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破壞的欲望
????乙醇需求量的大幅增加,已經(jīng)開始導(dǎo)致全球谷物供應(yīng)量減少 ????作者: Lester Brown ????玉米是解決人類能源危機(jī)的萬應(yīng)靈藥──這個越傳越離奇的神話有可能正在把我們引向一場危險的、爭奪糧食的全球大戰(zhàn)。眼下最時興的能源替代品──主要是從玉米提煉出來的乙醇──雖然可能是一條既能使我們的油罐一直充盈、又不讓我們感到愧疚的出路,但事實上,過量利用我們的農(nóng)業(yè)資源也許會產(chǎn)生惡果,其嚴(yán)重程度要比(比方說)不讓使用多功能越野汽車(SUV)有過之而無不及。這樣做可能使世界上許多人陷于饑餓之中。 ????我們正面臨著一場悲壯的爭斗,對立雙方是 8 億要求保護(hù)自己馳騁四方之權(quán)利的開車族和 20 億只求溫飽的世界上最窮的人。其實,超級市場和加油站如今就在爭奪同一種資源。今年,全球谷物消費(fèi)增長的大部分將被汽車──而不是人──消耗掉。問題很簡單: 農(nóng)產(chǎn)品將有一大塊被用來生產(chǎn)數(shù)量微不足道的汽車燃料。比如,用來生產(chǎn)加滿一輛 SUV 25 加侖油箱的乙醇所需的谷物,可供一個人吃上一年。假如美國今年打下的糧食全都用來生產(chǎn)汽車燃料,也只占美國燃油需求量的六分之一不到。 ????美國農(nóng)業(yè)部報告說,全球谷物消費(fèi)今年將增加 2,000 萬噸,增幅近 1%。其中的 1,400 萬噸將被用來為美國人生產(chǎn)汽車燃料,只有 600 萬噸用以應(yīng)對世界上不斷增長的食品需求。初級產(chǎn)品的價格已經(jīng)節(jié)節(jié)上升。糖價在過去的 18 個月里翻了一番(部分是因為巴西用甘蔗來生產(chǎn)燃料),今年全球玉米和小麥的價格迄今為止也上漲了四分之一。對世界上最貧窮的人來說──他們當(dāng)中有許多人把收入的一半用來買食物──不斷攀升的糧價可能很快就影響到他們的生計。 ????過去,生物燃料的生產(chǎn)只是在政府的補(bǔ)貼下進(jìn)行,如今則主要受到如脫之馬的油價的刺激。許多用來生產(chǎn)食品的谷物──如玉米、小麥、大米──和大豆、甘蔗等農(nóng)作物都可以用來生產(chǎn)燃料,這使得食品和能源業(yè)開始合二為一。市場正在依據(jù)農(nóng)產(chǎn)品相當(dāng)于石油的價值為之定價。由于油價節(jié)節(jié)攀升,食品的價格也水漲船高。 ????在美國幾個產(chǎn)糧大州里,乙醇生產(chǎn)企業(yè)正在爭奪谷物的供應(yīng)。在衣阿華州,已經(jīng)投產(chǎn)的乙醇廠有 26 家,正在建造的有 4 家,還有 25 家也在籌建之中。衣阿華州立大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家鮑伯?威斯納(Bob Wisner)發(fā)現(xiàn),這些工廠全部建成后,將消耗掉該州的全年玉米產(chǎn)量。在南達(dá)科他州,乙醇工廠已經(jīng)消耗了該州一半以上的糧食產(chǎn)量。降低糧食需求的關(guān)鍵在于,把乙醇生產(chǎn)商業(yè)化,即用荊條或楊樹等纖維材料做原料,但這一前景至少還需要 5 年才能實現(xiàn)。 ????棕櫚油出口大國馬來西亞正在成為亞洲的生物燃料生產(chǎn)大國??墒?,在過去 15 個月里批準(zhǔn)建立 32 座生物燃油精煉廠后,政府對本國的棕櫚油供應(yīng)量進(jìn)行了摸底,并在最近暫停發(fā)放新的生產(chǎn)許可證。由于全球?qū)ψ貦坝偷男枨螬ぉび脕砩a(chǎn)食品或燃油──劇增,加上國內(nèi)需求也在上升,馬來西亞政府開始擔(dān)心棕櫚油會供不應(yīng)求。 ????人們確實有一些用來替代食物性燃油且無須為之感到愧疚的方法。如果把油效標(biāo)準(zhǔn)提高 20%,就能使相當(dāng)于占美國汽車燃油供應(yīng) 3% 的乙醇帶來的效益提高好幾倍──而且成本只有幾分之一。(可惜,幾大汽車制造商拒絕這樣做,它們寧可生產(chǎn)既可用汽油又可用乙醇的雙燃料汽車。)假如我們在 10 年后改用油、電兩用汽車,短途出行──比如上下班或購物──時是不是可以用電動引擎?假如我們不像現(xiàn)在這樣投資建立成千上萬個靠風(fēng)力發(fā)電的農(nóng)場,而是投資建立成千上萬座風(fēng)力發(fā)電站,把成本低廉的電力并入電網(wǎng),美國的汽車就可以基本靠風(fēng)能來驅(qū)動,轉(zhuǎn)換成汽油來計算,還不到每加侖 1 美元。 ????顯然,辦法是有的。這個世界迫切需要一項戰(zhàn)略來應(yīng)對這場剛剛打響的食品-燃料爭奪戰(zhàn)。作為世界糧食生產(chǎn)和出口大國,同時又是最大的乙醇生產(chǎn)國,美國掌握著主動權(quán)。 ????譯者: 王恩冕 相關(guān)稿件
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