拯救天狼星
????“公司的固定成本相當(dāng)高,”卡馬金解釋說,“在爭取到第一位付費(fèi)聽眾之前,你就必須提前完成衛(wèi)星發(fā)射、基礎(chǔ)設(shè)施布置,而且還要制作播出內(nèi)容。這些費(fèi)用都是在連一塊錢都沒有掙到的情況下預(yù)先支付的。但是,一旦聽眾數(shù)量達(dá)到一定水平,就會(huì)有大把的錢賺?!薄敖衲昃蜁?huì)這樣?!彼f。 ????天狼星和 XM 公司的付費(fèi)聽眾數(shù)量從 2003 年的 150 萬人攀升到 2008 年底的 1,900 萬人。無論是霍華德·斯登(Howard Stern,著名主持人─譯注)的陳詞濫調(diào)還是鮑勃·迪倫(Bob Dylan)的唱片,天狼星 XM 似乎在音響發(fā)燒友、體育迷、新聞迷和其他人中都找到了大批的各類聽眾。這些人為了收聽更多類型的節(jié)目、更清晰的信號和不插播廣告的音樂,愿意每月支付 13 美元的費(fèi)用。 ????現(xiàn)在大約半數(shù)的新車都配有衛(wèi)星廣播─卡馬金的目標(biāo)安裝率是 70%,其中從 3 個(gè)月試用期轉(zhuǎn)為付費(fèi)聽眾的機(jī)率只差一點(diǎn)兒就達(dá)到 50%。此外,消費(fèi)者一旦在天狼星或是 XM 注冊,就會(huì)沉迷其中:退訂率只有區(qū)區(qū) 1.8%?!斑@是一個(gè)非常粘人的好產(chǎn)品?!卑嗫苏f。 ????對大多數(shù)公司而言,2008 年第四季度堪稱最具毀滅性的一個(gè)季度,但天狼星 XM 卻創(chuàng)造出歷史上首次(按 Ebitda,即息稅折舊攤銷前利潤計(jì)算)盈利的紀(jì)錄,而且還首次出現(xiàn)了一大筆自由現(xiàn)金流。2008 年第四季度,與自由現(xiàn)金流量同為公司金庫資金流入流出晴雨表的經(jīng)營利潤達(dá)到了 3,200 萬美元,而 2007 年同期(合并前)的經(jīng)營虧損為 224 美元。自由現(xiàn)金流量達(dá)到 2,900 萬美元,而前一年的同比數(shù)字為 500 萬美元。公司的凈虧損從 4.05 億美元縮減到 2.49 億美元。 ????卡馬金堅(jiān)信,不出幾年,天狼星 XM 不僅能夠盈利,“而且還會(huì)大賺特賺?!痹谌ツ?12 月證券交易委員會(huì)的一份文件中,天狼星預(yù)計(jì)經(jīng)營收入將從今年的 3 億美元增加到 2012 年的 13 億美元。(哇?。┰诒粏柕竭@個(gè)指導(dǎo)目標(biāo)時(shí),卡馬金說:“計(jì)劃沒有改變?!钡谖覀儾稍L過后,天狼星 XM 就宣布將指導(dǎo)方針擱置到 2009 年以后執(zhí)行,原因是經(jīng)濟(jì)疲軟以及新車銷售跌入谷底。(哦?) ????雖然卡馬金的樂觀估計(jì)很容易令人產(chǎn)生懷疑,但他表示假如天狼星 XM 的基本業(yè)務(wù)缺乏吸引力,而且從合并中節(jié)約的成本─目前為每年 4.25 億美元─仍不夠顯著,公司絕不可能擺脫破產(chǎn)的命運(yùn)?!白杂擅襟w在公司的‘前車蓋下’花了很長的時(shí)間?!笨R金說?!八麄儾炜戳斯镜臓顩r,還是有幾分中意的?!?/p> ????這里的關(guān)鍵詞也許就是“幾分”。在接受《財(cái)富》雜志專訪時(shí),自由媒體公司的 CEO 格雷格·馬菲(Greg Maffei)就明確表示,自由媒體對天狼星 XM 的投資更多是出于投機(jī),而非戰(zhàn)略目的。