汽車(chē)充電業(yè)硝煙四起
各家企業(yè)爭(zhēng)先恐后地安裝充電樁,為越來(lái)越多上路的電動(dòng)汽車(chē)提供服務(wù)。
EVgo公司是試圖在公共充電站依靠賣(mài)電來(lái)賺錢(qián)的企業(yè)之一。圖片來(lái)源:BING GUAN—BLOOMBERG/GETTY IMAGES
在20世紀(jì),石油巨頭們紛紛盡其所能地多建加油站,為美國(guó)的高耗油汽車(chē)服務(wù)。如今,隨著電動(dòng)汽車(chē)的崛起,一場(chǎng)新的搶建充電站的戰(zhàn)斗已經(jīng)打響。
各家企業(yè)正在美國(guó)各地的購(gòu)物中心和州際公路的旁邊新建數(shù)以千計(jì)的充電站。司機(jī)們只要停在一處充電樁旁,給他們的電動(dòng)汽車(chē)接上插頭,車(chē)上的電池便會(huì)充滿(mǎn)電。
這些公司多半是新創(chuàng)企業(yè),它們能否從這一行賺錢(qián)尚不得而知。眼下,它們正在拼命試行各種策略,希望其中的有些辦法能夠生效。其中的一個(gè)辦法是按照分鐘或千瓦·時(shí)來(lái)收取充電費(fèi)。另一個(gè)法子是把充電站變成廣告牌,上面鑲嵌著巨大的顯示屏。還有一種是讓企業(yè)出資購(gòu)買(mǎi)充電設(shè)備,安裝在自己的停車(chē)場(chǎng)里,以此來(lái)吸引更多的顧客。
特斯拉公司(Tesla)建造了一個(gè)覆蓋廣泛的充電網(wǎng)絡(luò),此舉幫助埃隆·馬斯克(Elon Musk)名下的汽車(chē)制造商在美國(guó)電動(dòng)汽車(chē)市場(chǎng)里稱(chēng)王。該公司曾經(jīng)允許早期買(mǎi)主免費(fèi)無(wú)限使用其超級(jí)快充電樁充電,但現(xiàn)在也按照分鐘或千瓦·時(shí)來(lái)收費(fèi)了。
不過(guò)有一點(diǎn)可以確定的是,競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們正在大手筆地修建充電站,投資人也樂(lè)于向這個(gè)新興行業(yè)注資,重點(diǎn)放在爭(zhēng)取顧客上。“大體來(lái)說(shuō),我們都在加快建站速度,以滿(mǎn)足不斷增長(zhǎng)的消費(fèi)需求。如今還談不上彼此競(jìng)爭(zhēng),更多的是如何進(jìn)行基礎(chǔ)設(shè)施布局?!盓Vgo公司的首席執(zhí)行官凱西·佐伊(Cathy Zoi)說(shuō),該公司是許多忙于每年建設(shè)數(shù)百座充電站的企業(yè)之一。
充電公司希望利用好這次使用電動(dòng)和混電汽車(chē)爆發(fā)性增長(zhǎng)的機(jī)遇。由于新冠肺炎疫情對(duì)市場(chǎng)的沖擊,電動(dòng)汽車(chē)的銷(xiāo)量雖然去年在美國(guó)下降了10%,達(dá)到29.5萬(wàn)輛,但從長(zhǎng)期來(lái)看,這個(gè)數(shù)字有望得到迅速的增長(zhǎng)。據(jù)Platts Analytics公司預(yù)測(cè),美國(guó)電動(dòng)汽車(chē)的年銷(xiāo)量到2025年應(yīng)該超過(guò)100萬(wàn)輛,到2030年達(dá)到300萬(wàn)輛。
當(dāng)下,有80%的汽車(chē)是在家里充電的,但是,“續(xù)航焦慮”(即擔(dān)心在長(zhǎng)距離出行期間無(wú)法途中充電)令許多司機(jī)不愿意改用清潔能源汽車(chē)。這就是建立大型充電網(wǎng)絡(luò)的重要性,是決定電動(dòng)汽車(chē)需求是否能夠增長(zhǎng)的關(guān)鍵。
