????一年即將結(jié)束。此時，許多人的腦海里都會浮現(xiàn)出小精靈在圣誕老人的作坊里不停忙碌的場景，蘋果Mac應用開發(fā)人員尤其如此。原因在于，傳說中的Mac應用商店（Mac App Store）發(fā)布日期日益迫近，因此對他們而言，趕在午夜鐘聲敲響之前完工，是再現(xiàn)實不過的事了。即將來臨的一年有可能開啟桌面軟件的一個全新時代——將手持應用商店成功的銷售模式引入個人計算機領(lǐng)域。但是，在該商店上線之前，關(guān)于蘋果插手數(shù)字分銷一事，業(yè)內(nèi)尚存在著諸多疑問，其中最大的一個問題，莫過于它將如何影響軟件價格了。

????“我很想知道，桌面軟件市場的產(chǎn)品定價是否會趨于統(tǒng)一，但是眼下完全看不到這種跡象，” CNet旗下的Download.com編輯塞斯?羅森布拉特表示。Download.com當下是互聯(lián)網(wǎng)軟件下載領(lǐng)域的樞紐性網(wǎng)站。羅森布拉特還介紹說，同類軟件的價格往往趨于統(tǒng)一，而不同功能的軟件定價卻截然不同。比如說，多數(shù)反病毒套件的價格相差無幾，但與一般照片編輯軟件的價格不同。

????當然，競相降價的做法有可能極大程度地改變桌面軟件領(lǐng)域的前景。但是，Rogue Amoeba公司首席執(zhí)行官保羅?卡法西斯指出，由于桌面應用開發(fā)的復雜性，大幅降價不大可能。自2002年起，卡法西斯的公司一直在開發(fā)運行于Mac操作系統(tǒng)上的基于音頻的應用軟件?！霸S多移動軟件的定價只有99美分，最多也就幾美元。因此，移動用戶對于能得到軟件支持幾乎不抱什么希望，”他表示。桌面軟件開發(fā)人員在給產(chǎn)品定價時，需要將支持服務成本考慮在內(nèi)，他介紹說，正是基于這一原因，Rogue Amoeba公司的應用程序定價在25~40美元之間。

????《美味圖書館》（Delicious Library）的開發(fā)者威爾?施普利自2004年起，一直在自己的網(wǎng)站上銷售該軟件?，F(xiàn)在，他打算等Mac應用商店發(fā)布后立即加入其中?！笆着腭viPhone 應用商店的開發(fā)人員干得棒極了，他們差不多都發(fā)了，”他表示，“從短期來看，自蘋果應用商店發(fā)布之日起就入駐其中，那結(jié)果大概有點像贏得三連勝賽馬賭注一樣令人興奮；而從長遠看，能有那么一大筆收入，何樂而不為呢?！?/p>

????盡管考慮到iOS 應用商店中的軟件成本有可能相對較低，施普利打算，將來在Mac 應用商店中銷售《美味圖書館》時仍將保持40美元的定價。該產(chǎn)品實際上是一套個人目錄編制軟件。與iOS市場一樣，在Mac應用商店模式中，Mac應用程序的銷售額七成歸軟件開發(fā)人員，余下的三成則入了蘋果的腰包。施普利不打算降價的原因在于，在Mac應用商店中賣軟件，單件產(chǎn)品的利潤，比起在其自己網(wǎng)站上銷售，已經(jīng)有所降低。但是，與許多獨立軟件開發(fā)人員一樣，施普利的目標也是寄希望于靠銷量來彌補這一損失。因為在Mac應用商店中，軟件的市場曝光率要高得多得多。Mac OS 10.7將于2011年夏天正式發(fā)布，自該版本開始，在每臺蘋果計算機上都會預裝Mac應用商店。

????對微軟公司（Microsoft）和Adobe等軟件巨頭來說 ，如果它們想在Mac 應用商店中吸引新客戶，降低產(chǎn)品成本，并非什么難事。但是，這些公司到底是否會使用這一新型銷售渠道，現(xiàn)在還不得而知。比如說，在Adobe官網(wǎng)上，目前Photoshop的售價為699美元，而完整版的Creative套件售價1,299美元，他們肯定不愿白白地將這筆營業(yè)額的30%拱手讓與蘋果。

