Tesla狂野之旅
????但是,就在這個(gè)一流的計(jì)劃與 101 高速公路上的追尾事故之間,發(fā)生了一些非常糟糕的事情。艾伯哈德回憶,“我本該更小心一些才對(duì)。當(dāng)初我不該讓(穆斯克)過多地控制董事會(huì)。”他又說:“我和 Tesla 汽車公司之間沒有任何矛盾。我只是對(duì)埃隆以及他待人處事的方式有看法?!睂?shí)際上,當(dāng) Tesla 跑車發(fā)生交通事故時(shí),艾伯哈德已經(jīng)失去了控制權(quán),整件事讓人富于想象。早在 7 個(gè)月前,艾伯哈德就被免職并被趕出了公司。對(duì)于所發(fā)生的一切,穆斯克始終三緘其口,直到現(xiàn)在他才打破沉默?!拔乙恢痹诿κ帐八粝碌倪@個(gè)爛攤子。根本沒時(shí)間講講我自己的故事,”他說?!拔視?huì)說,我從未遇到哪個(gè)人像馬丁·艾伯哈德那樣善于營(yíng)造由假消息組成的輿論宣傳。” ????在過去四年里,穆斯克為這家公司投入的個(gè)人財(cái)產(chǎn)達(dá)到 5,500 萬美元,被驅(qū)逐的艾伯哈德則開通了一個(gè)博客,全面講述自己的冤情,此外還有 1,000 名顧客─其中有許多人早就支付了近 10 萬美元─仍在等待這款雖然絕對(duì)時(shí)髦,但已經(jīng)延誤了一年的汽車。大家能達(dá)成共識(shí)的唯一一件事是,Tesla 公司的掙扎主要應(yīng)歸咎于人,而不是設(shè)備。
分道揚(yáng)鑣 如今,馬丁·艾伯哈德(攝于2007年與穆斯克分手之前)說,“我與Tesla公司之間沒有矛盾。我只是對(duì)埃隆以及他待人處世的方式有意見?!?/center> ????要想創(chuàng)辦汽車公司,你必須有股瘋勁兒。而據(jù)大多數(shù)人說,馬丁·艾伯哈德向來如此。創(chuàng)業(yè)之初,艾伯哈德創(chuàng)辦了一系列新興公司,其中包括他與別人合伙開的電子書公司 NuvoMedia。2000 年,它以 1.87 億美元的價(jià)格賣給了 Gemstar 公司。2003 年,他開始琢磨下一個(gè)項(xiàng)目。當(dāng)艾伯哈德駕車行駛在帕洛阿爾托市的街道上時(shí),他開始注意到,停放普銳斯(Prius,他喜歡稱之為“呆子汽車”)的私家車道上經(jīng)常還停保時(shí)捷 911(Porsche 911)或其他豪華跑車。 ????“很顯然,人們不是為了節(jié)省油錢才買普銳斯的,油價(jià)(通脹因素調(diào)整后)當(dāng)時(shí)幾乎達(dá)到了歷史最低點(diǎn)?!鄙聿男揲L(zhǎng)、滿頭灰發(fā)、始終充滿興奮感的艾伯哈德說。“他們購(gòu)買普銳斯是表達(dá)對(duì)環(huán)境問題的態(tài)度?!彼耄尾蛔屵@些腰纏萬貫的客戶通過駕駛性能超越保時(shí)捷的汽車來做出同樣的表示? ????在伊利諾伊大學(xué) Urbana-Champaign 分校獲得計(jì)算機(jī)工程學(xué)士學(xué)位和電器工程碩士學(xué)位的艾伯哈德幾乎花了一年時(shí)間,用來分析他理想中的超級(jí)環(huán)保汽車使用哪種能源效率最高。經(jīng)過研究,他排除了氫燃料電池、天然氣、混合動(dòng)力技術(shù)及柴油。他的結(jié)論是,效率最高、性能最佳的能源就是電力。結(jié)果是,電動(dòng)汽車的先驅(qū)艾爾·科科尼(Al Cocconi,最初為通用汽車公司開發(fā) EV-1 原型車的工程師之一,他還在加州圣地馬斯創(chuàng)建了一家電動(dòng)汽車公司 AC Propulsion)也得出了同樣的結(jié)論,并且生產(chǎn)出僅供一人使用的汽車 tzero。盡管 tzero 能在 4.1 秒之內(nèi)從靜止加速到每小時(shí) 60 英里,但它要盡可能地裝載 1,000 磅鉛酸蓄電池,行駛里程也只有 60 英里左右。 ????當(dāng)時(shí),AC Propulsion 公司的經(jīng)營(yíng)舉步維艱,因此艾伯哈德提出了一項(xiàng)交易:他投資 15 萬美元,作為交換,他希望科科尼嘗試用數(shù)千塊筆記本電腦上使用的鋰電池作為 tzero 的動(dòng)力,這些電池的重量比鉛酸蓄電池輕,而每磅電池產(chǎn)生的能量卻是鉛酸蓄電池的 6 倍。(這是一次很輕松的推銷:科科尼早已在用鋰電池做實(shí)驗(yàn)。)采用重量更輕電池的做法奏效了。經(jīng)過改裝的 tzero 只需 3.6 秒就可以從靜止加速到每小時(shí) 60 英里,而且行駛里程超過了 300 英里。艾伯哈德找到了他的超級(jí)汽車。他勸說 AC Propulsion 公司為他制造一輛,并且努力說服科科尼,他應(yīng)該讓 tzero 進(jìn)入生產(chǎn)階段。但是,科科尼對(duì)建立汽車公司沒有任何興趣。 ????