如果在家里使用一級(jí)(Level 1)充電槍?zhuān)恍枰獙⑵洳迦肫胀ǖ募矣?20伏插座就行了,但這樣充電一小時(shí)只可以開(kāi)2英里(約3,218.69米)至5英里(約8,046.72米);如果用240伏的二級(jí)(Level 2)充電槍?zhuān)潆娨恍r(shí)就能夠續(xù)航35英里(約56,327.04米)。
公共充電站通常使用的是二級(jí)充電槍或直流快速充電槍?zhuān)潆?0分鐘便可以續(xù)航60英里(約96,560.64米)至80英里(約128,747.52米),因而是最佳的選擇方案。由于不同汽車(chē)的荷電量不相同,所以安排充電計(jì)劃相對(duì)復(fù)雜一些。
根據(jù)美國(guó)能源部(U.S. Energy Department)的數(shù)據(jù),2020年,美國(guó)的公共充電站只有不到10萬(wàn)家,大多數(shù)用的都是二級(jí)充電槍。美國(guó)總統(tǒng)喬·拜登(Joe Biden)希望在全國(guó)修建比這多得多的充電站。為了表明對(duì)巴黎氣候協(xié)議的支持,他說(shuō)到2030年,他將拿出75億美元修建一個(gè)擁有50萬(wàn)臺(tái)充電樁的全國(guó)性網(wǎng)絡(luò)。
盡管如此,能源研究機(jī)構(gòu)彭博新能源財(cái)經(jīng)(BloombergNEF)的高級(jí)顧問(wèn)瑞安·費(fèi)希爾(Ryan Fisher)認(rèn)為,拜登的目標(biāo)“沒(méi)有魄力”。他預(yù)計(jì)美國(guó)將需要三倍于此數(shù)量的公共充電站才能夠滿(mǎn)足需求。
ChargePoint公司在美國(guó)擁有數(shù)量最多的公共充電樁;根據(jù)彭博新能源財(cái)經(jīng)的統(tǒng)計(jì),它有將近4萬(wàn)臺(tái)充電樁。隨后是有1.84萬(wàn)臺(tái)充電樁的特斯拉,再次是擁有4,900臺(tái)充電樁的SemaConnect公司。若單以快速充電樁計(jì),則是特斯拉名列榜首,占有55%的市場(chǎng)份額。
Blink Charging公司既銷(xiāo)售充電樁,也自營(yíng)充電網(wǎng)絡(luò)。該公司的首席執(zhí)行官邁克爾·法卡斯(Michael Farkas)指出,一場(chǎng)“奪地”之爭(zhēng)正在展開(kāi),即爭(zhēng)奪最好的地段。在公共充電樁方面,他的公司首選地段為24小時(shí)都會(huì)有人來(lái)充電的地方,比如醫(yī)院和停車(chē)場(chǎng)。“大家爭(zhēng)奪的就是擁有這樣的地段,并通過(guò)專(zhuān)營(yíng)合同來(lái)長(zhǎng)期使用該地段?!狈ㄋ拐f(shuō)。
說(shuō)到盈利,這不是Blink Charging公司的首要目標(biāo),如今它關(guān)注的是擴(kuò)張業(yè)務(wù)。這家公司在今年第一季度虧損了740萬(wàn)美元,營(yíng)業(yè)收入為220萬(wàn)美元,其中多數(shù)為設(shè)備銷(xiāo)售所得。
與Blink Charging公司不同的是,ChargePoint公司不靠銷(xiāo)售電氣設(shè)備賺錢(qián),而是提供軟件升級(jí)服務(wù),外加向家庭和企業(yè)銷(xiāo)售充電槍。正如該公司的首席執(zhí)行官帕斯奎爾·羅馬諾(Pasquale Romano)所表示的那樣,每家擁有停車(chē)場(chǎng)的企業(yè)都是潛在的客戶(hù)?!巴\?chē)場(chǎng)有的是。”他說(shuō)。
