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沃爾瑪:當(dāng)?shù)谝徽骐y!
????有人說(shuō)它邪惡,有人卻堅(jiān)稱(chēng)它是美國(guó)商業(yè)的楷模。我們?cè)撀?tīng)誰(shuí)的? ????作者:Jerry Useem ????阿肯色州有一家邪惡的公司。那是一家折扣店,一家非常、非常大的折扣店。為了使自己變得更大,它會(huì)無(wú)所不用其極。你見(jiàn)過(guò)那些標(biāo)題吧:非法移民來(lái)店墩地;工人遭反鎖整夜未出;性別歧視大案;工資低得讓別處工人無(wú)法忍受。我們還知道它對(duì)比自己弱小的供貨商和競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手都做了些什么。它粉碎了獨(dú)立經(jīng)營(yíng)者的夢(mèng)想(這是杰佛遜式的美國(guó)理想)。在美國(guó),它是美好與公正的敵人。 ????但阿肯色州還有這么一家大折扣店,和上面那家一點(diǎn)也不像。創(chuàng)建它的是一位和藹可親的企業(yè)家,有著純粹富蘭克林式的思想:節(jié)儉、勤勞和公平交易。這家公司不是蠻橫的暴君,而是恭順的仆人。它有著出色的銷(xiāo)售網(wǎng)絡(luò)和目光遠(yuǎn)大的經(jīng)理,經(jīng)理們把從銷(xiāo)售中賺到的利潤(rùn)又返還給消費(fèi)者,將美國(guó)夢(mèng)帶給平民大眾。它的低價(jià)格刺激了生產(chǎn)率的提高,幫助打贏了抗擊通貨膨脹的斗爭(zhēng)。它是美國(guó)最受贊賞的公司。 ????最不可思議的的是,這兩家公司的名字都叫沃爾瑪。 ????看來(lái),美國(guó)人談?wù)撐譅柆斦劦迷蕉?,它的形象就越兩極分化。它的經(jīng)理人既享有遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)的美譽(yù),也背著用心最卑鄙的惡名。有人把它的首席執(zhí)行官比作無(wú)惡不作的黑幫壞蛋,又有人說(shuō)他是獻(xiàn)身崇高事業(yè)的圣徒。這真讓人糊涂。我們?cè)撓嘈拍囊环N說(shuō)法,沃爾瑪是好人還是惡棍? 有些指控聽(tīng)上去令人覺(jué)得沃爾瑪?shù)拇_該罵(2002 年它被起訴 6,000 多次),但這里有一個(gè)重要的背景:沃爾瑪?shù)墓蛦T有 140 萬(wàn)人,是美國(guó)第二大雇主的3倍,是《財(cái)富》500 強(qiáng)公司平均雇員數(shù)的 56 倍。換句話說(shuō),沃爾瑪發(fā)生壞事的可能性是鮑德斯出版公司(Borders)的 56 倍。 ????人們眾口一詞、反復(fù)控訴的是,沃爾瑪在拼命壓榨供貨商,你不必費(fèi)力搜集,就能找到些令你震驚的故事??墒?,盡管用吝嗇來(lái)形容沃爾瑪可謂一點(diǎn)不假,但說(shuō)它童叟無(wú)欺也是名至實(shí)歸。它沒(méi)有通道費(fèi)(指供應(yīng)商為使自己的產(chǎn)品進(jìn)入連鎖超市的銷(xiāo)售區(qū)甚至放在較好的貨架上而事先支付給超市的費(fèi)用──譯注),沒(méi)有回扣,也沒(méi)有像很多零售商家那樣費(fèi)盡心機(jī)搞什么其他花樣。它也從來(lái)沒(méi)有因?yàn)E用購(gòu)買(mǎi)力而被告上法庭,不像玩具反斗城公司(Toys "R" Us),以及很久以前的 A&P 公司那樣曾因企圖讓供貨商不向競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手供貨而受到指控。 ????對(duì)沃爾瑪?shù)牧硪粋€(gè)指責(zé)似乎也是不爭(zhēng)的事實(shí):它以殘酷無(wú)情的手段,將競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手徹底摧毀。