裁員等于自認管理不善嗎?
一些科技公司的高管們認為,目前的裁員是他們在新冠疫情嚴重時期大幅擴張的結(jié)果。他們應該回答幾個困難的問題。
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插圖來源:BRIAN STAUFFER
當馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)宣布,2023年將是Facebook的母公司Meta Platforms的“效率年”(Year of Efficiency)時,這不禁讓人想問幾個問題:企業(yè)不是應該每年都追求效率嗎?如果今年是“效率年”,那么前幾年是什么年?還是說明年Meta又會回到低效率時代呢?
還有一個最尖銳的問題——如果扎克伯格在前幾年就發(fā)現(xiàn)了“效率”這個東西,那么自2022年11月以來,Meta公司21,000人的大裁員是否還有必要呢?
其他的科技巨頭也面臨著同樣的問題,例如谷歌(Google)的母公司Alphabet、亞馬遜(Amazon)、微軟(Microsoft)、賽富時(Salesforce)等等。今年以來,科技行業(yè)累計已經(jīng)裁員超過15萬人。當2021年下半年科技板塊的股價飆升至歷史新高時,我們很少會聽到科技企業(yè)談論效率問題。但是現(xiàn)在這些公司的首席執(zhí)行官們突然開始“勒緊褲腰帶過日子”了,而且也仿佛一下子想起了管理課程中傳授的其他商業(yè)美德。是這些首席執(zhí)行官們在自欺欺人,還是他們拒絕接受殘酷的現(xiàn)實呢?
斯坦福商學院(Stanford Business School)的組織行為學教授杰弗里·普費弗(Jeffrey Pfeffer)指出:“裁員就是企業(yè)在變相承認自己管理不善?!毖芯勘砻?,一般來說,裁員不會改善一家公司的命運。裁員也未必會提高企業(yè)的利潤或者股價,反而會降低員工的士氣、投入、產(chǎn)出和信任??屏_拉多大學(University of Colorado)的教授韋恩·卡肖(Wayne Cascio)一直在研究裁員問題。他總結(jié)道:“如果將這些企業(yè)作為一個群體來看,那么裁員企業(yè)的表現(xiàn)就永遠比不上不裁員的企業(yè)?!?/p>
與傳統(tǒng)相反的是,裁員必非是不可避免的。有些公司幾十年來一直避免裁員,但它們的生意依然在蓬勃發(fā)展,比如巴塔哥尼亞(Patagonia)和豐田(Toyota)等等。
大規(guī)模裁員對一家企業(yè)的影響甚至可能延續(xù)幾十年之久。最著名的例子是惠普公司(Hewlett-Packard),在第二次世界大戰(zhàn)(World War?II)結(jié)束后,由于它的最大客戶——美國政府的采購量暴跌,惠普的日子變得一下子揭不開鍋了。政府支出的斷崖式下跌也導致整個美國陷入了經(jīng)濟衰退。為了避免倒閉,惠普公司裁掉了60%的員工。此事也讓比爾·休利特(Bill Hewlett)和戴夫·帕卡德(Dave Packard)產(chǎn)生了嚴重的心理創(chuàng)傷,他們決定再也不進行大規(guī)模裁員了。在他們后來管理企業(yè)的30年中,他們也確實再未進行大規(guī)模裁員。
可能有人會問,在這些艱難的時刻,通過裁員來斷尾求生,難道不是兩害相權(quán)取其輕嗎?賓夕法尼亞大學(University of Pennsylvania)的沃頓商學院(Wharton School)的管理學教授彼得·卡佩利(Peter Cappelli)稱,有時確實如此,但企業(yè)“不裁員就無法生存”的時候其實并不多。他對《財富》雜志表示:“除了一些極不尋常的情況,例如公司即將破產(chǎn),或者大衰退(Great Recession)即將來臨,否則大規(guī)模裁員實際上會阻礙企業(yè)在外部環(huán)境好轉(zhuǎn)時重啟增長的能力。在這個問題上,數(shù)據(jù)是很有說服力的?!北热缭谶M行大規(guī)模裁員的公司里,員工的自愿離職率會顯著上升。員工流失率的總成本,包括被裁員者的遣散費,再加上業(yè)務復蘇時的招聘和培訓新員工的成本,能夠達到特定崗位年薪的1.5倍到2.5倍。“總之,裁員導致的大量間接成本很可能會抵消企業(yè)節(jié)省下的直接勞動力成本?!笨ㄐ懙?。