“現(xiàn)在這家公司的風(fēng)險(xiǎn)很高,因?yàn)樗母軛U效率和部分困難同時(shí)處于金融市場和汽車市場中?!瘪R菲說?!拔覀兿嘈殴究梢該蔚眠^去,但仍然存在風(fēng)險(xiǎn),所以我們才以優(yōu)先級貸方的身份加盟?!?/p> ????換句話說,如果不是看在有些高利貸色彩的條款以及天狼星 XM 用衛(wèi)星和播出頻段經(jīng)營權(quán)等硬資產(chǎn)作為貸款抵押的份上,自由媒體是不太情愿為天狼星 XM 砸進(jìn) 5 億美元的?!白鳛閮?yōu)先級出貸方,我們是否把他們的頻段當(dāng)作一種有吸引力的資產(chǎn)之一呢?”馬菲問道,聽上去他似乎已經(jīng)考慮過各種結(jié)局。“絕對是。” ????這并不是說馬菲不希望天狼星 XM 取得成功。如果天狼星 XM 能夠?qū)崿F(xiàn)盈利,自由媒體作為持有 40% 股權(quán)的股東將獲益匪淺。假設(shè)天狼星 XM 的股價(jià)只回彈 1 美元,自由媒體就可以獲利 100%,而且這與 5.3 億美元貸款的本金或利息償付還毫無關(guān)聯(lián)。對于天狼星在(關(guān)系到擴(kuò)大付費(fèi)聽眾群的)新車銷量出現(xiàn)萎縮、消費(fèi)者熱衷于不同技術(shù)的情況下面臨的困境,馬菲只是表現(xiàn)得比較實(shí)際而已。 ????事實(shí)上,1990 年創(chuàng)辦天狼星的企業(yè)家、現(xiàn)任聯(lián)合治療生物科技公司(United Therapeutics)首席執(zhí)行官的瑪?shù)佟ち_斯布萊特(Martine Rothblatt)認(rèn)為,天狼星 XM 的整套業(yè)務(wù)模式已經(jīng)過時(shí)?!暗孛嫘盘柼娲夹g(shù)已經(jīng)經(jīng)歷了巨大的發(fā)展。”羅斯布萊特說。在 1994 年接受變性手術(shù)前,他的名字是馬丁·羅斯布萊特(Martin Rothblatt)?!半S蜂窩技術(shù)從第三代向第四代發(fā)展,將會(huì)出現(xiàn)更多能夠完全利用地面蜂窩設(shè)施傳送內(nèi)容的頻寬,而留給衛(wèi)星廣播的市場將會(huì)越來越小。” ????其實(shí),羅斯布萊特是在展望未來,到那個(gè)時(shí)候,潘多拉在線音樂(Pandora)、美國在線網(wǎng)絡(luò)電臺(AOL Radio)、在線數(shù)字音樂電臺 iTunes Radio 等免費(fèi)網(wǎng)絡(luò)廣播服務(wù)將在車載音響和手機(jī)上得到廣泛的普及。網(wǎng)絡(luò)廣播將成為瓦解衛(wèi)星廣播市場的第二種新技術(shù)─iPod 和 MP3 播放器是第一種─羅斯布萊特懷疑衛(wèi)星能否打敗提供數(shù)千家電臺節(jié)目的免費(fèi)服務(wù),因?yàn)樘炖切呛?XM 只有 150 個(gè)臺?!凹夹g(shù)都有最佳適用時(shí)間和最佳適用地點(diǎn),我認(rèn)為衛(wèi)星廣播的黃金年代是在 10 年以前。”羅斯布萊特表示。她認(rèn)為,若不是因?yàn)槊绹ㄓ嵨瘑T會(huì)(FCC)的手續(xù)繁雜導(dǎo)致了產(chǎn)品發(fā)布時(shí)間的推遲─直到 2002 年才開始播出─天狼星本可以趕上那個(gè)好時(shí)機(jī)。 相關(guān)稿件
|
500強(qiáng)情報(bào)中心
|
深入財(cái)富中文網(wǎng)
|