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比爾?蓋茨重新啟動
????微軟創(chuàng)始人談他讓位的決定、沃倫?巴菲特的饋贈以及他為何哽咽 ????作者: Brent Schlender ????想象一下，你要是比爾?蓋茨（Bill Gates），會有什么感覺？在知天命之年，你是一個活著的文化象征，同時又是世界出色的電腦奇客、最富有的商人、目標(biāo)最遠(yuǎn)大的慈善家。你是一個舊式的居家男人，深愛著妻子和三個孩子。你還深愛著你的作品──微軟公司（Microsoft）。這是只有創(chuàng)作者才有的那種愛。你是一個坦然的樂觀主義者，你總愛將你那高度的智慧和旺盛的精力投入你選定的事情當(dāng)中去，因?yàn)槟闱宄鼤a(chǎn)生重大的影響。你還清楚，即便是你，也不可能做好所有事情，尤其是在你想把一件事做好的時候。 ????但如果你真是比爾?蓋茨，在思考自己的人生和事業(yè)的時候，你應(yīng)表現(xiàn)出思維敏銳而且富有條理，就像在制定公司技術(shù)戰(zhàn)略時一樣。正如他下面所講述的，他的決定是他努力的精神求索與規(guī)劃的產(chǎn)物。他不久前下決心“轉(zhuǎn)移重點(diǎn)”，逐步退出微軟的日常管理，到 2008 年 6 月，全身心投入到慈善事業(yè)當(dāng)中去。但是，這并不表示，他與這家打上了太多他本人烙印的公司徹底分離。蓋茨將成為非執(zhí)行董事長和公司最大的股東，在 2008 年之后很長的時間里，他仍將具有影響力。 ????幾乎就在同時，沃倫?巴菲特（Warren Buffett）將他的大部分巨額財富捐給了比爾?蓋茨夫婦基金（Bill & Melinda Gates Foundation），這看來并非偶然，尤其是考慮到他們是非常親密的朋友之后。但兩人都否認(rèn)了這一點(diǎn)。蓋茨形容這是“頗有詩意的協(xié)同現(xiàn)象”。他認(rèn)為，這是兩人經(jīng)過長時期思考后各自獨(dú)立做出的抉擇。說到底，究竟怎么回事，實(shí)際上并不重要。因?yàn)樽钪匾氖?，這筆數(shù)額巨大的饋贈給蓋茨夫婦提供了更為巨大的動力，推動他們把基金會打造成慈善業(yè)的催化劑，就如同微軟對 IT 行業(yè)所起到的作用一樣。 ????比爾?蓋茨接受了《財富》雜志編輯布倫特?施倫德（Brent Schlender）的采訪。施倫德報導(dǎo)這位 IT 業(yè)大佬已經(jīng)有 20 年之久了。對能把自己的決定公之于眾，蓋茨看來感到高興和輕松。但他對自己新的職業(yè)道路會走向何方也有點(diǎn)擔(dān)心。以下就是他要說的。 ????要知道，在我為記者招待會練習(xí)演講、講到我與史蒂夫（Steve Ballmer, 微軟首席執(zhí)行官）在過去 26 年來每天的共事時，我感覺說不出話來。為了不在招待會上出現(xiàn)停頓，我練習(xí)了好幾次。到了真的發(fā)表講演的時刻，我很動情。這里的很多人和我一起經(jīng)歷了興衰沉浮，有好幾十位。這里一直是我一生的事業(yè)。 ????我甚至不知道，這樣做會怎么樣。我冒了一次險，我也許會特別想念它。這種想念會很強(qiáng)烈──哦，已經(jīng)有了: 這事辦得很好，那事辦得很糟，這家伙不高興了，這人做的比我們期望的要好。它每天都會出現(xiàn)，讓我的腦子停不下來。 ????真正讓你勞心費(fèi)力的還不算是競爭，而是和你共事的人以及發(fā)明的過程，因?yàn)樵谖覀兯鶑氖碌暮芏囝I(lǐng)域，競爭還沒有到群雄對峙的程度。即使一些最有意思的領(lǐng)域，比如手寫筆記本、IP 電視、生產(chǎn)率軟件和協(xié)作軟件，它們最有意思之處也不在于針鋒相對的激烈競爭，而只在于它們自身很有意思而已。當(dāng)然，還有搜索。（蓋茨笑出聲來。）嗨，我們的人和新聞記者都認(rèn)為那是一場激烈的較量，盡管有些人可能認(rèn)為，我們尚未帶來什么影響。 ????我的工作強(qiáng)度很大。有時一周內(nèi)很多事情壓在我身上，看來我應(yīng)該很喜歡周末。但實(shí)際上，不經(jīng)常是這樣的。我喜歡日常的工作，我有很強(qiáng)的責(zé)任感。因此，做出這種改變比我預(yù)料的要困難得多。