移動應(yīng)用
出版的自由
????LuLu.com 的創(chuàng)始人鮑勃?揚(yáng)想把作者們從圖書出版公司的控制下解放出來 ????作者: John Heilemann ????當(dāng)你問起鮑勃?揚(yáng)（Bob Young）他是如何得到 LuLu.com 鏈接的，他會告訴你一個(gè)冗長無趣的故事，那是關(guān)于他的女兒、魯?shù)蟻喌?吉卜林（Rudyard Kipling，英國文學(xué)家──譯注）和一個(gè)名為盧安（Luanne）的女人的（請別介意）。但是，如果你問起他為什么要給他的新公司命名為 LuLu，他會舉出在線詞典（Dictionary.com）上對“LuLu”的定義: “名詞，俚語。指不同尋常的人、事物或想法?！焙翢o疑問，每個(gè)新創(chuàng)企業(yè)的首席執(zhí)行官都堅(jiān)信自己的團(tuán)隊(duì)是不同尋常的，甚至是革命性的。然而，揚(yáng)過去所取得的成績令他在這一點(diǎn)上更有說服力。 ????現(xiàn)年 51 歲的揚(yáng)出生于安大略省漢密爾頓市，他說話時(shí)聽起來有點(diǎn)像法裔加拿大版的羅杰斯先生（Mr. Rogers，美國著名電視節(jié)目主持人）。20 世紀(jì) 90 年代，揚(yáng)與人共同創(chuàng)建了開源軟件的先驅(qū)者紅帽公司（Red Hat），不僅震驚了整個(gè)軟件業(yè)界，還在這期間大賺了一筆?，F(xiàn)在，在北卡羅萊納州的莫斯維爾，揚(yáng)和他的團(tuán)隊(duì)正試圖在出版業(yè)也做出類似的改變。對于整個(gè)內(nèi)容行業(yè)在從事的領(lǐng)域而言，LuLu 的努力為怎樣超出書籍的狹窄領(lǐng)域、從而進(jìn)入到數(shù)碼玩家時(shí)代提供了經(jīng)驗(yàn)和借鑒。 ????就像富于開創(chuàng)的智者那樣，揚(yáng)天生對現(xiàn)實(shí)不滿。1999 年，他寫了一本關(guān)于紅帽的書，名為《紅帽旋風(fēng)》（Under the Radar）。這本書賣了 2 萬冊，但揚(yáng)非常惱火，該書編輯糟糕，他還被迫回購了 7,500 冊，否則它們就會被打成紙漿。最后進(jìn)入自己口袋里的錢少得可憐，揚(yáng)對此很不滿意。“這本書的定價(jià)是 27.50 美元，所以碼洋大約為 55 萬美元，我拿到的只有 2,752 美元?！睋P(yáng)說?！澳隳茏龅闹挥锌粗@一切發(fā)生，并抱怨幾句｀真是抓狂。＇” ????這段經(jīng)歷啟發(fā)揚(yáng)開始思索?！盀槭裁次覀冃枰獌?nèi)容把關(guān)呢？”他對此感到疑惑，“為什么我們作者不能直接進(jìn)入市場？” ????揚(yáng)認(rèn)為根本沒有理由?！俺霭嫔讨粚δ切┠苜u出上萬冊的書感興趣，”他說。“因此，絕大部分作者被拒之門外，永遠(yuǎn)無法出版自己的書。”對揚(yáng)來說，這反映出了書業(yè)中的不合理性和落后于現(xiàn)代?！斑@個(gè)行業(yè)是在成本還與木材搬運(yùn)息息相關(guān)的時(shí)期建立起來的。”但是如今，通過那些龐大的施樂（Xerox）按需印刷設(shè)備，你可以等到有人要購買你的大作再把它印刷成冊。通過采用按需技術(shù)和互聯(lián)網(wǎng)，我們可以幫助作者以一種傳統(tǒng)出版業(yè)經(jīng)濟(jì)模式完全不可能允許的方式獲得成功。 ????為此，LuLu 為作者提供了一個(gè)一站式的自助出版社。你只需上傳作品并選擇好設(shè)計(jì)樣式，LuLu 就能讓你通過 Amazon.com、巴諾（Barnes & Noble）、博德斯（Borders）等書店或 LuLu.com 本身來售書。你的書只以電子文檔的形式存在，直到有人訂購為止。屆時(shí)，Lulu 將負(fù)責(zé)處理印刷、遞送與訂單跟蹤的事宜。 ????在這些方面，LuLu 并不是獨(dú)一無二的。從 20 世紀(jì) 90 年代末期開始，蘭登書屋（Random House）投資的 Xlibris 和由巴諾書店支持的 iUniverse 兩家按需出版社也開展了相似的業(yè)務(wù)。而 Amazon 也有自己的一套系統(tǒng)──BookSurge（Amazon 收購的網(wǎng)上按需印刷公司──譯注）。