AMD哪兒出了岔子?
????驚人之舉。首席執(zhí)行官不喜歡手下的首席財務官搞驚人之舉,董事會也不喜歡首席執(zhí)行官搞驚人之舉,同樣,持股人也不喜歡董事會弄出什么驚人之舉。但是,董事會卻常常弄出些驚人之舉來。
????上周一,芯片廠商AMD的董事會免去了首席執(zhí)行官梅德克(Dirk Meyer)的職務。此舉不僅令投資者大感意外,而且飽受批評家指責。因為,在梅德克的領(lǐng)導下,AMD好像已找到了正確的前進方向,正在走出低谷。
????AMD公司發(fā)言人德魯?普萊利表示,該公司之所以更換領(lǐng)導人,是出于“迅速提升公司各方面能力”的考慮。普萊利稱:“我們在努力改變公司的長遠發(fā)展方向。公司董事會堅信,在我們尋找新的首席執(zhí)行官人選時,首席財務官能夠擔當起領(lǐng)導公司的重任?!?/p>
????公司董事會負責從當前和長遠兩個方面,對首席執(zhí)行官稱職與否進行評估。他們?nèi)绾尾拍茉诒M量不引起不滿或動蕩的前提下,成功地完成這個重任?董事會是否能找到一條可行之路,將各方面的不安降至最低,進而順暢地實現(xiàn)公司新舊領(lǐng)導人之間的更迭和過渡?
????一些公開文件表明,AMD在對公司重要角色進行恰當定義方面,始終存在一些問題。因此,它罷免梅德克的決定,就更顯得出人意料。
????就建立企業(yè)接班人計劃來說,AMD董事會的公司治理方針規(guī)定,由公司首席執(zhí)行官負責制定接班人計劃。該方針的另一章節(jié)則提到,董事會將最終決定對該計劃滿意與否。盡管該方針還指出,董事會應該每年一次推選首席執(zhí)行官和其他高管,但對于接班過程,卻只字未提。
????在寫給投資人的公司委托書中,AMD亦未提及董事會在接班過程中的定位,而只對薪酬委員會的作用進行了說明:“提供薪酬和福利計劃……支持職業(yè)發(fā)展和接班人目標?!钡?,接班人計劃卻未列入該委員會的憲章,只是在審計和財務委員會的責任中提到:“負責對公司會計與財務部門的人力資源和接班人計劃進行審核?!?/p>
????董事會在接班過程中應該發(fā)揮積極而持續(xù)的作用。但由于對此沒有明確說明,AMD董事會忽視了自己的責任所在,即在確保接班過程順利進行的同時,對梅德克的業(yè)績進行持續(xù)評估。(顯而易見,后面這一點,要求董事會在梅德克上任的第一天即開始評估過程,而不是等到出現(xiàn)問題時才進行這一步。)
????另外,如果董事會另外設立了單獨的主席一職,則必須對主席的職責進行清晰闡述。盡管AMD在公司治理方針和規(guī)則中,對這一職位進行了定義,但無論是該公司的委托書還是治理方針中,都未對主席職務賦予較大的權(quán)力。而且,對于單獨的主席職權(quán)的運用,也被描述為因具體情形而異,并且與公司當前的需求有關(guān)。盡管這種處理辦法不失其靈活性,但有可能引發(fā)一個問題:公司首席執(zhí)行官有可能認為,這是一個可以通過奮斗而獲得的職位,而非為了獲得優(yōu)良的公司治理而必須設定的職位。
????如果支付給該主席的薪酬過高,人們會對此崗位的定位感到更加困惑:到底董事會主席該多大程度上參與公司業(yè)務呢?AMD董事會主席的薪酬極高。該公司2010年委托書顯示,按現(xiàn)金與股票合計,布魯斯?克萊福林(Bruce Claflin)的年薪為726,940美元,約為英特爾(Intel)公司董事會主席的兩倍。
????在梅德克被免職后,布魯斯?克萊福林擔任執(zhí)行主席一職,而非獨立主席。在過渡期內(nèi),其年薪又上漲了5.5萬美元,另外再加10,345股限制性股票。而且如果董事會下的薪酬委員會同意,他還有可能得到更多。人們不免認為,被迫采取這種薪酬手段,皆因沒有提前建立接班人計劃所致??巳R福林轉(zhuǎn)而擔任執(zhí)行主席一事表明,對于AMD董事會而言,對董事會主席一職在當下和未來的作用進行清晰定義,已經(jīng)成了當務之急。
????導致董事會管理層關(guān)系緊張的其他常見因素還包括:董事會成員之間缺乏有效的溝通,以及缺乏及時向首席執(zhí)行官提交績效反饋的機制。盡管AMD 2010年公司治理原則要求,每個季度要召開獨立董事執(zhí)行會議,但該公司的發(fā)言人德魯?普萊利表示,整個2009年,獨立董事們只碰過三次頭。
????每季度才召開一次的獨立董事會議,本來就不足以及時將問題扼殺在搖籃中。如果會議的頻率更低,顯然就更不夠了。
????每次董事會上,獨立董事還需要再單獨開會——有些董事會在會前和會后都會再召集獨立董事開會。如果董事會成員之間能經(jīng)常交流意見,并且定期向首席執(zhí)行官提交績效反饋,那么董事會便可能在問題擴大之前便將其解決。單獨的董事會主席的責任,就是要確保做到這一點。
????2009年,AMD董事會增加了3名新成員,并任命克萊福林為主席。很顯然,有鑒于此,獨立的AMD董事會成員那一年應該經(jīng)常開會,以增進彼此之間的關(guān)系。
????35歲的瓦利德?艾爾?穆海里是新增加的董事之一。事實上,他并未被視為獨立董事,也不在任何委員會擔任職務。但是,他之所以能加入董事會,原因在于AMD跟投資者達成了一份協(xié)議,投資者因而有權(quán)“向敝公司董事會指派一名代表”。這一安排頗值得懷疑,因為董事會的所有成員都應該代表全體持股人和利益相關(guān)方的最佳利益。如果哪怕其中一位董事的角色不明確,都可能會對董事會的工作關(guān)系產(chǎn)生負面影響。然而AMD發(fā)言人德魯?普萊利表示,在私募機構(gòu)中,這種做法非常普遍。他還列舉了Spansion、安華高(Avago)、賈茲制藥 (Jazz Pharmaceutical)以及Zhone等公司的董事會為例。
????我們可能永遠也無法知曉梅德克突然被免職一事背后的所有細節(jié)。但是,公司董事會可以采取一些措施,以盡量避免此類突如其來的大動作。這些基本措施包括:對重要崗位進行適當定義,并提供促進合作的開放式交流機會。對于今天的許多董事會而言,這些依然是說起來容易,做起來難。
????本文作者Eleanor Bloxham是董事會咨詢機構(gòu)價值聯(lián)盟和公司治理聯(lián)盟(The Value Alliance and Corporate Governance Alliance)的首席執(zhí)行官。
????譯者:大海
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