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獨(dú)自綻放

崔秀妍是韓國商界里罕見的女性首席執(zhí)行官。2023年韓國收入最高的100家公司中，只有四家由女性擔(dān)任首席執(zhí)行官。圖片來源：SEIHON CHO

互聯(lián)網(wǎng)公司Naver完成了一項(xiàng)不可思議的壯舉。它在本土市場(chǎng)擊敗了收入是其40倍的全球頭號(hào)搜索引擎谷歌（Google），成為韓國搜索市場(chǎng)的王者。正因如此，Naver贏得了“韓國谷歌”的美譽(yù)。

截至2023年9月，Naver在韓國搜索市場(chǎng)的占有率為59%，而谷歌只占31%。

自2022年起擔(dān)任Naver首席執(zhí)行官的崔秀妍（Choi Soo-yeon）表示，Naver可能是“世界上唯一一家在與谷歌和亞馬遜（Amazon）的競(jìng)爭(zhēng)中幸存下來的公司”。

在韓國以外，Naver稱不上是一個(gè)家喻戶曉的名字。但這家市值高達(dá)220億美元、運(yùn)營龐大投資組合的公司，正在多條戰(zhàn)線上與其他科技巨頭展開正面競(jìng)爭(zhēng)。

通過一家與軟銀（SoftBank）的合資企業(yè)，Naver擁有雅虎日本（Yahoo Japan）和日本即時(shí)通訊應(yīng)用程序Line的控股權(quán)。根據(jù)市場(chǎng)監(jiān)測(cè)和數(shù)據(jù)分析公司尼爾森（Nielsen）的數(shù)據(jù)，雅虎日本是日本最受歡迎的網(wǎng)站，而Line則是WhatsApp的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

Naver目前運(yùn)營著僅次于Coupang的韓國第二大電子商務(wù)平臺(tái)。（亞馬遜名列第四位。）2023年，該公司還斥資12億美元收購美國的服裝轉(zhuǎn)售網(wǎng)站Poshmark，進(jìn)一步擴(kuò)大了其零售版圖。

在這個(gè)流媒體戰(zhàn)爭(zhēng)愈演愈烈的時(shí)代，Naver也積聚了自己的內(nèi)容平臺(tái)。旗下漫畫閱讀平臺(tái)Webtoon發(fā)布的手機(jī)版漫畫風(fēng)靡亞洲。（有報(bào)道稱，Naver計(jì)劃在今年的晚些時(shí)候讓W(xué)ebtoon赴美上市。）2021年，Naver以6億美元的價(jià)格收購了總部位于加拿大的用戶上傳小說平臺(tái)Wattpad。

此外，Naver的云計(jì)算業(yè)務(wù)規(guī)模雖然很小，但也在不斷發(fā)展壯大——亞馬遜、谷歌和微軟（Microsoft）在這一領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位。該公司還啟動(dòng)了一系列的人工智能項(xiàng)目，準(zhǔn)備與OpenAI旗下的熱門聊天機(jī)器人ChatGPT一較高下。

最近幾個(gè)季度，Naver的許多業(yè)務(wù)相繼斬獲創(chuàng)紀(jì)錄的收入和營業(yè)利潤，但在崔秀妍看來，這家公司肩負(fù)著非凡使命，其目的不僅僅是賺取利潤。

盡管Naver的規(guī)模不大，但崔秀妍認(rèn)為，在全球科技領(lǐng)域，她的公司與掌握絕對(duì)權(quán)力的少數(shù)巨頭形成了鮮明對(duì)比。

最近，在位于韓國首爾郊外城南市的Naver總部，《財(cái)富》雜志對(duì)崔秀妍進(jìn)行了一場(chǎng)內(nèi)容廣泛的專訪，這亦是她首次接受國際媒體的采訪?！叭缃竦氖澜缱兊盟坪踔皇Ｏ乱粌杉宜阉鞴竞鸵粌杉译娚坦??！彼f，Naver“堅(jiān)持不懈地與這種局面抗?fàn)?，努力維系這個(gè)世界的多樣性?！保ù扌沐庙n語回答問題，隨后被翻譯成英語。）