揚(yáng)認(rèn)為，LuLu 和它們之間的不同之處在于，“它們并沒有意識到問題在于如何把權(quán)力交到作者手中?；旧?，它們還只是讓作者自費(fèi)印書的出版社?！?/p> ????揚(yáng)指的是商業(yè)模式上的不同。在 BookSurge、iUniverse 和 Xlibris，作者需支付 300 到 1,600 美元的前期費(fèi)用，書價(jià)由系統(tǒng)決定，版稅率在 10% 到 25% 之間浮動。相比之下，LuLu 不會要求你交納任何費(fèi)用，直到你賣出第一本書為止。排版和設(shè)計(jì)都是免費(fèi)的。書價(jià)由作者決定。除去 LuLu 的生產(chǎn)費(fèi)之后，版稅率約為 80%。 ????從 LuLu 的增長來看，揚(yáng)的策略似乎取得了成功。去年，LuLu 的營業(yè)收入達(dá)到了 200 萬美元；目前它每月的營業(yè)收入就達(dá)到 100 萬美元。從去年 8 月開始，書的月銷量從 3.6 萬冊上升到 9.1 萬冊，幾乎增加了兩倍。每周增加的新書為 1,000 本左右；現(xiàn)在這家網(wǎng)站有 4 萬本可購買的作品和 16 萬個(gè)“創(chuàng)作者賬戶”。 ????出版界對 LuLu 的反應(yīng)完全在意料之中，“他們希望我把軟件賣給他們，”揚(yáng)說。“他們想有自己的網(wǎng)站，這樣他們就可以自己為客戶提供這些服務(wù)了?！?/p> ????上述觀察結(jié)果顯示，揚(yáng)最期望的類比──“對出版業(yè)來說，LuLu 的作用就如同 iTunes 對音樂界的作用一樣”并不成立。唱片和出版業(yè)都受到了來自互聯(lián)網(wǎng)的威脅，盡管在這一點(diǎn)上揚(yáng)是對的，但他說他與史蒂夫?喬布斯（Steve Jobs）所追求的目標(biāo)一樣，這一點(diǎn)是錯的。揚(yáng)想徹底粉碎監(jiān)控環(huán)節(jié)，而喬布斯則希望成為最大的監(jiān)控者。之前，在我采訪揚(yáng)時(shí)，他提到: “史蒂夫正盡力為各大唱片公司提供服務(wù)，以解決他們在商業(yè)模式上的問題。而我們是想提供創(chuàng)作者和消費(fèi)者之間的內(nèi)容交易的權(quán)力，所以我們認(rèn)為我們更像是銷售數(shù)字內(nèi)容的 eBay。 ????剛開始，這種類比可能聽起來有些牽強(qiáng)，但我并不覺得如此。令人難以置信的高效技術(shù)，創(chuàng)造出了“無摩擦的資本主義”（friction-free capitalism）。eBay 的經(jīng)歷，就是一個(gè)小商品（佩姿糖果盒，豆娃娃）業(yè)余交易市場在這一技術(shù)的推動下如何發(fā)展為一股勢不可擋的力量的過程。這個(gè)過程令嚴(yán)肅的競爭者再也不能忽視。 ????現(xiàn)在，仔細(xì)想一下以業(yè)余愛好者為主體的另一個(gè)市場即博客空間的出現(xiàn)吧。它快速發(fā)展成了掠食的野獸，通過自身的影響和受眾范圍與主流新聞業(yè)相抗衡。 ????因此，當(dāng)出版商們對此不屑一顧，聲稱 LuLu 所出版的大部分都是廢物時(shí)，我唯一能做出的較為理智的反應(yīng)就是: 是嗎？那你的高見是……？假設(shè)揚(yáng)建立了一個(gè)擁有百萬作者和消費(fèi)者群體的市場，那么一切都將發(fā)生改變。到那時(shí)，那些總是散漫而處于危機(jī)之中、總是追逐微利而在技術(shù)的壓力下處境危險(xiǎn)的出版商們就只能低頭認(rèn)輸了。 ????這將帶來什么呢？減輕了出版的負(fù)擔(dān)，省去了大量的編輯工作，讓出版商不必預(yù)定再版次數(shù)，讓他們得以集中精力專注于營銷和促銷，讓他們從只關(guān)注熱門的作品轉(zhuǎn)而去滿足各種細(xì)分市場，并引發(fā)出與以業(yè)余作家占大多數(shù)的作者之間新型的版稅安排。 ????綜上所述，目前這種構(gòu)想已經(jīng)描述出了 LuLu 模式的精髓。不過，我們?nèi)匀黄谕麚P(yáng)的事業(yè)不會局限于此，并最終證明自己確實(shí)不同凡響。 ????譯者: 未堯 相關(guān)稿件
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