????此外，多數(shù)現(xiàn)有運行于Mac操作系統(tǒng)上的應用軟件都需要重寫，才能與蘋果公司的應用商店評估方針相一致。但是，許多開發(fā)人員都發(fā)現(xiàn)，這些方針中有幾條實在令人心生疑竇。比如說，所有Mac 應用商店中的程序既不能使用專用應用編程接口，也不能請求根用戶特權(quán)，更不能在外觀上模仿蘋果程序。而這正是眼下許多成功的第三方應用程序的慣常做法。卡法西斯介紹說，正是出于同樣的原因，Mac 應用商店發(fā)布時，Rogue Amoeba公司將會選擇冷眼旁觀。他們的軟件已經(jīng)在市場上銷售多年，用的就是專用應用編程接口。“專用應用編程接口絕不是什么洪水猛獸，它們不過是些操作系統(tǒng)中的代碼，任何熟悉這些代碼的人都可用之編制不同的程序，”他指出，“關(guān)鍵在于，開發(fā)人員要負責任地使用這些專用應用編程接口?！?/p>

????多年來，開發(fā)人員一直都在使用專用應用編程接口。施普利指出，MS Word等程序需要進行重大調(diào)整，才能達到蘋果的要求。“也就是說，他們要一字不拉地審查1,000萬行代碼，再把它們?nèi)贾貙懸槐?，到頭來還要分三成收入給蘋果？”他分析道。

????同時，Mac 應用商店中銷售的蘋果軟件將不受制于這些標準。原因顯而易見，蘋果不僅定義哪些代碼是公共的，哪些是專用的，而且他們還掌管著審批流程。此外，第三方開發(fā)人員更為關(guān)注的是，蘋果會如何為自身產(chǎn)品定價，因為那也等于給整個行業(yè)劃了圈兒。蘋果的網(wǎng)站上公布了一些經(jīng)過放大和修飾的模型圖片。按照這些圖片所示，每款iLife應用軟件的定價有可能為14.99美元，每款iWork的定價有可能為19.99美元。目前，iLife '11套件的零售價為49美元，iWork套件的零售價為79美元。也就是說，按照Mac應用商店中的定價，這兩款軟件的價格成本分別降低了5美元和10美元。如果這些標價屬實，而不是蘋果圖形部門憑空炮制的模型，那價格降低的幅度不大。但是，另一方面，如果將套件拆散了賣的話，中等定價的產(chǎn)品轉(zhuǎn)眼間就變成了低價產(chǎn)品。第三方開發(fā)人員可能也需要降低自身產(chǎn)品的定價，才能與蘋果看齊。

????“肯定有人會說‘為什么《美味圖書館》賣40美元，而我只花15美元就能買到Keynote？’”施普利表示?！霸蛟谟?，蘋果公司預計銷售2,000萬套Keynote，而我的《美味圖書館》的銷量只是其九牛之一毛而已。如果哪天我能賣出2,000萬套，我也會把定價改為15美元。二者的銷量完全不在一個數(shù)量級上，因此很難對它們進行比較?！?/p>

????此外，如果Apple商店確實能大幅提高軟件的銷量，開發(fā)人員也因此心甘情愿降低軟件的總體價格水平的話，贏家還是蘋果，因為它將從第三方銷售額中提取30%。“如果蘋果能設(shè)法讓開發(fā)人員將產(chǎn)品單價降到與其自身相近的水平，那么我敢說，它有可能在軟件分銷領(lǐng)域掀起一場革命，”羅森布拉特表示。

????盡管如此，對于施普利與其他許多獨立程序員來說，能多銷售幾百萬套軟件的誘惑，要遠勝過割讓30%利潤帶來的損失?！皩ξ覀冞@些獨立程序員而言，沒有比這更大的事兒了。理論上說，我們的市場曝光率將與MS Word持平?！彼硎荆骸拔覀兊漠a(chǎn)品將與Word放在同一個貨架上，出現(xiàn)在同一個搜索框中，并且客戶將通過同樣的評級系統(tǒng)給我們打分。在我的職業(yè)生涯中，這將是最重大的一件事?！?/p>

????譯者：紅權(quán)