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魯伯特要當奢侈品之王
????為了挽救他的奢侈品品牌，約翰?魯伯特走出了非洲 ????作者: Paola Hjelt ????約翰?魯伯特（Johann Rupert）過著養(yǎng)尊處優(yōu)的生活。他在開普敦郊外公司的莊園里款待客人。莊園坐落在南非最美麗的幾座葡萄園中間，周邊還有精心修剪的草坪、一座英式玫瑰花園和一座檸檬果園。他的家族是南非第二富，僅次于奧本海默家族（Oppenheimers，南非礦業(yè)巨頭─譯注）。魯伯特經(jīng)常乘坐私人噴氣機（他有兩架）離開南非，前往歐洲、亞洲或美國，去照看他那廣袤的商業(yè)帝國。作為世界頂級奢侈品公司的最大股東，他的生活就該是這個樣子。 ????所以，兩年半前發(fā)生的事情不免讓人感到吃驚: 歷峰集團（Richemont）的 CEO 下臺，魯伯特決定親自掌管公司。他發(fā)現(xiàn)，擁有卡地亞（Cartier）、梵克雅寶（Van Cleef & Arpels）、萬寶龍（Montblanc）、登喜路（Alfred Dunhill）等知名品牌的歷峰，正在快速走下坡路。他的父親和他把這家公司打造成了國際明星，營業(yè)額僅次于 LVMH 集團（2004 年歷峰營業(yè)收入估計達 41 億美元）。但在 2003 財年，它的利潤猛降了 46%，股票也縮水了。 ????魯伯特今年 54 歲，身材魁梧，現(xiàn)任歷峰的執(zhí)行董事長。他的辦公室位于開普敦附近一棟 18 世紀的建筑里。他坐在辦公室里一邊抽著倫勃朗雪茄，一邊向我談起了公司興盛的歲月。他說，20 世紀 90 年代，“公司 就像站在電梯里。你就是站著不動，也會一直向上升。”但魯伯特承認，他沒能及時應(yīng)對經(jīng)濟不景氣、恐怖襲擊和SARS 流行對奢侈品行業(yè)帶來的影響?；蛟S是由于他大部分時間都呆在南非，遠離日內(nèi)瓦歷峰總部和巴黎卡地亞辦公室，他也沒有注意到成本膨脹到了什么程度，以及管理層內(nèi)訌、缺少創(chuàng)新在侵蝕公司的利潤。2002 年，歷峰因嚴重缺乏現(xiàn)金，被迫貸款支付當年股息，魯伯特這時才如夢初醒。他說，“如果那時的當務(wù)之急不是去當 CEO，那我就真不知道什么是當務(wù)之急了?！?/p> ????經(jīng)過兩年多大膽的拯救行動，魯伯特如今又退了下來，把 CEO 的工作交給了別人，又開始在南非消磨大部分時光了。不久前，他在南非招待了朋友，和納爾遜?曼德拉談天，還給了《財富》雜志了解他個人世界的難得機會?！棒敳卦噲D在公司重新形成緊迫感，”J.P. 摩根（J.P. Morgan）駐倫敦分析師梅蘭尼?弗洛凱（Melanie Flouquet）說，“這個地方需要大整頓?！比缃竦臍v峰有所好轉(zhuǎn)，它已經(jīng)償還了大部分債務(wù)，削減了成本，更換了幾位經(jīng)理，積攢了 6.9 億美元現(xiàn)金。截止日為 2004 年 12 月 31 日的第三季度銷售額上升了 9%，利潤在去年也有所回升。但公司的許多品牌，包括最著名的登喜路，仍處于虧損狀態(tài)。要想讓魯伯特松口氣，歷峰還有很長的路要走。 ????在法國角 （Franschoek，位于開普敦西南部，以美食著稱─譯注）一家法式餐廳的后院走廊，魯伯特正在進午餐。這時候，他打了一個手機。他在電話中說: “如果他們不來我這兒，他們也許就不值得別人去了解他們?！边@話也帶著幾分真實。魯伯特的人脈關(guān)系遍布全球。他給厄尼?埃爾斯（Ernie Els，南非高爾夫球明星─譯注）提過高爾夫球方面的建議，好萊塢明星邁克爾?道格拉斯（Michael Douglas）、戴姆勒－克萊斯勒（Deimler-Chrysler）董事長于爾根?