卡佩利表示,但是也有人會說,現(xiàn)在已經(jīng)是科技行業(yè)生死存亡的時刻了——至少在科技公司的首席執(zhí)行官們眼中是這樣的。在新冠疫情期間,很多科技公司迎來了千載難逢的增長機會。有些科技公司的首席執(zhí)行官們稱,近期的裁員是因為新冠疫情期間需求激增,招聘人數(shù)過多而導致的后遺癥。例如賽富時的首席執(zhí)行官馬克·貝尼奧夫(Marc Benioff)在宣布公司將裁員8,000人時就曾經(jīng)說過:“新冠疫情期間,隨著我們的收入快速上漲,我們招聘了太多的人,從而導致了這輪經(jīng)濟下行。”Stripe的聯(lián)合創(chuàng)始人帕特里克·科利森(Patrick Collison)和約翰·科利森(John Collison)也在一封電子郵件里對員工表示,公司將裁員1,100人,并稱“對于我們所在的這個世界而言,我們招聘的人太多了。”
但是在仔細研究之后,我們就會發(fā)現(xiàn),這種解釋在很大程度上是缺乏說服力的。有些目前裁員達幾千人的科技企業(yè),它們在新冠疫情帶來的科技行業(yè)大繁榮期間也并未大量增聘人手。美國證券交易委員會(SEC)的文件顯示,在新冠疫情爆發(fā)之前的好幾年,Alphabet、Meta和賽富時就在大量招聘,而在2020年和2021年,它們的招聘率較前兩年是有所下降的。(Stripe的相關(guān)信息無法獲得,因為它不是上市公司,也不發(fā)布審計數(shù)據(jù)。)
另外,一些公司的裁員范圍還與新冠疫情毫無關(guān)系。比如Alphabet裁掉了一些前沿科技部門的員工,例如醫(yī)療保健公司Verily、機器人部門Intrinsic和自動駕駛汽車業(yè)務Waymo等。亞馬遜也對數(shù)字助手Alexa、Echo音箱和實體店等長期虧損的業(yè)務進行了裁員。
有些科技公司的首席執(zhí)行官們堅稱,裁員是因為大環(huán)境動蕩,但是他們無法解釋蘋果公司(Apple)這個打臉的例子。自從新冠疫情爆發(fā)以來,蘋果就一直沒有宣布過裁員。美國證券交易委員會的文件顯示,蘋果也和其他的大型科技公司一樣,在新冠疫情期間收割了一波紅利,它的收入增長率提高了一倍多。但蘋果的首席執(zhí)行官蒂姆·庫克(Tim Cook)并未大規(guī)模擴招,而是繼續(xù)保持了多年來個位數(shù)幅度的招聘增長率,遠低于Alphabet、亞馬遜、Meta、微軟和賽富時在新冠疫情前或者新冠疫情期間的招聘速率。目前,蘋果仍然是美國最有價值的公司。自2020年1月以來,它的股市表現(xiàn)已經(jīng)擊敗了納斯達克(Nasdaq)、標準普爾(S&P)、道瓊斯(Dow Jones)等幾大指數(shù),以及Alphabet、亞馬遜、Meta、微軟、賽富時等幾大科技公司。
有些懷疑論者可能會指出,蘋果是美國幾大科技巨頭中唯一一家大部分收入來自工業(yè)制成品的公司,而且它把制造外包給了富士康(Foxconn)等公司。但由于新冠疫情防控等原因,富士康的中國工廠無法招到足夠的工人。(分析師估計,勞動力短缺導致蘋果損失了70億美元的收入。)因此,當其他的大型科技公司都在宣布裁員時,蘋果反而需要更多的員工。
瑞士信貸(Credit Suisse)的分析師香農(nóng)·克羅斯(Shannon Cross)指出,蘋果的業(yè)績顯著超出其他科技公司,原因是多方面的,并非單一因素能夠解釋。但是在新冠疫情紅利期間,很多公司都在大手筆地花錢,而相比之下,“蘋果在2021年創(chuàng)造了900億美元的自由現(xiàn)金流,他們并沒有瘋狂地花錢。這并不是說他們不愿意投資,只是他們在投資做什么這件事情上非常小心。其他公司在搞‘科技展覽’似的項目時,蘋果卻并沒有這樣做?!?/p>
對于一些大型科技公司而言,大規(guī)模裁員不僅僅是困難時期的斷尾求生,更標志著企業(yè)文化必須向一個新的時代轉(zhuǎn)型。今年3月,貝尼奧夫向華爾街的分析師們坦承:“我們以前從未關(guān)注過效率問題,因為過去24年,我們一直在不斷地增長、增長、增長。”但是現(xiàn)在,情況已經(jīng)不再那么簡單了。(關(guān)于這一話題,貝尼奧夫還有很多話要向《財富》雜志說。請參見本期對他的采訪。)
