企業(yè)研究院的21世紀(jì)模型
????越來越多的中國企業(yè)紛紛成立了自己的研發(fā)中心或研究院,但企業(yè)研發(fā)中心(或稱“工業(yè)研究院”)的使命定位是否清晰是決定其生命力的根本問題。說起這個話題,我想與大家分享英特爾CTO賈斯汀對貝爾實驗室的一番獨到見解。
????在20世紀(jì),貝爾實驗室堪稱一個為世界創(chuàng)造未來的偉大實驗室。在那里,先后產(chǎn)生了7名諾貝爾獎獲得者,其發(fā)明成果包括晶體管、激光、硅太陽能電池、電腦操作系統(tǒng)Unix等。在通訊方面的成就更是驚人。美國人曾有一比:好萊塢是人類的造夢者;貝爾實驗室則是科技的造夢者。
????去年,專欄作家喬·格特尼寫了一本書叫《創(chuàng)意工廠:貝爾實驗室及美國技術(shù)革新的偉大時代》。美國總統(tǒng)的CTO邀請喬·格特尼參加了關(guān)于“怎么用高科技來帶動美國經(jīng)濟”的戰(zhàn)略研討會,他在會上呼吁美國公司還要再造一個貝爾實驗室。但英特爾CTO賈斯汀否定了喬·格特尼的看法,并認(rèn)為貝爾實驗室模式“更像國家科研實驗室”,而不是適應(yīng)21世紀(jì)的企業(yè)研究院的模型。貝爾實驗室最提倡“不受拘束的研究”,不計所造科技之夢多昂貴,也不計愿意為此買單的人有多少。因為,當(dāng)時的AT&T公司壟斷了美國的電報電話而暴利驚人,足以支撐貝爾實驗室的科學(xué)家們自由翱翔。也正因此,貝爾實驗室的偉大發(fā)明層出不窮,而科學(xué)家們一般并無興趣將這些最新發(fā)明變?yōu)樽钚庐a(chǎn)品。但隨著AT&T被拆分,這種“不受拘束的研究”模式?jīng)]有在任何一家公司重演。
????為了進一步說明問題,我還要舉例施樂公司的帕克研究中心(PARC)。施樂公司是美國歷史上第一家依靠一項技術(shù)達到年收入10億美元的公司,因此重視研發(fā)成為施樂公司的傳統(tǒng)。施樂公司創(chuàng)造了20世紀(jì)偉大發(fā)明之一的靜電復(fù)印技術(shù),成就了一個延續(xù)70年的復(fù)印機傳奇。然而,作為施樂公司另一項偉大發(fā)明的個人電腦,卻沒有帶給施樂除了驕傲之外的任何利益。
????慷慨的研發(fā)投入和寬松的研究環(huán)境,使帕克研究中心成為施樂公司研發(fā)人員的天堂。當(dāng)年美國最優(yōu)秀的100位電腦科學(xué)家中有7成在帕克中心,在這里誕生了世界上第一臺個人電腦奧托(Alto)。在喬布斯開發(fā)出革命性的蘋果Ⅱ電腦之前,帕克中心從科學(xué)家到秘書使用的個人電腦的性能遠在蘋果機之上,但施樂公司并沒有急于大規(guī)模推向市場普及應(yīng)用。正是因為帕克中心的科學(xué)家們超前預(yù)見到“個人電腦將帶來新一輪的工業(yè)革命”,所以他們更熱衷于研發(fā)用電腦處理信息所需的軟件,而不主張將奧托電腦簡單直接地快速批量推向市場。
????結(jié)果是,帕克中心發(fā)明世界上第一臺PC,后來卻被IBM、英特爾、微軟聯(lián)手首先大批量推向市場;它率先發(fā)明了圖形用戶界面,卻被微軟和蘋果最終運用于各自的操作系統(tǒng)。
????除了貝爾實驗室和帕克研究中心之外,企業(yè)研究院是否還有第三條道路?從我的親身經(jīng)歷中至少看到一種更可行的現(xiàn)實可能:以半導(dǎo)體技術(shù)革命為例,貝爾實驗室最早提出了半導(dǎo)體理論,但是它們并沒有從怎么實現(xiàn)它和應(yīng)用它的角度考慮,只是在理論上提出了半導(dǎo)體現(xiàn)象。然而,硅谷的年輕教授們卻從另外一個角度考慮,如何實現(xiàn)降低制造成本和市場化應(yīng)用,成為人人可以享用并改變生活的高科技商品。由此,在硅谷催生了以英特爾為代表的一批半導(dǎo)體公司。
????正是基于成功路徑的依賴,英特爾研究院模式更多的是扮演著現(xiàn)實和夢境之間的造橋者。
????英特爾研究院的使命就是把技術(shù)創(chuàng)新持續(xù)變成產(chǎn)品創(chuàng)新。即使有一些技術(shù)創(chuàng)新不是產(chǎn)品部門短期需要的,在英特爾內(nèi)部不能很快商品化,英特爾研究院也將會同風(fēng)險投資部門一起將新技術(shù)進行產(chǎn)品化:或初創(chuàng)新公司,或委托外包公司進行技術(shù)產(chǎn)品開發(fā)。終極目標(biāo)就是把我們研發(fā)的技術(shù)商品化,而不是因技術(shù)無法轉(zhuǎn)化而擱置。否則,如果研發(fā)團隊散了,等生產(chǎn)部門有了需求,人卻找不到了,則是一種巨大浪費。還有一種情況,如果有些研發(fā)成果被英特爾認(rèn)為沒有必要做成產(chǎn)品,我們就公開源代碼、向社會開放,促進產(chǎn)業(yè)整體進步。
????綜上所述,技術(shù)如何有效轉(zhuǎn)化為商品,這是每家企業(yè)研究院必須面對的首要問題。技術(shù)上的超前性并不代表市場上的超前性,科研上的成就不一定是市場上的成就。我認(rèn)為,企業(yè)研究院的創(chuàng)新定位和準(zhǔn)則應(yīng)該是清晰的:發(fā)現(xiàn)他人未曾注意的需求,開發(fā)出相應(yīng)需求的技術(shù)和產(chǎn)品,并推動這些產(chǎn)品滿足市場需求,這樣才能為企業(yè)贏得巨大的回報。
????偉大的想象醞釀著可能,偉大的發(fā)明孕育了可能,偉大的技術(shù)則創(chuàng)造出可能。
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