為何這次首發(fā)上市不能激活市場？ ????聽聽華爾街和風險投資資本家聚居的沙山路上的議論，你很可能將即將首發(fā)上市的 Google 當作第二個網(wǎng)景公司，即把這次首發(fā)上市當作一次引領(lǐng)新一輪上市熱潮的金融動作，就像 1995 年網(wǎng)景首發(fā)上市一樣。《吉爾德技術(shù)報告》的一名編輯在《華爾街周刊》上熱情洋溢地寫道：Google“將再次鼓舞硅谷的士氣，激起新一波的互聯(lián)網(wǎng)投資潮流?！?/p> ????請不要這樣下賭注。Google 是一種很特殊的情況，對股市總體狀況可以毫不在乎，它未必能作為其他網(wǎng)絡(luò)公司的典范。如果說網(wǎng)景公司在 1995 年曾證明不盈利的網(wǎng)絡(luò)新創(chuàng)公司也可以從公眾那里圈到錢，那么 Google 只不過是證明：價值高達數(shù)十億美元、贏利不菲、精靈古怪的搜索技術(shù)公司目前是可以圈到錢的。并不存在很多這樣的情況。 ????另外，科技股份市場似乎并不需要這樣的推動。除掉 2003年年末幾周以來的股市動蕩，納斯達克指數(shù)在 2003 年結(jié)束時的表現(xiàn)是四年以來最好的一次。一幫吹吹打打的科技公司──包括 Salesforce.com、Shopping.com、VMware 和 Motive 等公司──在低靡時期仍能盈利，它們很可能在 2004 年上市，而不管 Google 采取什么行動。瑞銀證券（UBS）的技術(shù)股首席策略師皮普?科波恩（Pip Coburn）說，“我認為 Google 的首發(fā)上市不會開辟什么新的市場概念。股市還有很多別的有趣的事，Google 的上市只是錦上添花而已?！?/p> ????期待 Google 能有驚天動地的表現(xiàn)是一回事，但一味的追捧則可以導(dǎo)致跌跤。 相關(guān)稿件
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