施倫普（Jurgen Schrempp）都是他的朋友。廣為人知的是，他曾在一次宴會上打斷過英國前首相撒切爾夫人的講話，還對她說: “請不要在我打斷你的時候打斷我?！迸c魯伯特家族下屬各公司打過 25 年交道的賽斯?維賽爾（Thys Visser）說: “關(guān)系網(wǎng)帶給約翰的滿足感，比金錢帶給他的滿足感還多?！?/p> ????這個家族有的是錢，資產(chǎn)凈值達 20 億美元。魯伯特的父親安頓（Anton）現(xiàn)年 88 歲，是第一位打造出國際商業(yè)帝國的南非人。1945 年，安頓靠葡萄酒和白酒起家，隨後很快就擴展到了煙草業(yè)，并將公司更名倫勃朗（Rembrandt）。后來，該公司控制了南非煙草業(yè)的約 90%。他將部分利潤投資于英國煙草企業(yè)樂福門公司（Rothman's）。接著，在 1999 年，魯伯特家族又將在世界最大煙草公司─英美煙草公司（British American Tobacco）的股份增加到了 35%。如今，該家族通過歷峰及其他實體依然控制英美煙草公司近 30% 的股份，是最大的股東。 ????歷峰集團成立于 1988 年。當時，為了避免針對南非種族隔離政權(quán)的國際制裁帶來損失，該家族將其海外資產(chǎn)與南非資產(chǎn)分割。安頓?魯伯特的祖先早在 17 世紀 60 年代就來到了南非，他本人反對種族隔離。1985 年，他在接受采訪時說，“必須埋葬這種制度，不能讓它存在下去?！辈贿^，作為一個南非白人企業(yè)主，白人統(tǒng)治確實讓他的企業(yè)獲益。而且，魯伯特家族也不想看到制裁或白人失去政權(quán)后種族地位的變化損害他們的財富。 ????魯伯特參與了資產(chǎn)分離及讓歷峰在瑞士證券交易所掛牌上市的工作。這是他自 1985 年投入家族生意以來的第一個重大項目?！拔覐臎]想過要做生意，”他說。他回憶起了在南非斯特倫保堡大學（Stellenbosch University）讀書時玩板球、參加派對的日子。1975 年，受家族的朋友戴維?洛克菲勒（David Rockefeller）的邀請，他前往紐約參加大通銀行（Chase Bank）的一個培訓項目?！拔殷@訝地發(fā)現(xiàn)，我并不討厭銀行業(yè)，”魯伯特說。他在紐約呆了 5 年，多數(shù)時間是為拉扎德公司（Lazard）工作，1979 年回到了南非。他和幾個朋友一起，買下了境況不佳的蘭特商人銀行（Rand Merchant Bank）。魯伯特讓銀行東山再起，但他不愿答應(yīng)父親的要求，加盟倫勃朗公司。（約翰的哥哥數(shù)年前死于車禍，他對管理葡萄園更感興趣，他的姐姐當了歌手。）“為一個創(chuàng)辦了自己企業(yè)的創(chuàng)業(yè)者工作是很難的，”魯伯特說，“但父親需要我?！?/p> ????在約翰投身家族生意之前，他就曾幫助父親轉(zhuǎn)向奢侈品行業(yè)。20 世紀 70 年代中期，他還在紐約生活，那時他遇到了卡地亞一位股東的女兒。這家法國鐘表和珠寶商正在尋求新的投資。卡地亞創(chuàng)建于 1847 年，號稱“珠寶商之王”，以向富人和王室提供鉆石項鏈和裝飾著紅寶石的冠冕著稱。但到了 20 世紀中葉，公司的創(chuàng)造力和財務(wù)狀況已經(jīng)黯淡無光。魯伯特說服父親買下了一些股票。沒過幾年，阿蘭?多米尼克?培朗（Alain Dominique Perrin）推出了 Le Must 打火機系列，使這個品牌再度興盛起來。 ????魯伯特家族還擁有樂福門的子公司登喜路與萬寶龍的股份。約翰不斷擴大他的奢侈品組合，甚至還在 1995 年投資于歐洲的付費電視公司。一些人對這次交易提出質(zhì)疑，可他隨后又通過付費電視公司并購了法國 Canal+ 電視臺。