至于Naver能否與資金雄厚的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手正面交鋒，投資者深表懷疑。盡管如此，崔秀妍的目標(biāo)仍然極具雄心，甚至令人肅然起敬，而且似乎與她被任命的角色不太匹配。畢竟，她只是一位臨時(shí)首席執(zhí)行官，主要職責(zé)是穩(wěn)定這家當(dāng)時(shí)陷于動(dòng)蕩的公司。

現(xiàn)年42歲的崔秀妍是一位不尋常的首席執(zhí)行官人選。2019年，這位畢業(yè)于哈佛大學(xué)（Harvard University）的并購律師加入Naver，出任全球業(yè)務(wù)支持主管，負(fù)責(zé)引領(lǐng)公司不斷擴(kuò)張。三年后，董事會(huì)任命崔秀妍出任首席執(zhí)行官。這項(xiàng)任命意在表明，在Naver經(jīng)歷了一系列危機(jī)之后，董事會(huì)準(zhǔn)備徹底變革公司文化。

2021年5月，Naver的一名高級(jí)開發(fā)人員在指責(zé)公司培養(yǎng)有毒的工作文化之后自殺身亡。工會(huì)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，該員工多年來備受高管欺凌。根據(jù)后來的一項(xiàng)調(diào)查，這種欺凌現(xiàn)象在Naver非常普遍。

Naver在事后稱：“某些高管確有職場(chǎng)騷擾行為。”時(shí)任首席執(zhí)行官韓成淑（Han Seong-sook）和首席運(yùn)營官隨即宣布辭職，崔秀妍臨危受命。她告訴股東，當(dāng)前最緊迫的任務(wù)是“恢復(fù)Naver基于信任和自主的企業(yè)文化”。

但在崔秀妍履新之初，悲劇再度發(fā)生。據(jù)當(dāng)?shù)孛襟w報(bào)道，2022年9月，另一名員工在休產(chǎn)假期間自殺身亡。幾個(gè)月后，她的家人聲稱她在工作中受到了虐待。Naver表示，這位員工從未向公司提交過她受到騷擾的報(bào)告。

韓國是經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織（Organization for Economic Cooperation and Development）的成員國里自殺率最高的國家，韓國人每年的工作時(shí)間比全球的平均水平多200個(gè)小時(shí)。

在談到Naver之前的文化時(shí)，崔秀妍說：“廣大員工對(duì)公司體系、領(lǐng)導(dǎo)層和董事會(huì)缺乏信任。”她做出的一個(gè)重大改變是重新引入遠(yuǎn)程辦公模式，這在后疫情時(shí)代的韓國非常罕見。這個(gè)選項(xiàng)可以讓員工“自由選擇最有利于提升工作效率、最有利于發(fā)揮創(chuàng)造力的工作環(huán)境?！?/p>

這些自殺事件是Naver成立25年以來遭遇的最大丑聞。Naver成立于1999年，創(chuàng)始人李海珍（Lee Hae-jin）當(dāng)時(shí)把三星（Samsung）的一個(gè)內(nèi)部項(xiàng)目逐漸發(fā)展成為一家獨(dú)立公司。到2000年代中期，Naver已經(jīng)超越門戶網(wǎng)站Daum等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，成為韓國搜索市場(chǎng)的霸主。

憑借著Naver和另一家互聯(lián)網(wǎng)公司Kakao（由Naver的前高管創(chuàng)立）的出色表現(xiàn)，韓國成為全球少數(shù)幾個(gè)本土搜索引擎在沒有政府干預(yù)的情況下超越美國搜索巨頭的國家之一。

伯恩斯坦研究公司（Bernstein Research）的一名韓國分析師Bokyung Suh指出，Naver在定制符合韓國市場(chǎng)口味的搜索引擎方面搶占了先機(jī)。Naver很早就以豐富多彩，包含大量圖標(biāo)、鏈接和動(dòng)畫的主頁吸引了大批的用戶。2000年，谷歌在韓國推出一款極其簡(jiǎn)樸的搜索引擎，但并未流行開來。直到六年后，谷歌才將其網(wǎng)站更新為功能豐富的格式。

2023年，Naver的營收達(dá)到9.6萬億韓元（約74.1億美元），創(chuàng)下歷史新高。搜索和電商業(yè)務(wù)分別占到銷售額的37%和26%。高達(dá)13億美元的營業(yè)利潤同樣創(chuàng)下紀(jì)錄。