研究表明,只要沃爾瑪進(jìn)入某個(gè)地區(qū)開(kāi)店,當(dāng)?shù)厣痰甑钠骄鶋勖蜁?huì)縮短。但是,如此抑惡揚(yáng)善的道德劇里少了某些關(guān)鍵角色,即像你和我這樣的人。打個(gè)比方說(shuō),劇里本來(lái)該有這么一出場(chǎng)景:你我為了買(mǎi)一箱可樂(lè),就順便去了沃爾瑪??蛇@出道德劇為了更有利于宣傳自身的主題,凡是這樣的場(chǎng)景都被剪切了。這可不是無(wú)關(guān)緊重的刪減,因?yàn)槲覀儧](méi)有去別的零售店買(mǎi)東西的主要原因,是我們?cè)僖膊幌肴e的地方了。 ????原來(lái),“惡棍沃爾瑪”的原罪是開(kāi)了賣(mài)便宜東西的商店。這是一種強(qiáng)大的理念,但并不新穎。打折的基本原理至少已經(jīng)存在 100 年了,它在 19 世紀(jì) 70 年代的百貨商店實(shí)踐過(guò),在 19 世紀(jì) 90 年代的西爾斯(Sears)和 Montgomery Ward 商店的商品目錄單上也應(yīng)用過(guò),后來(lái)在 Wollworth 和 A&P 這樣的連鎖店也推行過(guò)。沃爾瑪?shù)膭?chuàng)始人薩姆?沃爾頓 (Sam Walton)做了某種變通,他相信大商店在小城鎮(zhèn)可以維持,但他并沒(méi)有發(fā)明打折的規(guī)則。他只是比別人更好地遵循這些規(guī)則。 ????毫不奇怪,“好人沃爾瑪”的管理者就是這么看待自己的歷史的。他們給自己的職業(yè)冠以一個(gè)近乎傳教士式的理想:“降低全世界的生活成本”。本著這樣的理想,他們?nèi)〉昧藰O大的成功。一家咨詢(xún)公司估計(jì),沃爾瑪每年為消費(fèi)者節(jié)省 200 億美元。與此同時(shí),它不斷推動(dòng)降低價(jià)格,迫使供應(yīng)商和競(jìng)爭(zhēng)者提供更優(yōu)惠的交易。 ????這是好事嗎?要是一家公司找到更好、更精明的經(jīng)營(yíng)方法使價(jià)格降低的話,當(dāng)然是好事,大家都會(huì)贏。但是,如果它通過(guò)削減工資報(bào)酬、福利或者通過(guò)將生產(chǎn)轉(zhuǎn)移到中國(guó)來(lái)降低成本,那就不是大家都贏了。而這正是“好人沃爾瑪”的故事站不住腳的地方?!疤焯斓蛢r(jià)”能給未到過(guò)沃爾瑪商店的購(gòu)物者帶來(lái)好處,同樣地,它的“天天低報(bào)酬”(沃爾瑪按小時(shí)付酬的全職雇員的平均報(bào)酬是每小時(shí) 9.76 美元)也傷害了一些從來(lái)沒(méi)有在沃爾瑪上過(guò)班的員工。這樣的跡象在日益增加。例如,有調(diào)查表明,在沃爾瑪進(jìn)入某地市場(chǎng)之后,雜貨價(jià)格會(huì)下降 13% 到 16%。在加利福尼亞,一些有工會(huì)組織的超市為了競(jìng)爭(zhēng)而大幅削減勞動(dòng)力成本,引發(fā)了曠日持久的罷工。與此同時(shí),沃爾瑪及其供應(yīng)商 2003 年從中國(guó)進(jìn)口的 150 億美元貨物,幾乎占了美國(guó)從中國(guó)進(jìn)口總額的 11%──有些經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為,這促使美國(guó)人的工資水平進(jìn)一步受到損害。 ????因此,看來(lái)你怎么看沃爾瑪,取決于你站在什么位置。如果你是來(lái)消費(fèi)的,沃爾瑪是好去處;如果來(lái)打工掙錢(qián)的,它很可能就不怎么樣了。如果你是沃爾瑪?shù)墓蓶|,你就會(huì)希望這家公司增長(zhǎng);如果你是一位公民,你可能根本不想讓它無(wú)處不在。那么,你屬于哪一種人呢? ????