在基金會，我要做的不是去管理具體事務(wù)，而是領(lǐng)導(dǎo)型的工作以及技術(shù)探索。工作的思路與我在微軟時相似: 對新發(fā)現(xiàn)保持樂觀，引進(jìn)非常聰明的人才，告訴他們怎么樣讓工作產(chǎn)生他們可能還沒有看到的影響。 ????不過，微軟是獨(dú)一無二的。微軟身處行業(yè)中心的位置，人們希望從我們這里得到很多。但他們還希望新來的挑戰(zhàn)者給我們帶來更大的傷害，無論它是網(wǎng)景（Netscape）、Sun 還是谷歌（Google）。而我們都坐在那里想: 切！他們憑什么認(rèn)為每個新競爭者的出現(xiàn)都將是我們的末日？而我們能有把握地說，我們的想法才是正確的嗎？就這樣，我和史蒂夫及其他重要員工已經(jīng)建立了深厚的友誼和高度的信任，所以我交出了部分職責(zé)。 ????有些人說，軟件業(yè)可能出現(xiàn)巨變，比爾沒遇到，而雷（Ray Ozzie，微軟首席軟件設(shè)計師）將代之解決這個問題。嘿，這好極了。我堅信，雷帶來了看問題的不同方式。整個的 Windows Live 平臺確實(shí)是由他來領(lǐng)導(dǎo)的。有些人看到谷歌、索尼（Sony）等成功的競爭對手，便問: “你改變角色的決定是不是與那些競爭對手有關(guān)？”答案是絕對無關(guān)。我喜歡那些競爭，我們正準(zhǔn)備拿出一些極好的對策。今后兩年，我們會取得很大進(jìn)展。所以，我做這個決定，根本不是因?yàn)槌霈F(xiàn)了什么我不愿面對的范式轉(zhuǎn)換。 ????人們說，這是一個時代的終結(jié)。但在軟件業(yè)，你必須徹底反思你每年所做的事情。你看不到在哪個時刻，一切就會突然被改變。即使你回首從前，也是一樣。是 PC 改變了一切嗎？還是圖形用戶界面？還是互聯(lián)網(wǎng)？你只能說，全球的數(shù)字化在各個方面都在加劇。所以 2008 年并沒有什么魔力，并不是有重大變故的一年，無論是從好的方面還是壞的方面說都不是。這一年只是對我來說非常合適。而且，2008 年還遠(yuǎn)不是史蒂夫挑選他的繼承人的時候。所以說，在這一年，我們只是更換了兩個關(guān)鍵人物當(dāng)中的一個。 ????看到公司其他出色的人物有更多的露臉機(jī)會，我感到特別高興。在公布我的職位新取向之前，我們讓所有高級經(jīng)理都去了史蒂夫的家。這確實(shí)是件大事，需要我們坐下來談。我對每一位說: “嗨，即便我功勞的 80% 是由別人完成的，還是會有很多東西歸功于我。”因?yàn)槲覔碛袆?chuàng)始人的地位，所以人們多半會看重我的貢獻(xiàn)，而不考慮其他很多人的勞動。我在說話時必須備加小心，分清決策者和思想討論者這兩種身份。很多時候，當(dāng)我說什么事“挺對的”，馬上人們就會說: “喔，你是說，我們應(yīng)該做這事了？”我希望他們堅持自己的觀點(diǎn)，并且毫無顧忌地反對其他觀點(diǎn)?？粗@種角色轉(zhuǎn)變，是件非常有趣的事。 我的上次大轉(zhuǎn)型是在 6 年前，史蒂夫接任首席執(zhí)行官的時候。我們花了一年的時間，才找到了一起共事的節(jié)奏。我想，在我進(jìn)入新的角色后，還會經(jīng)歷同樣的學(xué)習(xí)曲線。所以，對于我這樣做會有什么結(jié)果以及我要從事哪個項(xiàng)目，史蒂夫和我并沒有特別明確的想法。但我已經(jīng)改變了對時間的分配。 ????我不再在常規(guī)的審議工作上面花時間，這是一種解脫。但我還得利用兼職時間，繼續(xù)做一項(xiàng)很重要的事情，那就是與研發(fā)及產(chǎn)品小組討論工作。我喜歡這種工作，總是把時間花在與研發(fā)人員或手寫筆記本、搜索技術(shù)或其他特別項(xiàng)目的開發(fā)人員的討論上。這些工作很有意思，因?yàn)樗鼈冎簧婕凹兇獾募夹g(shù)問題。它們的重要性在于，讓人們看到，我在跟蹤所有事情的最新情況。 ????在基金會我也打算這么做。但我不準(zhǔn)備去買些試管，然后去做蛋白質(zhì)、展開實(shí)驗(yàn)什么的。不過，我會去觀察技術(shù)怎樣影響了醫(yī)療和教育，了解醫(yī)療知識以及美國等富裕國家如何能為其他國家做出更多貢獻(xiàn)。這些涉及到低成本的計算以及收集信息，把網(wǎng)絡(luò)延伸到新的地域，這和我在微軟所做的工作一樣復(fù)雜而有趣。 ????所以，和確實(shí)在退休的人不同（我們不言“退休”二字），即便我的地位改變了許多，我仍相信，我還會和從前一樣，熱切地關(guān)注谷歌在做什么、甲骨文（Oracle）在做什么，或硬件又有了什么新功能。即使我們已確定有人將接管日常管理工作，我還會和公司保持密切的聯(lián)系。 ????這么做給今后兩年帶來的問題是: 你該如何既向員工宣布自己的新角色，然后又回去上班，在 2008 年 6 月 25 之前不正式離開全職工作？史蒂夫提到了賈巴爾（Kareem Abdul-Jabbar，美國前籃球明星──譯注）在他 NBA 最后一個賽季的情況。他們不斷地向他說再見。我不想那樣，我只想在從目前到我離開這段時間里繼續(xù)工作。 ????我的工作重點(diǎn)的轉(zhuǎn)變過程，要追溯到 2004 年春天。我和梅琳達(dá)商量說，想把更多時間花在基金會上。兩個月后，我把這事兒跟史蒂夫提了，很快我對這事就認(rèn)真起來。我們開始考慮時間問題，考慮微軟誰可以接替，該怎么運(yùn)作。 ????與此同時，基金會方面一切順利，事業(yè)得到擴(kuò)張。每當(dāng)我們有了一種新藥，我們都想，太好了，我們現(xiàn)在要拿出來治病。如果一所模范學(xué)校發(fā)揮了作用，我們就會想，怎么樣才能有更多這樣的學(xué)校，從它身上能找到什么普適的經(jīng)驗(yàn)？基金會主任帕蒂?斯通希弗爾（Patty Stonesifer）干得很好，所以我不想完全接管基金會的管理權(quán)。我想擔(dān)任 6 年前我在微軟當(dāng)上首席軟件設(shè)計師后所扮演的角色。 ????過去，我獨(dú)自走著這條路。后來，我把我的想法告訴了沃倫。要知道，沃倫一直是我的顧問，從 1991 年我見到他時就是了。所以，我拉他加入。當(dāng)然，我的情況與他有很大不同，他想終身從事他當(dāng)前的工作。我和他不一樣，我覺得有兩件事令我全身心地投入，這兩件事都能產(chǎn)生巨大的影響。正是為如此，我才會在已經(jīng)在基金會開始全職工作的時候，仍然與微軟保持著緊密的聯(lián)系。 ????當(dāng)時，沃倫也開始考慮身后事宜。兩年前，他的太太蘇茜不幸去世了。我們是完全獨(dú)立、平行地考慮同樣的事情。他考慮了很多，越發(fā)覺得他要把財富捐出去。他從來都是最慷慨的人，總是說他要如何把財富回饋社會。他的話對我有很大的影響。幾年前，梅琳達(dá)和我開始向他介紹基金會的工作，包括給在西弗吉尼亞州格格林布萊爾度假村給一個由沃倫組織的團(tuán)體做的工作，他能看到我們是多么積極和熱情──喔，只要你找到合適的人，有個合適的動機(jī)，你就能影響到千百萬條生命。多年來，我始終將我在我要做的和我能做的事務(wù)上的驚喜發(fā)現(xiàn)與他分享。所以，在考慮如何開展慈善時，他找到了梅琳達(dá)和我，建議我們的基金會接受他的捐贈，因?yàn)樗X得這樣做比他自己搞一個家庭基金會更容易發(fā)展壯大。 ????這兩件事是完全平行發(fā)生的，認(rèn)為它們有關(guān)聯(lián)或許順理成章，但它們并沒有關(guān)聯(lián)。在沃倫開始考慮將他的部分資源轉(zhuǎn)到我的基金會之前，我已經(jīng)決心轉(zhuǎn)換工作。在我轉(zhuǎn)型的時候出現(xiàn)這種事，讓我在潛意識中覺得，我有必要全職在那里工作。但他的捐贈對我的決定并沒有起到?jīng)Q定性的作用。今年夏天，我們辦齊法律手續(xù)，他就成了我們基金會的理事。但此事也和其他事情毫無關(guān)聯(lián)。就算沃倫不投一分錢給我，我也會很高興讓他當(dāng)上基金會委托人。所以，實(shí)際情況是好多事情湊到了一起。但這里面沒有什么前因后果，不過是出現(xiàn)了頗有詩意的協(xié)同現(xiàn)象。 ????我們確實(shí)還沒定下來，用沃倫的捐款做些什么，但我們有很多時間去考慮。這周是屬于沃倫的: 一位奇人做了一件奇事。我現(xiàn)在還覺得難以置信。我是說，我知道這事是真的，因?yàn)橐坏┪謧愊铝藳Q心，就絕不會拖泥帶水。但盡管如此，我今后仍然會為他的決定而感動。 ????譯者: 岱逸 相關(guān)稿件
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