后來，維旺迪公司（Vivendi）收購了 Canal+，魯伯特賺到了 6.5 億美元。 ????這筆錢后來派上了用場。1999 年，魯伯特用它買下了高檔珠寶商梵克雅寶的控股權(quán)。翌年，他又從競爭對手 LVMH 的 CEO、也參與收購競標的伯納德?阿諾特（Bernard Arnault）那里奪走了三個品牌: 積家（Jaeger-LeCoultre）、朗格（Lange & S?ne）和萬國表（IWC）。當時，分析人士對魯伯特持批評態(tài)度，說他為買這三個品牌花了 1.7 億美元，而這三個品牌年營業(yè)額總共只有 2.8 億美元。但魯伯特說他并不后悔: “阿諾特想出的價錢更高。我買下它們，是為了讓它們獲得增長?！?并購鐘表品牌，是歷峰在經(jīng)濟衰退前的最后一筆交易。自那以后，奢侈品公司發(fā)現(xiàn)，要讓顧客購買 1.5 萬美元一塊的手表和 20 萬美元一條的項鏈，需要付出越來越艱苦的努力。畢竟，人們并不真正需要這些產(chǎn)品?？捎行┕?，尤其是 LVMH 集團，它們的經(jīng)營要好過歷峰。魯伯特并非沒有看到衰退即將來臨，他在 2000 年說過一句曾被援引的話: “好時光不可能、也不會持續(xù)下去?！笨蓡栴}是，他并沒有為此采取什么行動。 ????到了 2002 年秋魯伯特接任 CEO 的時候，公司已經(jīng)問題成堆，運營成本失控。公司在倫敦、巴黎設(shè)有運營中心和行政管理中心，在日內(nèi)瓦有四處辦 公地點，固定成本很高，出現(xiàn)了文化沖突，內(nèi)部溝通出不暢。沒有采用 IT 技術(shù)，也沒有零售運營: 負責多個品牌的分銷商會把那些賣得不好的品牌丟在一邊不管。歷峰沒什么低端的奢侈品，也沒有香檳、手包之類的“軟貨”，這使它在經(jīng)濟衰退時處于不利地位。 ????缺乏創(chuàng)造力和創(chuàng)新，帶來的危害甚至更大。2002 年，歷峰只有 13% 的銷售額來自新產(chǎn)品，比此前兩年下降了 22%。以卡地亞手表為例。它的顧客主要是女性，但它已經(jīng)有 5 年沒有推出一款新式女表了。珠寶占到卡地亞業(yè)務(wù)的一半左右，處境也很艱難，公司已三年沒有拿出任何新系列了?？ǖ貋喺紦?jù)著歷峰銷售額的一半、營業(yè)利潤的四分之三以上，它出了問題，整個集團都被拖著下滑。1998 年培朗晉升歷峰 CEO 后，卡地亞迎來了五年來的第四位 CEO。一些員工棄公司而去，留下來的也士氣低落。 ????歷峰集團內(nèi)的文化差異，也讓這一切更加棘手。它的總部在瑞士，萬寶龍在德國，登喜路在倫敦，卡地亞在巴黎，而對它控股的人幾乎不會說法語，大部分時間都呆在南非?！拔艺娴木拖窨罩薪煌ü苤茊T，得竭力避免那些我行我素的家伙撞到一起，”魯伯特說，“我就是住院精神病醫(yī)生，因為在奢侈品行業(yè)，搞創(chuàng)造人的可能會帶有……嗯，創(chuàng)造性?！?/p> ????這么講像外交辭令，說白了，就是說歷峰快成了瘋?cè)嗽毫?。魯伯特首先把眼光放在削減成本上。他關(guān)閉了在瑞士的手表工廠，關(guān)了 10 多家蘭姿（Lancel）和登喜路專賣店，還取消了一些浪費過多的報銷款項。他將公司手中的部分英美煙草公司股票變現(xiàn)，償還了將近 10 億美元的債務(wù)。他招聘新的首席運營官、首席財務(wù)官以及幾個品牌經(jīng)理，叫他們搞創(chuàng)新。此后，卡地亞推出了新款系列女表及珠寶，還有一些較便宜的產(chǎn)品。公司下屬的其他部門紛紛仿效。目前，上市新產(chǎn)品的銷售額占到了歷峰集團的 20% 左右。 ????“他們已經(jīng)渡過了難關(guān)，”弗洛凱說，“但問題是，下一個難關(guān)是什么？”長期成功與短期成功是兩碼事。多年來，登喜路就沒掙過錢。