他預(yù)計(jì),充電站今后會(huì)像現(xiàn)在的加油站一樣賺錢(qián)。其中的大部分利潤(rùn)將來(lái)自停車(chē)場(chǎng)附設(shè)的便利店和飯店,而非依靠收取停車(chē)費(fèi)。
不過(guò),ChargePoint公司在上一財(cái)政年度虧損了1.97億美元,營(yíng)收則為1.47億美元。
專(zhuān)營(yíng)快速充電樁的EVgo公司則在擴(kuò)張其1,500個(gè)充電樁網(wǎng)絡(luò)時(shí)推行了另外一種戰(zhàn)略。這家公司預(yù)期今年的營(yíng)收為2,000萬(wàn)美元,虧損為5,800萬(wàn)美元。它在食品雜貨店和其他企業(yè)投資修建充電樁,同時(shí)依靠銷(xiāo)售電氣設(shè)備來(lái)賺錢(qián)。
增設(shè)更加復(fù)雜的直流快速充電樁所費(fèi)不菲。EVgo公司的佐伊說(shuō),安裝一臺(tái)快充樁就要花費(fèi)11萬(wàn)美元,成本大約是速度較慢的二級(jí)充電樁的20倍。
Volta Industries也是一家充電公司,它走的是另外一種路子:允許司機(jī)免費(fèi)使用其二級(jí)充電樁充電,營(yíng)業(yè)收入依靠的是安裝在充電樁上的55英寸電子顯示屏上打廣告。
汽車(chē)充電無(wú)論造成怎樣的金融難題,它依然是華爾街所關(guān)注的熱門(mén)。一些業(yè)內(nèi)公司已經(jīng)在最近上市或計(jì)劃與一家所謂的特殊目的收購(gòu)公司(SPAC)合并,這種做法比傳統(tǒng)的首發(fā)公開(kāi)上市的進(jìn)度要快。
EVgo公司已經(jīng)在今年7月上市,而ChargePoint則更早一些。緊隨其后的是Volta Industries和西班牙的Wallbox公司。
通用汽車(chē)(General Motors)和福特(Ford)等老牌汽車(chē)制造商沒(méi)有建立自己的充電網(wǎng)絡(luò),而是與人合伙成立充電公司。它們?cè)试S客戶(hù)接入大型充電網(wǎng)絡(luò),希望以此讓自己制造的汽車(chē)更加具有吸引力。
例如,通用汽車(chē)和EVgo去年同意到2025年在美國(guó)新建2,700臺(tái)快充電樁。與此同時(shí),福特公司的合作企業(yè)允許該公司的車(chē)主在北美地區(qū)使用6.3萬(wàn)臺(tái)充電樁。
石油公司也開(kāi)始以最快的速度涉足電動(dòng)汽車(chē)充電行業(yè),希望在電動(dòng)汽車(chē)數(shù)量超過(guò)燃油汽車(chē)后仍然有立足之地。殼牌公司(Shell)的目標(biāo)是,將其全球網(wǎng)絡(luò)從如今的6萬(wàn)座充電站增加到2025年的50萬(wàn)座,英國(guó)石油公司(BP)則計(jì)劃到2030年建立超過(guò)7萬(wàn)座充電站。
在美國(guó),殼牌公司于2019年收購(gòu)了充電軟件公司Greenlots,EVgo則與雪佛龍(Chevron)合作,在加利福尼亞州的部分加油站里安裝快充樁。
盡管如此,充電業(yè)的情況依然比較復(fù)雜,因?yàn)槌潆娫O(shè)備彼此不通用。所有的電動(dòng)汽車(chē)都可以用普通的插頭慢速充電。但在快充方面,則有三種不同的充電槍。許多充電站只有一種充電槍?zhuān)厮估乃緳C(jī)能夠通過(guò)一個(gè)適配器來(lái)使用三種不同的充電槍。但是,目前的特斯拉在美國(guó)的超級(jí)充電樁只適用于特斯拉的電動(dòng)汽車(chē)。
