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通用汽車與我
????在千年之交，通用比十年前要強(qiáng)大，但依然不靈活。它沒有在一開始就快速投入 SUV 熱潮，后來才生產(chǎn)出 Tahoe 和 Suburban，帶來了大量利潤。但是現(xiàn)在，市場正在轉(zhuǎn)向更輕、更節(jié)油、稱為 crossover 的 SUV，通用再一次落后于行業(yè)領(lǐng)先企業(yè)。盡管瓦格納迅速關(guān)閉了奧茲莫比爾，通用還是沒有足夠的資本，保持土星、龐蒂亞克和別克在消費(fèi)者心目中的深刻印象。削減成本的速度很快，但還沒有快到足以抵消外國競爭者帶來的價(jià)格壓力。在美國市場的占有率繼續(xù)無情地下滑，2008 年降到了 22%。投資者用錢投票。瓦格納上任的第一年，通用股價(jià)創(chuàng)下了 75.75 美元的高點(diǎn)，隨后一路下行。 ????瓦格納身材高大，肩膀?qū)掗?，?duì)通用汽車了解很深，現(xiàn)在看上去仍是一位夢(mèng)幻首席執(zhí)行官。他深化了史密斯的工作，將通用不同部門緊密整合，擴(kuò)張海外業(yè)務(wù)，同時(shí)勸說汽車工人聯(lián)合會(huì)卸下正在壓垮公司的工人和退休人員醫(yī)療福利。 ????瓦格納的標(biāo)志性時(shí)刻是于 2001 年招聘前克萊斯勒高管鮑伯·盧茨（Bob Lutz），讓他負(fù)責(zé)全球產(chǎn)品開發(fā)。從盧茨能在 GM 長期任職（他現(xiàn)年 76 歲，遠(yuǎn)超退休年齡）這一點(diǎn)，就能使人像了解瓦格納一樣了解盧茨。只有具備了瓦格納那種自信的高管，才能與引人注意的盧茨和平共處。盧茨身材高挑，一頭銀發(fā)，身材完美，既有超強(qiáng)的運(yùn)動(dòng)能力（他能熟練駕駛飛機(jī)和直升機(jī)，還是個(gè)汽車駕駛高手），又有電影明星般的氣質(zhì)和高超的講故事技巧，還有完美的領(lǐng)袖外表。這使得他一下就能吸引記者。他把我們當(dāng)成是他在高端世界的平等伙伴，用一些非正式的傳聞讓我們興奮不已。 ????而盧茨配得上記者這樣的評(píng)價(jià)。他獨(dú)立支撐起新車的開發(fā)，并啟動(dòng)了產(chǎn)品設(shè)計(jì)和工程設(shè)計(jì)。盧茨打造的第一批車款─龐蒂亞克 G6 和 Solstice、別克 Lucerne，沒能讓購車者興奮起來。但第二批─雪佛蘭 Malibu、卡迪拉克 CTS 和別克 Enclave─受到了分析師的廣泛好評(píng)，消費(fèi)者也大加贊許。但是，這些只是通用汽車系列的一小部分。它的卡車逐漸不受青睞，在客車和中間市場品牌方面的弱勢(shì)也暴露出來了。 ????瓦格納的最大缺點(diǎn)也許是太過仁慈。這家公司在過去四年的虧損超過 720 億美元，但在此期間，被換崗或辭退的高管卻屈指可數(shù)。瓦格納花了 10 億美元關(guān)停奧茲莫比爾后，其他經(jīng)營不力的部門也越來越引不起市場的興趣，但他還是讓它們繼續(xù)存在下去。（一位競爭對(duì)手說，瓦格納“骨子太善良”，不能削減經(jīng)銷商，把它們的員工趕到大街上。通用自己稱，關(guān)停業(yè)務(wù)缺乏成本效益。） ????盡管如此，瓦格納表現(xiàn)出的奉獻(xiàn)精神和深謀遠(yuǎn)慮，以及可量化的改觀跡象（如在海外市場的增長、成功的新產(chǎn)品和不斷削減的工資額），使得我寫出了一連串有關(guān)公司的樂觀報(bào)導(dǎo)（也許，這是對(duì)沖從前的悲觀報(bào)導(dǎo)）。我本應(yīng)牢記《財(cái)富》記者卡羅爾·盧米斯（Carol Loomis）的分析，她大約在三年前就看到了通用汽車的破產(chǎn)苗頭。而我最近的一篇報(bào)導(dǎo)還在說，通用的復(fù)興就在眼前，但在此之后，我終于失去了耐心。油價(jià)飆升令公司猝不及防，卡車銷售下滑，破壞了它在北美的商業(yè)模式，對(duì)此，公司毫無后備計(jì)劃。通用從前的分部、如今的獨(dú)立公司德爾菲盡管發(fā)表了希望宣言，但還是出現(xiàn)了又一輪惡化，滑向破產(chǎn)的泥潭。與此同時(shí)，金融危機(jī)正在壓迫通用汽車占 49% 股權(quán)的金融部門─通用汽車承兌公司（GMAC），使它無法向大批潛在客戶放貸或出租。汽車這樣的固定成本高企的行業(yè)擁有大量廠房、機(jī)器和員工，在年景不好的時(shí)候，這些企業(yè)的現(xiàn)金流失非?？臁Ｑ巯抡诎l(fā)生的宏觀經(jīng)濟(jì)因素，不是通用的過錯(cuò)，但公司杠桿化過于嚴(yán)重，使得自己沒有了回旋的空間。 ????如果華府想救援通用，我沒意見。這樣可以避免近期的焦慮。況且，納稅人的錢已經(jīng)被花在了更糟糕的目的上。但我們可得想好，通用那種與世隔絕、自我吸引的文化是否會(huì)妨礙它快速改造、找回贏利能力和競爭力的工作。自從我報(bào)導(dǎo)通用以來，它就在走下坡路。這回誰又能改變這一點(diǎn)呢？盡管破產(chǎn)很痛苦，但這樣能讓通用得到機(jī)會(huì)重訂勞工合同和經(jīng)銷商授權(quán)協(xié)定，收縮公司規(guī)模，招聘新的管理人員，為 2010 年經(jīng)濟(jì)上行之際做好準(zhǔn)備，使它能夠重新找回一點(diǎn)昔日的榮光。也許到了那時(shí)，男孩子們還會(huì)再次夢(mèng)想成為通用汽車公司的董事長。 ????譯者：古正 相關(guān)稿件
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