一些批評人士說，魯伯特應(yīng)該甩掉它和歷峰其他時裝品牌，集中精力發(fā)展公司最成功的鐘表和珠寶業(yè)務(wù)。但魯伯特表示不打算放棄登喜路。他說過，重建一個品牌需要很長時間。盡管歷峰的狀況比兩年要好得多，但成本依舊居高不下，不同文化造成的緊張關(guān)系和管理層的問題仍未完全得到解決。2005 年 1 月中，蘭姿兼梵克雅寶的 CEO 伊薩貝爾?吉紹（Isabelle Guichot）離開公司，加盟古馳（Gucci）。不久前，魯伯特挖來擔任首席運營官的人也說自己行將去職。 ????盡管如此，魯伯特還是認為，已經(jīng)到他退居二線的時候了。去年秋天，他任命前萬寶龍領(lǐng)導人諾伯特?普拉特（Norbert Platt）擔任歷峰新 CEO?！拔乙呀?jīng) 54 歲，”他說，“到了這把年紀，我不想去管表帶供應(yīng)鏈管理那種事了?！?/p> ????魯伯特想要做的，是把更多的時光消磨在南非。在約翰內(nèi)斯堡參加了一整天會議后，他乘著 Falcon 50 噴氣機返回開普敦。途中，他向窗外張望，低頭看著身下一塊廣袤的土地。他買下了那塊土地，并將它建成了自然保護區(qū)。在這個國家，魯伯特的影響無處不在。幾個小時前，他參加了曼德拉正式宣布從公共事務(wù)中退休的儀式。隨后，在一次私人招待會上，這位南非前總統(tǒng)“因他的家族對南非所做的一切”而對他表示感謝。這天晚上，他要回到開普敦郊外的家，同 20 多位南非商界知名人士以及少年時代的朋友慶祝自己的生日。 ????生日晚會在魯伯特家旁邊的一幢建筑內(nèi)進行?？腿藝谝粡?zhí)夷咀琅裕瑏碣e包括南非第二大銀行的董事長、國家橄欖球隊前隊長，還有一位南非最著名的黑人礦業(yè)經(jīng)理。魯伯特熱情地招待他們，向他們講述大學時代的佚事，談?wù)撃戏堑恼挝磥?。他嗓音粗獷，常常蓋過客人。他是南非最有錢、精力最充沛的商人之一。他的這種表現(xiàn)，正符合客人 們對他的看法。他向人展現(xiàn)出，他情系祖國?？瓷先ィ鎳鴮λ奈εc卡地亞藏庫里全部鉆石加起來對他的吸引力一樣大。 ????通過兩家控股公司，魯伯特家族在許多銀行、采礦公司及其他南非企業(yè)都買了股份。一家是原來的倫勃朗公司，在 2005 年歷峰成立后改頭換面，更名為 Remgro; 另一家是較小的 Venfin，成立于 2000 年，家族通過它購買技術(shù)類公司的股票。Venfin 持有全國最大的移動電話運營商沃達豐（Vodafone）南非公司的大量股票，而 Remgro 是最大的酒類公司 Distell 的控股公司。此外，它還持有英美煙草公司 10% 的股份。兩家公司市值共計 95 億美元，在它們投資的企業(yè)的董事會中，絕大多數(shù)都有它們的代表擔任董事。 ????魯伯特還有許多別的興趣。幾位商業(yè)領(lǐng)袖說，他一直在為南非政府的許多改善黑人經(jīng)濟狀況的工作提供幫助，政治家和商人在需要建議時也總是去找他。他還管理南非最有名的兩座葡萄園─Rupert & Rothschild 和 L'Ormarins（哥哥去世后，他收購了它們）。他酷愛體育，設(shè)立了勞倫斯世界體育大獎（Laureus World Sports Awards），獎勵那些杰出的運動員，每年頒發(fā)一次。 ????一天下午，魯伯特駕著吉普帶我穿過斯特倫堡附近的葡萄園，他對我說: “如果你是南非人，你就不能離開它。當你的財富足以對這個國家產(chǎn)生影響，你就要面對一個大問題: 在你效忠國家和履行股東義務(wù)之間做出選擇?！?/p> ????就像校準一只精密手表那樣，要在兩者之間取得平衡，不是件容易的事。 ????譯者: 古正 相關(guān)稿件
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