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微軟的門戶開放政策
????多年來(lái)微軟一直心懷戒備,保護(hù)著自己的商業(yè)機(jī)密,那現(xiàn)在為什么又要公開呢? ????作者: Roger Parloff ????人 們都知道,微軟自 25 年前創(chuàng)立至今,就一直像克格勃那樣警惕地保守商業(yè)機(jī)密,也因此招來(lái)了罵名。而在最近一系列驚人但鮮被注意的舉措中,微軟的立場(chǎng)卻來(lái)了個(gè) 180 度大轉(zhuǎn)變。我們可以管這叫“雷德蒙大公開”。 ????這種轉(zhuǎn)變要全歸功于 Linux。微軟一貫把自己的王冠明珠─操作系統(tǒng)和桌面應(yīng)用軟件的源代碼─當(dāng)作商業(yè)機(jī)密來(lái)珍藏。但到了 20 世紀(jì) 90 年代,隨著優(yōu)質(zhì)商業(yè)化開源軟件(其代碼完全公開并允許修改)的出現(xiàn),微軟的商業(yè)運(yùn)作模式遇到了競(jìng)爭(zhēng)。開源軟件的透明性受到了那些關(guān)心軟件安全性和相互操作性的客戶的青睞。為了應(yīng)對(duì),微軟做出了很大的調(diào)整,甚至也可以說(shuō)是根本的轉(zhuǎn)變。當(dāng)然,微軟并沒(méi)有把自己變成慈善機(jī)構(gòu),直接把源代碼公開張貼在因特網(wǎng)上。不過(guò),它還是放棄了原來(lái)的商業(yè)機(jī)密策略,轉(zhuǎn)而采用專利策略。 ????微軟的全面轉(zhuǎn)變是從 2001 年開始的。當(dāng)時(shí),微軟小心翼翼地發(fā)起了第一次“共享源代碼”行動(dòng)。此次行動(dòng)的主要內(nèi)容就是,允許金融服務(wù)公司 UBS 之類的大客戶檢查其 Windows 操作系統(tǒng)的源代碼。對(duì)日立、三星、三菱電器等高級(jí)客戶,微軟賦予它們修改 Windows CE(用于移動(dòng)電話、個(gè)人數(shù)字助理等設(shè)備的操作系統(tǒng)),甚至擁有其修改版本的專利。 ????緊接著,在 2003 年 1 月,微軟開始允許多國(guó)政府檢查其 Windows 操作系統(tǒng)的源代碼。目前有 30 多個(gè)國(guó)家正在進(jìn)行此項(xiàng)工作,其中包括俄羅斯、中國(guó)、土耳其和北約。今年 9 月,微軟公司又將其 Office 辦公軟件的源代碼公開。各國(guó)政府尤其關(guān)心安全問(wèn)題,包括要確保微軟沒(méi)有在其產(chǎn)品里創(chuàng)建后門,并把鑰匙給美國(guó)中央情報(bào)局(CIA)。 ????微軟在放棄保密策略的同時(shí),也拿起了專利保護(hù)的武器。多年來(lái),微軟的研發(fā)預(yù)算非常龐大,但它的專利組合建設(shè)卻十分緩慢。2003 年 6 月,微軟總顧問(wèn)布拉德?史密斯(Brad Smith)聘請(qǐng)了 IBM 公司前首席律師小馬歇爾?費(fèi)爾普斯(Marshall Phelps Jr.)做他的副手,負(fù)責(zé)處理知識(shí)產(chǎn)權(quán)和授權(quán)經(jīng)營(yíng)方面的事宜。12 月,微軟開始以“公平合理”的價(jià)格出售專利使用許可。去年 4 月,微軟以 13 億美元的價(jià)格購(gòu)得 Sun 公司(Sun Microsystems)和互信技術(shù)公司(InterTrust Technologies)的專利。5 月,微軟又與西門子公司、SAP 公司達(dá)成了重大的專利互用協(xié)議。 ????微軟通過(guò)加強(qiáng)建設(shè)自身的專利組合(據(jù)麻省理工學(xué)院的《科技評(píng)論》報(bào)道,微軟目前在電腦行業(yè)排名第五),便能夠以自身的產(chǎn)品支持能力為賣點(diǎn),讓人們?cè)谧霰容^時(shí)產(chǎn)生對(duì)開源軟件銷售商的不滿心理。微軟承諾:如果有大量客戶因使用微軟產(chǎn)品而受到第三方提出的知識(shí)產(chǎn)權(quán)索賠的話──就像 2003 年 SCO 集團(tuán)赫然要求企業(yè)級(jí) Linux 用戶購(gòu)買專利使用許可一樣──微軟將保護(hù)它的客戶,確保對(duì)它們不造成損害。由于眾多開源代碼的來(lái)源都不確定,所以無(wú)論是 Red Hat、Novell 等開源軟件銷售商,還是他們的合作伙伴,如國(guó)際商用機(jī)器公司(IBM)和惠普公司(HP),都遠(yuǎn)不能做出類似微軟這樣的承諾。開源軟件的支持者希望,開源風(fēng)險(xiǎn)管理公司(Open Source Risk Management)等為此類風(fēng)險(xiǎn)提供保險(xiǎn)的新創(chuàng)企業(yè)能夠解決這種責(zé)任問(wèn)題。 ????微軟官員預(yù)言未來(lái)的趨勢(shì)將是“走上折衷之路”,也就是說(shuō),在使用授權(quán)方面,共享源代碼軟件和商業(yè)開源軟件之間的差別將越來(lái)越小。果真如此的話,微軟產(chǎn)品在與 Linux 競(jìng)爭(zhēng)時(shí)就只剩下了一個(gè)很小的弱點(diǎn):價(jià)格。 ????譯者: 燕清 相關(guān)稿件
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