更引人注意的,是扎克伯格最近給員工寫信時的語氣。最近,他宣布將在2022年11月裁員1.1萬人的基礎(chǔ)上,再裁員1萬人。他在信里用了20次“效率”這個詞,語氣跟一家傳統(tǒng)的工業(yè)公司的首席執(zhí)行官差不多。他說:“越扁平,效率就越快。在‘效率年’中,我們將簡化管理層級,讓企業(yè)更加扁平化?!痹瞬竦膭?chuàng)業(yè)座右銘“快速行動,打破陳規(guī)”的時代,似乎已經(jīng)過去很久了。
眼下科技行業(yè)的裁員潮,實際上就是這些公司對自身管理不善的承認。接下來就要看哪些公司愿意承認錯誤,并且采取行動來修正自己的錯誤了。
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中年被裁怎么辦
在2022年11月的一個難以入眠的夜晚,利茲·麥克勒莫爾(Liz McLemore)在凌晨3點查看了工作郵件,但其內(nèi)容讓她感到異常不安。她第二天的日程中增加了與首席人力官的會議,而且更加奇怪的是,郵件并未提及會議主題。
45歲的她對《財富》雜志說:“我已經(jīng)工作很長時間了,知道這不是一個好兆頭。我知道這意味著自己即將面臨人生的岔路口。”確實,她發(fā)現(xiàn)自己在這家科技公司郵件營銷部的崗位被取消了,這是她三年來第二次失業(yè)。
經(jīng)歷職業(yè)生涯中期失業(yè)是一件可怕的事情。在職業(yè)生涯中期失業(yè)的員工可能會遭遇年齡歧視,也沒有多少適合其經(jīng)驗水平和薪資要求的工作機會可供選擇。
然而麥克勒莫爾發(fā)現(xiàn),失業(yè)也可能意味著大量的機遇。她最終獲得了追求自己心儀工作的信心和智慧。麥克勒莫爾與一位職業(yè)導師見面,后者幫助她發(fā)現(xiàn)了自己在接下來的工作中的重心。
在與職業(yè)導師見面后,麥克勒莫爾做了一個決定,找到一位與其價值觀相契合的雇主,這比瘋狂工作、進入高管序列更加重要。在意識到這一點之后,她在領(lǐng)英(LinkedIn)上撰寫了正在尋找新工作的貼文。數(shù)天之后,她參加了一個面試,并成功入職了新公司。
麥克勒莫爾表示,被裁“讓我有機會按照本心來塑造自己未來20年的模樣。”
照顧好你自己
即便人們像麥克勒莫爾一樣在被裁之后過得更好,但創(chuàng)傷還是在所難免,尤其是在人們遠離求職市場一段時間之后。員工不僅會損失其收入、醫(yī)療保險、退休福利和穩(wěn)定性,而且有很多人會失去他們的認同感。失業(yè)會對員工的精神健康,甚至身體健康產(chǎn)生深遠的影響。
職業(yè)與職場專家林賽·波拉克(Lindsey Pollak)稱,你所在的圈子(包括朋友和前同事)可以提供支持,幫助你度過困難的時期。
除了孤獨和孤立感,被裁導致的財務壓力可能會變得尤為突出。職業(yè)導師凱爾·埃利奧特(Kyle Elliott)表示,盡管職業(yè)生涯中期員工的薪資通常會高于年輕員工,但他們的開支往往也更大。
埃利奧特說:“不妨考慮將目標放在‘救急’的過渡性工作上,這樣便可以在找到夢想工作之前維持生計。如果自己因為久久未能找到工作而感到不適,有一個后備方案將十分有益?!?/p>
最大化地利用你的人脈網(wǎng)絡
如何才能找到新工作?在你職業(yè)生涯的某個節(jié)點,你的人脈網(wǎng)絡要比打造完美簡歷重要得多。“關(guān)鍵在于你都認識誰,而不是你會什么”,這條格言還是有道理的。
波拉克說,領(lǐng)英能夠為你拓寬人脈網(wǎng)絡。她指出,如果要說新冠疫情有什么好處,那就是下崗不再像以前那樣是一種令人感到難堪的事情。不要擔心在社交媒體上發(fā)帖說自己在尋求各種新的工作機會,而且不妨聯(lián)系一下朋友和前同事?!澳惚仨毘蔀樽约旱娜肆Y源經(jīng)理?!?/p>
更新你的個人簡介
了解招聘科技的工作原理,并且在算法推薦里占得先機。一家知名廣告公司的首席人力官詹姆斯·尼古拉斯·金尼(James Nicholas Kinney)說:“先找一下自己理想工作的三份職位描述,然后按照這些描述來撰寫自己的簡歷?!?/p>
要與時俱進。金尼開玩笑說:“人們已經(jīng)不寫自己熟練掌握‘微軟Office’軟件了?!?/p>
波拉克指出,正因為如此,不要停止學習。她說:“我所奉行的一條經(jīng)驗在于,如果我聽到有人兩次提到我不知道的事物,我就會去學習它?!辈环翆⒙殬I(yè)生涯中期被裁看作是一個能夠理清自身思緒、幫助重建職業(yè)重心的機會。
