養(yǎng)老金: 美國(guó)的“定時(shí)炸彈”
????作者: Geoffrey Colvin ????美國(guó)未來(lái)最嚴(yán)重的沖突最近開始初露端倪。我們可以籠統(tǒng)地稱之為“養(yǎng)老金之戰(zhàn)”。 戰(zhàn)場(chǎng)將無(wú)處不在,不光工人、雇主,還有各級(jí)政府、立法者、會(huì)計(jì)師以及納稅人都將卷入。這將是一場(chǎng)苦斗,因?yàn)閰?zhàn)者將死戰(zhàn)到底。 ????從紐約市公交系統(tǒng)大罷工可以看到未來(lái)的跡象。大部分美國(guó)人都未能確切意識(shí)到究竟是什么導(dǎo)致了 25 年來(lái)最大規(guī)模的罷工,這場(chǎng)罷工使企業(yè)、個(gè)人和紐約市損失了數(shù)億美元。答案是: 養(yǎng)老金。交通當(dāng)局和工人幾乎在所有問題上都達(dá)成了一致,只是新雇員自付養(yǎng)老金的比例除外,一方要求繳納工資的 6%,另一方只肯交 2%。而且各方都認(rèn)為,絕不能再做任何讓步。 ????這些原因暴露了更大的問題。隨著退休人員中的壽星越來(lái)越多,與許多公、私營(yíng)機(jī)構(gòu)一樣,交通當(dāng)局要支付的養(yǎng)老費(fèi)用飛速升高,這一負(fù)擔(dān)即將無(wú)法承受;而另一方面,社會(huì)保障體系已開始動(dòng)搖,工會(huì)看到全國(guó)各地的雇主都在甩掉或是削減養(yǎng)老金。他們認(rèn)為退休保障是不可犧牲的東西。結(jié)果: 開戰(zhàn)。 ????紐約市公交系統(tǒng)罷工,也說明了我們無(wú)法在很早以前就阻止這場(chǎng)養(yǎng)老金之戰(zhàn)的一個(gè)重要原因。養(yǎng)老金的真實(shí)情況被故意隱瞞了,各方都對(duì)這種欺瞞負(fù)有責(zé)任。對(duì)公共部門雇員養(yǎng)老金的解釋始終不及私人機(jī)構(gòu)那樣清楚。沒有規(guī)定要求哪個(gè)政府必須像通用汽車公司(General Motors)這樣的私營(yíng)企業(yè)那樣,告訴你退休金的負(fù)擔(dān)方式,告訴你從理論上說,政府總可以從納稅人身上提錢支付給退休者。但今年,為公共部門定規(guī)立制的政府會(huì)計(jì)準(zhǔn)則委員會(huì)(GASB)要修改規(guī)定了,州和地方政府現(xiàn)在都要公開其養(yǎng)老金負(fù)債──可能有 1 萬(wàn)億美元(甚至更多)的資金虧空。 ????私營(yíng)雇主盡管必須把養(yǎng)老金交待清楚,卻也玩起了復(fù)雜的數(shù)字游戲──而這一切又是在規(guī)則允許的范圍內(nèi)。比如,他們可以在退休基金價(jià)值實(shí)際降低的情況下,假定它提高了。也可以假定退休基金正以一種居高不下的比率繼續(xù)升值。他們甚至在報(bào)告中憑借這種假定的、其實(shí)并不存在的養(yǎng)老金增值抬高自己的利潤(rùn)。 ????然而,該掏多少錢,最終還是要掏多少錢。這樣的前景讓私營(yíng)雇主們坐立不安。Verizon、惠普(Hewlett-Packard)、摩托羅拉(Motorola)等許多公司已凍結(jié)退休金、養(yǎng)老金計(jì)劃,轉(zhuǎn)而增加 401(k)養(yǎng)老計(jì)劃中的雇員負(fù)擔(dān)額。IBM 在 1 月份也加入這些公司的行列。聯(lián)合包裹服務(wù)公司(UPS)和飛行員之間持續(xù) 18 個(gè)月的談判就剩下兩條沒談妥了: 一條是外包的海外飛行員是否必須是工會(huì)會(huì)員;另一條(你猜到了)是: 養(yǎng)老金。 ????養(yǎng)老金之戰(zhàn)不可避免地要牽扯上國(guó)會(huì)。國(guó)會(huì)正想方設(shè)法為政府的養(yǎng)老金收益擔(dān)保公司(Pension Benefit Guaranty Corp., PBGC)融資。這是因?yàn)橐恍┐蠊京ぉと缏?lián)合航空公司(United Air Lines)的母公司 UAL──把養(yǎng)老金計(jì)劃甩給 PBGC,令其深陷虧損。由于 PBGC 是一家保險(xiǎn)企業(yè),合乎邏輯的舉措是提高各公司所交保險(xiǎn)費(fèi),尤其是要提高那些最危險(xiǎn)計(jì)劃的保險(xiǎn)費(fèi)。但如果國(guó)會(huì)強(qiáng)制提高保險(xiǎn)費(fèi)(它很有可能這么做),就會(huì)有更多的公司把養(yǎng)老金計(jì)劃甩給 PBGC,致使融資需求更大,保險(xiǎn)費(fèi)更高,并如此循環(huán)下去。你如果看不到納稅人為一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的緊急融資行動(dòng)掏腰包,那么,馬上給國(guó)會(huì)發(fā)電子郵件吧! ????接著,最大的養(yǎng)老金危機(jī)不約而至: 社會(huì)保障。我們一直都很節(jié)制,這是因?yàn)橛辛怂^的信托基金。我們每年養(yǎng)老金計(jì)劃的年度節(jié)余都劃給這個(gè)神奇的地方,我們只有在需要它們的時(shí)候才進(jìn)行投資。但按照規(guī)定,這些節(jié)余必須投資于政府債券,它們只不過是被轉(zhuǎn)交到了財(cái)政部,然后又被國(guó)會(huì)花掉了。信托基金有點(diǎn)像 20 世紀(jì) 30 年代的促銷噱頭,實(shí)際上毫無(wú)意義。六七年后,社保體系不再有年度節(jié)余,那么到那時(shí)候,圍繞哪家該挑起大梁、攬過退休金養(yǎng)老金計(jì)劃負(fù)債的戰(zhàn)役,將空前慘烈。 ????一個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)是: 數(shù)十年來(lái)我們都沒有告訴自己養(yǎng)老金的真相。如今,嬰兒潮一代人已年過六十,我們最終必須直面現(xiàn)實(shí)──毫無(wú)疑問,沒有誰(shuí)會(huì)喜歡這么做。去年 12 月,紐約市公交系統(tǒng)勞資雙方相互妥協(xié),雇員要繳納少部分醫(yī)療保險(xiǎn)費(fèi),但可以保留一項(xiàng)最實(shí)惠的退休合同。過不了多少,這些妥協(xié)也會(huì)變得難以負(fù)擔(dān)。養(yǎng)老金之戰(zhàn)屆時(shí)就會(huì)爆發(fā)。 ????譯者: 申亞玲 相關(guān)稿件
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