問(wèn)題是你很可能不止屬于一種人。你可能認(rèn)為每一種人的角色都很重要,但在美國(guó),其中的一種人已經(jīng)凌駕于別人之上了。 ????作為一個(gè)擁有明確權(quán)利和愿望的實(shí)體,“消費(fèi)者”這種人在以前并不存在,是最早的幾家大規(guī)模零售商這樣稱(chēng)呼時(shí)才出現(xiàn)的。甚至從那時(shí)起,“消費(fèi)者”這種人就受到了抵觸。20 世紀(jì)初,衣阿華州沃索市的市長(zhǎng)候選人曾提議,市政府公務(wù)員拿商品目錄冊(cè)購(gòu)物的,一經(jīng)發(fā)現(xiàn)即行開(kāi)除。20 世紀(jì) 30 年代,27 個(gè)州對(duì)連鎖店征收特別稅。但是,隨著勞工組織的慢慢衰落,涌現(xiàn)出了一種新型的政治活動(dòng)──“消費(fèi)者行動(dòng)主義”。別的國(guó)家的法律是保護(hù)工人和雇傭著大量工人的小企業(yè)的,而在美國(guó),反壟斷法是專(zhuān)門(mén)保護(hù)消費(fèi)者的。 ????沃爾瑪立誓效忠消費(fèi)者,并依靠著消費(fèi)者,登上了世界頭把交椅。不過(guò), 如今我們看到的,不只是一家大零售商。我們還看到了一位“仆人之王”。它法力強(qiáng)大,讓其它所有人都成了消費(fèi)者的奴隸。看著這種新秩序,我們懷疑我們當(dāng)初的做法是否真的明智。 ????追求“低成本”的代價(jià)讓人越發(fā)感到不安,這是沃爾瑪面臨的頭號(hào)威脅。公司已經(jīng)開(kāi)始有所醒悟。沃爾瑪發(fā)言人莫納?威廉斯(Mona Williams)說(shuō):“顧客對(duì)在我們這里購(gòu)物有負(fù)罪感, 社區(qū)給我們開(kāi)店制造了更多的困難?!蔽譅柆斢纱瞬扇×艘幌盗械难a(bǔ)救措施,在新的電視廣告上不再宣傳低價(jià)格,代之以快樂(lè)的員工。它已經(jīng)開(kāi)展了公關(guān)和 游說(shuō)的活動(dòng),它的領(lǐng)導(dǎo)人已經(jīng)開(kāi)始更認(rèn)真地對(duì)待外部的批評(píng)。正如羅伯特?斯萊特(Robert Slater)在他最近出版的新書(shū)《沃爾瑪?shù)氖辍罚═he Wal-Mart Decade)中引用首席執(zhí)行官李斯閣(Lee Scott)所言:“現(xiàn)在我們不再把(批評(píng)的)文章扔到費(fèi)紙簍里說(shuō):`這么說(shuō)不對(duì)',而是說(shuō):`情況真可能是這樣嗎?'?!?/p> ????沃爾瑪?shù)淖允∧茏叨噙h(yuǎn),仍有待觀察。我們不能像許多批評(píng)者那樣想,盼著一家企業(yè)不再增長(zhǎng)。但是,我們可以期待它履行自己的旦旦誓言。我們不妨回想一下,在 1914 年福特汽車(chē)公司創(chuàng)始人亨利?福特公司宣布將日工資提高5美元,和當(dāng)時(shí)普遍工資水平相比,他增加的幅度是驚人的,他的動(dòng)機(jī)也并不單純。但是,其中肯定有的一個(gè)動(dòng)機(jī)是,他認(rèn)識(shí)到,如果他的工人買(mǎi)不起汽車(chē),他那“人人一輛轎車(chē)”的承諾就成了一句空話?,F(xiàn)在,沃爾瑪已經(jīng)不得不直接面對(duì)它自身的矛盾:如果它不付給工人足夠的報(bào)酬使他們能過(guò)上好生活,那么它對(duì)好生活的承諾就有可能越來(lái)越流為空談。 ????讓這場(chǎng)爭(zhēng)論繼續(xù)下去很重要。但在拿著鏡子照出沃爾瑪?shù)脑螘r(shí),我們最好也拿它來(lái)照照我們自己。沃爾瑪?shù)木喸煺呤撬_姆?沃爾頓,但我們也難逃干系。 ????譯者:水刃 相關(guān)稿件
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