波拉克表示:“換個角度想一想,被裁并不是一件壞事,而是一件好事。它會迫使人們做出自己曾經(jīng)希望做出的改變?!?/p>
—Alicia Adamczyk
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在打工人的眼中,沒有“好的”裁員這種事情
何塞·拉莫斯(Jose Ramos)認為,F(xiàn)acebook的母公司Meta對2022年11月的那輪裁員處理得完美無缺,即便他本人也是被迫離職的1.1萬名員工之一。
“執(zhí)行得非常完美?!碑敃r在Facebook的合作伙伴運營支持部門工作的拉莫斯這樣說道。裁員通知甫一公布,Meta就限制了相關(guān)員工的訪問權(quán)限,從而成功地限制了安全風險,保護了客戶隱私——同時仍然對員工保持透明。
“溝通環(huán)節(jié)非常尊重人?!彼f,“我甚至想說,他們做得很人性化,一五一十地告訴了我們將要發(fā)生什么事情?!?/p>
然而,盡管Meta做得很好,但裁員仍然是一個打擊。拉莫斯坦言:“裁員過程讓許多人感到震驚,我也是一樣?!笔聦嵣?,大多數(shù)人都是同樣感受:智能招聘網(wǎng)站ZipRecruiter在今年1月對2,000多名在過去六個月內(nèi)因為裁員而失業(yè)的美國人進行了一項調(diào)查,有52%的受訪者表示此前沒有看到任何預警信號,所以措手不及,震驚不已。在失業(yè)五個月后,拉莫斯至今仍未找到新工作。
領(lǐng)導者如何處理裁員過程,會對自身聲譽和公司文化產(chǎn)生長期影響。一些領(lǐng)導者因為表現(xiàn)得富有同情心而受到贊揚,另一些則飽受抨擊。但是,當你是那個收到解雇通知書的人時,真的有所謂“好的”裁員這種事情嗎?
拉莫斯并不這么看——盡管他對前雇主稱贊有加?!拔艺J為所有的裁員都不好。但不幸的是,裁員是美國經(jīng)濟體制的一部分,是公司取悅股東的必要之舉?!?/p>
一位在今年1月失業(yè)的賽富時公司(Salesforce)的前項目經(jīng)理認同這種說法?!拔艺J為永遠都不會有‘好的’裁員這種事情,因為沒有人想失去工作。每個人都想按照自己的方式體面離職?!彼f。由于這位受訪者正在進行最后幾輪面試,《財富》雜志同意為他的身份保密。
“我非常確定的是,
事情不應該這樣做
——首席執(zhí)行官在早上
5點給8,000人發(fā)
電子郵件,說他們的
職位被裁了。”
賽富時的首席執(zhí)行官馬克·貝尼奧夫(Marc Benioff)在一大早就發(fā)布裁員通知的做法,讓許多員工感到沮喪?!拔掖饲皬奈粗苯泳砣肴魏尾脝T過程,但我非常確定的是,事情不應該這樣做——首席執(zhí)行官在早上5點給8,000人發(fā)電子郵件,說他們的職位被裁了。這就像投下一顆炸彈?!边@位賽富時的前員工說道。
“從根本上說,裁員對員工而言不是一件好事情。但員工如何經(jīng)歷那一刻,可能會帶來一些真正好的結(jié)果?!鼻敖?jīng)理人布魯諾·約菲(Bruno Yoffe)說。Asana公司在2022年11月裁掉了9%的員工,其中就包括約菲。
為了在Asana任職,約菲于2021年從匹茲堡搬到舊金山。他也是在一大早收到一封通知他被解雇了的電子郵件?!艾F(xiàn)在只記得,在看到這封電子郵件時,我整個人都蒙了,大腦一片空白?!奔s菲說,“電子郵件的措辭寫得很周到,但內(nèi)容很嚴酷?!?/p>
“我不只是對失去工作感到沮喪。我沮喪是因為我真心喜歡這份工作。我喜歡Asana,喜歡那里的人?!奔s菲說。
員工明白,有時候裁員是必要的。但是,如果前一分鐘還聽說公司正在達到或超過其財務目標,后一分鐘卻得知你的職位因為公司不得不緊縮開支而被裁減了,這就會讓人很不舒服。
以賽富時為例。上述前雇員表示,這輪裁員讓所有人都驚惶失色,因為公司從未發(fā)布過預警信號。“各項數(shù)據(jù)都挺好的,我料想我們已經(jīng)度過了12月的裁員潮。要是公司提前預警,我們本來可以做好心理準備的?!彼f。
“我覺得這家公司根本就沒有展現(xiàn)出應該具有的透明度?!彼^續(xù)說道,“請對我們說實話?!?/p>
—Megan Leonhardt
譯者:Min