于是,艾伯哈德決定,通過向 AC Propulsion 公司申請(qǐng)使用電動(dòng)傳動(dòng)技術(shù)來生產(chǎn)汽車。他還利用一家現(xiàn)有的汽車生產(chǎn)商完成制造流程,這與半導(dǎo)體生產(chǎn)商的“無廠房”模式非常相似。在艾伯哈德看來,這樣做可以使造車的成本更低、速度更快,而且汽車的性能更高。艾伯哈德成功地說服了軟件操作員,同時(shí)也是他過去創(chuàng)辦的多家公司的商業(yè)合作伙伴馬克·塔彭寧(Marc Tarpenning)加入他的項(xiàng)目,他們?cè)?2003 年 7 月組建了 Tesla 汽車公司。艾伯哈德當(dāng)時(shí)并不知道,其實(shí)還有一個(gè)人熱切盼望 tzero 能夠大量投放市場(chǎng),而且這個(gè)人的經(jīng)濟(jì)實(shí)力遠(yuǎn)勝于他。 ????2002 年 eBay 以 15 億美元的價(jià)格收購(gòu)貝寶之后,對(duì)購(gòu)買高科技產(chǎn)品和知名品牌服裝上癮的南非名人埃隆·穆斯克獲得了大筆資產(chǎn),而且在加州的霍索恩成立了 SpaceX 公司。往來于地球與太空之間只是第一個(gè)目標(biāo),穆斯克真正的宏偉構(gòu)想是,通過降低太空旅行的成本,讓人們搬離地球,到其他星球上去居住。他在地球上制訂了同樣宏偉的計(jì)劃。與艾伯哈德一樣,穆斯克也在很早以前就認(rèn)識(shí)到,電動(dòng)汽車是戒掉我們的石油癮的合理方法?!霸谫e夕法尼亞大學(xué)上學(xué)期間,我經(jīng)常和約會(huì)對(duì)象大談特談電動(dòng)汽車,”穆斯克說。在對(duì)互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)生興趣之前,他甚至在斯坦福大學(xué)開始攻讀專門研究高端電容器的博士學(xué)位。 ????因此,當(dāng)施特勞貝爾(JB Straubel,斯坦福大學(xué)畢業(yè)的著名工程師,現(xiàn)任 Tesla 公司首席技術(shù)官)向穆斯克提到 tzero 汽車時(shí),他立即安排了一次試駕。穆斯克試圖購(gòu)買這輛汽車,但科科尼不愿出售,而且科科尼也不接受穆斯克開出的另一個(gè)條件─以 25 萬美元的價(jià)格把他的保時(shí)捷 911 Turbo 改裝為電動(dòng)跑車。隨后,AC Propulsion 的 CEO 湯姆·蓋奇(Tom Gage)出了個(gè)主意。“就在那時(shí),我建議馬丁和埃隆應(yīng)該談一談,”他說。 ????在 2004 年 2 月的那次會(huì)面中,艾伯哈德和汽車開發(fā)副總裁伊恩·賴特(Ian Wright)只用了兩個(gè)小時(shí)便說服了穆斯克,使之入伙。談話結(jié)束時(shí),穆斯克徑直說道:“好的,我干了?!痹?SpaceX 公司外的街道上,艾伯哈德和賴特?fù)粽葡鄳c?!拔蚁胛覀円呀?jīng)得到資助了?!卑抡f。 ????然而,其間也出現(xiàn)了一些意想不到的情況。穆斯克認(rèn)為,特許經(jīng)銷制度是一項(xiàng)成本日益高漲、利潤(rùn)不斷萎縮的模式,而美國(guó)的汽車公司都深陷這一模式而難以自拔。他希望擁有 Tesla 的經(jīng)銷權(quán)并且負(fù)責(zé)經(jīng)營(yíng),而不是將之授予他人。他還想擁有所有事務(wù)的最終決定權(quán),通過任命自己為公司董事長(zhǎng),他做到了這一點(diǎn)。最后,穆斯克還要求,他們要在兩周內(nèi)完成交易。當(dāng)時(shí)他的妻子懷上了雙胞胎,正準(zhǔn)備分娩,他希望所有事情能夠在此之前圓滿結(jié)束。盡管穆斯克以想法大膽、高傲自負(fù)而著稱,但艾伯哈德卻不可能吹毛求疵。正如他自己所言:“你拿了別人給你的錢。” ????至此,Tesla 公司有了資金、商業(yè)計(jì)劃書,甚至還有了汽車底盤。第一輛被命名為 Roadster 的 Tesla 汽車車型將在蓮花公司(Lotus)的 Elise 跑車基礎(chǔ)上完成,這款售價(jià) 4.5 萬美元的跑車以玻璃纖維做車身。蓮花公司生產(chǎn)速度快、重量輕的汽車,除此之外它還有一個(gè)優(yōu)點(diǎn),即它是唯一一家把 Tesla 放在眼里的跑車生產(chǎn)商。當(dāng)艾伯哈德因?yàn)樯a(chǎn) Roadster 的計(jì)劃得到落實(shí)而興奮不已時(shí),穆斯克卻有了更宏偉的想法。“最初激勵(lì)艾伯哈德創(chuàng)建 Tesla 公司的動(dòng)力是制造他想購(gòu)買的電動(dòng)汽車。”賴特說。“穆斯克有個(gè)更宏偉的理想:他想打造第二個(gè)通用汽車?!?/p> 相關(guān)稿件
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