不過(guò),這種情況很快就會(huì)改變,因?yàn)樘厮估氖紫瘓?zhí)行官埃隆·馬斯克于7月在推特(Twitter)上發(fā)推文稱(chēng),今年晚些時(shí)候,特斯拉將把它的超級(jí)充電樁向其他品牌的電動(dòng)汽車(chē)開(kāi)放。出于技術(shù)上的原因,這種情況更有可能在歐洲首先實(shí)現(xiàn),但馬斯克說(shuō),隨著時(shí)間推移,超級(jí)充電樁將在所有的地方開(kāi)放。這將使非特斯拉電動(dòng)汽車(chē)的司機(jī)得以接入數(shù)以千計(jì)新增的充電樁,從而在其他的充電公司之間掀起新的競(jìng)爭(zhēng)。
考慮到設(shè)備的復(fù)雜性,加上美國(guó)的電動(dòng)汽車(chē)占比很小,傳統(tǒng)的加油站不可能很快就會(huì)隨時(shí)消失。盡管有一些加油站最終不得不關(guān)門(mén),但也會(huì)有成熟的加油站轉(zhuǎn)型,提供電動(dòng)汽車(chē)充電業(yè)務(wù)。
ChargePoint公司的羅馬諾表示,畢竟,“人類(lèi)的百年駕車(chē)史已經(jīng)告訴我們,人們喜歡在哪里停車(chē)?!?/p>
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充電業(yè)玩家
這些公司都是許多企圖主導(dǎo)新興的電動(dòng)汽車(chē)充電市場(chǎng)的企業(yè)。
特斯拉
特斯拉在剛成立時(shí),美國(guó)還沒(méi)有一個(gè)全國(guó)性的充電網(wǎng)絡(luò)來(lái)供特斯拉的車(chē)主走遠(yuǎn)路,于是特斯拉建立了自己的充電網(wǎng)絡(luò),最初是免費(fèi)使用的。如今,特斯拉在全球擁有超過(guò)2.5萬(wàn)臺(tái)快速充電樁。雖然它在2017年開(kāi)始收費(fèi),但特斯拉仍然聲稱(chēng),超級(jí)充電樁永遠(yuǎn)不會(huì)變成利潤(rùn)中心。
ChargePoint
成立于2007年的ChargePoint公司賣(mài)給家庭、企業(yè)和商業(yè)車(chē)隊(duì)汽車(chē)充電設(shè)備,同時(shí)還經(jīng)營(yíng)軟件升級(jí)服務(wù),讓較大的客戶(hù)可以自行管理充電汽車(chē)。它有一款移動(dòng)應(yīng)用程序連接司機(jī)和充電站。
Blink Charging
該公司設(shè)計(jì)、制造并經(jīng)營(yíng)汽車(chē)充電站。除了在其公共充電站向司機(jī)賣(mài)電之外,公司還向家庭和企業(yè)銷(xiāo)售充電槍。
Volta
這家公司的名稱(chēng)取自電池的發(fā)明者亞歷山德羅·沃爾塔(Alessandro Volta),它擁有一個(gè)依靠廣告支持的商業(yè)模式,得以使其能夠允許司機(jī)在其許多站點(diǎn)里免費(fèi)充電。公司的做法是,在繁忙的購(gòu)物中心和食品雜貨店建立自己的充電樁,樁上安裝了電子顯示屏以發(fā)布廣告。
EVgo
該公司專(zhuān)營(yíng)直流快充業(yè)務(wù),認(rèn)為該業(yè)務(wù)的增長(zhǎng)性最大。它與食品雜貨店、旅館和停車(chē)場(chǎng)經(jīng)營(yíng)者合作,建立自己的充電樁,依靠向司機(jī)賣(mài)電來(lái)賺錢(qián)。
譯者:王恩冕