然而，目前的股價(jià)比新冠疫情時(shí)期的高點(diǎn)低了約60%。Bokyung Suh指出，讓投資者憂心的是，Naver的搜索收入增速放緩（2023年僅增長(zhǎng)0.6%），展示廣告收入暴跌（2023年下降10%），并且缺乏“有力且明確的增長(zhǎng)戰(zhàn)略”。

在人工智能時(shí)代，Naver缺乏有力且明確的增長(zhǎng)戰(zhàn)略尤其令人擔(dān)憂，因?yàn)樗鎸?duì)的是投資數(shù)十億美元深耕人工智能技術(shù)的美國公司。

崔秀妍表示，鑒于美國巨頭已經(jīng)成為基于英語的人工智能技術(shù)的主導(dǎo)者，Naver或許能夠在韓語和其他語言系統(tǒng)方面建立優(yōu)勢(shì)。

Naver有聊天機(jī)器人CLOVA X和人工智能搜索引擎Cue，這兩款產(chǎn)品都是基于其韓語大型語言模型HyperCLOVA X構(gòu)建的。最近的研究表明，該模型在韓語方面的表現(xiàn)完勝OpenAI的語言模型GPT。Naver透露稱，就語言模型訓(xùn)練使用的韓語數(shù)據(jù)量而言，HyperCLOVA X足足是GPT-3.0的6,500倍。GPT-3.0是OpenAI旗下人工智能軟件ChatGPT賴以運(yùn)行的基礎(chǔ)。此外，Naver正在攜手沙特阿美公司（Saudi Aramco）開發(fā)阿拉伯語的大型語言模型。

崔秀妍特別感興趣的是她所稱的“主權(quán)人工智能”，也就是為個(gè)人用戶量身定制的模型?！拔覀儗Ｗ⒂跐M足有意使用人工智能的公司和政府的需求，以及大型科技公司無法滿足的需求?！彪S著人工智能的日益普及，“每個(gè)群體都需要一款最了解其獨(dú)有特征的人工智能模型?！彼f。

就像谷歌和微軟等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手一樣，崔秀妍也在努力研究如何克服人工智能制造虛假信息的傾向，如何把人工智能整合到Naver的搜索產(chǎn)品中?！叭藗冃枰ㄟ^搜索來獲得準(zhǔn)確的信息。”不過，她希望人工智能編造信息的傾向“在不久的將來幾乎可以忽略不計(jì)”。

與此同時(shí)，她也認(rèn)為，即便生成式人工智能革命擁有無限潛力，提供鏈接列表供用戶選擇的傳統(tǒng)搜索引擎依舊具有發(fā)展空間?！斑@世上并非所有問題都只有一個(gè)正確答案?！彼f，“探索仍有必要。”

崔秀妍指出，背靠芯片重鎮(zhèn)韓國是Naver角逐人工智能競(jìng)賽的一大優(yōu)勢(shì)，特別是考慮到韓國本土的芯片制造商都“支持韓語”。Naver的芯片合作伙伴包括韓國的三星和美國的英特爾（Intel）。

“只依賴一家公司是不健康的。”崔秀妍表示。這是指英偉達(dá)（Nvidia）嗎？是的，她微笑著用英語說道。

根據(jù)全球獵頭公司Unico Search的數(shù)據(jù)，2023年韓國收入最高的100家公司中，只有四家由女性擔(dān)任首席執(zhí)行官。在這些公司里，僅有6%的高管是女性。

將于2025年結(jié)束首席執(zhí)行官任職期限的崔秀妍稱，在企業(yè)高管會(huì)議上，她經(jīng)常發(fā)現(xiàn)自己是房間中“唯一的女性”，這讓她感到一絲不適。“僅僅因?yàn)槲沂桥?，人們就希望我展現(xiàn)有效溝通、熟練解決沖突和善于培養(yǎng)人才等方面的技能?！彼f。

今年3月，隨著Shina Chung成為即時(shí)通訊服務(wù)商Kakao的首位女性首席執(zhí)行官，韓國互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的高管隊(duì)伍終于變得更加多樣化。

“我不再孤單了！”崔秀妍非常開心。

譯者：任文科

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注：《財(cái)富》雜志韓國版為本文提供了額外報(bào)道和翻譯協(xié)助。